長慈郡主托了母親的關系, 才終於摸到了昭明寺的大獄，冷青檀便被羈押在此。

她萬沒料到，地牢濕冷陰暗, 老鼠蟑螂盛行不說，冷青檀原就是昭明寺出身, 少卿身份未奪, 而他們……居然對一個女子動了刑！

陰森晦暗的牢獄中, 泛著青灰的石磚墻生滿了滑不留手的茂盛青苔，曹杏雨有幾次都幾乎滑到，冷青檀所在的大獄被看管得最為嚴密, 此際她的雙腳、雙腕上已捆上了三指粗的鐵鏈和枷鎖, 她的獄衣破損斑斑, 俱是血痕，人氣若游絲, 半闔著眸，靠坐在冰冷的墻壁上, 宛若死去了般無聲。

曹杏雨心尖一顫, 立刻命人打開了牢門, 她急不可待地朝著冷青檀奔去, 只見她渾身是血, 胸口讓一塊燒紅的烙鐵, 燙得皮肉腐爛，留下了一塊卵圓形的巨大瘡疤。

這種上承自炮烙之刑的可怕刑罰, 足可以令人皮肉腐爛，永無再生肌膚的可能。

曹杏雨但是看著這可怖的翻著猩紅爛肉的創痕，都能想象得到有多疼了，冷大人雖然一直扮作男人, 可到底也只是個女孩子啊，她原本的皮膚白細勻凈，細嫩無比，如何能承受得住這般的酷刑？

“冷大人……”

嬌慣著長到大的長慈郡主嗓音發抖，在這冰冷暗無天日的地牢之中，說話仿佛都由回音，她的嗓音愈發地顫著。

“冷大人你放心，陛下已經回了神京了，陛下是我表哥，我知道他為人的，一定不會要你性命，冷大人你撐著些。”

她說著，開始從自己帶來的食盒裏翻著。

“我、我給你帶了些吃食，是廬陵地道的小吃，你看看……”

她一面說著，一面顫抖著端出兩碟子糕餅，差點兒便摔落在地。

鏗地一聲，瓷碟子便落在了青磚上。

冷青檀的頭朝下晃了晃，支起了眼簾。整個身體都在作痛，額頭亦滾燙無比，便猶如那燒紅了的烙鐵，她極緩慢、極緩慢地轉過了半邊的臉，幹枯蓬亂的鴉發掩著清秀的面容，看不出眸中神色。

見到是曹杏雨之時，冷青檀微微一滯，幹澀的唇下壓了一下，“郡主，是冷某辜負你甚深。”

她已經沒多少進氣兒了，唇也幹裂脫皮，一字一字地往外，盡量清晰地吐著。

“冷某之罪，還在於郡主，欺騙了郡主。”

“不，”曹杏雨直搖頭，“你沒有欺騙我。上一次我讓晏相大人幫我傳話，他傳了，你也來了，你拒絕了我的，也告訴了我你是女子。那時身份尚未暴露，你肯如此坦誠，不懼我揭發你，就可以見，你是個真正的君子了。冷大人，雖然咱倆並無可能了，但是，我還是敬佩你，你……”

她瞧她滿身是傷，心裏還是無比難過，說著說著，便哽咽了，素手拈了塊雪白的松糕，遞到她唇邊，抖著嗓細聲道：“冷大人，你吃點兒吧……”

冷青檀支起力氣，朝她笑，“我沒咀嚼的力氣了。”

但還是要感謝長慈郡主不惜犯險而來的心意，在曹杏雨遞過糕餅來時，輕抿了一口，曹杏雨怕她噎著，又斟了碗茶水，餵給她喝了。

地牢裏兩人才說了會兒話，傳旨之人突然而至，驚破了此時周遭的靜謐。

曹杏雨回眸，見是皇帝表哥身邊的人，立刻大喜過望，“冷大人你看看，是表哥派來的人，我知道他不會濫殺無辜的，你堅持會兒！”

宣旨之人道：“陛下口諭，提審冷氏。”

曹杏雨攢住了眉，“這會兒？這會兒不行！昭明寺的人對她用了刑！她走不了，說話的力氣都沒了！”

宣旨的男人也緊繃了臉，沈聲道：“我只管傳陛下口諭，奉命行事，其餘的不管！”

“你！”

“來人！”

那男人一聲令下，左右二人皆湧入，將冷青檀一人一手叉了起來往外拖走。

曹杏雨大是憂急，忙跟上去幾步，但那男人嚴峻地伸臂阻住了她的去路，劍鋒還未出鞘，但他的口氣極不客氣：“郡主若再上前，便是抗命了。請勿為難小人。”

說罷，不顧曹杏雨兇蠻瞪過去的眼神，他持劍轉身，領著那兩人出去了。

冷青檀在昭明寺待了兩年，雖不用刑罰，但昭明寺後倉庫中藏著何等的刑具，她卻能如數家珍。

但是無論如何，她都沒想到，曾經那些被棄之不用的東西，終於一日，反噬到了自己身上。

她知道那些東西的厲害，她只是僥幸未死，終於撐到了現在而已。

但陛下會如何震怒，如何處置一個處心積慮入朝為官的女人，她不知道，但她接受。

是她冒犯了國法，這是前因。

欺君之罪，沒有誰可以代天子寬恕。

冷青檀被拖入朱雀宮，還在丹陛之下時，便撞見了巡邏的董允，董允也是大驚變色，停在了冷青檀面前，頓了半晌，可惜無比，嘆了聲道：“冷大人，原諒我過去，我真是不知……唉……你居然……”

冷青檀已無力氣，便只松了松眉結，展顏開來。

朱雀宮的銅龜與銅鶴之中已燃起了檀香和松香，繞逐嶙峋怪石，含煙吐霧，繚而不散。光滑修長的鶴頸踏蓮銅蠟扡兒上支著高燭九支，短燭五支，正合九五之數。

元聿冷峻的面容在一縷冉冉的香氣之後，露出了些微鋒利的輪廓。

垂簾之後則是供皇帝處理政務至於休憩的內殿，隔著泛著金色碎光的簾攏，皇後正一動不動地躲在裏邊。

而冷青檀，被帶來之後，則又被粗暴地扔在了地上。

來時路上亦無換裳的時機，此際她仍是渾身血淋淋的，那潰爛的肉與殘破的獄衣已緊黏在了一塊兒，如今怕是連撕，也撕不下來了，冷青檀痛到渾身蜷縮，臉色蒼白地發著抖，直是過了許久，才從冰冷的地面之上拄著臂膀，跪坐了起來。

“臣、臣冷青檀，叩見吾皇……陛下……陛下聖躬金安。”

聞她口齒哆嗦不清，元聿擱下了朱筆，道：“你冷？”

又對身旁鄭保道：“替她，加一身狐裘。”

“諾。”

冷青檀叩拜：“多謝陛下。”隨即接過了鄭保殷勤遞上的狐絨鬥篷，她全是是傷，每每動彈，便幾乎是鉆心的疼痛。只能慢慢吞吞胡亂將衣裳壓在了肩頭。

昭明寺是什麽地方，元聿心知肚明。

從立朝開始，審理案件依舊是按照前朝的老三樣，一則口問，二則上刑，屈打成招的冤獄不知凡幾。冷青檀是個女子，沒有想到竟然能扛得住。

自她入昭明寺以來，官員大小的案件，冤假錯案少了許多，但凡經過她手的案件，含冤莫白者幾乎不存。元聿極為看重她的能力，本打算，再過幾年磨礪足了，提她到刑部侍郎，再有政績，提上尚書也不是難事。

但節骨眼上，卻出了這樁大案。

石破天驚。說是石破天驚也不為過。

元聿冷靜地凝視著冷青檀，同時，亦是在審問著自己。

冷青檀在朝為官幾年，無朋黨，無家眷，儼如純臣。元聿曾以為，這就是自己正需要的耿介之士。

“冷青檀，朕問你，你生為女子，卻投身科舉，這當年文章，真是你所寫？”

元聿的案頭還攤著一份考卷，是從翰林院調出來的，冷青檀參加科舉時他還未及登基，只是秦王而已，冷青檀驚才絕艷之文章，依照慣例是收錄在了翰林院，方才讓學士搜了出來。

鄭保取走答卷，弓腰，恭敬地呈給冷青檀。

冷青檀看過去。這確實是自己的文章。並且因為當初一舉奪魁，此文章曾拿去神京教無數之人抄錄過。

“回陛下，是臣所寫。”

元聿道：“朕也是第一次見，確是好文章。”

頓了頓，元聿又道：“文章雖好，只可惜，卻是出自錯誤人之手。”

冷青檀沈默不語。

元聿眉峰冷峻，俯瞰著跪在下首的女子，“你可知，婦人之事為何，丈夫之事為何？”

冷青檀微微抽氣，並不懂陛下用意，但據實以答：“婦人無分內之事，丈夫也無應屬之責。”

元聿道：“這話有些機鋒，如何說？”

冷青檀道：“臣以為，是人之事，與狗畜之事有別。人之事，活自己，守國法，恒愛眾人，狗畜之事，奸、淫、擄、掠，是違國法，是善不做，無惡不作，是辨不清是非曲直，危及眾人，與牲畜無異。臣活自己，忠於己心，並不認為，婦人只該相夫教子，丈夫只該持兵杖護國。倘有能者，丈夫撚針刺繡，婦人披甲掛帥，有何不可？陛下任人唯賢，使有能者居其位，魏國未必比如今的風貌更差。”

元聿一時無言。

沈默之中，岳彎彎也不知道為何，手心捏了一把汗。

說實在話，她也不知道元聿是怎麽想的。

身為枕邊之人，時常會覺得元聿心思比海還深，摸不透猜不著，只等他自己來說。方才冷大人沒來時，他說的話好像非常隱晦，她當時就沒聽明白，再問，他卻又不說了。

等到她露出慍色之際，他又道，容後她便會知道，只是請她稍待。並且又讓她藏在這紗簾裏頭旁聽，岳彎彎也就信任了他。

這時，她也在盼望著元聿能夠被說動，就算只是小小的觸動，亦是轉機。

但她還吃不準。

靜默之中，再度傳來元聿清沈的嗓音：“你以女子身份，喬作男人，朕當你從心之舉，但畢竟是罪犯欺君。你如實告訴朕，還有誰，知曉你的身份。”

冷青檀不語，元聿很快又道：“朕已讓人留住了長慈。”

冷青檀微愕。

元聿的聲音不辨喜怒：“朕知曉，春狩之時長慈心儀於你，曾來旁敲側擊試探過朕。然而不久之後，你與她在滴翠亭一見，她便似乎從此斷了心思。朕知她性子，一貫不撞南墻不回頭，定是你將身份洩露了給了她。朕亦問過，她說確有此事。”

這話已徹底將冷青檀為曹杏雨辯護之辭堵死了，她只好繼續沈默。

元聿的指，壓在了那方微凹的濃墨硯臺之上，定了定，再度揚聲：“那麽，你告訴朕，除了長慈知曉，還有誰知曉？”

只稍加停頓，他道：“你所犯，死罪，但若坦白明言，朕可從寬，免你之死，只是流放不能少。”

到了這時，冷青檀已冷靜下來了。

還好。

她深深地汲入一口氣，聲若散玉瑯瑯：“臣並未告訴他人。”

“無人？”

“無人。”

冷青檀答得非常肯定。

元聿澹澹道：“朕亦是如此猜測。倘或有人，不至於諸般酷刑加身，卻仍死咬不說，不至於寧可殺頭，也要護住那人。朕明白了。”

作者有話要說：  不，陛下，你不明白！

今天也是闊闊愛愛急性子小彎彎，和一本正經小芋圓。

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