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第16章

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大雪初霽,晨光微熹,穆寒穿過庭院,重新踏上正房前的臺階。

韓菀已經起了。

一束陽光穿過酈陽居疏闊的飛檐翹角,落在韓菀妝臺前的檻窗下,明亮光斑映著皚皚白雪,她跪坐在半敞的窗欞前,侍女執玉梳仔細給她綰發。

金色的陽光,漆黑的烏發,天光與雪色輝映,她露出一小截弧度優美的潔白下頜和頸項,正跪坐的茜紅背影雅致又妙曼。

映著金燦燦的晨光,茜紅顏色奪目又明亮,一如她的人。

穆寒立在階下。

他默默看了她很多年,從沒想過有朝一日能來到她身邊。

猶記當時他一如往日的沈靜外表下,驚詫,動容,激動,無措,那種峰回路轉後的覆雜情緒交織出來的難以言喻激昂情感。

很久,他才漸漸平覆。

近身相處後,他很快發現,其實她比自己以為的還要好,好太多了。

她對他信任,關懷,以及倚重,她將近衛隊毫不猶豫交給他,將自己的安危盡皆托付於他的手中。

她說想讓他成為她的左臂右膀,共同進退,讓奴隸出身的他坐堂掌印,和一群士人管事共同理事。

她給予了他從來沒有過的尊重和尊嚴。

雖經歷過無數的苦難,但這一刻穆寒還是由衷感激了上蒼。

讓他有機會來到她身邊,貼身守護她,為她分憂,成為她的臂膀。

“穆寒?”

女婢打開花鈿匣子捧到韓菀跟前,金箔黃翠燦燦生輝,她揮手不要,接掌商號後她穿著打扮著意大氣簡潔,從前愛那些精細的女兒家東西都先暫擱一邊去。

韓菀站起用早膳,一回頭,卻見穆寒站在階下,她笑道:“站那幹嘛呢?快進來!”

她沖他招手。

“都不嫌冷麽?”

穆寒收斂心神,上階進屋見禮,韓菀沒等他跪下就叫起了,“快起來,早膳用了沒?”

她今天起得略早一些,穆寒聞訊匆匆趕回,估計是沒來得及早食,一問,果然是,韓菀沒好氣,她不問估計他這麽一直餓到中午了。

“過來用些。”

仆婦已擡來食案,填漆食盒打開,熱氣騰騰的栗粥湯餅糕點各色精致菜肴,滿滿一長案,食物香氣四溢。

韓菀讓穆寒坐下一起吃。

穆寒卻不肯,他怎可與她同桌而食?

韓菀叫了幾次,穆寒怎麽也不願意,無奈,她最後只好叫人再端個小食案來。

小食案放在下面,她讓端了七八個盤碗下去,有肉有菜,有好下咽的湯也有扛餓的餅飯。韓菀又點了蜜粥和菜蔬,讓取幹凈碟子來撥一半下去。

“這個蜜粥熬得稠糯,你嘗嘗?”

穆寒隨侍多時知她口味,這幾樣都她喜歡吃的,所以方才女婢端的時候才避過了。

他低聲:“謝主子。”

穆寒跪坐下來。

炙肉焦黃酥嫩,冬日難見的綠菜新鮮爽脆,庖廚細心烹制,入口可口鮮美。

他看了她一眼。

發現韓菀也正好看他,她唇角微翹,笑道:“快吃吧,一會該涼了。”

嗯。

穆寒低頭,女婢給他舀了一碗蜜粥,他端起喝了一口,熱騰騰的的稠粥入喉。

腹部暖熱,滋味甘甜。

……

北風颯颯,簌簌吹落檐瓦上的積雪,韓菀披著厚厚的貂毛鬥篷立在廊下,用手擋了擋。

穆寒撐開油紙傘,遮在她的頭頂,她回頭沖他一笑,“走吧。”

穆寒慢半個身位,撐著油傘與她並肩穿過庭院,往二門外的輜車行去。

他發現韓菀今天心情不錯。

大雪初霽,鉛雲退散,天空一碧如洗。蔚藍的天,被厚厚積雪覆蓋的鱗次房舍,大地一片銀裝素裹,空氣很冷,但也非常清新。

韓菀挑起車簾,深吸一口氣,初雪般側顏帶著笑意。

穆寒揚了揚唇角。

他驅馬上前兩步,無聲擋住了灌往輜車窗格的寒風。

只不過,韓菀的愉快心情並沒能維持太久。

輜車轆轆,很快抵達總號,韓菀穆寒繼續熟悉並處理手頭的公務,只沒多久,卻被打斷了。

胡榮杜義銷贓的後續出來了。

……

首先是阿亞,阿亞審問胡杜牛三人的文書仆役獲得一條有用信息。

這位查無此人的廖姓商賈,是胡杜跟著曹邑宰赴私宴時認識的。認識之後,才偷偷地聯系起來。

“曹邑宰?”

出於對曹邑宰的不信任和高度警惕,幾乎是馬上,韓菀就想,那會不會是曹邑宰刻意引胡杜認識此人的?

胡杜習性,不信曹邑宰一點不知,在這等“好時機”,胡杜想做些什麽,其實並不難猜。

曹邑宰連面都不用出,這般狀似無意地推一把,幹凈不沾手,也很符合他一貫的作風。

會是這樣嗎?

答案很快就出來了。

先前韓菀吩咐大筆丹砂或紅漆紅帛之類販售的查探結果有了反饋。

這不難,在明年夏季之前,丹砂從產到售韓氏獨占鰲頭,由於手裏握著優質豐富的丹砂礦,多年來韓氏遠遠將其他商號拋在身後。

紮根很深,市場波動就很容易察覺,有心很快就找到蛛絲馬跡了。

穆寒呈上分號信函和結果,韓仲丘說:“渠城,鞏陰,牟城等地,都有商行販售優質漆帛,從上月起的。”

都在郇國,距離遠近不等,一城看起來不算起眼,但這麽多地方合起來一算,數量卻是極大。

就目前的數額,韓仲丘粗略估算,所耗丹砂應在兩千擔左右。

這麽大的數額,在郇虞信數國所在的這一大片區域,只有韓氏能供應得過來。韓氏質優價格公道,舍近求遠不合常理。

但問題是,“我們仔細翻找了賬冊,最近一年,卻沒有發現他們購買過大筆丹砂。”

之所以說“他們”,因為細查過後,發現這些店鋪背後都屬於一家商號。

韓菀幾乎是垂目的下一瞬,她視線定在了最底部。

“栗氏?”

她聲音有些啞。

韓菀驀擡起眼。

栗氏,於她而言,其實並不陌生。

上輩子,她死後,韓氏大小商行鋪產匾額被拆卸後,換上的正是栗氏。

情理之中,又意料之外。

上輩子,韓氏失去大半丹砂礦是在明天春末,而成功奪得者的正是栗氏。重生後她仔細分析過,認為栗氏和曹邑宰串聯上應是在明年,丹砂礦爭奪開始的前後。

但現在顯然不是,她驟發現,栗氏和曹邑宰的串聯竟然早到現在!

心念急轉,這一刻韓菀甚至有些懷疑,也許她父親在時曹邑宰就已生了外心?

但凡隨行管事們能留下一兩個,曹邑宰絕對沒辦法在短短時間內控住局面的。

心突突跳動,韓菀本想著還有幾個月,她打算控穩商號後騰出手才著手其他的,可現在!

“羅阿叔何在?快叫他來!”

韓菀迅速召羅平,羅平匆匆趕到,不等他見禮罷,韓菀立即將人叫起。

“李翳查得怎麽樣?”

李翳,李毅,也有可能是李藝李亦,韓菀手裏握著的第二條線索,就是上輩子囚禁她的那個領頭陰翳黑臉男。

也是他,在威逼過程中透露了韓父很可能並非意外死亡。

一抵達郇都,韓菀就吩咐羅平查找此人。

她清楚記得,這李翳是郇都口音。

羅平自少年時就任韓父親衛,已三十餘年,緊緊跟隨韓父步伐至今。他是韓氏世衛出身,最是忠誠,這些年來替著韓父辦了許多明裏暗裏的事情。

這件事找他最合適,韓菀把他從韓琮身邊借了過來,近日都在忙這個。

得令以後,羅平去郇都府衙找了一個熟悉的刀筆吏。

這些陳年老吏,查這種事情最有法子。郇國戶籍很嚴,分門別類十分詳細,按目錄查找,雖多卻易。畢竟如今世道有名有姓且還不是張三李四的,就已減員超一半。

這段時日以來,找了二十多個叫李翳同音的,羅平親自去確認年紀外貌身高,但可惜的是,都沒對上。

羅平愧疚:“卑職無能,請小主人恕罪。”

韓菀有些失望,但這樣大海撈針成功率本身就不高,她斂了斂心緒,扶起羅平,溫言:“羅阿叔何罪之有?快快起來。”

“我們還接著找。”

不管成功率高低,也是個方向,另外,韓菀吩咐羅平:“羅阿叔再多查一下栗氏那邊。”

這李翳很可能就是栗氏的人,先前人沒安頓好,怕貿貿然會驚動對方打草驚蛇,韓菀只先讓底下人先盡快熟悉郇都,現在差不多了。

這個李翳必須找出來!

“小心些,不可驚動對方。”

“是!”

羅平沒有問為什麽,他立即領命而去。

……

韓菀目送羅平撩起門簾離去,室內安靜下來。

炭盆炭火劈啪,屋裏就剩她和穆寒二人。

先前下令找李翳的時候,韓菀就告訴過穆寒,韓父之死很可能與此人有關。

今日這栗氏一出來,他立即就聽明白了。主君待他恩重如山,被襲擊身亡面前,一腔憤恨,穆寒唇角緊抿,見韓菀靠著憑幾沈思,他俯身:“主子,您可是刺殺栗氏家主,為主君覆仇?”

他單膝跪地:“卑職請命前去!”

“不可!”

韓菀驚醒,她毫不猶豫拒了。

她知道的比穆寒多很多,是,韓父的死若有疑竇,那就必和栗氏有很大關聯,甚至很可能他就是主謀。

可到底只是可能,線索太少了,目前她知道的東西還很片面,在揭開謎底之前,韓菀不想斷了線。

萬一不是,又或者還有其他同謀一起瓜分韓氏?

覆仇是肯定要的,但在此之前,必須先把事情查個清楚明白。

另外再有一個,要是這一切真是栗氏在背後主謀操控,他能設計刺殺別人,那肯定也會防著旁人刺殺他,李翳這樣的高手,他身邊不知還有幾個。

穆寒上輩子爆發瘋狂,李翳招架不住,但那是特殊情況,不能用做平時參考。韓菀估摸著,穆寒和李翳身手可能是在伯仲之間,又或許只稍勝一點。

論身手,穆寒是東陽君府佼佼者,已數一數二。

所以她也不願穆寒去冒這個生命危險。

“查清再說。”

“這個李翳很重要。”

穆寒點點頭,他凝神沈思,韓菀扶起了他,招手讓坐,穆寒就在腳踏跪坐下來。

兩人低聲商量後面的事。

那現在,下一步該怎麽做?

光等羅平不行,太被動了。

“曹憑。”

“曹邑宰。”

兩人想到一塊去了。

韓菀點頭:“沒錯,我們還是得盡快掌控商號,逼曹憑動起來。”

不管栗氏李翳還是曹憑,終極目標無非一個,韓氏商號。

現在,他們的計劃被韓菀打亂了。

曹邑宰作為裏應外合的重要一環,韓菀掌控程度越高,對他的壓迫就越大,他一急,就會往外送信。

“穆寒,你去挑人,盯著曹憑和栗氏,我們守株待兔。”

“是!”

“小心些,切不可驚動對方。”韓菀叮囑:“多多遣人,此事不容有失。”

穆寒鏘聲領命。

他見韓菀心情不虞,有心陪伴,但他更知此事重要,領命後沒有停留,匆匆就去了。

……

一直到深夜,穆寒才回來。

人挑好了,篩了七八遍,絕對沒殘留耳目。這兩天,就會陸續有任務下發,離開郇都後他們喬裝折返,開始監視栗氏和曹邑宰。

韓菀長吐一口氣,“好。”

她也安排了雜役身份的耳目放在總號,裏外一起盯梢,務求不出紕漏。

折騰了大半天,總算安排妥當了。

韓菀站起,揉了揉眉心。

她臉色不大好,疲倦,有幾分似夢魘驚醒後的那種乏怠感覺,精神不振。

穆寒忽就想起他提劍守在她窗下那個夜晚,她調侃說自己害怕,是聳肩笑說的,但當時不知為什麽穆寒卻有一種感覺,她是真怕。

現在,穆寒似乎明白了這種害怕。

他心裏難受起來。

她只是一個十六歲的小娘子,青春燦漫的少女,她背負的東西實在太多。

穆寒跪下。

他想說,別怕。

但話到嘴邊,低低一聲:“主子?”

韓菀回神,對上穆寒擔憂的一雙眼,她坐了下來。

兩人一坐一跪,視線高度剛好平齊了,抱膝盯了瑩瑩燭火半晌,韓菀問他:“穆寒,你怕不怕?”

這條路或許很難,明裏暗裏虎視眈眈,敵人情況未知,也許不止栗氏一個,也許對方很強大。

穆寒不怕,他斬釘截鐵:“粉身碎骨,竭盡所能,卑職亦定護主子周全!”

堅定,有力,擲地有聲,毫不懷疑他的決心。

“我知道。”

她一直都知道,上輩子穆寒就是這麽做的。

初冬的寒夜,韓菀忽有些淚意,眼前這個高健結實的身軀,不管何時何地,是風還是雨,順境還是艱難,他都堅定不移站在她身後。

她動容,“快起來。”

她俯身扶起穆寒。

他的忠,她從不疑的。

作者有話要說:

別急哈寶寶們,劇情感情一起來,窗戶紙戳破還很前期的,然後咱阿菀可不是拖泥帶水的人嘿嘿

愛你們!!明天見啦~(づ ̄3 ̄)づ

最後還要感謝給文文投雷的寶寶噠,啾啾!

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