陳蓮回來的時候，天已經黑了。

廖小梅看到她回家，趕緊去廚房把留的飯熱了熱，端了過來送到陳蓮手裏：“陳老師，趁熱吃吧。”

陳蓮對小六很好，廖小梅非常感激她。

捧著飯碗，陳蓮食難下咽，那一口米飯哽在喉嚨口，怎麽樣都吞不下去。

“陳老師，怎麽了？”楊寧馨感覺到陳蓮的心情很糟，靠在她身邊，晃了晃她的腿：“歐陽強的妹妹病得很重嗎？”

陳蓮嘆了一口氣，把飯碗放下，伸手摸了摸楊寧馨的頭發：“小六，不是每一個女孩子都會有你這樣幸運。”

家裏五個男孩，就她一個女娃兒，全家人拿她當寶貝，就連有重男輕女的老人家，竟然把小六看得比男娃娃還要重。

放學以後陳蓮把湖泉村幾個學生娃兒送到大隊部，交代他們在那裏等高連生的拖拉機，自己折回去和李老師一道去了歐陽強的家。

今天打架的兩個男孩是堂兄弟，生病的女娃兒是歐陽強的妹妹。

走到歐陽強家，陳蓮心裏沈了沈，一堵土磚墻倒了一半，上邊的茅草耷拉下來，昔日的金黃顏色已經看不到半點蹤影，灰黑色和暗棕色交織，一片破敗的氣息。

“他們家……有錢送歐陽強念書？”陳蓮很震驚，雖說只要兩塊錢一個學期，可畢竟這也是錢，每天中午還得在學校吃飯呢。

李老師嘆了一口氣：“他們家說無論如何要讓歐陽強念到高中，到鄉裏小學做老師也是好的。”

有錢給哥哥讀書，卻沒錢給妹妹看病，或許正是這個原因，歐陽強覺得愧對他妹妹，想盡力滿足妹妹的要求，以至於不惜武力去搶楊寧馨頭上的花夾子吧。

“啊呀呀，老師來了。”

一個瘦小的農婦從屋子裏走了出來，她幹瘦得像一把豆芽菜，臉色蠟黃，一雙眼皮已經耷拉下來，不能撐出飽滿的眼型，成了一雙三角眼。

她的一雙手搓著衣角，有些不知道該怎麽說的模樣，臉上帶著訕訕的笑：“老師快請進。”

陳蓮跟著李老師走進了房間，光線昏暗，可還沒有點燈。

可能是舍不得浪費煤油吧，陳蓮睜大眼睛看著，只能勉強分辯出一些家具。

“這是我們學校陳蓮老師，我們一起過來想看看歐陽強的妹妹。”李老師笑著對那農婦說：“她好一些了嗎？”

“嗐，哪能好呢，就這樣，一天不比一天。”

農婦回話的口氣，好像床榻上躺著的那個病人不是她的女兒，只是一個漠不相關的外人：“她這也是遭罪，我們只想著她莫這樣痛苦就好了。”

跟著她走進一間房，房子裏有煤油燈，微黃的光亮，歐陽強在桌子旁做作業。房間裏有一張床，床上躺著一個大概四五歲的小姑娘，巴掌大小的臉，一雙眼睛顯得很大，她的身子很瘦，似乎能看到她突出的胸骨。

她的呼吸有些粗重，每呼吸一次，房間裏就有隱隱的餘音。

“李老師，陳老師。”歐陽強放下筆，站起身，走到了她們身邊，伸手指了指那小姑娘：“我妹妹戴上花夾子，可高興了。”

陳蓮看了看那小姑娘，頭發間有一對藍色的星星發夾。

小姑娘沖她笑了，看得出來，她笑得很艱難。

陳蓮心裏很難受，有一種說不出的痛。她轉身看了看身邊一臉漠然的農婦：“這孩子病了多久，怎麽不去衛生院看看呢？”

農婦搖了搖頭：“沒錢。”

“不管有沒有錢，先得給娃兒去看病啊。”陳蓮有些生氣，很想揪住她質問，作為一個母親，怎麽能看著自己的孩子病得如此重卻無動於衷？

“沒錢咋治病哩？”農婦搖了搖頭：“治不好的了。”

“歐陽大嫂，我們商議過了，先把娃兒送去公社衛生院，治病的錢咱們一起想辦法，不管怎麽樣，總得要去衛生院讓醫生看看，怎麽能讓她就這樣躺著呢？”李老師也和陳蓮一道苦口婆心的勸那農婦：“剛剛我們學校還有些老師同學說要捐款給歐陽強的妹妹治病，我們還能去公社替您家申請一下補助看看……”

“不用了，好不了咧，我們給她算了八字，算命的說她這八字是死八字了，活不過六歲。”農婦很堅持的搖著頭：“送到衛生院也是浪費錢，我們家還得欠一大筆人情，以後拿什麽去還呢？她哥還得念書，以後還得娶媳婦吶。”

床上的那個小姑娘聽到一個“死”字，不安的扭了扭身子，陳蓮沖到了床邊，抓住了她的小手，輕輕安撫著。

那雙手幹癟得像一只雞爪，沒有一點肉，皮包著骨頭。

“沒有人要您還人情，您就把小姑娘送去衛生院吧！”陳蓮悲憤的大喊出來，沒有回頭，她不想再看農婦那張麻木的臉。

“沒錢咋去衛生院？”那農婦又車軲轆來了一句：“不中不中，我還得去弄晚飯了哩，兩位老師，我們家窮，家裏沒餘糧，就不留兩位老師在家吃飯了。”

陳蓮把小姑娘抱了起來：“你去弄晚飯吧，我們先把她送去衛生院。”

農婦站在那裏，木然的看了陳蓮一眼，沒有說話。

歐陽強跑了過來，攥住陳蓮的手，哭得稀裏嘩啦：“陳老師，李老師，我求求你們把妹妹送去衛生院，求求你們了！”

陳蓮點了點頭：“我們會的。”

她抱著小姑娘走出了屋子，小姑娘的身子輕得像一片羽毛，她抱著毫不費力。

李老師有些驚訝，可是她也看不得歐陽強那哭哭啼啼的模樣，趕緊帶著他跟著陳蓮走了出去。

看到兒子朝外邊走，歐陽強的媽媽著急起來：“強子，強子！你跟著走什麽，快要吃飯了哪！”

“我和老師一起把妹妹送衛生院去。”

歐陽強很執拗的朝前邊走，一只手吊住李老師的手腕，不敢回頭。

那農婦站在屋檐下，怔怔的看著他們三個人漸漸離開，沒有說話，想喊歐陽強回來，最終沒有開口。

陳蓮抱著小姑娘走到機耕道上，有些氣喘籲籲，小姑娘雖然輕，可抱著走很長一段路，委實也為難。歐陽強沖到了她身邊，擡起頭看著她，眼裏全是淚：“陳老師，我來背妹妹吧。”

“不用。”陳蓮看了看他那小小的身子，搖了搖頭：“陳老師撐得住。”

這時，一輛拖拉機開了過來，在他們身邊停下。

“哎哎哎，老師，咱們又見面了！”

陳蓮迷惑的看了看那人，好像有點面熟。

“上回你帶一個小娃兒去湖灣小學，我送你過去的，忘記了？”那小夥子看了一眼陳蓮抱著的小姑娘：“怎麽了，要送她去衛生院？”

陳蓮點了點頭，心裏燃起一點點希望。

她記起這個小夥子是誰了，上次她帶小六去湖灣小學請求收留，高連生把她送到大隊部，她牽著小六朝前邊沒走幾步，正好碰到這人開著拖拉機過來，很熱情的把她們送去了湖灣小學，當時自己好像說過自己是那裏的老師。

這小夥兒是個熱心人，或許……請他載一程他會願意？

“你們快上來，這病人可不能等。”

還沒等陳蓮開口，小夥兒已經主動提出幫忙，他把拖拉機熄了火，爬到後廂清了清東西，拍拍鐵皮邊座：“上來吧。”

“謝謝你啊。”陳蓮由衷的說了一聲，抱著小姑娘上了拖拉機。

開車的小夥子很健談，一路開著車一路介紹自己，他是竹布村的，在公社開拖拉機，名字叫葉志超，上頭兩個姐姐，下邊還一個妹妹：“我們家總說幸虧我是個男孩，要不是家裏會被人看不起。”

陳蓮坐在車上沒出聲，農村重男輕女根深蒂固，就是縣城裏頭，也還是男孩子比女孩子重要，她家也差不多，只是平常沒有太露骨的表示，到了緊要關頭，還是能看得出來的。

比如說知識青年下鄉。

雖然是mao主席的號召，大家似乎都是心甘情願來的，可其實裏邊還是有一些貓膩。

居委會有指標，每個居委會要派下鄉多少人，平攤分到家裏，至少要去一個。

爸爸媽媽直接對她說：“你去吧，剛剛好畢業了，響應主席號召去鄉下鍛煉鍛煉。”

可是她哥哥已經閑在家裏兩年了……陳蓮咬了咬牙，沒有說話，第二天就去居委會報了到。

她當時已經找到了一個願意接收她的學校，她爸她媽都知道，可還是讓她去下鄉，寧可讓她哥哥繼續在家裏閑著：“萬一居委會安排工作了呢，他要是下鄉了就難進城了。”

求人不如求己，她早就沒指望她父母能給她點什麽好處，就是平常回縣城，她媽媽偷摸給個一塊兩塊的，她也沒要。

她覺得那是她媽媽心裏頭愧疚，想要拿錢彌補，可她偏偏不給她這個機會。

陳蓮咬了咬牙，她一定要憑著自己的本事回到縣城，總有一天，她會讓她爸爸媽媽看到，她比他們的寶貝兒子要爭氣。

“陳老師，到了哩。”

拖拉機停了下來，葉志超指了指前邊一堵圍墻：“那裏就是了。”

☆、第 40 章

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