林長青出殯後沒幾日便是元宵，村裏頭家家戶戶都掛起了燈籠，有些心靈手巧的還做了兔子燈老虎燈，還沒天黑，小孩子們就提著燈籠到處跑了。

原本蘇鳳章答應過弟弟要帶他們進城看燈會，如今出了這事兒自然是不成了。

蘇蘭章是個懂事的孩子，主動拉著哥哥說：“二哥，燈會年年都有，以後我們再去看就行了，今年我想在家裏頭陪著娘和姨娘。”

伸手摸了摸蘇蘭章的頭發，“好吧，那待會兒讓魏娘子多做一些好吃的。”

領了弟弟的好意，蘇鳳章也不想因為自己難過，就讓一家人都跟著冷冷清清，城裏頭不想去，花燈卻是能做的。

蘇鳳章的手藝十分一般，草編都剛剛上手，但擋不住他有奇思妙想啊。

趁著冰塊還沒融化，蘇鳳章找了幾塊最厚實的，把中間掏空了，周圍雕刻上簡單的花紋，雕刻完畢之後往裏頭放上一截蠟燭就完工了。

蘇鳳章點燃蠟燭試了試，因為透明度不夠的溫度，光線有些昏暗，但看起來別有一番風味，只是冰燈提著太重，很容易掉下來。

想了想，他有做了個簡單的罩子，這樣提著罩子就不怕弄壞冰燈了，罩子只有幾根竹簽制成，也不用擔心影響了美觀。

搗鼓了一個下午，蘇鳳章才弄出兩盞勉強能看的冰燈來：“三郎，慧慧，拿去玩吧。”

一直守在他身邊的兩個孩子歡呼起來，一人一盞分好了，蘇蘭章咋咋呼呼的喊道：“二哥，沒想到冰也能做燈啊，它會不會融化？”

“現在冷，一時半會兒是不會，不過熱起來就不一定了。”蘇鳳章笑著解釋道。

蘇慧慧卻把冰燈左看右看，笑著說：“二哥，上頭的畫可真好看。”

“行了，你們也出去玩吧。”蘇鳳章笑著說道。

蘇蘭章立刻撒歡的跑出去了，倒是蘇慧慧說：“二哥，我留下來陪你吧。”

蘇鳳章伸手敲了一下她的額頭，笑道：“我哪裏需要你陪，難得元宵佳節，去玩吧。”

蘇慧慧這才跟著一道兒走了，蘇鳳章笑了笑，心中知道家裏人心裏頭的擔心，其實他比所有人想象中恢覆的都要快，只是他們依舊不放心罷了。

元宵節過後，縣學就得正式開始上課了，每天依舊是蘇阿榮送他們兄弟倆進城。

縣學依舊是那個縣學，甚至生員的人數都是一樣的，之前因為少了兩個人，縣學反倒是多出兩個名額來，城裏頭立刻有童生走關系插班進來。

不管是林長青還是穆圍，他們的消失似乎並未影響到任何事情，課堂上他們的位置已經補上了人，林長青的位置上坐著一個眼熟的生員，跟蘇鳳章還是曾經的同窗。

註意到蘇鳳章的眼神，那位生員轉頭露出一個大大的笑容，套近乎道：“蘇兄，你還記得我嗎，以前我也在文先生那邊讀書呢。”

“自然記得，我們還曾一起練過字。”蘇鳳章笑著說了一句。

那白姓生員聽了倒是高興起來，說：“可不是嗎，當初文先生還讓我教你練字，誰知道過了幾年你都是秀才了，我還是個童生，我給先生丟人了。”

蘇鳳章卻沒心情跟他敘舊，應付了兩句就轉頭繼續看書。

他看得極為認真，倒是忽略了前面欲言又止的劉雄，一直到放學時分，劉雄才三兩步追上了要離開的人，喊道：“蘇兄，你等等。”

蘇鳳章回頭見他氣喘籲籲的樣子：“怎麽了？”

劉雄這才說道：“這幾日你來得早走的也早，有沒有聽見什麽謠言？”

“什麽謠言？”蘇鳳章奇怪的問道。

劉雄抿了抿嘴角，還是說道：“蘇兄，我是相信你的人品的，那一日在大堂上也都審清楚了，代筆一事完全是無稽之談。”

蘇鳳章瞇了瞇眼睛，問道：“還有人說我請長青代筆了？”

劉雄嘆了口氣，道：“也不知道是從哪裏來的謠言，都說長青與你要好，主動幫你代筆寫詩，穆圍知道了心生嫉妒，想要搶走他的那首詩這才動手殺人。”

“當然，我是肯定不會聽信謠言的，那幾日從頭看到尾的生員也是不信這些。”

“怕就怕有些人沒看到那日的審案，人雲亦雲，倒是平白無故的汙蔑了你的名聲。”劉雄又提議道，“不如請知縣大人，或者教諭出面辟謠？”

蘇鳳章卻搖頭說道：“謠言止於智者，再說了，即使大人們願意，那些人嘴上不敢說，心裏頭卻依舊會那麽想。”

“到底是誰傳出去的，真是可惡，他這麽做有什麽好處？”劉雄怒道。

“無非就是嫉妒罷了。”蘇鳳章笑了一下，覺得世間嫉妒二字實在是可怕，它能讓人發狂殺人，也能讓人無事生非，只是因為別人比自己好一點罷了。

劉雄卻頗為憤憤不平，罵道：“難道就任由他們汙蔑你嗎，雖說大家都知道是假的，但這謠言傳得時間長了，一些不知道事情真相的人怕要當真了。”

蘇鳳章忽然笑了一聲，說道：“放心吧，我有辦法。”

劉雄卻不放心的問道：“有什麽辦法，總不能抓著每個人解釋吧，其實不只是縣學裏頭，外頭也傳得沸沸揚揚的，昨日我娘還問我了。”

“你放心，不出三日這事情就能解決。”蘇鳳章胸有成竹的說道。

見他擲地有聲，劉雄倒是放心了一些，但還是不相信蘇鳳章能夠完全阻止謠言，謠言的可怕就在於它完全不需要什麽證據，只要有人說，說得時間長了自然有人相信。

蘇鳳章拍了拍他的肩頭，拎著書袋子就走開了，留下劉雄一臉無奈。

倒是有人走過來打探道：“劉兄，你跟這蘇鳳章關系好，你說代筆一事是不是真的？”

劉雄怒視著來人，罵道：“假的假的假的，我說了幾遍了是假的，在公堂上審的清清楚楚，大家夥兒都看到了書稿，怎麽可能是真的。”

來人摸了摸鼻子，訥訥說道：“好吧，假的就是假的，你這麽生氣做什麽。”

但是一轉身，他卻嘀咕道：“大家都那麽說，誰知道真的假的，反正現在也死無對證了。”

“蘇秀才！”

蘇鳳章剛走到外頭，就聽見有個爽朗的聲音大聲喊道。

他一擡頭，就瞧見一個熟悉的身影，只見獄中相處過三日的王歡朝著這邊走來，臉上依舊是笑呵呵的模樣，不過這會兒他換了一身衣服，看起來精神了許多。

“原來是王大叔。”蘇鳳章笑著說道，“恭喜王大哥重獲自由。”

王歡哈哈一笑，瞇著眼睛說道：“哎呀，多虧了蘇秀才在知縣大人面前幫我美言，不然我還不知道猴年馬月才能出獄呢。”

“都是知縣大人英明，與我並無多少幹系。”蘇鳳章笑著說道。

王歡卻道：“怎麽能這麽說呢，如果不是你在縣太爺面前提了一句，一天那麽多的案子，說不定我還得蹲上十天半個月呢，年紀大了，牢房裏頭陰冷，我可吃不得那個苦。”

“蘇秀才，不如今日我來做東，請你吃一頓好的表示感謝？”王歡提議道。

蘇鳳章卻只是客客氣氣的回絕了：“家中怕是已經準備好飯菜，不好讓長輩久等。”

王歡也是個秒人，笑著問道：“那不如我去蘇秀才那邊蹭一頓飯。”

蘇鳳章看了他一眼，見他十分認真的模樣倒是也笑道：“王大叔要是不嫌棄家中粗茶淡飯的話，我倒是十分歡迎。”

“不嫌棄不嫌棄，能跟蘇秀才一起吃飯，我怎麽會嫌棄呢？”王歡笑呵呵的說道。

他既然這麽說，蘇鳳章就真的邀請他一起上了牛車，王歡朝後頭自家的馬車揮了揮手，那輛馬車就慢慢的跟了上去。

等去另一頭的書院接了蘇蘭章，小孩兒上了馬車就盯著王歡看，心中十分好奇。

王歡對著他露出一個大笑容，從懷中掏出一個荷包來：“這位就是弟弟吧，果然跟蘇秀才一樣一表人才，來來來，這是叔叔給你的一點見面禮。”

蘇蘭章下意識的看向蘇鳳章，後者點了點頭，他才乖乖收下道謝。

“呦，可真乖，比我家那幾個小的可愛多了。”王歡誇道。

牛車緩緩從城門口走出去，王歡看了看周圍的小道，笑著問道：“蘇秀才，你這每日來回的走不嫌麻煩嗎，為何不在城裏頭買一棟房子？”

蘇鳳章十分實在的回答：“沒錢。”

王歡哈哈一笑，道：“我有銀子啊，看在你這救命之恩上，不如我送你？”

蘇鳳章卻說道：“有銀子也不想買。”

“這是為何，難道你喜歡每日早出晚歸的？”王歡奇怪的問道。

蘇鳳章卻說：“蘇家族人都在村中，我家人丁單薄，住在村裏頭總能相互照看一下，若是到了城裏頭，反倒是連串門的地方都沒有。”

“你這個讀書人，看著倒是有幾分人情味。”王歡哈哈笑道，這句話聽著怪怪的，也不知道是誇他還是罵他。

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