? 霍天北看著她的背影。長發仍是簡單利落的綰著，白色夏衫，白紗裙。素色的穿戴使得她更顯纖弱，似是一陣風就能把她帶走。可也是真美，不染塵埃的那種美。

看著她衣袂飄飛，他一時晃神，往前走了一段路才回答她的話語：“信不信都一樣。最起碼，我不會走在你前頭，會在你身後護著你。”

顧雲箏腳步微微一滯。她先前是故意沒正形，他此刻的語氣卻是平靜誠摯。

她笑了，不再說話，低頭看著下方景致。

太美了，綠樹蔥郁，山花爛漫，徐徐的風拂過樹木山花，旋起層層艷色漣漪。

一面走，危橋一面隨著兩人的腳步起伏搖晃。

應該是看起來險象環生的一段路，她心裏卻特別踏實。有那麽一刻，她想，就這樣走下去吧，走一輩子。

不知走了多久，只知道走到橋那一端的時候，日頭有些毒了。

“陸先生是不是不在？”她回眸問他。

“嗯，不會在。”

顧雲箏把手遞給他。

霍天北笑著深凝她一眼，將她的手納入掌中。

並肩前行時，顧雲箏問他：“你這次過來，是不是也與先生有關？”

“有關，想和他商量一些事，只是他大抵不會見我。”霍天北自嘲地笑了笑，“他對我頗有微詞，經常琢磨怎麽讓我不好過。”

顧雲箏沈思片刻，“是不是他決定了一件事，而你不同意，才過來與他商量？如果他始終不見你，那你回去的時候，就要有所準備了吧？”

“沒錯。”霍天北沈吟片刻，又道，“也真是想過來清靜幾日，算算賬。總在一個地方悶著，容易鉆牛角尖。出來緩幾天，回去後就知道怎麽應對一些事了。”

顧雲箏頷首。

“我的事不會影響你。”

“我知道。”顧雲箏只是覺得可惜。她曾是那樣仰慕陸先生，而到如今，這名士卻要給霍天北出難題。難為霍天北，難保不順帶著收拾她。多壞的局面。仰慕一個人，遠比戒備一個人要愜意。

陸先生住的是個小四合院，青磚灰瓦，院中零落著幾株月季。

果然如霍天北預料的那般，陸先生不在，只留了兩個小廝看家。小廝也是直言不諱：“先生原本是前日剛回來，昨日聽說您正往這邊走，他立刻又出門了。”

霍天北也不惱，笑道：“我之後幾日都住在山裏，你讓他在外多住幾日。要是盤纏不夠，跟我說。”

小廝稱是。

霍天北問道：“先生新收的學生不在？”

“不在。”小廝是個老實人，如實道，“也正和先生置氣呢，到城裏開藥鋪去了。”

霍天北輕笑，“他叫什麽？”

“裴奕。”

“我走了，改日再來。”

小廝有氣無力地道：“侯爺慢走，過來時留神。”

顧雲箏聽得直想笑。

回去之後，顧雲箏轉去熠航那邊，找到燕襲，讓他回府去。

燕襲點頭稱是，又遲疑地問道：“夫人是不便得知太夫人的事，還是不想知道？”

其實都有一點。顧雲箏道：“你是不是聽說了什麽？說來聽聽。”

燕襲低聲道：“我帶進府中兩個小廝，夫人是知道的，那兩個小廝聽說，太夫人命楊媽媽幫她縫制了一些布偶，每個布偶上都繡著她的生辰八字，還刺著針。”

“……”顧雲箏按了按額角，“這可真是下了血本。”這種事，她不敢篤定是真是假會不會讓人喪命，太夫人這樣做，是有膽色，也是真的不相信這些。不相信，卻一再用這些事做文章害人。

燕襲又道：“不過楊媽媽應該已經為侯爺所用，這事就好辦一些了。”

“這倒是。”顧雲箏點一點頭，但也只是好辦一些而已，除了太夫人，可還有一個霍天賜。霍天賜往死裏折騰的話，家事就會變成官場上的事。

燕襲寬慰顧雲箏：“這次賀沖留在府中，幫侯爺、夫人打理諸事，三位夫人、安姨娘等人都不會出岔子，夫人不必擔心。”

顧雲箏笑了笑，“我明白。方大人近況如何？”

燕襲竟早有準備，取出一份名單：“這些是和方大人借銀子周轉的人，鳳閣老、太後的事讓不少人提心吊膽被人打壓，還有一些人想借機升官。方大人生怕夫人的銀子打了水漂，很是謹慎，拿不準的都與汪先生商量。再有，我與汪先生也生怕方大人沒個分寸惹出事，與他明說了，安排了一個人在他身邊，他說正好，本該如此。”

顧雲箏讚許地一笑，又看住燕襲，“安排在方大人身邊的，是你的人吧？”

燕襲點頭，“汪先生身邊沒有合適的人。夫人放心，我和顧安顧平一樣，在府裏知道什麽該說、什麽不該說，做什麽都是想為夫人略盡綿薄之力，為您分憂。”

顧雲箏又深凝他一眼，語聲柔和：“你應該不是尋常之人，有什麽本事只管施展出來，幫我越多我越高興。自然，想害我也只管放手去做，我也能早日得知自己看錯人，並非壞事。”後面的話，有幾分開玩笑的意思。

燕襲失笑，“夫人是應該不信我，卻不該懷疑自己看人的眼光。日子還長，您慢慢看。”末了又補一句，“別影樓那邊，因國喪反倒有不少達官貴人光顧，您看——”

“只要不是惡名在外的紈絝子弟，只管以禮相待。你再找到與蕭讓有淵源卻無意再入風塵的女子，安置到南柳巷的宅子，好生照顧，不可委屈了她們。”

“是。”

“好。你去吧。”

顧雲箏看了看手裏那份名單，官員名字、摘借銀兩與歸還的數額都寫得清清楚楚。有些是雙倍奉還。她笑了笑，如今這行當的行情也太好了。

汪鳴珂、燕襲、方元碌這段日子行事讓她頗為滿意，想要做的一些事——例如別影樓，可謂出乎意料、進展神速。可正因為沒有預料中的枝節生出、成事太快太容易，反而不對勁，她疑心與燕襲有關。

終究是好事。好事她從來不會拒之門外的。

接下來的幾天，霍天北有時還是不得閑，或是忙於公務，或是見客，清閑時才帶著顧雲箏去一些地方。

顧雲箏每日睡到日上三竿，下午和霍天北去山民種的桃園、地勢較平穩之處的河流，摘桃子、釣魚，還去看了山勢陡峭處一個不大的瀑布。

這些對於她來說，都是新奇的，這樣的日子分外安寧，也極為愜意。若她還是雲二小姐，恐怕是不能接受這種生活，三兩日也不能。那時的她過的是驕奢的日子，或者說，除了不調|戲良家女子，喜歡的都是一些公子哥兒喜歡的。死過一次的人了，太明白很多東西都是表面浮華，返璞歸真才是最珍貴。

在宅子裏的時候，他偶爾會做藥酒，會晾曬、處理一些藥草。

在藥酒中放入珍貴的藥材，動作、神色總是漫不經心的，讓她會懷疑他把藥酒弄成毒酒。

有些藥材要研成粉末，這種時候，他神色是愜意而又專註的，特別耐心細致。看她在一旁無所事事，便讓她幫忙，和顏悅色地教她怎麽做，告訴她正在處理的藥材是什麽、有何功效，又叮囑她，千萬別敷衍了事。

“做藥材就像做人，出不得錯，不能心急，否則會害人害己。”他如是說。

“那麽，藥膳呢？”她問。她一直知道，他會做藥膳，很精通的。

“一樣。”他笑，“藥膳做好了，是能調理身體的美味，配料出了錯，就會變成下了毒的菜肴。”

“唉，你要是不做官，可以做大夫開藥鋪，還可以開個藥膳館。”她煞有介事地嫉妒他，“怎麽樣你都能活得不錯。”

“嗯，還真是。怎麽樣都養得起你。”

熠航每日由徐默帶著，益明、杜蘅陪著，撒著歡兒地在山中游玩，到何處都帶著肥肥。住了十來天，每隔三四天才會想起他的四叔四嬸，跑過來請安點個卯，便又出去玩兒了。

這邊的一家三口過得清靜自在，郁江南的日子也算順心。

成婚到現在，章嫣一直安心打理府中事宜。府中多了個主母，方方面面都變得井井有條，他少了很多煩人的瑣事。

這日得了閑，他想起有些日子沒見到霍天北了，就去了定遠侯府。

馬車停在侯府門外，他剛下車，就見蔣晨東從裏面走出來。他不由挑眉，“你怎麽會來這兒？”

蔣晨東答非所問：“那只狐貍去山裏了。”

郁江南不由一笑，“這話你敢當著他的面兒說麽？”

“有何不可。”蔣晨東擡手示意，“走走？”

“嗯。”

“你成婚我也沒去道賀，現在想想，還真有點兒過不去。”

郁江南不以為忤，“那時你不是也忙麽，做駙馬爺做的可還順心？”

蔣晨東笑起來，“明知故問。不過也好，各過各的，省心。”

“想得開就對了。反正你要的只是做駙馬，就算她戴綠帽子給你，也值了。”

蔣晨東哈哈大笑，“話糙理不糙。我怎麽想的你們都明白，裝模作樣反倒沒意思。”

郁江南也笑，“你這人就是這點還算可取，耍壞也能理直氣壯的，不至於像一些人，越來越像偽君子。”

蔣晨東若有所思，“一些人，誰？先生？”

“嗯。”郁江南的笑意斂去，眼神變得冷漠，“他日後是不是要幫你飛黃騰達？”

蔣晨東反問：“我現在還不算飛黃騰達？”

“皇上和景寧公主都知道陸先生是你的恩師了吧？”

“這話怎麽說？”

郁江南牽了牽嘴角，“你本就沒個像樣的出身，若再沒個像樣的授業恩師，皇上怎麽可能同意你與景寧公主的婚事。景寧公主也是一樣，她雖然胡鬧成性，卻也不敢沾染商賈、百姓之流。”

“的確如此。”

“先生若是不同意，你才不敢打著他的旗號做這種事。”郁江南心頭不屑冷笑。面前這廝引誘了景寧公主，這念頭一閃他就惡心，陸先生居然也能默許——還是他認識的尊敬的那個道骨仙風的先生麽？

蔣晨東渾不在意，漾出張揚的笑，“你與燕西不過幾年光景，就能進京為官，是先生和天北相助，已能羨煞旁人。可對於我來說，熬的日子還是太久了，日後若想升官，要熬的日子更久。有捷徑為何不謀取？天北一身硬骨頭，又有權有勢，不可能走尚宮主的路，而我不同。眼下沒有戰事，有戰事能成名的話，也不可能超過天北的戰功，如此想想，還是眼下這條路最順暢。你不屑，沒關系，我既然做得出，就不怕人戳脊梁骨。”

郁江南嘴角一抽。這種事也能說出一大套的歪理，可真是……人能做到蔣晨東這地步，實在是讓人刮目相看，也更不容人小覷。為達目的不擇手段，再加上陸先生這些年的用心栽培、如今的支持……來日若與天北分庭抗衡，當真是天北最棘手的對手。天北不同於蔣晨東，天北做事有底限，能做出可怕的事，卻做不出上不得臺面的事。

這樣想著，他也想去山裏了，想找陸先生問問，為何要放任蔣晨東，為何要給天北添這樣一個偌大的隱患。

看兩個學生鬥得死去活來是件很愉快的事麽？他真懷疑那小老頭兒不知何時吃錯了藥。

蔣晨東笑著打斷郁江南的思緒，“走啊，去找個地方喝幾杯？有個地方妙得很，匯集了十餘個各地花魁，都是一兩年前名噪一時又忽然銷聲匿跡的花魁。如今聚到一處，都是賣藝不賣身，但也真是要樣貌有樣貌，要才華有才華，只做做就比別處愜意。”

“……”國喪期間，駙馬爺嚷著去青樓……郁江南終是沒忍住，笑起來，道，“那地方我也有耳聞，是別影樓吧？”

蔣晨東頷首，“據說那些女子都是蕭讓曾為她們贖身、妥善安置的，如今真像是見了鬼，那些小妖精聚到了一處。可也只是傳聞，應該是假的吧？若是真的，便是不曾見過蕭讓，也足見那是個風流又極有眼光的。”

郁江南言語毫不客氣：“就算只是傳聞你也別去，免得糟蹋了那地方。”說到這裏，還是不解氣，又加了一句，“與蕭讓有關的地方你都別去，蕭讓是出了名的風流，你卻是名滿天下的下流。”

蔣晨東聽了這話竟也不惱，反而哈哈大笑，“你這麽一說，我還非去不可了。”說著轉身，大步流星地走向自己的馬車。

郁江南沒轍了，笑了笑，打道回府。

章嫣正坐在臨窗的大炕上做針線，見他回來，忙下地行禮，又服侍他更衣。

郁江南說起霍天北去了山裏的事，“你想不想去？”

章嫣想了想，笑道：“我就不去了。表嫂是習武之人，走山路也不在話下，可我卻是不行，便是坐在車上轎子上，怕是都捱不過那份顛簸，少不得變成累贅。你想去的話就去吧，我給你打點箱籠。”

郁江南搖頭，笑道：“不必，我去不去都一樣，怕你悶罷了。”

“只是倒是真想表嫂了，”章嫣赧然一笑，“家裏這些事，有些想要請教她，看看有沒有省時省力的竅門。我比起表嫂，終究是太笨了。”

“你可不是笨，你是夢游還沒醒呢。”郁江南寬慰她，“我不時著人去看看，他們一回來，你就過去坐坐。”

“那也不行。表嫂回來後，外院內宅不知積壓了多少要她定奪的事，過一陣子再說吧。”

考慮得很周全。她為人著想的時候，也真正心細。郁江南也就點了點頭。

過了幾日，霍天北和顧雲箏像離開京城一樣，悄無聲息地回了侯府。真如章嫣所料，兩個人都積壓了不少事，很是忙碌了一陣子。

章嫣見到顧雲箏的時候，國喪早已過了，時光已至八月。一見面，章嫣就面色微變，“表嫂怎麽瘦了許多？是山裏的日子太苦，還是回來之後太辛勞？”真的，眼前人消瘦不少，巴掌大的小臉兒，下巴尖的像錐子了，一雙眼睛就顯得分外的大。她不由埋怨起表哥來，怎麽就不知體貼表嫂一些？又懷疑這段日子是不是出了什麽事，甚至疑心表嫂身子不妥剛剛痊愈。

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