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第31章

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韓菀悄悄過去,並未驚動旁人。

嵇侯和高垣君是死敵,後者現在很可能還琢磨著如何將嵇侯徹底摁死,高垣君握著這次礦脈歸屬的決定權,若她無法保證隱秘,那她只能不去。

好在嵇侯為相多年,還是先王臨終點名留下的輔政重臣,縉太後處置不得不留有餘地,爵位封邑都還在,命在南郊別院思過也是自主形式,沒有看守的。

貴族的遠郊別院,一般都是連野接山,包含獵場在內,非常大,屬半開放式沒有圍墻阻隔的,進出方便。嵇侯這座別院是在山麓,更非常利於他們設法。

韓菀到時,嵇侯魏其正在半山的長亭獨立,山風凜冽,他負手遙看都城方向。

穆寒觀察了一下,護衛不算多,韓菀遂取出一方小印,在絲帕上按了一下,吩咐人送過去,就說韓元娘請見。

嵇侯這位置的人,近衛必反覆篩選能保證忠心的,既然他近身沒被動過,那麽消息還是能確保不漏的。

沒一會,便有人來請。

韓菀跟了過去。

嵇侯魏其轉身:“想不到,如今還有人來拜訪老夫?”

魏其年四旬許,三綹長須,形貌清臒,一身青色廣袖大衫,白狐輕裘,衣袍素凈沒什麽紋飾,腰懸一方白玉佩,似已個隱居山林的文人雅士。

形象高雅,不過到底掌權數十載,其威含而不露,卻是尋常文人沒法與之比擬的。

韓菀微笑抱拳作了一禮,她今日是紮袖騎服,作的是君子禮:“元娘初到縉都,不敢過門不入,特來拜訪魏大人。”

“本該早些來的,只是郇都諸事繁瑣,元娘無暇分.身,請大人恕罪。”

“誒,起罷,也難得你還有這份心。”

韓菀為何而來,以什麽身份來,魏其一清二楚,也不用多說了,想起韓父,他不免有些傷感:“一別二年,不想人事全非。”

他和韓父也算多年交情,誰知一別,就是天人永隔。

韓菀聞言有些黯然,但很快打起精神,和魏其寒暄。

氣氛還是不錯的,約莫一盞茶時間,最後韓菀告罪:“不敢瞞大人,進城後,元娘就要登門拜訪高垣君。”

魏其並未介意,事實韓菀還先往他這邊走一趟,已出乎他的意料,韓伯齊這女兒年紀雖小,處事卻很有章法,處事頗有幾分胸襟氣魄。

他便提點兩句:“黃勝者,奸猾重利,小人也。”

“謝大人。”

韓菀抱拳:“如此,元娘且告退了。”

魏其頷首:“去罷。”

……

拜訪魏其的時間並不長,告辭後折回大道,韓渠和縉國大管事馮信已驅車在等了。

韓菀上車更衣,而後將韓渠馮信及穆寒招進來,四人交談一番,韓菀問了問高垣君其人。

馮信作為縉國總號大管事,自格外關心縉國政局,早在高垣君初初崛起的時候就關註他了,甚至還往他府中放了一二眼線,後邊界糾紛出現,韓渠趕至,又添了兩個。

雖都只在外圍,但了解高垣君的脾性行事,也足夠了。

“此人氣量狹隘,又好利,今年送往各府的年禮,高垣君府添了一倍有餘。”

“心思多變,曾有朝盟夕毀之舉。”

聽完韓馮二人的話,韓菀點點頭,魏其提點不錯且很精辟。

不過此人能鬥倒嵇侯,是個小人也是個能小人,估計很難纏。

韓菀長吐了一口氣,“先回總號。”

她和穆寒對視一眼,現在得爭取時間,緊著給小楊氏投了一封帖子,進城梳洗後午後,她立即往高垣君府去了。

好在楊夫人前一封信剛到,省了韓菀不少解說的時間,她抵達的時候,小楊氏特地遣了乳母出來接,很順利直入君府。

小楊氏二十七八年紀,吊梢眉丹鳳眼,很美,只眉心一道淺淺的褶痕,面相有些刻薄,不過待他們態度卻還算和氣。

“嫂嫂的信我早上已接到了,既是嫂嫂相托,我自全力相助。”

小楊氏屏退下仆,接過韓菀遞來的信,啟開看過:“如此,你們這就隨我去拜見主君吧。”

既時間甚緊,也不多廢話了,小楊氏立即叫人去前院詢問,得知訪客剛走主君暫空,她立即起身,帶韓菀一行去前頭引薦給高垣君。

這高垣君黃勝,別看是新貴,但其實他年紀看著比魏其還要大點,兩鬢微見銀絲,快五旬了,不高,頗胖,濃眉高梁,眼睛不大目光炯炯,頗有精光蘊爍之感。

小楊氏嬌笑:“夫君,這是妾母家親眷,是我嫂嫂的內甥女,如今是韓氏家主,特來拜訪您呢。”

“哦?”

黃勝捋了捋下頜短須,看韓菀一眼,挑了挑眉:“韓家主巾幗不讓須眉啊!”

他拍拍小楊氏的手,笑道:“既是夫人親眷,我自是要多多照應的。”

小楊氏年輕貌美,看來頗得愛寵,不過外務政務,君府素來沒都沒有內眷插手的道理,小楊氏嗔笑一陣,就福身告退了。

“你們此來,是為了欒邑丹砂脈?”

小楊氏走後,黃勝看韓菀一眼,兩人便坐下交談,說了一陣,便進入主題。

黃勝微微笑,撚須挑眉,顯然小楊氏的寵愛,並未能他態度發生什麽偏移。

韓菀有心理準備,拱手笑道:“小女子初涉外事,也不懂磋談,韓氏仰慕黃君多時,今願許君金千鎰,浦珠百斛,只求丹砂礦脈能重歸韓氏名下。”

“日後商賦,地賦,悉數遵照縉律,斷不減短延遲半分。”

一鎰黃金二十兩,一兩黃金五千錢,更甭提還有品相最佳的浦邑珍珠足足百斛。

黃勝一擊掌,站起:“韓元娘痛快人,好!本君做主,丹砂脈便重歸韓氏了!”

……

晴空積雪,朝陽穿過房檐飛脊落在軒榭前,在廡廊上投下一束明亮的光柱,五彩斑斕。

韓菀提起油紙,將研碎的茶末倒進沸騰的砂瓶中,茶香四溢,她加進香料提起砂瓶,讓炭火餘溫慢慢熨煮。

目前要做的就是等。

一路旅途疲憊,昨日回來倒頭就睡,晨起得訊,栗竺抵達縉都,他更衣梳洗,已直奔高垣君府。

毫無疑問,接下來會有一場籌碼戰。

她搶先了一步,栗竺到了,現在就等栗竺發招,她才好接上。

積雪皚皚,軒榭避風,炭火旺旺燃燒,四面大敞雅致清幽,韓菀和穆寒正坐在軒中,煮茶品茗,瀏覽縉國事務和總號傳訊。

騎馬久後再緩過氣,身子骨酸疼得很,韓菀把一疊帛報往穆寒跟前一推,“你來嘛。”

她換了個姿勢,懶懶靠著憑幾。

穆寒任勞任怨,挪過那一大疊信帛開始整理,往硯臺抄點水開始研墨,他提筆在空白信帛上擬回覆。

很認真,時不時凝眉思索,快速書寫。

韓菀撐著下巴看他。

認真的男人都格外英俊,光斑映照窗臺折射在他的臉上,愈發顯得他眉目深邃。

穆寒眉骨很高,眉毛很黑,她摸摸自己,她也是。

韓菀蛾眉細細長長但很黑,鴉羽般的黛色,幾乎都不用螺黛。穆寒也是,他更濃,顏色更深,跟著眉骨斜斜挑起,濃密英挺。

人說眉黑的倔,她肖母,母女都挺倔的,那穆寒呢?

穆寒沒再她面前倔過,只知他很固執,固執的喜歡她,一輩子都不肯成家。

韓菀輕輕嘆了一聲。

她細細打量穆寒,一寸一寸脧視他的眉眼,其實他生得很不錯,就是不符時下審美,太過陽剛硬朗,不過她喜歡。

韓菀翹了翹唇。

穆寒速度很快,不多時就將十數封帛信批罷,擱下筆,“主子。”

他把原件和自己的擬批意見推過去,給韓菀過目,而後把縉國的事務挪過來。

韓菀“嗯”了一聲,她正提起砂瓶倒茶,把穆寒跟前冷的那杯倒了,重新給兩個白玉小盞註入滾燙茶湯,把其中一個往穆寒這邊一推,執起信箋細看。

穆寒卻頓了頓。

韓菀推過來的,……是她的杯子。

小巧玲瓏的白玉小杯註入淺褐茶湯,裊裊熱氣,小杯邊緣一個淺淺的紅色唇印,杯沿白膩,胭脂殷紅。

穆寒心跳漏了一拍,立即擡眼看她。

陽光投在她的耳廓細細絨毛清晰可見,她微微垂頭,正專註翻看手中信帛。

穆寒心一定,她專註信帛,這是推錯了。

他輕手輕腳,把玉杯換回來。

韓菀貌似專註,實際餘光一直留意他,穆寒全程沈默克制,一絲逾越舉動都沒有,要不是她親眼見了那個荷包,說他心裏有她估計她可能都不大信。

她暗暗撇嘴,看來這暗示力度不夠啊,她得加大點兒才行。

韓菀放下其中一張帛批,提筆略作修改,一心二用,她毛筆沒拿穩,咕嚕嚕滾了下案。

韓菀瞥了眼,支起身去撿,手臂擦過剛好側身的穆寒,兩人一下子湊近了。

她的側臉距他大約一掌,他能嗅到清晰的桃花香氣。

穆寒忙往後仰,才一動,對上韓菀一雙明眸,點漆般的明眸明澈燦爛,不知為何,他心跳忽漏了一拍。

韓菀眨眨眼睛,但很可惜,不待她再做些什麽,廊下一陣急促腳步聲,韓渠和阿亞前後腳回來了。

栗竺的消息來了。

穆寒立即起身請罪,“卑職冒犯,請主子恕罪。”

韓菀心裏有些惋惜,不過現在不是說這些的時候,她拾起筆擱在案上,“沒事。”

她擡頭看已踏入軒榭的韓渠和阿亞:“怎麽樣?”

穆寒順勢立在她身後,斂了斂神,平覆下那莫名的心跳,擡眼看韓渠阿亞。

韓渠稟:“栗竺出來了,神色大霽。”

阿亞奉上一封小楊氏的手書,韓菀展開一眼,栗竺奉金千鎰,浦珠百斛,及一方珍藏玉璧。

小楊氏描述那方玉璧,潔白無瑕,世當無雙,高垣君見之大喜。

韓菀把短信按下,“備車,往高垣君府。”

……

韓菀一開始開的價碼,是留有餘地的,栗竺不遺餘力爭奪,在她的意料當中。

只後續的籌碼戰,卻比她想象中還要激烈,栗竺其人,比她預料的還要難纏太多。

曹邑宰被看管的牢牢,他也不可能知曉韓菀心思,栗竺直接赤膊上陣,兩人爭奪得火花四濺。

打點縉國朝中的事交給馮信,韓菀專攻黃勝。

她幾次折返高垣君府,最後給出真章,丹砂礦一成的年利,並陳明厲害,丹砂礦石不是采出來就能用的,她有成熟的練砂匠人,只有好的匠人,才能提純最上品的丹砂。

栗竺展開傳信,冷冷一笑:“小丫頭口才果然了得。”

只是他卻是做足準備才來的,郇縉信一大片的區域,確實是韓氏壟斷上品丹砂多年,只是這天下,卻不止這一塊地方有丹砂礦。

李翳提前帶了匠人至縉都,他當即帶上匠人和詳細提純方法,許以兩成年利。

韓菀臉陰下來了,不是她不能給兩成,只是這是她的底線,這是極限,再多就過了。

現在栗竺先提出。

哪怕她咬牙給三層,這樣無休止的價格戰,最後只會兩敗俱傷。

韓菀沈吟片刻,再度拜訪小楊氏。

小楊氏說:“主君大悅,昨日留宴栗竺。”言下之意,黃勝現已選中栗氏。

“我只怕有負嫂嫂所托了。”

她十分遺憾,又挑唇冷笑:“你知道,他其實並不會聽我的。”

“是我給姑母煩擾了,謝姑母一路盡心相幫。”

韓菀說出來意:“如今只是想問問姑母,黃君可還有其他喜愛看重的事。”

除了錢。

她想起馮信所了解的,需要小楊氏確定一下。

小楊氏聞弦音而知雅意,立即恍然,她譏誚一笑,十分含蓄說:“主君年歲漸長,這二年多喜關註丹道,延年益陽之事。”

韓菀立即聽明白了,黃勝年紀漸大了,知天命,某方面能力也開始下降,貪財的人歷來怕死。

她大喜:“謝姑母。”

小楊氏提醒:“主君手下很有幾個能人,尋常事物他看不上。”

“謝姑母提點。”

……

黃勝手下有真本事的丹師,別說尋常,就算上好的丹方他也看不上眼。

那王族的呢,天家的呢?

韓菀這方面剛好有!

韓氏王族出身,第一代韓王是武王嫡弟,開國文王少子,這些傳承,甚至連如今的各國王室也未必能擁有的。

韓家庫房裏有延壽丹方,是從第一代先祖傳下的,韓家人不愛這個,素來束之高閣,如今正好用上。

韓菀命羅承飛馬回去取。

她則私下告知黃勝,黃勝當即眼前一亮,“當真!”

黃勝當場告訴她別急,反正丹砂礦歸屬也不是馬上處理的。

羅承飛馬來去,取回丹方。

黃勝一見,霍地站起,接過丹方仔細翻閱,“妙啊,妙!果然是白陽上人的古方!”

韓菀微笑:“這方子家中還有,只是我家素來不好,這次上郇都只是隨意收拾,還有些在東陽老家,母親已遣人去取,想必很快就能找到。”

黃勝哈哈大笑:“好!”

“賢侄女這般有心,老夫受領,你回去且寫文書送過來,我即上表太後王上。”

韓菀大喜:“謝高垣君!”

……

韓菀另辟蹊徑,在籌碼戰中力壓栗竺,當日訊報回稟,栗竺在她離去後立即趕去高垣君府,匆匆而入,臉色陰沈而出。

栗竺大恨:“好一個韓元娘!!”

他立即手書一封,交給心腹傳給李翳,“送到先前商定鋪面,按郇都的法子傳,仔細些,切不可人窺曉。”

他厲喝:“快去!”

……

栗竺如何氣恨,韓菀自不知,看訊報後只一笑,也不耽擱,立即回書房寫文書。

黃勝反覆小人一個,栗竺還在設法,未免夜長夢多,得趕緊把事情定下來才好。

室內有些昏暗,穆寒挑起燭火,韓菀這趟出來沒帶侍女,這些瑣碎事情也由他包圓了。

穆寒研墨,韓菀略略斟酌措辭,寫了幾遍,而後挑了自己最滿意的一封。

瀏覽一遍,確定無誤,晾幹撞進竹筒,用上火漆,交給穆寒,“好了,你這就送去丞相府。”

“是!”

穆寒單膝下跪,接過小竹筒,小心收進衣襟內,迅速站起轉身。

不想才要開門,後面韓菀卻叫他一聲。

“主子?”

穆寒不解回頭。

韓菀站在榻前的臺階上,看著他,提起裙擺緩步行過來,她站在穆寒面前,“你看你?”

衣襟沒理好,有些斜了。

韓菀伸出手,替穆寒理齊襟口。

那纖纖玉指,捏著他的領口邊緣,玄黑的布衣,瑩白如削蔥的指尖,微微使力,慢慢沿著他左襟順下來,一直到腰帶,細細撫平其上皺褶,將襟口理順理平。

在她手指觸及他襟口一刻,穆寒腦海哄一聲炸了。

他整個人僵住。

他不是蠢鈍的人,相反他還很敏銳,韓菀近來格外活潑俏皮,他知道,但他只以為是她心情好。

他還很高興。

再後來,共騎,那是情況緊急,她素來重視自己待自己親近。

然後,茶杯,她只是一時沒註意。

穆寒從來往這方面沒想過,因此哪怕心緒翻湧,也從沒生疑。

可共騎是迫不得已,茶杯是誤會,整理衣襟……卻是夫妻所為。

穆寒渾身血液上湧,驀一個不可思議的念頭如電光般一閃而逝,當場沖得他頭暈目眩。

不可能的!

理智下意識一駁,他立即低頭看她。

韓菀表情卻很自然,輕松伸手姿態閑適,仿佛她只是順手為之,因為太熟,所謂沒有在意。

心一松,他又覺得自己誤會了。

可她手指一寸寸下滑,挑動的仿不是衣襟而是他的神經,穆寒呼吸一重,霍退後一步。

韓菀訝異:“怎麽了?”

她一雙眼眸澄澈明亮,穆寒卻不敢對視,腦子亂哄哄的,喉結上下滾動,“……無事。”

“謝主子。”

穆寒勉強鎮定下來,低頭撫平襟口,“卑職這就去了。”

匆匆離去。

穆寒走得太快,和迎面而來的阿亞撞了一下,後者抱怨一聲,但他居然沒聽見。

阿亞目瞪口呆:“餵,餵餵!”

“搞什麽啊?”

阿亞擡頭,卻見主子立在門檻後看著這邊,見他看過來,韓菀微微一笑。

心情頗好。

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