? 視線落在熠航身上，她目光微凝，之後悵然微笑。

蕭讓正凝眸打量著她。與在醉仙樓相見不同，她已是名門貴婦打扮，衣飾淡雅，透著內斂的華貴，襯得她若空谷幽蘭，那一抹悵然的微笑，生生地叫人隨著她的心緒低落下去。

顧雲箏垂眸思忖片刻，再擡眼，眸中一派清明澄澈，“我與侯爺自來待熠航如己出，事無巨細都盡量不疏忽。二位若看出不足之處，只管提出。”

兩個人細看了看熠航，能找出什麽不足之處？只是意外於霍天北肯這般善待一個孩子。

顧雲箏淺笑盈盈，起身道：“熠航平日喜在後花園裏游玩，二位隨我去看看？”

兩人自是起身隨行。

路上，雲笛語聲柔和地詢問熠航：“聽說府裏有一位姨娘，她待你好麽？”

對霍府的情形很了解，顧雲箏笑著看過熠航，“安姨娘待熠航很好。”

熠航則是垂頭看了看自己的衣衫，“這是安姨娘給我做的，她還教我畫畫，給我畫了很多藥草的圖。”

雲笛勾了唇角，眼神卻分明是疼痛至極的，“那好啊。我總是怕你受委屈。”

“不會的。四叔、四嬸、安姨娘、連翹、堇竹、李媽媽都對我很好。”熠航如數家珍的告訴雲笛。

“知道了。”雲笛眼中的痛楚稍緩，“你過得好，七叔也就放心了。”

顧雲箏在一旁看著，不知該悲該喜。

到了後花園，熠航嚷著要坐船，雲笛便問顧雲箏，能否帶熠航去湖中游玩。

顧雲箏自然是點頭說好，轉而對蕭讓道：“你不妨留下，我有事跟你說。”

蕭讓笑著點頭。

看叔侄兩個在湖中心劃船玩兒的高興，顧雲箏彎了唇角，轉身請蕭讓在湖邊的石桌旁落座，命人喚來了高程、燕襲。

她不需交待高程什麽，他所見所聞，必會告訴蕭讓。至於燕襲，她叮囑一句：“我想讓他盡量信任我們。什麽該說，什麽不該說，你應該心裏有數。”

燕襲笑道：“我明白夫人的心意，知道分寸。”

太多事若由她說，不如讓別人說。

隨即，顧雲箏留下三個男人說話，自己沿著湖邊轉了轉，一直觀望著雲笛與熠航。

到底是血親，雲笛、熠航也不似她，相見沒多久，兩個人已親近許多，不斷地說著話。她就不行，即便明知是出自同門，還是諸多計較。如果熠航是雲文淵一脈的後人，她恐怕是理都不理；如果雲笛還是那個被雲太夫人養歪了的世子，她興許見都不見。

沒有誰比她自己更了解，她有多涼薄冷漠。說起來，這還是雲太夫人一早讓她明白的一個道理——有些親人，還不如陌生人。

過了段時間，燕襲遙遙對她點一點頭，退至不遠處。

她轉回到蕭讓身邊。

蕭讓若有所思地看著她。

別影樓、清君、方元碌、汪鳴珂，她圍繞著這些做了文章，而這些，與他和雲箏都有著千絲萬縷的關系。

顧雲箏悠然落座，第一句話是問他：“要去別影樓看看麽？她們都很記掛你。”

蕭讓緩緩搖頭，“不了，相見之後，還是要別離。何苦平添煩擾。”

顧雲箏莞爾一笑，早已猜到他會是這態度，“清君姑娘呢？”

“她？”蕭讓一面玩味地看著她，一面思忖著，“若是可以，請你轉告她，珍重，活著。”說完目露傷感。一個弱女子，想要做一些事的時候，捷徑似乎只有以se侍人。那是怎樣的一種煎熬？他不忍，卻無從阻止。

“不會怪我吧？”顧雲箏微笑著對上他視線，“不管怎樣，我也算是幫她走上不歸路的人。”

蕭讓緩緩搖頭，“不是你也是別人。”他對曾經給予憐惜、善待的女子，不敢說情分有多重，卻是了解她們性情的。清君，那個女孩子，認準了什麽事，是撞了南墻都不回頭。

他只是難過。這些女孩子，出於不同的目的，都在以身涉險。

“你知不知道，你的處境比清君還危險？”蕭讓凝視著她，一雙眸子黑沈沈的，“你做的一些事，是尋常男子都無從容忍的，何況侯爺。”放官吏債、開青樓、送了居心叵測的女子到皇上身邊……霍天北怎麽可能容忍身邊人做這種事，最重要的是——“而有些事，帶來的後果，不可估量。”單只清君這一件事，後果便是無法估量的，事敗之後，霍天北會因她置身於風口浪尖，會被滿朝文武非議。狠辣絕情的名聲在外的定遠侯，不可能接受這種事。

顧雲箏只是一笑。

“他想撇清雖說不容易，卻不是不可能。”

“嗯，不外乎是毀滅證據，或是把我殺了滅口。”

她的語氣像是在說天氣涼了一般平淡。

“為何如此？”

顧雲箏細細打量著他清瘦的面容，“可以是為熠航，可以是為雲家某個人，不方便與你說。”又自嘲地笑，“只是可惜，我一個深宅婦人，只能用這些上不得臺面的手段。可手段怎樣不重要，對麽？奏效即可。”又寬慰他，“放心，我與熠航對於侯爺來說是兩回事，侯爺不會因為誰遷怒熠航，他是真的喜歡這孩子，這一點我可以擔保。”

蕭讓語聲中融入了濃濃的傷感，“為何對我說這些？需要我做些什麽？”

“你忙你的，我忙我的。若是可能，平時不妨互通消息。我是幫你還是害你，相信你分辨的出。”顧雲箏自嘲地笑了笑，“最起碼，我也有一些上得了臺面的事，例如了解一些官宦如今的軟肋、現狀，例如可能先一步查到雲文淵如今身在何處。”語聲停頓片刻，她補了一句，“我不希望侯爺吃虧，這是我的底限。”

已經在利用傷害霍天北了，不希望他失去什麽，甚至於希望他能從中得到好處。

蕭讓垂眸思忖。

“不必急著答覆，好生思量。”顧雲箏也有自己的顧慮，“與我暗中互通消息，你可能有一日會被我連累。”

蕭讓不由笑了，“這話也正是我想說的。”

“我不怕。”

“你都如此，我又有什麽好怕的。”蕭讓端起茶杯，依舊凝視著她。直覺告訴他，這女子是他可以完全信任的。原因麽，說不清楚。

顧雲箏也笑著端起茶杯，與他手裏的杯子輕輕碰一下，喝了一口，之後又問道：“我以前聽人說，成國公世子品行資質尋常，如今看起來倒是不錯。”

“整個家族都沒了，加上他姐姐的事，便是再糊塗，也該明白自己是誰了。”蕭讓望著雲笛，笑了笑，“到底是成國公的兒子。”

“嗯。”顧雲箏又問，“雲凝的事——”

“與他無關。準確說來，是雲文淵一脈與他無關，他要報仇，是為了他的父親、三叔。”

“雲凝與蒲家人一度來往密切，你們知道？”

“知道。”蕭讓漫出一抹嘲諷的笑，“昨日也聽祁連城說起過，那位寵妃似乎與你不睦？”

顧雲箏輕笑，“是。怪我是蒲家滿門獲罪的罪魁禍首。”

蕭讓笑容中有了冷意，“雖說冠上了鳳家的姓，流言蜚語卻總與雲氏有關。留不得。”

“的確是。”顧雲箏想起一事，笑，“你與安家可有來往？”

蕭讓搖頭，“我自是輕易不能與安家來往，一個不妥，京都大員就察覺了。你可別忘了，我如今只是個小小地方官。”

顧雲箏語聲徐徐，面不改色地將真話假話放到一處說：“明白。我只是要告訴你，我與安家合夥做生意，他們能給我一筆數目不小的銀兩。這筆銀兩，我用不著，不如讓你用到別處——這件事你不要推脫，只當我借給你了。因為我在南柳巷的宅子裏挖出了一筆銀兩，是你留在那兒的吧？不少東西都能查到是出自濟寧侯府。我如今手中這些營生，都是用你那筆銀子做的本錢。”

蕭讓目露驚訝，心頭五味雜陳。

“錢財不是什麽好東西，可你需要銀兩的地方不少。而我便是守著一座金山，也用不到。”顧雲箏指一指燕襲，“日後你有何事找他遞話給我即可，他與你所說一切，留心分辨真假，他若是對我有異心，也是沒法子的事，你留心一些。”沒有蕭讓，燕襲是她最信任的人，而蕭讓與燕襲相較，她只對前者有絕對的信任。

“疑心這麽重。”

“嗯，我連自己都未必相信。”只說了這一陣子話，她竟有些乏了，擡手按了按眉心。

蕭讓一楞。她這個小動作，竟與阿嬈一模一樣。也是那樣，用指節按著眉心。

顧雲箏沒留意到，起身去喚燕襲，低聲交待幾句，隨即回眸看他，“我還有事，你們再說說話，多陪熠航一會兒吧。”

蕭讓頷首，看著她離開的身影，瞇了瞇眸子。

顧雲箏回房之後就睡了一陣子，蕭讓、雲笛前來道辭時，被春桃喚醒，強打著精神出去送了送。

往回走的時候，燕襲等在院門口，道：“以前有跡可循的人，我都會換掉。另尋親信與蕭公子的人通信。”

顧雲箏則是在考慮他的安危，“賀沖能不能查到你身上？”

“查不到，不過是曉得我是夫人的親信。”燕襲猜出了她的心思，安撫地一笑，“我留在霍府沒事，侯爺沒有切實的證據，不會殃及無辜。等到證據確鑿一鍋端的時候，我想我能助夫人全身而退。”男人看男人的角度，又有不同。

顧雲箏看著他，欲言又止。想問一個問題，就像蕭讓問自己的那個問題一樣。想了想就放棄了，知道多了沒用。她淡然淺笑，“我就免了，這一生都要做定遠侯夫人，倒是你，照顧好自己，千萬別出事。等侯爺回來，我怕是少不得被禁足，一應事宜就全靠你了。”

“我不會辜負夫人重托。”

之後幾日，顧雲箏每日懨懨的，強撐著清點了手中銀兩，與蕭讓在南大街的酒樓見了一面，臨別時把一個包袱丟給他，之後轉身走人，不容拒絕。

回到府中，聽說了清君已經進宮，獲封妃位。

隔一日，賀沖告訴顧雲箏，蕭讓去過艷雪居，道：“一整日什麽都沒做，只是從前院走到後花園，來來回回地踱步，最後看了那片赤箭好半晌。”

顧雲箏半晌無言。回到寢室，蒙頭大睡。

次日，章嫣過來串門，看到顧雲箏，吃了一驚，“你這怎麽還調養不過來了？表哥那兩個藥膳師傅都是擺設麽？”眼前人又見消瘦，而且面容憔悴。

“興許是我這身子骨與她們的手法不合。”顧雲箏每日都在聽類似的話，笑了笑就岔開話題，“有一陣沒見你了，在忙什麽呢？”

“我還能忙什麽，不外乎是娘家、婆家、鋪子裏那些事。”章嫣著重說了鋪子裏的事，“頭一個月虧本，這個月還算不錯，有紫菀幫襯著，能賺點兒零花錢。”又懊惱地蹙眉，“我似是天生沒長那根兒筋，總覺得吃力，顧前就顧不了後。”

顧雲箏就笑，“誰還能天生就會做生意？慢慢來。”

章嫣笑著點頭，“只是怕你嫌我笨，賺的銀兩少。”

“怎麽會。我娘家私底下給了我一些銀兩，手頭還算寬裕，你只管放心打理。”顧雲箏喝了口茶，苦笑，“這陣子總是精力不濟，別說沒那心思，便是有心，也不能時常去鋪子裏看看。”

“你既是放心，就好好兒在家休息一段日子。表哥也真是的，沒來由地讓你裏裏外外張羅，他就不怕把你累壞？”

顧雲箏心生笑意，“這可不能怪他，是我自找的。”

閑話幾句，章嫣提起一件從郁江南口中得知的事：“你已知道了吧？表哥就快回來了。皇上接到了南疆官員的折子，那邊亂起來了，海賊不時上岸作亂，不擾民，只對官員、官兵下手。皇上沒讓內閣聲張，卻已下旨命表哥即刻返京，另派了官員前去接手緝拿貪官汙吏——兵部尚書還沒到京城，滿朝文武能拿出個章程的，也只有表哥了。表哥離京也不遠，抓緊趕路的話，三五日就回來了吧？”

顧雲箏先是意外，隨即釋然。蕭讓、雲笛籌備了兩年，也該鬧出些動靜了。

章嫣觀察著顧雲箏的神色，楞了楞，“我想著你不知道原由，卻一定知道表哥要回京，過來跟你說說原委，怕你擔心。怎麽這會兒看著，你是什麽都不知道？”

顧雲箏就沒心沒肺地笑，“侯爺才不會為這種事讓人報信給我。”

“這叫個什麽人哪……”章嫣很是不滿，“過日子哪有像他這樣的？”

“回頭你問問他。”

章嫣離開之後，燕襲就過來了，說的事情正是章嫣剛提及的。

他要回來了。

回來好啊，她也可以過一段清閑日子了。輕則禁足的日子，可不就清閑了。

**

蕭讓與雲笛在京城逗留到了九月二十八——雲家滿門的忌日之後，兩人返回南疆，走後有人交給燕襲一本厚厚的書籍和一封辭別信。

書籍是用來互通消息時用的，言語皆用暗語，對照書籍才能知曉內容，這種方式比藏頭詩之類要覆雜很多，卻更穩妥。

信箋上只有寥寥數語。

也是，他如今能說的不多，卻也不會拒絕每一股能幫助他與雲笛的力量。

顧雲箏看著箋紙上最為熟悉的字跡，好半晌才收了起來。趕在霍天北回來前一日，她將所有能想到的事情都安排下去，全部交給燕襲。

他回來之後，她要面臨什麽，猜不出。那點單薄的夫妻情分，在他心裏到底價值幾許，又能否抵消她對他權勢聲名的利用帶來的傷害，不清楚。

那日一早，霍天北返回京城，先直接進宮面聖，盤桓到午後才出了宮門，又去郁江南那裏坐了坐。之後才回到府中，先見賀沖，說了半晌的話，又被陸騫喚到了外書房。

在這期間，顧雲箏在正房難受的厲害。這些日子所思所想，所有的心火都集中到了胃部。她以為他回來之後，於自己也算是一種解脫，卻沒料到，所謂的解脫帶來的是病痛。

午間她看著飯菜就一點兒胃口都沒有，甚至越看越是反胃，只喝了半碗湯。隨後就窩到床上午睡，因著胃部翻湧醒來，奔去凈房吐得虛脫無力。整整鬧了半日，嘔吐、漱口、喝水，到最後連水都不敢喝了，喝了也會吐出來。

她無力地伏在床上，看到李媽媽、春桃、堇竹若有所思的樣子，再想想這段日子的諸多反常之處，不由心頭一驚，該不會是……可又怎麽可能？！

李媽媽上前建議道：“夫人，藥膳師傅也是通藥理會看脈象，先讓她們來瞧瞧？”

顧雲箏想了片刻，“拿對牌喚人去請太醫。藥膳師傅也就是那麽回事，調理了我這麽久，也沒見效果。”

李媽媽猶豫片刻，有心阻攔，委婉地道：“如今鳳貴妃在後宮獨大，整個太醫院恐怕都是她的人，上次三夫人有些不妥，連請了三位太醫，都是敷衍了事。到最後，三爺還是請了外面的大夫過來。”

顧雲箏神色執拗，“我還偏要請太醫。你去請太醫的人把我這情形細細說一說，看過來的太醫是怎麽個說法。”就算難受的夠嗆，也不會錯失這個再次試探雲凝的機會。

李媽媽看看春桃又看看堇竹，心說夫人這不是氣不順自尋煩惱麽？這段日子夫人分明是害喜的樣子，太醫過來若說是胃病，胡亂開個方子怎麽辦？

堇竹卻道：“媽媽只管照夫人說的去請人吧。”她望了望前院的方向，侯爺就在府中，有什麽好怕的？

李媽媽會意，稱是而去。

顧雲箏擺一擺手，“你們都下去吧，別看我這半死不活的樣子。”

春桃、堇竹又氣又笑，卻只能依言退下。

顧雲箏闔了眼瞼，昏昏沈沈的，不知道過了多久，她聽到熟悉的輕微的腳步聲轉過屏風。

霍天北悠悠然走進門來，神色如常，像是以往每日回到家中一般。

顧雲箏背對著他，睜開眼睛，懶得翻身過去，只是問一句：“回來了？”

他嗯了一聲。

堇竹跟進來，瞅著這一幕，心說這哪兒像是小別重逢的夫妻？她沒來由的心裏發慌，輕手輕腳地給霍天北奉上熱茶。

霍天北在臨窗的椅子上落座，目光清冷地看著顧雲箏，嘴裏吩咐堇竹：“去找賀沖過來，他有事稟明夫人。”

顧雲箏聞言只得起身。衫裙有些皺了，不管了，就這樣吧，實在沒力氣更衣。她只隨意地將長發綰起來，坐到圓幾一旁的座椅上，這才看向他。

他也正似笑非笑地看著她。

顧雲箏先對他道：“你走之前，說回來之後有事與我商量。你不是要與我商量，是要告訴我，已經幫我調理好了身體，是麽？”

霍天北細細打量著她，顯得病懨懨的，小下巴更尖了，是病了還是……他反問道：“把過脈了？”

顧雲箏瞇了瞇眸子：“你還沒回答我。”

霍天北輕描淡寫地道：“你是類似於中毒罷了，我既然通醫術，自然要給你解了。”

“……”

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