國庫空虛的事情似乎還在眼前，到了這一年的秋日，皇帝的壽誕如期而來，萬壽節也依舊辦得熱熱鬧鬧。

後宮前朝一塊兒忘記了國庫尚且空虛這件事，或者說，為聖上辦萬壽節的銀兩，徐尚書就算是想盡辦法也得擠出來。

就如誠親王猜測的，眼看兩個兒子的爭鬥連面子情分都維持不住，皇帝依舊采取糊稀泥的手段，太子殿下早已經從東宮解禁，徐尚書也依舊回到了戶部。

若不是四皇子丟失的耳朵時時刻刻提醒著朝臣們當初雲州一事，恐怕這歌舞升平的氣象都要讓人忘記大周剛剛經歷過一場戰亂了。

一切似乎都跟兩年前一模一樣，絲毫不變，只是暗地裏的人心卻已經大不相同。

這一年剛巧是皇帝的六十大壽，若不是這場戰事影響，恐怕年初的時候禮部就會為此忙碌起來，而剛步入六月，禮部便要道“恭遇萬壽六旬大慶，非尋常可比”，要求所有官員從六月初一開始便要身穿朝服，以表尊敬。

六月份的京城已經炎熱起來，往年這時候除非上朝，官員們都是不穿朝服的，這種天氣之下整日穿著朝服可想而知是一種什麽體驗了。

蘇鳳章並不是怕熱的人，每日回到家之後都恨不得泡在水裏頭，更別提其他人了。

甚至還有年老的老大人扛不住中了暑氣，偏偏還不敢說是因為穿戴朝服的緣故。

這般下來，倒是人人都盼著萬壽節早日到來，過了這一日便能脫下朝服，不再受罪。

生日這日，皇帝便在宮中擺下萬壽宴，朝中文武百官都要參加，除此之外，京中六十五歲以上的老人都能出席，不過他們只能在宮門之外的宴席上落座。

不僅如此，大周上下官員都往京中送來壽禮，從月初開始便有馬車源源不斷的進入京城。

當時誠親王與蘇鳳章在酒樓之上旁觀，一輛輛馬車走過，路上留下的車痕深刻，想必那些地方官員送來的壽禮也是珍貴萬分。

誠親王冷笑了一聲，回頭與蘇鳳章說了一句：“勞民傷財。”

蘇鳳章倒是笑道：“自古以來上行下效，不過是投其所好罷了。”

皇帝好名聲，好臉面，好享受，那底下的人自然是會想著法子上供。

誠親王瞇了瞇眼睛，不知道想到什麽笑了起來：“也是……過幾日便是萬壽節了，到時候你入宮之後小心一些。”

蘇鳳章心頭一跳，下意識的看向誠親王：“你要做什麽？”

誠親王卻搖頭笑道：“不是我要做什麽，而是我那好四哥要做什麽。”

萬壽節在宮中舉辦，到時候不但文武百官皆在，碩果僅存的幾位皇子也都會出現，甚至後宮嬪妃也難得會出現在人前，四皇子會做什麽？

誠親王只是提了一句，便不再說，臨走時還安慰道：“左右進了宮不要亂走就是。”

蘇鳳章微微安心了一些，誰料到沒過幾日，皇帝忽然下旨官員可帶家中妻眷子女入宮赴宴，按照這道聖旨，蘇趙氏也要隨他一起入宮。

蘇趙氏聽了倒是興奮異常，當天就把自己的朝服翻出來熨燙，生怕有半點不妥當。

蘇鳳章知道她心中期待，左思右想還是不敢冒險，私底下勸道：“娘，這一次萬壽節恐有是非，不如還是借病推辭吧。”

蘇趙氏興沖沖的動作一頓，連忙問道：“這……會有什麽事情？”

蘇鳳章搖了搖頭，道：“總歸不會是好事。”

“二郎，那不如你也裝病別去吧。”蘇趙氏也顧不得方才的興奮了，擔憂起來。

蘇鳳章無奈說道：“娘，您不去不會有人說道，但我若是不去的話，恐怕太醫就要進門了，到時候反倒是容易壞事兒。”

皇帝並未強硬的命令大臣妻眷參加，所以就算蘇趙氏不出也說得過去，可蘇鳳章不同，他畢竟是戶部右侍郎，若是無故缺席反倒是引人非議。

蘇趙氏聽了更加擔心，低聲說道：“這可怎麽辦？”

蘇鳳章笑著安慰道：“娘，放心吧，我能保護好自己，那一日你記得待在家中，也拘著二郎慧慧別出門，不管外頭發生什麽都不必出門打聽。”

蘇趙氏點頭答應了，但到了這一日難免提心吊膽的，加上這幾日越發熱了，竟是真的中了暑氣病倒了，蘇鳳章看著忍不住責備自己。

到了宮門口，孟庭瞧他皺著眉頭的模樣，倒是開口問道：“蘇兄，你這是怎麽了？”

蘇鳳章連忙換了個表情，畢竟這一日是皇帝誕辰，他若是苦著臉被發現的話可不大好：“無視，只是我娘中了暑氣，心裏頭有些記掛。”

“老夫人平日裏身體康健，想必休息幾日便能好了。”孟庭說道。

既然遇上了，兩人便索性一道兒往裏頭走，蘇鳳章瞧了他一眼，心中猜測孟庭會不會知道即將發生的事情，畢竟這位一直跟徐家走的很近。

但孟庭依舊是平日的模樣，似乎對今日一無所知。

進了宮門，孟庭倒是壓低聲音說了一句：“今天天氣這麽熱，還得穿著朝服，也不知道大家夥兒有沒有心思賀壽。”

蘇鳳章也低聲勸道：“自然是有的。”

孟庭笑了一聲，道：“也是，禮部都準備好幾個月了，撫恤沒錢，辦壽倒是有銀子。”

兩人對視一眼，彼此眼中都有幾分意思在，孟庭嘆了口氣，在他耳邊說了一句：“蘇兄，當年你不喜徐家，如今看到卻有幾分道理。”

蘇鳳章與他許久未見，倒是不知道孟庭與徐家的隔閡已經這般深，要知道以前孟庭與徐子峰的關系可是最為親密的。

誰知道背後不能說人，孟庭的話音剛落下，便有一人朝著他們走過來，可不就是徐子峰：“蘇大人，孟大人。”

孟庭收起方才的神態來，兩人一起回禮，徐子峰對待他們倒是十分親熱的樣子：“兩位大人到的可早，不如一塊兒進去？”

三個人裏頭，如今反倒是農家出生的蘇鳳章官職最高，徐子峰雖然是徐家人，如今也不過是五品而已，只是他向來是個面面俱到的性子。

蘇鳳章笑了一下，說道：“徐大人怎麽還在這裏，沒有跟徐尚書一道兒走嗎？”

徐子峰笑著回道：“尚書大人與幾位老大人一道兒說話，我一個小輩也不好打擾。”

“哦，幾位老大人都已經在了嗎？”蘇鳳章有些意外的問道，畢竟這種場合官職越高，資歷越厚的老大人應該來的越晚才對。

“可不是，聖上六十大壽，大人們一大早就過來了。”徐子峰笑道。

蘇鳳章聽著，心中卻忍不住琢磨起來，尤其是走進大殿看見徐尚書正與張太師說話的時候，他心中的警惕達到了極致。

誰都知道張太師是皇帝的老師，但在太子年幼的時候，皇帝便把張太師放到太子身邊作為輔佐，他也太子的情誼與楚太傅也相差無幾。

而徐尚書卻是四皇子的外公，徐貴妃的親爹，實打實的四皇子一派領軍人物。

這麽多年下來，張太師與徐尚書不說水火不容吧，相互之間下絆子的事情也沒少走，徐家和張家也多有摩擦。

朝中大臣們看向這兩人的眼神多有不對，大約也是沒想到有朝一日能瞧見這兩位其樂融融的模樣。

這到底是徐尚書見四皇子殘廢，不得不放棄四皇子拉攏太子，還是張太師終於被太子的荒誕行徑傷透了心，以至於對四皇子的態度緩和了？

蘇鳳章尋到自己的位置坐下，耳朵卻支了起來。

那一頭，徐尚書滿臉是笑，對著張太師奉承道：“張太師此言差矣，張大朗龍章鳳姿，天資過人，不過十七歲便已經是舉人，當得上少年才俊這四個字。”

張太師的聲音卻帶著幾分冷淡：“徐尚書謬讚了，小孩子誇不得。”

徐尚書卻還是不走，站在張太師身邊笑道：“孩子出色就應該多誇誇，不然以後還有什麽上進的念頭，就像我家那兩個不成器的，入仕多年也混不出個人樣來。”

張太師心中也是納悶，不明白徐尚書今日怎麽上趕著跟他打交道，不過伸手不打笑臉人，他還是誇道：“徐尚書要求也未免太高了一些，兩位徐大人踏實勤懇，若是天底下的官員都跟他們一般，少一些弄虛作假之人，朝廷也能清凈一些。”

徐尚書忽然哈哈大笑起來，甚至拍著張太師的肩頭說道：“多謝張大人誇讚，他們可還有得學。”

見狀不少人眼神莫名，暗道這兩位莫不是真的一日之間交情變好了不成，只是這兩位說話，其他人也不敢靠的太近，倒是不知道他們到底說了什麽。

別人有顧忌，楚太傅卻沒有，他直接走過去笑道：“兩位大人在說什麽呢，看著倒是開心的很。”

張太師正要說話，徐尚書已經開口了：“不過是交流了一下教子心得，張太師不愧是太師，老夫多有獲益。”

說完這話，徐尚書還真的對張太師道了聲謝才離開，他一走，楚太傅忍不住皺了眉頭：“太師，你與這徐尚書？”

張太師也覺得奇怪，搖頭說道：“也不知道他葫蘆裏頭賣的什麽藥。”

楚太傅眼神微微一閃，忽然想起太子說過的話，自從雲州一事後，張太師對太子可大不如前了，如今看來果然如此。

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