☆、第一次握手 (3)
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大魔頭?”
青艾順勢撿起地上的毛筆再不說話,只在心裏罵道,逗我很好玩兒嗎?
宿風瞄青艾一眼,看她繃著臉再不說話,知道她惱了,就安靜坐著吃粥,十分美味,是青艾才能做出的味道。
吃幾口擡頭看一眼青艾,青艾正好也看著他,四目相對,闊大的帥帳分外靜謐。
青艾慌忙移開眼,就聽外面一聲尖細的笑,邱槐叉著手仰頭走了進來,倨傲瞧著宿風冷笑道:“好個大將軍,堂堂英國公,和安王勾結,意圖謀反嗎?”
宿風靜靜看著他不說話,邱槐指指帥帳外得意說道:“我的人拿住了蘇蕓,蘇蕓是在梅妃跟前伺候的,別說穿了男裝,燒成灰,咱家都認得。”
宿風吃完最後一口粥,悠然起身漱口凈手,指指椅子道:“公公請坐。”
邱槐搖頭:“咱家這就走,回去上奏皇上。”
宿風走到書案後坐下指指青艾笑道:“她呢?公公仔細瞧瞧,可認識嗎?”
邱槐盯著青艾,緩步向前惡狠狠說道:“為梅妃司寢的宮女兒?你活下來了?還跑到了邊境大營?快說,怎麽回事。”
宿風一招手:“公公過來,我告訴公公怎麽回事。”
邱槐來到書案前站定,嗤笑道:“咱家願聽其詳。”
宿風笑著,拿起了書案上的鐵如意,青艾只覺眼前劃過一道冷光,就聽噗得一聲悶響,邱槐軟綿綿倒在地上,血從頭頂冒了出來,染紅了地上的青磚。
青艾直楞楞看著,恐懼使她陷入迷亂狀態,肩上的劇痛將她從混沌中喚醒,宿風緊緊捏著她肩膀,低聲說道:“從側門出去,向左轉三下倒水的鐵桶,底下是個地道,快速穿過去可到達校場,他們都在那兒,叫鄒仝帶人過來,不要驚動其他將士。”
青艾點頭答應著沖向側門,開門的時候快速回頭看一眼宿風,宿風也正瞧著她,目光中有讓她安定的力量,青艾低低說放心吧,風一般走了,地道裏黑黢黢的,青艾摸索著巖壁往前急走,走不多時摸到一扇小門,她打開鐵栓一開門,響起清脆的鈴鐺聲,眼前出現一個小屋,青艾穿過小屋剛來到屋門口,白先生鄒仝俞噲先後疾步沖了進來。
青艾捂著怦怦亂跳的胸口,急急說道:“大將軍殺了邱槐,邱槐的人堵在帥帳外,大將軍孤立無援,大將軍命令鄒將軍帶人前去解圍,不可驚動其他人。”
俞噲額頭青筋暴起,白先生一把扯住他,肅容道:“俞噲若莽撞,會危及大將軍性命。”
俞噲方安靜下來,鄒仝跨出屋門,眨眼的功夫,幾十名刀斧手隨著他進來,悄無聲息快步進了地道。
青艾跟在他們身後也要進去,白先生喚一聲青艾:“青艾呆在這兒,操練散了後,會有人帶你回去。”
青艾搖搖頭:“我不放心,我要去看著他。”
說著話跟在隊伍身後,一頭鉆了進去。
白先生緊緊攥住了拳頭,回頭瞧著俞噲,冷靜說道:“派最精銳的騎兵前往監軍府,貼身伺候邱槐的留一個活口,其餘的,全部誅殺。渭城大小官吏悉數囚禁,切斷所有對外聯絡。”
一行人從側門出來,鄒仝帶人朝前門包抄了過去,青艾跑進帥帳,瞧見宿風安然坐著,一屁股坐在了地上,這才發覺全身都在發抖,想要站起來,兩條腿軟得面條一般,門外傳來兵刃撞擊之聲,宿風起身朝她走了過來,青艾一咬牙,一骨碌爬了起來,背靠著墻勉強笑道:“還好嗎?”
宿風手指撫在她腮邊,捋捋她汗濕的頭發,瞧著她低低說道:“青艾很勇敢。”
青艾茫然瞧著他,眼眸中浮著一層水光,走失的小鹿一般,宿風的手往前了些,掌心就要挨著她的臉,青艾突然啊了一聲:“蘇姑姑,蘇姑姑在他們手裏,剛剛我聽到鄒將軍說,全部誅殺一個不留。”
宿風回頭瞧一眼門口,搖頭道:“晚了。”
青艾一把推開他拔腳就往外沖,一邊跑一邊喊,鄒將軍,請放過蘇姑姑,有人從門外大步走了進來,正是鄒仝,拎著蘇蕓的衣領,老鷹抓小雞一般,瞧著宿風道: “這個人要死還是要活,還請大將軍示下。”
宿風瞧一眼青艾:“留著吧。”
鄒仝一松手,將蘇蕓扔在地上,青艾沖過去一把抱在懷裏,連聲叫喚著蘇姑姑,蘇蕓幽幽醒了過來,瞧見鄒仝臉色一白又暈了過去。
鄒仝沖青艾笑笑:“嚇著了,緩兩天就好。”
青艾看他一眼,身上臉上鮮血淋漓,也嚇得身子一縮,頃刻間,不知他殺了多少人,頭一次見識到軍人的殘酷,心中象堵了一團亂麻。
宿風坐回書案後對鄒仝道:“門外的將士們辛苦了,傳令重賞,屍首血跡都處理幹凈。”
鄒仝領命去了,宿風喚一聲安伯,安伯進來脫下邱槐外袍,裹了頭拖了出去,提水進來,不大的功夫,血跡清掃得幹幹凈凈,只餘空氣中的血腥氣,提醒著青艾剛剛驚心動魄的變故。
這時蘇蕓醒了,青艾扶起蘇蕓要走,宿風說聲等等,對青艾道:“送回去就過來,還有要事找你。”
青艾點點頭,扶了蘇蕓回去,帥帳大門外,有數位士兵拿清水洗地,其他的,已不留一絲痕跡
進了屋蘇蕓還在發抖,軟著腿緊緊關了房門,抓住青艾的手說道:“太可怕了,他帶著那些人從侍衛身後包抄過來,無聲無息鬼魅一般,手起刀落,血從脖子噴出來,湧泉似的,他眼睛眨都不眨一下。我在宮中見過很多害人的,都是來陰的來暗的,從未見過這樣,大太陽底下,眨眼間躺了一地的屍體,血流在地上小河一般。”
青艾擰了帕子敷在蘇蕓臉上,和氣說道:“蘇姑姑別怕,蘇姑姑怎麽被邱槐發現的?”
蘇蕓嘆口氣:“那邱槐來醫營找你,說是談詩詞,我聽見敲門,以為你回來了,一開門邱槐就認出我來了,讓手下綁了我就走。”
青艾安慰蘇蕓幾句,洗把臉換件衣衫往帥帳而來,進門就聽到宿風說:“你們不用自責,今日全營集訓,守衛少了些,安伯去抓蛇也是我允了的,不想邱槐湊巧前來,又帶了那麽多人,也好,早就想殺了他了事,省了厭煩。”
瞧見青艾,笑著沖她招手道,“過來。”又對其餘人道,“都退下吧,晚飯後再過來,我這會兒有要事與青艾商量。”
作者有話要說:
☆、一夢心驚(修文)
青艾瞧宿風鄭重,惴惴瞧著他,宿風看著她:“如今情勢,起兵要提前到半月之後,這兩封函件,一個是尉遲勳給邱槐的密旨,一個是邱槐給尉遲勳的密奏,青艾擅於模仿筆跡,我需要讓青艾模仿邱槐的筆跡,先給尉遲勳寫一封密奏,告訴他大營中一切安定,然後模仿尉遲勳的筆跡寫一封密旨,就說命邱槐將右虎符賜予我,命我率領大軍入京清君側。”
青艾看著書案,琢磨著字跡隨口問道:“清君側指的是誰?”
宿風笑笑:“外戚時氏一族。”
青艾手指比劃著邱槐的字跡:“大將軍,我先寫幾篇草稿試試。”
宿風瞧著她:“青艾做了此事,就是參與謀反?可想好了?”
青艾點點頭:“謀反就謀反,成王敗寇而已。”
宿風站在她身旁動手研磨,青艾被他的氣息擾得心頭紛亂,定了定心神道:“我先臨摹幾遍,大將軍打腹稿,然後大將軍念,我寫。”
宿風嗯了一聲,卻不動,依然站在青艾身旁,青艾從頭到腳那兒都不自在,口氣中添了一絲不耐煩:“大將軍站著不累嗎?躺椅上坐著歇會兒,想得也快些。”
宿風又嗯一聲,到躺椅上坐著去了,翹著腿瞧著青艾,也不象在想什麽大事的樣子。
青艾偏了偏身子,避開他的目光,手下比劃著,模仿邱槐的筆跡寫了一篇,不滿意,撕了又寫,連寫十幾篇,拿過去給宿風看,宿風拿邱槐原來筆跡和青艾的兩相比較,指著對青艾道:“邱槐為人造作矯情,寫字多有修飾,青艾仔細看,橫必翹起,豎必挑勾。”
青艾連連點頭,又用心揣摩,連寫五六次拿給宿風,宿風瞧著笑道:“很好,十分象了。”
青艾執筆,宿風輕聲念著,大意說是軍營中如今太平,大軍操練時有懈怠,前幾日有衛國細作前往祁連山查探,被宿風察知,已將細作殺死,可惜沒有留下活口,足見宿風此人急躁冒進,不過既然郎堃虎視眈眈,還是安定人心為首要。
青艾寫好了,宿風這次看得仔細,一個字一個字琢磨推敲,喊一聲安伯進來,吩咐道:“交給白先生,派邱槐的貼身小廝送出去,送完留著好生對待,身家底細查探清楚,還有重用。對了,若讓安伯扮作邱槐,可能行?”
安伯楞了楞,宿風擺手道:“先交給白先生要緊,其他的,明日再說。”
安伯出去了,青艾小心問道:“安伯,也是太監嗎?”
宿風點點頭:“剛進宮時犯了錯,受了重罰險些沒命,先父正好碰上,救了他,那以後,他就一直跟著先父,先父去後就跟著我。”
青艾哦了一聲,不知道該說什麽,安伯結實而有力,不似邱槐那樣陰柔,她從沒有想到,他會是個不太尋常的老人家,二人相對沈默一會兒,宿風靠著躺椅,對青艾道:“起兵前有許多事要做,沒空寫軍報了,青艾還是每日過來。”
青艾笑說聲好,接著琢磨尉遲勳的筆跡,這時安伯在門外說大將軍該用飯了,青艾忙告退走出,回去時蘇蕓已準備好晚飯,二人一邊吃著,蘇蕓笑說道:“我太沒用了,戰爭可不就是你死我活的,被嚇成那樣,想想都丟人。”
青艾想對蘇蕓說半月後起兵的事,又覺不妥,笑對蘇蕓道:“那麽多死人那麽多血,誰見了都害怕。”
蘇蕓卻比青艾敏感,瞧著她道:“邱槐既死了,大將軍起兵只怕迫在眉睫,青艾日後如何打算?”
青艾笑笑:“還能如何打算,自然是隨軍做軍醫,大軍打到那兒,我就跟到那兒。”
蘇蕓搖頭道:“不可,這一打起仗來,你一個弱女子,在軍中多有不便,這大將軍就算起兵,軍營中也會留人,以防敵國進犯,青艾繼續留在軍營中最好,若不能,就趁機求過大將軍,離了這軍營,已有了學醫的底子,去那兒都能混口飯吃,再過幾年,也該說親嫁人了。”
青艾心中莫名煩亂,蘇姑姑又道:“青艾想想,你若跟著軍隊打仗,這洗漱換衣睡覺都是問題,雖說古有花木蘭代父從軍,可也只是故事。”
青艾放下筷子嘆口氣,蘇蕓忙道:“我又嘮叨了,不說了,先吃飯。”
青艾拿起筷子,再提不起食欲,胡亂扒了幾口,夜裏挑燈看書很晚才睡下,躺在炕上翻來覆去,穆醫官年邁,家人都在渭城,定不會隨軍打仗,若求過他,跟著他做個幫手,再過幾年嫁人生子,也未嘗不是一條出路,可那不是青艾想要的。
她想要什麽?她不想隨便找個人嫁了,柴米油鹽醬醋茶終此一生,她想要愛情。
她想著迷迷糊糊睡了過去,一個瘦高的男子走了過來,一會兒冷峻得說,兩邊都不能留你了,一會兒哈哈笑著,要那兒沒那兒,穿男裝最好不過,一會兒又譏嘲說道,你倒是抱定了白先生大腿,一會兒循循善誘,學醫就象蓋房子打地基,一會兒關切問道,可嚇著了,一會兒翹著唇角看著她,一會兒捋著她的長發,青艾很勇敢,他站在她身旁,身上有清冷的淡香,擾得她意亂神迷,青艾睡夢中氣道,你玩兒變臉嗎?好生無趣。
突然見他臉色變得煞白,劇烈咳嗽起來,咳嗽著吐出一口鮮血,青艾的手探上他的額頭,灼熱燙人,竟是拖成了肺癆,青艾從夢中驚醒,唬得坐起身來,已是出了一身冷汗,汗涔涔間,青艾呆楞楞抱膝坐著,兩眼直盯著自己的腳尖,窗外天空泛出白的時候,挪了挪僵麻的身子,自嘲笑道,胡青艾,你癡心妄想,要摘天上的月亮嗎?身子向後仰倒,猛得砸到炕上,兩眼大睜著望著屋頂。
聽到蘇蕓起床下地洗漱然後準備早飯,青艾合眼假寐,腦子裏亂成一鍋粥。
早飯後照例去與穆醫官一起,為師弟們示範如何包紮傷口,又教幾副治傷的藥方,午間休息時,和穆醫官商量道:“老師,我看這些藥方他們背得辛苦,又容易混淆用錯,不如我帶著他們搓藥丸吧,裝進紙包寫上藥名,需要的時候,拿出來就能用,也省得現場熬制。”
穆醫官捋著胡須道:“青艾好主意,就這麽做,不能做藥丸的,就做成粉或者散單。”
青艾答應著忙乎開來。
午後照例要去帥帳,青艾一場夢明了自己心意,有些怕見宿風,進去後垂著手自去書案後磨墨寫字,宿風正拿著地圖思忖著什麽,青艾很快寫好,倒洗筆水時嘟囔道,頭一次夢見他,怎麽就這樣了,實在心煩,唉呀,癡心妄想,還是盡快忘了吧。
她出來時,宿風瞧著地圖:“青艾日後如何打算?”
青艾腳下一頓,半晌搖了搖頭,宿風笑笑:“穆醫官這些年勞苦功高,我已經為他在渭城開一間藥鋪,青艾喜歡寧靜安穩,日後跟著穆醫官,本大將軍也會拜托穆醫官,善待青艾。”
青艾嗯了一聲,拔腳退出帥帳,宿風搖搖頭,也不謝謝我?
青艾回到醫營搗著藥汁兒,想著宿風的笑容,心煩意亂,誰用你拜托穆醫官,多管閑事。
青艾掙紮幾日後打定了主意,常常斥責那些師弟們:“如此不用心,戰時有人受傷生病,你們怎樣醫治?一定要盡快學會。”
師弟們戰戰兢兢,師兄一直和氣,這幾日變了個人似的。
更厲害的還在後頭,青艾雞鳴就叫他們起,午後去帥帳寫軍報才讓他們歇息,除去一日兩餐,一直學到天黑,才放他們走,雖說疲憊,確實學得快了很多。
半月後,青艾模仿尉遲勳筆跡寫下密旨,令宿風率大軍進京勤王,安伯穿了與邱槐一樣的衣衫,抄著公鴨嗓在帥帳中宣讀聖旨,身後站著幾十名充任大內侍衛的刀劍手,白先生在一旁指點:“安伯,蘭花指要翹著,眼睛要朝上看,說話要盛氣淩人…….”
安伯練好幾遍,汗都下來了,宿風笑道:“也差不多了,見過邱槐的人不多,能混過去就行。”
讓安伯退下,宿風坐在書案後,目光挨個掃過白先生鄒仝俞噲,三人與他對視著,略略有些緊張,半晌宿風說道:“鄒仝和俞噲隨我出征,白先生留下。”
鄒仝和俞噲面現喜色,白先生站起身來,激憤看著宿風,宿風笑道:“此去是勝是敗,這裏都是我們的大後方,白先生也知道誰留下最合適,只不過不甘心罷了。”
白先生抿唇不語,宿風也不再說話,鄒仝笑嘻嘻對俞噲道:“你高興什麽?一旦出征,可見不到你的月牙兒了。”
俞噲昂然道:“大丈夫志在四方,打完仗再來接她就是。”
鄒仝笑笑:“胡軍醫肯定留下,白先生,有失必有得。”
青艾咬一下唇,白先生瞧她一眼坐了下去,宿風依然笑著,只鐵如意重重敲在了掌心。
作者有話要說: 俺家笨小孩兒終於知道自己心意了~
☆、傷離別
入夜後兵營中人影憧憧,一切緊張而有序得進行,青艾特意問了口令,守在帥帳外,待議事的將領們散去,青艾靜靜立著,半晌下定決心,大聲說道:“青艾求見大將軍。”
少頃沈默後,宿風說一聲進來,青艾咬唇走進,將自己和穆醫官配制好的藥丸遞給宿風,跪坐於宿風對面,說什麽呢?本來是想最後見他一面,向他致謝的,謝謝他一年多年以來,對自己的寬容和照拂。可是瞧著他,看著他的眼睛,卻覺得說什麽都是多餘。
宿風也不說話,沈默瞧著她,雙眸中沒了向來的銳利,多了些許的柔和。
二人對坐著,不覺連枝燈燈光已暗。
昏暗中宿風開口道:“青艾該回去了。”
青艾嗯了一聲,身子卻不動,瞧著宿風道:“我不知道口令。”
宿風喊一聲安伯,青艾絞了雙手:“安伯抓蛇去了。”
宿風把玩著手中鐵如意:“那夜,我騙青艾的,不知道口令也不會隨意殺頭,安伯也不會夜裏去抓蛇。”
青艾盯著他,直楞楞問道:“大將軍,為何騙我?”
宿風垂了雙眸:“那夜,我想有一個人陪著……”
青艾點頭,咬一下唇道:“我明白了。”
宿風張了張口,想說什麽,終是抿了唇,不發一言。
連枝燈燈光已熄,四目相對,瞧著對方在昏暗中的身影,近在咫尺卻又似遠隔千裏。
青艾心中擰著,想要起身告辭,兩腿發軟,怎麽也站不起來,臉上強自鎮靜,心裏已抖作一團。
這時安伯在外說道:“大將軍,時辰差不多了,該更衣了。”
宿風說聲等等。
青艾咬牙直起身子,膝行著後退幾步,身子趴伏下去,強自鎮靜說道:“青艾多謝大將軍照拂,今日別過,大將軍千萬保重身子…….”
哽著聲音再說不下去,掙紮著想要站起,一個踉蹌又跌了回去,宿風起身過來伸手扶她,青艾身子向後一仰避開,爬起來疾步跑出帥帳,來到帥帳外已是淚流滿面。
宿風瞧著她的身影消失在門外,收回伸著的手,抿一下唇沈聲喚道:“安伯,更衣。”
鐵甲在身戴了頭盔,頭也不回出了帥帳,校場內眾位將士整裝待發,宿風緩步登上點將臺,聲音洪亮響徹校場:“君王遭辱,奸佞在側,將士們被困於此,厲兵秣馬七年,今日終能出擊,揚我軍威。”
點將臺下齊聲應是,宿風慨然道:“本大將軍允諾,一載後,願意回來的,屯兵種田成家生兒育女,願意回原籍的,重金遣還。”
點將臺下歡聲雷動,宿風舉起右臂,手指東方,大聲道:“眾位勇士,隨我出征。”
天授二年八月十五,仲秋月明之夜,宿風率領大軍越過荒原穿過渭城,向東直取安西。
青艾躲在醫營中,聽著鐵騎聲如滾滾驚雷經久不息,砰砰砰心跳如鼓,鐵蹄聲漸漸遠去,一切靜謐下來,青艾心跳停了下來,結了冰一般縮在一起。
蘇蕓煮了柏子湯端了進來,瞧著她喝了下去,摁她躺在炕上,輕撫著她的發,柔聲道:“睡吧,睡一覺就都好了。”
睡夢中傳來他劇烈的咳嗽聲,好不容易咳嗽聲停了,他煞白著臉看著她,突然吐出一口鮮血,手撫上他的額頭,灼熱滾燙,青艾啊一聲從睡夢中驚醒,呆看著窗外天色漸亮。
蘇蕓醒來的時候,青艾正在做早飯,炕上放著一個包袱。
用過早飯,青艾笑對蘇蕓道:“蘇姑姑,我想明白了,我是一無所有的人,我沒什麽好怕的。”
蘇蕓瞧著她:“青艾跟以前不一樣了。”
青艾一笑:“過會兒我去跟白先生辭行,蘇姑姑可願意跟我走?”
蘇蕓點頭:“自然,在這軍營中,總不自在。”
青艾來到白先生營帳,白先生瞧見她笑說進來,青艾跪了下去,磕頭道:“先生,青艾不能再留在軍營中,青艾想走。”
白先生頓了一下,溫和笑道:“可是去渭城找穆醫官?”
青艾搖搖頭:“我要追大軍去,他們走到那兒,我就跟到那兒。”
白先生臉上笑容凝結,問道:“青艾為何?”
青艾臉上染了粉紅:“我不放心大將軍的身子,我要跟在他身旁照應,否則,我寢食難安。”
白先生看著她,喚聲青艾。青艾磕下頭去:“青艾心意已決,先生請勿再勸。”
白先生低下頭,好半天沒有說話,半晌擡起頭,臉上依然是溫和的笑容:“青艾既決意如此,就走吧,只是此去路途多艱……”
青艾仰頭瞧著他, “青艾不怕,只是……”青艾眼中滴下淚來,“先生對青艾恩重如山,青艾辜負了先生,今日一別,望先生珍重。”
她又磕下頭去,眼淚滾滾落下,她那日一夢驚心,不只明白了自己對宿風的心意,也明白了白先生對她的心意,白先生位高權重,又機智過人,卻從未對她有一絲一毫的逼迫,只是溫和待她,讓她盡情去做任何想做的事,就連這次也不例外。
白先生擺擺手:“青艾,去吧。”
青艾站起身出了營帳,牽了小白回到醫營,拿了包袱帶著蘇蕓,出了軍營大門,上馬前回頭一瞧,營門外靜靜佇立著一個修長的身影,一襲白衫溫潤靜雅,若美玉若明月,與世無爭遺世獨立。
青艾鼻子一酸,再不敢回頭,扶蘇蕓上馬,自己也上馬,打馬快速而走,臉上的淚珠被風吹落,終是消散於塵土。
行至半路,有人騎馬而來,馬後跟著一人,正飛速奔跑。
來人揚聲喊著青艾姐姐,原來是月牙兒,跑得近了,笑說道:“我要隨大軍東去,特來跟青艾姐姐道別。”
青艾問為何,月牙兒笑道:“跟著他們回京城啊,我早就想回京城了。”
青艾指指馬後癱軟在地口吐白沫的人:“月牙兒又捉弄人了。”
月牙兒笑道:“青艾姐姐仔細瞧瞧,可認識嗎?”
青艾仔細瞧著:“難不成是馬老七?”
月牙兒哈哈笑道:“可不就是我爹嗎?他既來了渭城,被我看見了,就別想再走。”
馬老七喘籲籲說道:“幫主饒了我吧,我之前不過為混口飯吃,如今知道錯了。這些日子遭受的折磨,堪比下了十八層地獄。”
月牙兒兩眼一瞪:“怎麽?想死?”
馬老七忙搖頭,月牙兒笑道:“還想活著,說明折磨不夠,回去就拔了你的舌頭。”
馬老七一眼瞧見蘇蕓,爬過來道:“蘇姑姑救命,在下乃奉了安王之命,親自護送蘇姑姑前來,安王還等著在下回去覆命。”
蘇蕓嘆口氣瞧著青艾,青艾忙對月牙兒道:“快放他走,免得誤了大事。”
月牙兒跳下馬,割開綁在他手上的繩索,冷哼了一聲:“青艾姐姐既開了口,你滾吧。日後再碰見你作惡,姑奶奶讓你生不如死。”
馬老七狼狽逃竄,月牙兒甩過來兩錠銀子喊道:“買匹馬回去,最好日夜不停趕路,耽誤了這麽些日子,看王爺不砍了你的頭。”
青艾喊聲等等,縱馬過去攔住馬老七去路,沈吟著說道:“大軍已經開拔,消息很快會傳到京城,就不用你去傳信了。”
月牙兒一聽疾奔過來,綁了馬老七雙手,眼眸一轉笑道:“我總帶著你也是個累贅,不如這樣,就將你扔到妓營裏去,那裏面許多女子都是被你騙來的,以後是死是活全看你的造化。”
馬老七嗷一聲哭了出來,月牙兒拖了他,對青艾道:“我回頭去穆醫官家中找姐姐去。”
說著話縱馬走了,馬老七被綁在馬後,拼命奔跑。
青艾搖了搖頭,與蘇蕓接著上路。
渭城如今被宿風的人接管,一幹官吏悉數押在牢中,城中百姓未受驚擾,一切如常。
青艾停下問路,無意中聽到一個老人給幾個小童講這渭城的來歷,此處原是雍朝的戍邊大營,七年前大將軍來到此處,憐軍營中老兵甚多,下令屯田建城,老兵們退伍後,有的回到原籍,有的留在此處成家生子,大將軍帶著手下年輕將士將衛人驅逐到百裏之外,建了新的軍營,舊的軍營逐漸繁榮,大將軍上奏先皇,此處設立州縣派駐官吏,於是有了渭城。大將軍功勳遭到太子嫉恨,太子上奏說大將軍妄圖建立國中之國,先皇起了猜忌之心,命令大將軍以渭城城門為界,非詔不得踏入渭城,並禁止軍中屯田,百裏田野逐漸荒蕪,並將大將軍之母軟禁英國公府作為要挾,之後大將軍七年未出軍營。
青艾牽著馬,站立著靜靜聆聽,一直以為他子承父爵,才有今日高位,原來他,還有許多自己不知道的故事。
蘇蕓在旁說道:“聽說當年英國公膝下只有一子,因祖母和母親溺愛,年滿三歲時,英國公將其送到一處山間習文練武,經年未歸,英國公彌留之際,才接他回來。京城中王孫公子,嘲笑他是鄉下來的,無人肯接納他,只有安王爺與他交好。”
青艾笑笑:“然後呢?”
蘇蕓道:“上巳節的時候宮中歡宴,楚相國之女褚文鴛折柳送他,他不知其意接了過去,險些引來殺身之禍。安王爺說,褚文鴛一心進隆福宮做太子妃,以光耀褚家門楣,可皇後屬意娘家侄女,褚文鴛富於心計,知道太子忌憚英國公,故意對英國公示好,以刺激太子跟皇後力爭。”
青艾楞了楞:“可我聽說,褚文鴛癡戀大將軍。”
蘇蕓搖搖頭:“至於後來又發生了怎樣的事,就不知道了。”
作者有話要說:
☆、血戰武靈關
宿風率領大軍一路東進,因手握虎符和聖旨,所向披靡,沿途州縣俱被駐軍中前英國公舊部暫時接管,待大軍抵達距離京城三百裏的武靈關,尉遲勳得知消息,大驚失色,急令武靈關守將羅勁松死守,又急調京城外駐軍八大營前往支援,並下詔全國,宿風為謀反逆賊,人人可得而誅之。
武靈關乃通往京城的必經之路,三面環山雄據山谷,其下有恢河奔流而過,地勢險要易守難攻,十月底,宿風率大軍抵達武靈關,在距離關口十裏處,吩咐大軍安營紮寨。
當夜帥帳議事,將領們有說等枯水期到來,河床顯露,屆時河谷可容十匹馬並行,騎兵可長驅直入,有的說不能等,再等只怕各路援軍悉數到達,攻下武靈關將更加艱難。俞噲自然主張快打猛攻,鄒仝說探明關內情況之前,不能貿然進攻。
宿風拿出地圖調兵遣將:“都認為我們會硬攻武靈關,我們反其道而行之,大軍兵分三路,武靈關旁還有雁回關和偏山關,如今兩關守將俱率兵前來支援武靈關,鄒仝和俞噲分率一隊人馬趁夜奔襲,拿下雁門關和偏關,阻斷援軍後路,再迂回到達武靈關北部,然後三路大軍,你們在後我在前,合力擊之。”
鄒仝擔憂道:“此計雖妙,卻太過冒險,大將軍獨自在營中鎮守,若被敵方察覺,兇多吉少。”
宿風斜睨著他:“你以為本大將軍是個泥人嗎?就那麽好欺負?你們若掛念本大將軍安危,就速去速回。”
二人還要爭辯,宿風立眉道:“恁地婆婆媽媽,這是軍令。大營中多搭營帳,夜裏燈火通明,以惑敵方視聽。”
鄒仝和俞噲領命而去,連夜領兵而去。安伯此時不再用假扮邱槐,全心伺候宿風,夜裏起了北風,帥帳中傳來幾聲咳嗽,安伯心中擔憂,眼看天氣越來越冷,大戰在即,公爺萬一舊病覆發,唉……
宿風大軍連續半月按兵不動,羅勁松摸不透他葫蘆裏賣什麽藥,每日站在武靈關城墻上,看著宿風大營中旌旗獵獵,聽著士兵們操練的吶喊,心中有些發急,宿風雖說是長途奔襲作戰,可如今西向都成了他的大後方,己方雖說是正統,有皇上撐腰,可一旦武靈關破,京城就會成為孤城,他已經給皇上立下軍令狀,寧死也要守住,雖說有太子親信的八大營和兩關守軍前來支援,他猶感責任重大。
十一月初八,天降大雪,未見援軍人影,羅勁松站在垛口向下觀望著,突然心念一動,大叫一聲不好,急忙回去寫奏折急送皇上。
夜半時分,羅勁松正在議事廳踱步,忽有探馬來報,宿風率領大軍出了營寨往關下而來,羅勁松披了鎧甲出門上馬疾登上關口,就見遠處有軍隊浩浩蕩蕩,潮水一般湧了過來,先是扛著雲梯的工兵,後是步兵刀斧手,最後是騎兵,羅勁松急令弓箭手待命,緊閉城門嚴防死守。
這時南面傳來進攻的軍號聲,然後是吶喊聲,又有探馬來報,城後有兩批人馬匯集一處攻打過來,羅勁松心知已被前後夾擊,橫下心,寧死也要守住武靈關,效忠皇上,報答先皇知遇之恩。
宿風騎馬來到軍前,向城頭喊話:“武靈關已遭前後夾擊,羅將軍休要頑抗,早日投降方為上策。”
羅勁松昂然道:“宿風小兒無故犯上,人人得而誅之。”
宿風大聲道:“昏君任人唯親,重用外戚,荒淫無道,羅將軍何必讓手下將士白白流血犧牲。”
羅勁松冷笑道:“休要巧舌如簧蔑視君王,你我且戰上一場,本將軍倒要看看你有多大的能耐。”
宿風退了回去,下令攻城,雲梯搭了上去,刀斧手往上沖,弓箭手掩護,垛口箭如飛蝗,城下箭如流星,雙方互有死傷,攻上雲梯的士兵被射殺跌落,一波又一波往上沖去,這時聽到南邊有信號彈傳來,知道鄒仝和俞噲也在全力進攻,羅勁松在北面防衛松懈,顧此失彼
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青艾順勢撿起地上的毛筆再不說話,只在心裏罵道,逗我很好玩兒嗎?
宿風瞄青艾一眼,看她繃著臉再不說話,知道她惱了,就安靜坐著吃粥,十分美味,是青艾才能做出的味道。
吃幾口擡頭看一眼青艾,青艾正好也看著他,四目相對,闊大的帥帳分外靜謐。
青艾慌忙移開眼,就聽外面一聲尖細的笑,邱槐叉著手仰頭走了進來,倨傲瞧著宿風冷笑道:“好個大將軍,堂堂英國公,和安王勾結,意圖謀反嗎?”
宿風靜靜看著他不說話,邱槐指指帥帳外得意說道:“我的人拿住了蘇蕓,蘇蕓是在梅妃跟前伺候的,別說穿了男裝,燒成灰,咱家都認得。”
宿風吃完最後一口粥,悠然起身漱口凈手,指指椅子道:“公公請坐。”
邱槐搖頭:“咱家這就走,回去上奏皇上。”
宿風走到書案後坐下指指青艾笑道:“她呢?公公仔細瞧瞧,可認識嗎?”
邱槐盯著青艾,緩步向前惡狠狠說道:“為梅妃司寢的宮女兒?你活下來了?還跑到了邊境大營?快說,怎麽回事。”
宿風一招手:“公公過來,我告訴公公怎麽回事。”
邱槐來到書案前站定,嗤笑道:“咱家願聽其詳。”
宿風笑著,拿起了書案上的鐵如意,青艾只覺眼前劃過一道冷光,就聽噗得一聲悶響,邱槐軟綿綿倒在地上,血從頭頂冒了出來,染紅了地上的青磚。
青艾直楞楞看著,恐懼使她陷入迷亂狀態,肩上的劇痛將她從混沌中喚醒,宿風緊緊捏著她肩膀,低聲說道:“從側門出去,向左轉三下倒水的鐵桶,底下是個地道,快速穿過去可到達校場,他們都在那兒,叫鄒仝帶人過來,不要驚動其他將士。”
青艾點頭答應著沖向側門,開門的時候快速回頭看一眼宿風,宿風也正瞧著她,目光中有讓她安定的力量,青艾低低說放心吧,風一般走了,地道裏黑黢黢的,青艾摸索著巖壁往前急走,走不多時摸到一扇小門,她打開鐵栓一開門,響起清脆的鈴鐺聲,眼前出現一個小屋,青艾穿過小屋剛來到屋門口,白先生鄒仝俞噲先後疾步沖了進來。
青艾捂著怦怦亂跳的胸口,急急說道:“大將軍殺了邱槐,邱槐的人堵在帥帳外,大將軍孤立無援,大將軍命令鄒將軍帶人前去解圍,不可驚動其他人。”
俞噲額頭青筋暴起,白先生一把扯住他,肅容道:“俞噲若莽撞,會危及大將軍性命。”
俞噲方安靜下來,鄒仝跨出屋門,眨眼的功夫,幾十名刀斧手隨著他進來,悄無聲息快步進了地道。
青艾跟在他們身後也要進去,白先生喚一聲青艾:“青艾呆在這兒,操練散了後,會有人帶你回去。”
青艾搖搖頭:“我不放心,我要去看著他。”
說著話跟在隊伍身後,一頭鉆了進去。
白先生緊緊攥住了拳頭,回頭瞧著俞噲,冷靜說道:“派最精銳的騎兵前往監軍府,貼身伺候邱槐的留一個活口,其餘的,全部誅殺。渭城大小官吏悉數囚禁,切斷所有對外聯絡。”
一行人從側門出來,鄒仝帶人朝前門包抄了過去,青艾跑進帥帳,瞧見宿風安然坐著,一屁股坐在了地上,這才發覺全身都在發抖,想要站起來,兩條腿軟得面條一般,門外傳來兵刃撞擊之聲,宿風起身朝她走了過來,青艾一咬牙,一骨碌爬了起來,背靠著墻勉強笑道:“還好嗎?”
宿風手指撫在她腮邊,捋捋她汗濕的頭發,瞧著她低低說道:“青艾很勇敢。”
青艾茫然瞧著他,眼眸中浮著一層水光,走失的小鹿一般,宿風的手往前了些,掌心就要挨著她的臉,青艾突然啊了一聲:“蘇姑姑,蘇姑姑在他們手裏,剛剛我聽到鄒將軍說,全部誅殺一個不留。”
宿風回頭瞧一眼門口,搖頭道:“晚了。”
青艾一把推開他拔腳就往外沖,一邊跑一邊喊,鄒將軍,請放過蘇姑姑,有人從門外大步走了進來,正是鄒仝,拎著蘇蕓的衣領,老鷹抓小雞一般,瞧著宿風道: “這個人要死還是要活,還請大將軍示下。”
宿風瞧一眼青艾:“留著吧。”
鄒仝一松手,將蘇蕓扔在地上,青艾沖過去一把抱在懷裏,連聲叫喚著蘇姑姑,蘇蕓幽幽醒了過來,瞧見鄒仝臉色一白又暈了過去。
鄒仝沖青艾笑笑:“嚇著了,緩兩天就好。”
青艾看他一眼,身上臉上鮮血淋漓,也嚇得身子一縮,頃刻間,不知他殺了多少人,頭一次見識到軍人的殘酷,心中象堵了一團亂麻。
宿風坐回書案後對鄒仝道:“門外的將士們辛苦了,傳令重賞,屍首血跡都處理幹凈。”
鄒仝領命去了,宿風喚一聲安伯,安伯進來脫下邱槐外袍,裹了頭拖了出去,提水進來,不大的功夫,血跡清掃得幹幹凈凈,只餘空氣中的血腥氣,提醒著青艾剛剛驚心動魄的變故。
這時蘇蕓醒了,青艾扶起蘇蕓要走,宿風說聲等等,對青艾道:“送回去就過來,還有要事找你。”
青艾點點頭,扶了蘇蕓回去,帥帳大門外,有數位士兵拿清水洗地,其他的,已不留一絲痕跡
進了屋蘇蕓還在發抖,軟著腿緊緊關了房門,抓住青艾的手說道:“太可怕了,他帶著那些人從侍衛身後包抄過來,無聲無息鬼魅一般,手起刀落,血從脖子噴出來,湧泉似的,他眼睛眨都不眨一下。我在宮中見過很多害人的,都是來陰的來暗的,從未見過這樣,大太陽底下,眨眼間躺了一地的屍體,血流在地上小河一般。”
青艾擰了帕子敷在蘇蕓臉上,和氣說道:“蘇姑姑別怕,蘇姑姑怎麽被邱槐發現的?”
蘇蕓嘆口氣:“那邱槐來醫營找你,說是談詩詞,我聽見敲門,以為你回來了,一開門邱槐就認出我來了,讓手下綁了我就走。”
青艾安慰蘇蕓幾句,洗把臉換件衣衫往帥帳而來,進門就聽到宿風說:“你們不用自責,今日全營集訓,守衛少了些,安伯去抓蛇也是我允了的,不想邱槐湊巧前來,又帶了那麽多人,也好,早就想殺了他了事,省了厭煩。”
瞧見青艾,笑著沖她招手道,“過來。”又對其餘人道,“都退下吧,晚飯後再過來,我這會兒有要事與青艾商量。”
作者有話要說:
☆、一夢心驚(修文)
青艾瞧宿風鄭重,惴惴瞧著他,宿風看著她:“如今情勢,起兵要提前到半月之後,這兩封函件,一個是尉遲勳給邱槐的密旨,一個是邱槐給尉遲勳的密奏,青艾擅於模仿筆跡,我需要讓青艾模仿邱槐的筆跡,先給尉遲勳寫一封密奏,告訴他大營中一切安定,然後模仿尉遲勳的筆跡寫一封密旨,就說命邱槐將右虎符賜予我,命我率領大軍入京清君側。”
青艾看著書案,琢磨著字跡隨口問道:“清君側指的是誰?”
宿風笑笑:“外戚時氏一族。”
青艾手指比劃著邱槐的字跡:“大將軍,我先寫幾篇草稿試試。”
宿風瞧著她:“青艾做了此事,就是參與謀反?可想好了?”
青艾點點頭:“謀反就謀反,成王敗寇而已。”
宿風站在她身旁動手研磨,青艾被他的氣息擾得心頭紛亂,定了定心神道:“我先臨摹幾遍,大將軍打腹稿,然後大將軍念,我寫。”
宿風嗯了一聲,卻不動,依然站在青艾身旁,青艾從頭到腳那兒都不自在,口氣中添了一絲不耐煩:“大將軍站著不累嗎?躺椅上坐著歇會兒,想得也快些。”
宿風又嗯一聲,到躺椅上坐著去了,翹著腿瞧著青艾,也不象在想什麽大事的樣子。
青艾偏了偏身子,避開他的目光,手下比劃著,模仿邱槐的筆跡寫了一篇,不滿意,撕了又寫,連寫十幾篇,拿過去給宿風看,宿風拿邱槐原來筆跡和青艾的兩相比較,指著對青艾道:“邱槐為人造作矯情,寫字多有修飾,青艾仔細看,橫必翹起,豎必挑勾。”
青艾連連點頭,又用心揣摩,連寫五六次拿給宿風,宿風瞧著笑道:“很好,十分象了。”
青艾執筆,宿風輕聲念著,大意說是軍營中如今太平,大軍操練時有懈怠,前幾日有衛國細作前往祁連山查探,被宿風察知,已將細作殺死,可惜沒有留下活口,足見宿風此人急躁冒進,不過既然郎堃虎視眈眈,還是安定人心為首要。
青艾寫好了,宿風這次看得仔細,一個字一個字琢磨推敲,喊一聲安伯進來,吩咐道:“交給白先生,派邱槐的貼身小廝送出去,送完留著好生對待,身家底細查探清楚,還有重用。對了,若讓安伯扮作邱槐,可能行?”
安伯楞了楞,宿風擺手道:“先交給白先生要緊,其他的,明日再說。”
安伯出去了,青艾小心問道:“安伯,也是太監嗎?”
宿風點點頭:“剛進宮時犯了錯,受了重罰險些沒命,先父正好碰上,救了他,那以後,他就一直跟著先父,先父去後就跟著我。”
青艾哦了一聲,不知道該說什麽,安伯結實而有力,不似邱槐那樣陰柔,她從沒有想到,他會是個不太尋常的老人家,二人相對沈默一會兒,宿風靠著躺椅,對青艾道:“起兵前有許多事要做,沒空寫軍報了,青艾還是每日過來。”
青艾笑說聲好,接著琢磨尉遲勳的筆跡,這時安伯在門外說大將軍該用飯了,青艾忙告退走出,回去時蘇蕓已準備好晚飯,二人一邊吃著,蘇蕓笑說道:“我太沒用了,戰爭可不就是你死我活的,被嚇成那樣,想想都丟人。”
青艾想對蘇蕓說半月後起兵的事,又覺不妥,笑對蘇蕓道:“那麽多死人那麽多血,誰見了都害怕。”
蘇蕓卻比青艾敏感,瞧著她道:“邱槐既死了,大將軍起兵只怕迫在眉睫,青艾日後如何打算?”
青艾笑笑:“還能如何打算,自然是隨軍做軍醫,大軍打到那兒,我就跟到那兒。”
蘇蕓搖頭道:“不可,這一打起仗來,你一個弱女子,在軍中多有不便,這大將軍就算起兵,軍營中也會留人,以防敵國進犯,青艾繼續留在軍營中最好,若不能,就趁機求過大將軍,離了這軍營,已有了學醫的底子,去那兒都能混口飯吃,再過幾年,也該說親嫁人了。”
青艾心中莫名煩亂,蘇姑姑又道:“青艾想想,你若跟著軍隊打仗,這洗漱換衣睡覺都是問題,雖說古有花木蘭代父從軍,可也只是故事。”
青艾放下筷子嘆口氣,蘇蕓忙道:“我又嘮叨了,不說了,先吃飯。”
青艾拿起筷子,再提不起食欲,胡亂扒了幾口,夜裏挑燈看書很晚才睡下,躺在炕上翻來覆去,穆醫官年邁,家人都在渭城,定不會隨軍打仗,若求過他,跟著他做個幫手,再過幾年嫁人生子,也未嘗不是一條出路,可那不是青艾想要的。
她想要什麽?她不想隨便找個人嫁了,柴米油鹽醬醋茶終此一生,她想要愛情。
她想著迷迷糊糊睡了過去,一個瘦高的男子走了過來,一會兒冷峻得說,兩邊都不能留你了,一會兒哈哈笑著,要那兒沒那兒,穿男裝最好不過,一會兒又譏嘲說道,你倒是抱定了白先生大腿,一會兒循循善誘,學醫就象蓋房子打地基,一會兒關切問道,可嚇著了,一會兒翹著唇角看著她,一會兒捋著她的長發,青艾很勇敢,他站在她身旁,身上有清冷的淡香,擾得她意亂神迷,青艾睡夢中氣道,你玩兒變臉嗎?好生無趣。
突然見他臉色變得煞白,劇烈咳嗽起來,咳嗽著吐出一口鮮血,青艾的手探上他的額頭,灼熱燙人,竟是拖成了肺癆,青艾從夢中驚醒,唬得坐起身來,已是出了一身冷汗,汗涔涔間,青艾呆楞楞抱膝坐著,兩眼直盯著自己的腳尖,窗外天空泛出白的時候,挪了挪僵麻的身子,自嘲笑道,胡青艾,你癡心妄想,要摘天上的月亮嗎?身子向後仰倒,猛得砸到炕上,兩眼大睜著望著屋頂。
聽到蘇蕓起床下地洗漱然後準備早飯,青艾合眼假寐,腦子裏亂成一鍋粥。
早飯後照例去與穆醫官一起,為師弟們示範如何包紮傷口,又教幾副治傷的藥方,午間休息時,和穆醫官商量道:“老師,我看這些藥方他們背得辛苦,又容易混淆用錯,不如我帶著他們搓藥丸吧,裝進紙包寫上藥名,需要的時候,拿出來就能用,也省得現場熬制。”
穆醫官捋著胡須道:“青艾好主意,就這麽做,不能做藥丸的,就做成粉或者散單。”
青艾答應著忙乎開來。
午後照例要去帥帳,青艾一場夢明了自己心意,有些怕見宿風,進去後垂著手自去書案後磨墨寫字,宿風正拿著地圖思忖著什麽,青艾很快寫好,倒洗筆水時嘟囔道,頭一次夢見他,怎麽就這樣了,實在心煩,唉呀,癡心妄想,還是盡快忘了吧。
她出來時,宿風瞧著地圖:“青艾日後如何打算?”
青艾腳下一頓,半晌搖了搖頭,宿風笑笑:“穆醫官這些年勞苦功高,我已經為他在渭城開一間藥鋪,青艾喜歡寧靜安穩,日後跟著穆醫官,本大將軍也會拜托穆醫官,善待青艾。”
青艾嗯了一聲,拔腳退出帥帳,宿風搖搖頭,也不謝謝我?
青艾回到醫營搗著藥汁兒,想著宿風的笑容,心煩意亂,誰用你拜托穆醫官,多管閑事。
青艾掙紮幾日後打定了主意,常常斥責那些師弟們:“如此不用心,戰時有人受傷生病,你們怎樣醫治?一定要盡快學會。”
師弟們戰戰兢兢,師兄一直和氣,這幾日變了個人似的。
更厲害的還在後頭,青艾雞鳴就叫他們起,午後去帥帳寫軍報才讓他們歇息,除去一日兩餐,一直學到天黑,才放他們走,雖說疲憊,確實學得快了很多。
半月後,青艾模仿尉遲勳筆跡寫下密旨,令宿風率大軍進京勤王,安伯穿了與邱槐一樣的衣衫,抄著公鴨嗓在帥帳中宣讀聖旨,身後站著幾十名充任大內侍衛的刀劍手,白先生在一旁指點:“安伯,蘭花指要翹著,眼睛要朝上看,說話要盛氣淩人…….”
安伯練好幾遍,汗都下來了,宿風笑道:“也差不多了,見過邱槐的人不多,能混過去就行。”
讓安伯退下,宿風坐在書案後,目光挨個掃過白先生鄒仝俞噲,三人與他對視著,略略有些緊張,半晌宿風說道:“鄒仝和俞噲隨我出征,白先生留下。”
鄒仝和俞噲面現喜色,白先生站起身來,激憤看著宿風,宿風笑道:“此去是勝是敗,這裏都是我們的大後方,白先生也知道誰留下最合適,只不過不甘心罷了。”
白先生抿唇不語,宿風也不再說話,鄒仝笑嘻嘻對俞噲道:“你高興什麽?一旦出征,可見不到你的月牙兒了。”
俞噲昂然道:“大丈夫志在四方,打完仗再來接她就是。”
鄒仝笑笑:“胡軍醫肯定留下,白先生,有失必有得。”
青艾咬一下唇,白先生瞧她一眼坐了下去,宿風依然笑著,只鐵如意重重敲在了掌心。
作者有話要說: 俺家笨小孩兒終於知道自己心意了~
☆、傷離別
入夜後兵營中人影憧憧,一切緊張而有序得進行,青艾特意問了口令,守在帥帳外,待議事的將領們散去,青艾靜靜立著,半晌下定決心,大聲說道:“青艾求見大將軍。”
少頃沈默後,宿風說一聲進來,青艾咬唇走進,將自己和穆醫官配制好的藥丸遞給宿風,跪坐於宿風對面,說什麽呢?本來是想最後見他一面,向他致謝的,謝謝他一年多年以來,對自己的寬容和照拂。可是瞧著他,看著他的眼睛,卻覺得說什麽都是多餘。
宿風也不說話,沈默瞧著她,雙眸中沒了向來的銳利,多了些許的柔和。
二人對坐著,不覺連枝燈燈光已暗。
昏暗中宿風開口道:“青艾該回去了。”
青艾嗯了一聲,身子卻不動,瞧著宿風道:“我不知道口令。”
宿風喊一聲安伯,青艾絞了雙手:“安伯抓蛇去了。”
宿風把玩著手中鐵如意:“那夜,我騙青艾的,不知道口令也不會隨意殺頭,安伯也不會夜裏去抓蛇。”
青艾盯著他,直楞楞問道:“大將軍,為何騙我?”
宿風垂了雙眸:“那夜,我想有一個人陪著……”
青艾點頭,咬一下唇道:“我明白了。”
宿風張了張口,想說什麽,終是抿了唇,不發一言。
連枝燈燈光已熄,四目相對,瞧著對方在昏暗中的身影,近在咫尺卻又似遠隔千裏。
青艾心中擰著,想要起身告辭,兩腿發軟,怎麽也站不起來,臉上強自鎮靜,心裏已抖作一團。
這時安伯在外說道:“大將軍,時辰差不多了,該更衣了。”
宿風說聲等等。
青艾咬牙直起身子,膝行著後退幾步,身子趴伏下去,強自鎮靜說道:“青艾多謝大將軍照拂,今日別過,大將軍千萬保重身子…….”
哽著聲音再說不下去,掙紮著想要站起,一個踉蹌又跌了回去,宿風起身過來伸手扶她,青艾身子向後一仰避開,爬起來疾步跑出帥帳,來到帥帳外已是淚流滿面。
宿風瞧著她的身影消失在門外,收回伸著的手,抿一下唇沈聲喚道:“安伯,更衣。”
鐵甲在身戴了頭盔,頭也不回出了帥帳,校場內眾位將士整裝待發,宿風緩步登上點將臺,聲音洪亮響徹校場:“君王遭辱,奸佞在側,將士們被困於此,厲兵秣馬七年,今日終能出擊,揚我軍威。”
點將臺下齊聲應是,宿風慨然道:“本大將軍允諾,一載後,願意回來的,屯兵種田成家生兒育女,願意回原籍的,重金遣還。”
點將臺下歡聲雷動,宿風舉起右臂,手指東方,大聲道:“眾位勇士,隨我出征。”
天授二年八月十五,仲秋月明之夜,宿風率領大軍越過荒原穿過渭城,向東直取安西。
青艾躲在醫營中,聽著鐵騎聲如滾滾驚雷經久不息,砰砰砰心跳如鼓,鐵蹄聲漸漸遠去,一切靜謐下來,青艾心跳停了下來,結了冰一般縮在一起。
蘇蕓煮了柏子湯端了進來,瞧著她喝了下去,摁她躺在炕上,輕撫著她的發,柔聲道:“睡吧,睡一覺就都好了。”
睡夢中傳來他劇烈的咳嗽聲,好不容易咳嗽聲停了,他煞白著臉看著她,突然吐出一口鮮血,手撫上他的額頭,灼熱滾燙,青艾啊一聲從睡夢中驚醒,呆看著窗外天色漸亮。
蘇蕓醒來的時候,青艾正在做早飯,炕上放著一個包袱。
用過早飯,青艾笑對蘇蕓道:“蘇姑姑,我想明白了,我是一無所有的人,我沒什麽好怕的。”
蘇蕓瞧著她:“青艾跟以前不一樣了。”
青艾一笑:“過會兒我去跟白先生辭行,蘇姑姑可願意跟我走?”
蘇蕓點頭:“自然,在這軍營中,總不自在。”
青艾來到白先生營帳,白先生瞧見她笑說進來,青艾跪了下去,磕頭道:“先生,青艾不能再留在軍營中,青艾想走。”
白先生頓了一下,溫和笑道:“可是去渭城找穆醫官?”
青艾搖搖頭:“我要追大軍去,他們走到那兒,我就跟到那兒。”
白先生臉上笑容凝結,問道:“青艾為何?”
青艾臉上染了粉紅:“我不放心大將軍的身子,我要跟在他身旁照應,否則,我寢食難安。”
白先生看著她,喚聲青艾。青艾磕下頭去:“青艾心意已決,先生請勿再勸。”
白先生低下頭,好半天沒有說話,半晌擡起頭,臉上依然是溫和的笑容:“青艾既決意如此,就走吧,只是此去路途多艱……”
青艾仰頭瞧著他, “青艾不怕,只是……”青艾眼中滴下淚來,“先生對青艾恩重如山,青艾辜負了先生,今日一別,望先生珍重。”
她又磕下頭去,眼淚滾滾落下,她那日一夢驚心,不只明白了自己對宿風的心意,也明白了白先生對她的心意,白先生位高權重,又機智過人,卻從未對她有一絲一毫的逼迫,只是溫和待她,讓她盡情去做任何想做的事,就連這次也不例外。
白先生擺擺手:“青艾,去吧。”
青艾站起身出了營帳,牽了小白回到醫營,拿了包袱帶著蘇蕓,出了軍營大門,上馬前回頭一瞧,營門外靜靜佇立著一個修長的身影,一襲白衫溫潤靜雅,若美玉若明月,與世無爭遺世獨立。
青艾鼻子一酸,再不敢回頭,扶蘇蕓上馬,自己也上馬,打馬快速而走,臉上的淚珠被風吹落,終是消散於塵土。
行至半路,有人騎馬而來,馬後跟著一人,正飛速奔跑。
來人揚聲喊著青艾姐姐,原來是月牙兒,跑得近了,笑說道:“我要隨大軍東去,特來跟青艾姐姐道別。”
青艾問為何,月牙兒笑道:“跟著他們回京城啊,我早就想回京城了。”
青艾指指馬後癱軟在地口吐白沫的人:“月牙兒又捉弄人了。”
月牙兒笑道:“青艾姐姐仔細瞧瞧,可認識嗎?”
青艾仔細瞧著:“難不成是馬老七?”
月牙兒哈哈笑道:“可不就是我爹嗎?他既來了渭城,被我看見了,就別想再走。”
馬老七喘籲籲說道:“幫主饒了我吧,我之前不過為混口飯吃,如今知道錯了。這些日子遭受的折磨,堪比下了十八層地獄。”
月牙兒兩眼一瞪:“怎麽?想死?”
馬老七忙搖頭,月牙兒笑道:“還想活著,說明折磨不夠,回去就拔了你的舌頭。”
馬老七一眼瞧見蘇蕓,爬過來道:“蘇姑姑救命,在下乃奉了安王之命,親自護送蘇姑姑前來,安王還等著在下回去覆命。”
蘇蕓嘆口氣瞧著青艾,青艾忙對月牙兒道:“快放他走,免得誤了大事。”
月牙兒跳下馬,割開綁在他手上的繩索,冷哼了一聲:“青艾姐姐既開了口,你滾吧。日後再碰見你作惡,姑奶奶讓你生不如死。”
馬老七狼狽逃竄,月牙兒甩過來兩錠銀子喊道:“買匹馬回去,最好日夜不停趕路,耽誤了這麽些日子,看王爺不砍了你的頭。”
青艾喊聲等等,縱馬過去攔住馬老七去路,沈吟著說道:“大軍已經開拔,消息很快會傳到京城,就不用你去傳信了。”
月牙兒一聽疾奔過來,綁了馬老七雙手,眼眸一轉笑道:“我總帶著你也是個累贅,不如這樣,就將你扔到妓營裏去,那裏面許多女子都是被你騙來的,以後是死是活全看你的造化。”
馬老七嗷一聲哭了出來,月牙兒拖了他,對青艾道:“我回頭去穆醫官家中找姐姐去。”
說著話縱馬走了,馬老七被綁在馬後,拼命奔跑。
青艾搖了搖頭,與蘇蕓接著上路。
渭城如今被宿風的人接管,一幹官吏悉數押在牢中,城中百姓未受驚擾,一切如常。
青艾停下問路,無意中聽到一個老人給幾個小童講這渭城的來歷,此處原是雍朝的戍邊大營,七年前大將軍來到此處,憐軍營中老兵甚多,下令屯田建城,老兵們退伍後,有的回到原籍,有的留在此處成家生子,大將軍帶著手下年輕將士將衛人驅逐到百裏之外,建了新的軍營,舊的軍營逐漸繁榮,大將軍上奏先皇,此處設立州縣派駐官吏,於是有了渭城。大將軍功勳遭到太子嫉恨,太子上奏說大將軍妄圖建立國中之國,先皇起了猜忌之心,命令大將軍以渭城城門為界,非詔不得踏入渭城,並禁止軍中屯田,百裏田野逐漸荒蕪,並將大將軍之母軟禁英國公府作為要挾,之後大將軍七年未出軍營。
青艾牽著馬,站立著靜靜聆聽,一直以為他子承父爵,才有今日高位,原來他,還有許多自己不知道的故事。
蘇蕓在旁說道:“聽說當年英國公膝下只有一子,因祖母和母親溺愛,年滿三歲時,英國公將其送到一處山間習文練武,經年未歸,英國公彌留之際,才接他回來。京城中王孫公子,嘲笑他是鄉下來的,無人肯接納他,只有安王爺與他交好。”
青艾笑笑:“然後呢?”
蘇蕓道:“上巳節的時候宮中歡宴,楚相國之女褚文鴛折柳送他,他不知其意接了過去,險些引來殺身之禍。安王爺說,褚文鴛一心進隆福宮做太子妃,以光耀褚家門楣,可皇後屬意娘家侄女,褚文鴛富於心計,知道太子忌憚英國公,故意對英國公示好,以刺激太子跟皇後力爭。”
青艾楞了楞:“可我聽說,褚文鴛癡戀大將軍。”
蘇蕓搖搖頭:“至於後來又發生了怎樣的事,就不知道了。”
作者有話要說:
☆、血戰武靈關
宿風率領大軍一路東進,因手握虎符和聖旨,所向披靡,沿途州縣俱被駐軍中前英國公舊部暫時接管,待大軍抵達距離京城三百裏的武靈關,尉遲勳得知消息,大驚失色,急令武靈關守將羅勁松死守,又急調京城外駐軍八大營前往支援,並下詔全國,宿風為謀反逆賊,人人可得而誅之。
武靈關乃通往京城的必經之路,三面環山雄據山谷,其下有恢河奔流而過,地勢險要易守難攻,十月底,宿風率大軍抵達武靈關,在距離關口十裏處,吩咐大軍安營紮寨。
當夜帥帳議事,將領們有說等枯水期到來,河床顯露,屆時河谷可容十匹馬並行,騎兵可長驅直入,有的說不能等,再等只怕各路援軍悉數到達,攻下武靈關將更加艱難。俞噲自然主張快打猛攻,鄒仝說探明關內情況之前,不能貿然進攻。
宿風拿出地圖調兵遣將:“都認為我們會硬攻武靈關,我們反其道而行之,大軍兵分三路,武靈關旁還有雁回關和偏山關,如今兩關守將俱率兵前來支援武靈關,鄒仝和俞噲分率一隊人馬趁夜奔襲,拿下雁門關和偏關,阻斷援軍後路,再迂回到達武靈關北部,然後三路大軍,你們在後我在前,合力擊之。”
鄒仝擔憂道:“此計雖妙,卻太過冒險,大將軍獨自在營中鎮守,若被敵方察覺,兇多吉少。”
宿風斜睨著他:“你以為本大將軍是個泥人嗎?就那麽好欺負?你們若掛念本大將軍安危,就速去速回。”
二人還要爭辯,宿風立眉道:“恁地婆婆媽媽,這是軍令。大營中多搭營帳,夜裏燈火通明,以惑敵方視聽。”
鄒仝和俞噲領命而去,連夜領兵而去。安伯此時不再用假扮邱槐,全心伺候宿風,夜裏起了北風,帥帳中傳來幾聲咳嗽,安伯心中擔憂,眼看天氣越來越冷,大戰在即,公爺萬一舊病覆發,唉……
宿風大軍連續半月按兵不動,羅勁松摸不透他葫蘆裏賣什麽藥,每日站在武靈關城墻上,看著宿風大營中旌旗獵獵,聽著士兵們操練的吶喊,心中有些發急,宿風雖說是長途奔襲作戰,可如今西向都成了他的大後方,己方雖說是正統,有皇上撐腰,可一旦武靈關破,京城就會成為孤城,他已經給皇上立下軍令狀,寧死也要守住,雖說有太子親信的八大營和兩關守軍前來支援,他猶感責任重大。
十一月初八,天降大雪,未見援軍人影,羅勁松站在垛口向下觀望著,突然心念一動,大叫一聲不好,急忙回去寫奏折急送皇上。
夜半時分,羅勁松正在議事廳踱步,忽有探馬來報,宿風率領大軍出了營寨往關下而來,羅勁松披了鎧甲出門上馬疾登上關口,就見遠處有軍隊浩浩蕩蕩,潮水一般湧了過來,先是扛著雲梯的工兵,後是步兵刀斧手,最後是騎兵,羅勁松急令弓箭手待命,緊閉城門嚴防死守。
這時南面傳來進攻的軍號聲,然後是吶喊聲,又有探馬來報,城後有兩批人馬匯集一處攻打過來,羅勁松心知已被前後夾擊,橫下心,寧死也要守住武靈關,效忠皇上,報答先皇知遇之恩。
宿風騎馬來到軍前,向城頭喊話:“武靈關已遭前後夾擊,羅將軍休要頑抗,早日投降方為上策。”
羅勁松昂然道:“宿風小兒無故犯上,人人得而誅之。”
宿風大聲道:“昏君任人唯親,重用外戚,荒淫無道,羅將軍何必讓手下將士白白流血犧牲。”
羅勁松冷笑道:“休要巧舌如簧蔑視君王,你我且戰上一場,本將軍倒要看看你有多大的能耐。”
宿風退了回去,下令攻城,雲梯搭了上去,刀斧手往上沖,弓箭手掩護,垛口箭如飛蝗,城下箭如流星,雙方互有死傷,攻上雲梯的士兵被射殺跌落,一波又一波往上沖去,這時聽到南邊有信號彈傳來,知道鄒仝和俞噲也在全力進攻,羅勁松在北面防衛松懈,顧此失彼
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