日色西斜，計延宗憑欄回頭，向酒席上看了一眼。

杯盤狼藉，正中擺著的插花殘了大半，周慕深帶了酒，紅著兩只眼睛正在跟明素心說話，另外幾個在劃拳，袖子蹭到殘羹，沾得淋淋漓漓。

所謂貴家公子，也無非如此。計延宗轉回頭。

隔著花木，看見中庭一人腳步匆匆，明孟元正往外走。他大約，是去計家的。也該他去了。計延宗垂目，遮住眼中的冷意。很好。

“英哥，”明素心在身後喚他，“你一個人在那邊做什麽呀？”

計延宗在回頭的剎那，唇邊帶上了笑：“有點中酒，在這邊吹吹風。”

明素心丟下周慕深過來，挨著他一起站著：“今晚就在家吃吧，我讓廚房做你最愛吃的乳酪煎酥。”

乳酪煎酥，三年前的愛好了，這三年裏窮困潦倒，這樣精致的吃食一次也不曾嘗過。計延宗看著屋脊後墜下的夕陽，想起在鄉下每到這時候總會升起炊煙，總會有人守在竈前，野菜稀粥、雜和面餅，甚至有時候只是清水鍋裏幾粒米，那麽簡陋，遠遠比不上乳酪煎酥，卻總是熱騰騰的，讓人不甘、憤懣，也讓人安心。

她這時候，應該正在做飯吧？笑意更加溫潤：“好。”

王府別院。

張氏掀簾進來：“雪娘啊，都這會子了，還不做飯？”

明雪霽沒有回頭，沒有說話，只是怔怔地看著窗外。

天快黑了，計延宗還沒有回來，她有那麽多話等著問他，可心裏又隱隱覺得，也許，不必問了。

“好了，娘知道你心裏還沒轉過來這個彎，不過就算想不通，這飯也不能不吃是不是？”張氏走過來拉她，“走，快做飯去……”

“姐，”門外傳來明孟元的聲音，“你在嗎？”

“哎喲，是親家少爺呀，”張氏先一步迎出去，打起簾子，“快進來坐，你姐在呢。”

明雪霽回頭，遲鈍的思緒中生出一絲疑惑，是幾時，張氏竟跟明孟元這麽熟悉了？

“姐，”明孟元走進來，“我有事跟你說。”

明明心如死灰，此時又忍不住濕了眼睛，聽見張氏連聲道：“你們姐弟倆慢慢說，我不吵你們了。”

她轉身離開，掩上了門，屋裏安靜下來，明雪霽哽咽著問道：“阿元，他們後來打你了沒有？”

她不怕挨打，但弟弟還小，若是因為她挨了打，讓她如何對得起死去的母親。

明孟元沈默著，許久：“你今天，過分了。”

腦子裏嗡一聲響，明雪霽怔怔看他，一句話也說不出來。

明孟元還在說：“婚姻大事該當聽從父母安排，更何況這門親事，本來就是你搶了二妹的……”

心臟憤懣得快要炸開，明雪霽打斷他：“你說，是我搶了素心的？”

“對，”明孟元壓著眉，“定親的本來就是二妹，要不是三年前姐姐鬧出那檔子事，怎麽會是你嫁給英哥？”

眼淚湧出來，明雪霽發著抖，抖得牙齒咯咯亂戰，抖得明孟元也有點害怕，連忙過來扶她：“你怎麽了？”

明雪霽用力甩開了他。痛苦到了極點，嘶啞著嗓子命他：“你走，走！”

在明睿和趙氏面前揭自己的瘡疤，把三年前的恥辱一一剖開給人看，她原以為已經是極痛苦了，沒想到更痛苦的，是現在。

她嫡親的弟弟，她從小到大一直護在身後的弟弟，親耳聽見她字字泣血的辯白，卻，不信她。

“你走！”眼淚滾滾而下，“你既然不信我，又來找我做什麽？”

明孟元擰著眉：“你不要意氣用事，對我發脾氣也無益，我來，只想幫你把這件事情解決掉。”

他拖過椅子在她對面坐下：“我已經說服了父親，今後二妹為妻，你為妾，這已經是我能為你爭取的，最好的出路了。”

明雪霽死死咬著嘴唇。將她貶妻為妾，這就是她嫡親的弟弟，為她想的最好的出路？

“你與英哥雖然沒有明媒正娶，但有夫妻之實，另嫁的確不妥，但二妹才是跟英哥定親的人，二妹已經受了三年委屈，不能再讓她繼續委屈，你雖然是姐姐，但婚姻大事，還是要按著規矩來。”明孟元慢慢說著，“二妹天真純善，待人寬厚，就算你是妾，她也絕不會虧待你，這樣一來父母親高興，二妹高興，你也不至於流離失所，從此一家人和和睦睦，不好麽？”

一家人，她跟誰是，一家人。明雪霽扯扯嘴角，淒涼的笑：“原來，你都替我安排好了。”

“你沒念過書，見識太少，許多事都不懂，我雖是你弟弟，但許多事，還得我替你多操些心。”明孟元看見她的笑，以為她已同意，長出一口氣，“你婆婆這邊也同意……”

明雪霽猛地反應過來。他怎麽可能知道張氏同意？“是你！”

“今天上午是你送禮過來，是你跟我婆婆談的條件！”

怪道她到明家那麽久以後，明孟元才匆匆露面，怪道張氏一聽聲音就認出是他，原來將她貶為妾，就是她嫡親的兄弟為她談的。

眼淚湧出來，明雪霽拼命忍住，在絕望中驀地又想到，甚至貶妻為妾，還不是明孟元的主張，他一開始奉明睿的命令來談，是要休棄她。

她嫡親的弟弟，連張氏都不如，至少張氏還念著她一點好，不打算休她。

氣苦到了極點，抖著手指著明孟元：“你走，走！”

明孟元站起身：“眼下你心浮氣躁，我沒法跟你講道理，改天我再過來。”

他走出去幾步，在門口又停住：“姐，當初因為你，連累了多少人，二妹還有我，我們都深受其害，都到這時候了，你不能還是只顧著自己，不管別人死活。”

一口氣堵在心口，明雪霽說不出話，看見門簾子重重甩下，明孟元走了。

明雪霽伏在枕頭上，無聲痛哭。

淚眼模糊中仿佛看見了母親，一手拉著她，一手拉著明孟元。她在笑，明孟元也在笑，太陽那麽暖和，微風那麽舒服，她無憂無慮，什麽也不怕。

為什麽，他們姐弟倆會變成如今這副情形？她到底做錯了什麽，為什麽會落到如今這個地步？

窗外的天漸漸變成漆黑，明雪霽哭著哭著，不知什麽時候睡著了。

醒來已是清晨，屋裏空蕩蕩的，計延宗還沒回來。

眼睛腫得睜不開，喉嚨裏發著疼，腳上更疼。明雪霽慢慢挪到鏡子跟前，看見鏡中人通紅的臉，伸手一摸，額頭也熱得燙手。

她發燒了。這情形她從前遇到過，若是傷口總也不好，發炎化膿，人也會跟著發燒，必須立刻治傷吃藥。

可她沒錢，她不想求明家人，也不想求計家人，她渾身上下，再找不出什麽能當能賣的了。

明雪霽怔怔地想了許久，取出藏在懷裏的瓷盒。

元貞蠱惑的聲音仿佛又響起在耳邊：想要簪子，就來找我。

深吸一口氣打開盒蓋，有種認命的解脫。她已經用過他的藥了，第二次犯錯，大約總比第一次，要容易得多。

擦幹傷口挑一點藥膏塗上，沁涼的感覺瞬間壓倒疼痛，明雪霽慢慢塗著，元貞的話不停盤旋在耳邊：

計延宗送給周家一幅古畫，價值數千金，你猜他從哪裏弄來的？

累積了多日的疑心，被這句話勾著，一點點擴散，漲大。

太巧了。小半年裏他都不許她回去，昨天卻突然同意，甚至還陪她一道。於是趁她不在家的時候，明孟元跟張氏談好了條件，她又在那邊，被明睿逼著讓位。

她問他知不知道這件事時，他轉開了目光。

他甚至，還收下了明睿的畫。他那樣清高，又與明睿有那樣的過節，明睿怕他巴結他倒好說，他怎麽會收——

明睿怕他。明雪霽猛地捂住了嘴巴——

明睿那樣怕他，又怎麽敢背著他，安排他的婚事？！

除非，他知道，甚至，鼓勵。

冷得很，像從前在鄉下度過的每個三九天，從頭到腳都是冰涼，明雪霽不停地打著寒戰。

他在騙她。他很可能一早就跟明素心有了來往，他很可能，一直都打算娶明素心。

眼淚滾滾落下，明雪霽拼命擦著，聽見簾子響動，計延宗回來了。

他似是在想事情，低著頭翹著嘴角，不自覺的笑意，一擡眼看見她，那點笑立刻消失了。

明雪霽淚眼模糊地看他。依舊光風霽月，溫潤如玉，一如那年春光裏向她走來的少年。

“還在鬧脾氣？”計延宗在榻上坐定，長眉壓下，“怎麽這等不懂事？”

“母親剛剛都告訴我了。此事非我所願，也並非為了私情，都是母親說的，要延續香火的緣故。再者婚約是兩家父母定下的，你家堅持要守舊約，我亦不好失信，若你因此忤逆兩家父母，豈是為人子女的道理？”

明雪霽無聲哭泣。三年的時光飛快地劃過眼前。手上的傷疤。母親留下的戒指。她永遠失去的孩子。

整整三年，大夢一場。

擡眼：“和離吧。”

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