? 已是夜闌人靜，湛藍的空中，月牙彎彎，星光璀璨。徐徐的風悠然回旋，送來幾許涼意。

室內則是另一番景象。柔和的燈光下，旖旎蔓延。

顧雲箏坐在他懷裏，一臂環著他肩頸，一手將圍著兩人身形的薄被抓牢，身形被他掌控。

霍天北空閑的手撫過她沁出香汗的脊背，“不熱麽？”

“不要你管。”顧雲箏變相地討饒，“你不打算睡了麽？”

霍天北啄了啄她唇瓣，“明明是你不打算睡了。”

“……”惱人又醉人的感觸蔓延至全身，她微揚了臉頰，抓著錦被的手松開，不自覺地轉到他肩頭，輕輕叩住。

身形倏然隨著他倒下，繼而一個旋轉，身形落到床上。

顧雲箏抿了抿發幹的嘴唇，不耐地輕扭身形，落在枕邊的手，沒個著落地蜷縮又舒展開。

霍天北尋到她的手，與之十指緊扣，全身心地覆上去，享有她的美。

“阿嬈。”他喚她的ru名。

是那樣溫柔的語聲、親昵的語氣。真好聽。似一只溫柔的手，輕輕覆上她心房最柔軟的一處。

她倏然動情，微揚了臉，身形纏繞住他。緊緊的。

他細細地吻著她嫣紅柔軟的唇、白皙修長的頸……

她在和煦的頻率中沈淪迷失。心裏滿滿的，又像是空空的。說不清那到底是怎樣一種感受。

“阿嬈。”

“嗯？”

他撐身看著她，擡手撫了撫她唇瓣，“看著我。”

纖長的睫毛輕顫兩下，她睜開眼，與他四目相對。

自初見就知道，他有一雙勾人心魂的眼睛。此刻，他眸中有著能將人燙傷的灼熱，眼波迷離醉人。是因迷戀才有的迷離眼波。

迷戀，是她從不知曉從未見過的。一直很沒良心的認為，這回事於他是一種身體的需要，於她是不得不承受而又不敢全身心投入的事。也許，是害怕這件事變成情之所至。

怎樣都可以，感情……她不需要。她不要。

她目光黯了黯。

他隨之有些無奈，低頭吮吻她唇瓣一下，“你要我怎樣，我還有什麽沒做到的，你告訴我。”

其實是不想說這些的，最起碼，他不希望先開這個口，說這種話不就等於示弱麽？可是，他今天喝了很多的酒。就當自己醉了好了，醉了說話可以隨心。

他想感情用事一次，不要那些計較了。這是要與他過一輩子的人，有些話悶在心裏實在是沒什麽意思；這又不是他官場上的對手、沙場上的勁敵，猜來猜去的不過是相互為難。

顧雲箏腦子有些打結。他還有什麽沒做到的？沒有，想不出。她今日才被太夫人說成是借屍還魂的妖孽，他卻提都沒提一句，甚至於，他回來之後就幫她解決了所有麻煩，她只在一旁等待結果而已。

就算是做夢她都要承認，他一直在善待她。

他從來是可以一心二用的，一面等著回答，一面磨著她。

她輕哼一聲，對此有些不滿，答話也就沒正形了，“你長得比我還好看，我自卑，行不行？”

霍天北身形一滯，不想笑，還是笑開來。他揉著她的長發，“你給我記住，這種時候不適合講笑話。”

的確是不適合，他笑的時候，難受的是她。她不耐地扭動著身形，手沒好氣地拍了拍他，“不許笑。”

她連番的小動作讓他斂去笑意，卻將他體內的火燃得更旺。他撈起她索吻，讓她纏住自己。

大起大落。

不再給她胡思亂想的時間，讓她此時可以想的，只有他。

她像是個連連敗退的人，被逼到死角，能感受到的只有他帶來的沖擊，被他的氣息、他的需索綿密纏繞，無從掙脫。

身體也逐步潰不成軍，不再受她控制，不能再有一絲保留。

一陣陣的輕顫自心底、自最柔軟之處蔓延至周身。

她顫聲申荶著抱緊了他，讓他得以酣暢淋漓，自己也感受到了那種不可言喻的生之歡愉。

他因此愈發貪戀懷裏這一把溫香軟玉帶來的消魂滋味，旖旎停息，仍輾轉索吻，不肯退出。

梅開二度。

**

早間，顧雲箏不覺得自己有力氣照常起床，推身邊的人，“你替我去見管事。”

“懶得起就別起，下午再見管事也不遲。”霍天北將她攬緊了一些。當真是如凝脂美玉一般的肌膚，在他懷裏動來動去時，像是一條滑溜溜的小魚。

顧雲箏思忖片刻，真就點了點頭，“反正上午也是亂糟糟的，我還是睡一覺的好。”又不無幸災樂禍地看著他笑，“你就不行了，怎麽也得出去。”

“你這樣可不好。”霍天北一本正經地道，“我出去不是為了養家糊口麽？你總幸災樂禍，我遲早會變得懶散倦怠。”

“你本來就不勤快。”顧雲箏笑著戳著他額頭，“居然好意思這麽說。”

霍天北捉住她的手，一根一根親吻她纖長的手指。

顧雲箏呼吸顫了顫，強行抽回手，“去！別仗著長得好看就總勾引我。”

霍天北被惹得笑起來，“那我勾引誰？”

“哪個都不準。”顧雲箏把臉埋在他懷裏，“不準招蜂引蝶。”

“我怎麽敢。”霍天北的手描摹著她玲瓏有致的曲線，漫不經心地說起正事，“抽空去庫房看看，選兩樣好一些的賀禮。江南和嫣兒的婚事要抓緊，這個月就要成婚。”

顧雲箏愕然，“這麽熱的天成婚？”

“成婚關天氣什麽事？”

顧雲箏坐起來，隨意抓了他的一件上衣穿上，“這麽熱，嫣兒要穿著鳳冠霞帔，還要悶在轎子裏……”

霍天北又忍不住笑起來，“怎麽你想的總是跟別人不一樣？那是嫣兒的事，你愁什麽？一輩子也就這麽一回，熱不熱的有什麽打緊。”

顧雲箏眨了眨眼，“在轎子、洞房裏多放些冰，也就沒那麽受罪了。你可得提醒郁三爺，這些是他要準備的。”放下這樁事，才開始追究原因，“為什麽要這麽急？”

“是舅母急著看嫣兒出嫁。她這幾年只有這樁事放不下，前兩日相看了江南，很是滿意，便要我說合著盡快成婚。”霍天北耐心地解釋道，“再者，舅母也是聽說了太後臥病的事，說吉日定在秋冬兩季也不踏實，萬一太後薨了，選定的日子趕上國喪的話，還要改期，總歸是喪氣，還不如早些讓兩個人成婚。”

“倒也對。”顧雲箏順著這話想想，也開始擔心了，“可我聽雲凝那意思，太後好像是沒多久的日子了，萬一……”她搖了搖頭，“我不能說了，變成烏鴉嘴可怎麽辦？”

“江南問過內侍，說是拖一個來月應該沒問題。”

“要是一個月之後……”顧雲箏算算日子，“正是盛夏，那時候去哭喪，想想就要中暑了。”她郁悶地趴在床上，“我得去求神佛保佑太後，讓她老人家怎麽也要熬到秋季。”

霍天北朗聲笑起來。他不是吝嗇笑容的人，但是能輕易引得他自心底發笑的，只她一個。

顧雲箏明白，生病的事最沒個譜，內侍說拖一個月絕對可信，之後太後很可能又一天天好起來。想來章夫人也是考慮這些，才急著讓章嫣出嫁。最起碼，這一個月不用提心吊膽的。

她心裏是真想賴床不起，到底不好意思，隨著霍天北如常起床、洗漱、用飯。

這時候，賀沖、徐默已帶人督促太夫人、二房搬到西院。賀沖和手裏那幫人一人人是活脫脫的殺手樣子，仆婦們自然是不敢說什麽，算得喧嘩的也不過是二夫人的啼哭、霍天賜的訓斥、霍錦安的不忿。至於太夫人，倒很是安靜，對賀沖等人一句話都沒說。

顧雲箏聽李媽媽說了這些，一笑置之。

在強者、勝者面前，對錯無關緊要，反抗會變得可笑，太夫人不會沒想到不能得逞的後果，現狀甚至應該比她料想中要好一些，自然不會做無謂的掙紮。太夫人不怕誰會嗤笑，只是不會允許自己太狼狽。

霍天北照常出門，到了垂花門外，看到了霍天賜。

霍天賜眼神、語氣都是陰測測的，“驚動了這麽多人，卻是雷聲大雨點小，不過是分家各過。看起來，你已大不如前，全沒了在西域時的狠辣果敢，當心自己會反悔。”

“是麽？”霍天北好脾氣地笑了笑，“多謝你提醒。”

“太夫人和我妻兒現在西院住一段，等我打點好新居，便將他們接過去，分家就分到底。”霍天賜神色舒緩了一點，“你看這樣可行？”

“可行。”

“至於我，你最好從此刻就把我軟禁起來，否則……”

霍天北失笑，“你是朝廷命官，我怎能將你軟禁。”

霍天賜語聲轉為愉悅，“原來你真在意這一點，我們倒是真沒看錯如今的你。只是這樣一來，你再想對我下手可就難了。等會兒鳳之浣就親自來接我去他家中，日後我就算是鳳閣老的入幕之賓了。”

鳳之浣是鳳閣老長子。之前隨父親返鄉致仕，如今隨父回京，正在候缺。

鳳閣老不論是當初興高采烈地想與霍天北結親的時候，還是在長女香消玉殞滿心怨恨霍天北的日子，對霍天北生平一些事的了解都比尋常人要多一些。

正是因為了解霍天北在西域時只手遮天，才無從原諒長女事發後霍天北的不聞不問。

正是因為了解霍天北與家人不睦已久，才在這關頭允許長子籠絡霍天賜，加深霍氏兄弟的矛盾。

至於霍天賜，自然是甘願被外人當成棋子，也不肯屈服於霍天北。

霍天北怎麽會看不出這些，聞言仍是一笑，“恭喜。你去。”

霍天賜頷首一笑，“我娘、我的妻兒，就要拜托你與四弟妹照顧了。若是照顧不周，你該知道後果。”語必大步流星地走了。

霍天北笑著摸了摸鼻尖。霍天賜一向意氣用事，撞了南墻也不回頭，他抽離情緒冷眼旁觀的話，也是很佩服的。

霍天賜離開侯府，二夫人就匆匆忙忙地追上霍天北，未語淚先流，“四弟，我和錦安能不能留在正院？我求求你了，別讓我們母子兩個跟著太夫人走。”說著話，跪倒在地。

“娘！”霍錦安趕過來，神色特別覆雜。他完全不明白一切因何而起，也就不能說祖母、父母的做派到底是誰對誰錯。

“你給我跪下！”二夫人用力拉著霍錦安的手，“求你四叔，讓你四叔答應我們留下來。”語聲悲切而強勢。

“……”霍錦安心中不願，躊躇半晌，還是遂了母親的意思，慢吞吞跪倒在地。

霍天北略一思忖，無所謂地道：“二爺是不可能回來了，你們想清楚，若是堅持留下，我不反對。”

二夫人掛著淚珠，抿出一朵脆弱的笑，“多謝四弟，多謝四弟！”

霍錦安仍是一頭霧水。待霍天北轉身走後，忙不疊扶起二夫人，已經委屈得要哭出來了，“娘，這到底是怎麽回事？您為何要這般低聲下氣？祖母又為何被攆到了西院？”

“等會兒我再跟你解釋。”二夫人拍了拍衣裙上的塵土，拉著霍錦安快步回房去了。

霍天賜一家各自的去向，自是不能瞞過顧雲箏。聽得霍天賜即日就住到了鳳之浣家中，她發笑之餘，很為秦閣老發愁——這要怎樣周旋，才能堵住鳳閣老那邊的人的悠悠之口。

不知道霍天賜知不知道，他這麽做，應該是正中霍天北的下懷。

管事們隱晦地詢問顧雲箏，對西院那邊是不聞不問，還是一如既往。顧雲箏的答案當然是後者。她不會在尋常小事上刁難太夫人，正如太夫人從不曾在小事上苛刻過她。

回想整件事，顧雲箏覺得自己與太夫人各有不足之處。她錯在大意，這就不需說了。太夫人則是被多年來的心結打擊到了，聽得人提及妾室扶正的事就開始驚怒交加失了分寸。事情做都做了，就不該怕人說，越是心虛就越是為難自己。

誰都明白這道理，做到的人卻太少。幸好如此。否則，堅不可摧的人就太多了。

賀沖、徐默足足忙了三日，才將霍天賜、太夫人、二夫人在外經手的所有產業全部接手過來，之後又召集了十名賬房先生核對、清算賬目，不宜留的鋪子田產轉手他人，只留了賬目清楚、無傷大雅的繼續經營。

顧雲箏趁這機會，把內宅不宜留著的管事仆婦逐一打發了，找了新人補上空缺。

下午，依然是沒事人的樣子，出門去了北大街的宅子，見汪鳴珂。

燕襲也跟來了。

汪鳴珂有些慚愧地道：“酒樓的事都是燕襲跑前跑後的張羅著，我便是再用心，也不及他精通這些。”

顧雲箏看向燕襲，他正用那雙天生含笑的眸子望著她，恭聲道：“以往打點過這種事，恰好手裏也有幾個堪用的人手，倒也不算難事。”

“手裏有人啊？”顧雲箏正在心裏播著小算盤，聽燕襲這麽說，語氣就有些奇怪。

燕襲仍是笑，“夫人覺得不妥當？”

顧雲箏撓了撓額角，有點兒不好意思地道，“原本是打算委屈你一下，過段日子到侯府做個小廝、管事之類的，自然，那些都是表面功夫，我的意思是你來回給我和汪先生傳話也容易些。可你……想來是過慣了安逸日子，那樣未免太委屈你了。”

汪鳴珂對顧雲箏這想法很讚同，聽到後面，也和顧雲箏一樣，面露難色地看著燕襲。燕襲到底是出身於富賈之家，到如今只是與他投緣，才願意陪著他忙前忙後的。看燕襲平日也是出手闊綽的，要是願意，在京城安家立業不在話下，這樣的人，做人奴仆可不就是太委屈了。可又分明是個得力之人，才智是高於他這曾混跡官場的人的。誰不想多個左膀右臂呢？

燕襲聽了顧雲箏這話，竟是雙眼一亮，隨即便是受寵若驚的樣子，“夫人此話當真？若是您能讓我到侯府去見識歷練一番，那可是我求也求不來的服氣。”之後笑著撓了撓額頭，“在民間不管怎樣游歷，到底不如在高門內更能開闊眼界。”

顧雲箏心中一喜，“你要是願意，不覺得委屈，自然是再好不過了。”

燕襲連聲道：“願意，願意！夫人便是不信任我，只讓我做個幌子擺在那兒傳傳話，也是莫大的好事。定遠侯府可是如今第一勳貴之家，我便是只去看一看，也知足了。”

顧雲箏滿心笑意，“那就說定了。”

“嗯。”

顧雲箏相信燕襲麽？理智告訴她，不該輕信任何人。但是，從初見到如今，她對這個人一直有種莫名的親切感，就是覺得自己可以信任他。

這種事，她選擇遵從直覺。

據經驗而言，很多事到了尾聲，直覺、預感往往比理智分析還可信、精準。

她對自己如今的情形再明白不過，不比任何人走得容易，相反，她很吃虧——不能知曉未來多少人、事的結果也罷了，相反，她憑空丟失了一年多的歲月。只這一點，就讓她阻力橫生，偶爾像個小傻子一樣，從而會抱怨：為何不是在家族覆滅之前重獲新生，那樣的話，她不就可以努力阻止家族遇難了？

對於燕襲，她隱隱覺得這年輕人不簡單，直覺上又覺得很親近，想著是可以讓他幫襯自己的。自然，也要時時揣摩他的行徑，在心底保有一份戒備，隨時防範他會危害到自己。

等賀沖、徐默忙完了，就算徐默的話不能成真，她在外院安排幾個小廝、管事也不在話下，她也就能把徐默、顧安、顧平等人調到身邊支配。如此，也就不需時常與汪鳴珂、方元碌見面了。到底都是在官場混跡多年的人，總與她相見，遲早會被外人得知。

說定這件事，燕襲退下，汪鳴珂與顧雲箏留在廳堂說話。

汪鳴珂說起顧雲箏關心的蒲家：“蒲家三老爺是兵部車駕清吏司郎中，四老爺是兵部主事。前者正五品，後者正六品。”說得這樣詳細，也是擔心顧雲箏不了解官場中的品級，“這次鳳閣老回到京城，兩個人倒是自在，也是因為侯爺回京後，一直不理會他們的緣故。不來往便是沒有情分，鳳閣老若是遷怒與侯爺有關的人，也輪不到他們。再有，蒲家七小姐與禦林軍總統領姚祥的長子定下了親事，婚期定在今年十一月份。”

這兩家居然結親了……顧雲箏開始有點兒佩服姚家了，人能無恥到這地步，也不容易。

隨即，汪鳴珂說起姚祥，“那人從來就不成體統，如今愈發的沒個人樣兒了，最近每日都去青樓花天酒地，每家青樓看到他就恨不得即刻關門，可又有什麽法子。皇上與新進宮的靜妃在宮裏也是放浪形骸……”他神色憤懣地搖了搖頭，沒再說下去。

上行下效，一個比一個沒人樣兒。

顧雲箏每次見過汪鳴珂之後，心緒都會有些沈重或是憤怒，因為如今只有他會告訴他那些她記在心裏的惡人的現狀。

總是在問自己：是要親自籌謀懲戒蒲家、姚祥，還是等蕭讓下手。

可是，蕭讓，你在哪裏？?

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