? “明知故問。”顧雲箏語聲輕柔，含著笑意，停留在他唇畔的手，自然而然地收回。

霍天北睜開眼睛，凝視著眼前人，一手擡起，輕撫著她面頰，感受著指下宛若凝脂美玉的肌膚觸感。她目光平靜，沒有羞澀，沒有慌亂，一副無所謂的樣子。引得他心生戲謔，緩緩趨近她容顏，手指也滑到她領口。

顧雲箏繃不住了，不自在起來，又強行克制著要掙紮的沖動，眼神開始躲閃，長睫慌亂地忽閃起來。

霍天北眼底盡是笑意，雙唇覆上她淺淺水紅唇瓣。

顧雲箏真正敗下陣來，想逃，想繼續做沒出息的小鴕鳥。

霍天北的手扣住了她後腦，手勢霸道，雙唇卻如飛掠花間的蝴蝶，輕柔輾轉，索取她口中甜美。

顧雲箏以前一直以為，只有恐懼才會讓人不可控制的身形打顫。從來不知道，自己也會有瑟瑟發抖的一天。

他存著戲弄的心思，吮著她唇瓣，追逐著她輕顫的舌尖。卻沒想到，情慾瞬時在體內躥升。

無可控制，他也無意控制。

他覆上她身形，除去彼此束縛。

顧雲箏完全懵了。這人到底是怎麽回事？這段日子對她都是很耐心的。怎麽忽然間就……再說現在時候不對，大早上的。

她想提醒他，想用這理由再拖一個白天，想讓自己做好準備。他卻不允許，根本不讓她說話，用綿密的越來越灼熱的親吻湮沒她。

她意識到自己越來越綿軟越來越無力，根本不能與他抗衡。

那就認命吧，早晚還不是一樣。

她閉上眼睛。

**

顧雲箏從來不知道，這回事時間這麽久，這麽難受。

起初有些疼。

難以容納他。

幸好他有耐心，一再給她緩和的時間，算得體貼。

之後的感受，是她從未經歷過的，因為陌生不適應而抵觸。

她越是抵觸，他就越是變本加厲。甚而在她耳邊柔聲問她：“你這是跟誰過不去呢？”

是啊，她也在問自己：都到這一步了，你抵觸還有什麽用？為難的不還是自己？倒不如順著他的心思，也好早些結束。

便由著他擺布。

誰知道那個混賬東西還是沒完沒了，折騰半晌，她覺得疲憊，又難受起來。

他便又開始撩撥，讓她情動。

如此反覆。

雲泥之間掙紮起落好幾回，顧雲箏想死回去的心都有了，可總不能走到一半放棄。

喘著氣勾緊了他，她放松自己，任身形被擺成方便他采擷的姿態，語不成調地哄勸他：“差不多就成了……大早上的，你好歹給我……給我留點兒顏面。”

霍天北的心瞬間柔軟得一塌糊塗，熱切地吻住她，氣息急促起來……

顧雲箏真懶得動，生平第一次想賴床不起，卻也只能想想。

“要不要再睡會兒？”霍天北柔聲問她。

顧雲箏搖頭，把臉更深地埋到他懷裏，“你去洗漱。”

“你呢？”

“你先去。”顧雲箏裹緊了被子。

霍天北被她引得輕笑，板過她的臉，吻了吻她唇角，“行，等會兒我叫丫鬟進來服侍你。”

“嗯。”等他去洗漱了，顧雲箏從枕下摸出懷表看了看，已經晚了，請安要比平日晚半個時辰了。偶爾晚一次，也不打緊。

盥洗之後，顧雲箏才察覺，她與霍天北這一早都沒被驚動。安姨娘與熠航來請安的時辰已過了，卻沒人通稟，向來是被丫鬟請回房去了。又見李媽媽、春桃、連翹等人都是喜上眉梢，也就明白過來。

霍天北早起會兒晚起會兒是常事，她卻從來是早早起身，今日晚起，她們能往什麽地方想？

她們當然是希望她與霍天北琴瑟和鳴，盼著他們一直相安無事才是壞事。

顧雲箏讓自己忽略掉身邊人的喜悅，若無其事地打扮整齊，與霍天北一同用飯。

兩個人都是如平日一樣的風輕雲淡，只在不經意間視線相對時，她才會看到他亮晶晶的眸子中盡是暖意，他才會看到她眼底的不自在。

顧雲箏便又開始奇怪，他為何一度將發妻視作陌生人一般對待、走近。就算於她是好事，也得找個機會想法子問明白，不然總是一頭霧水，甚至於回想起來覺得詭異。

用完飯，顧雲箏去了太夫人房裏請安。

太夫人不是計較來早來遲這種小事的人，態度一如既往的慈愛，“知道你還要見管事，就不留你陪我說話了，快去忙吧。”

顧雲箏道謝告辭。

出了院門，春桃稟道：“安姨娘早間如常請安去了，連翹姐姐說您有些不舒坦，讓她回房了。奴婢看著安姨娘臉色很差，是不是真的病了？”

不會是因為這段日子繡屏風累到了吧？顧雲箏不想因為自己的事害得別人難受、自己平添負擔，便轉頭去往安姨娘房裏，“我去看看她。”

安姨娘與秦姨娘，還有之前的穆姨娘都住在正房西北方向，各人一個二進的小院兒，布局一樣，前面是倒座房，後面是居室。

顧雲箏走進廳堂，見陳設顏色淡雅，氛圍清新雅致。

安姨娘蒼白著一張臉迎出門來，“夫人，您、您怎麽來了？”很是不安的樣子，又有些慌亂地躬身相請，“夫人去裏面坐吧。”

“聽說你不舒服，過來看看。”顧雲箏給了她一個安撫的笑臉，轉進東次間，見南面窗下一張大畫案，案上有一些畫作、習字的紙張，便信步走到案前落座。

“夫人稍等，奴婢去給您沏茶。”

“讓丫鬟去做就好，你坐。”

安姨娘這才落座。

顧雲箏打量著她，遣了屋裏的丫鬟，語聲誠摯：“到底怎麽了？臉色這麽差，可別強撐著。”

“真沒什麽事。”安姨娘垂了頭，低聲道，“是小日子來了，疼得厲害。在娘家的時候犯過幾次，抓藥調理好了，來到京城這是第二次犯了這毛病。我手裏有方子，也讓丫鬟去抓了藥回來，一時間還沒見效。”

“原來是這樣。”顧雲箏思忖片刻，笑道，“你若是信得過我，就去沈大夫那兒看看。去那兒也不用擔心，沈家娘子也精通醫術，專治女子小兒病痛，早兩年就小有名氣了，你去了直接找她就行。這種病磨人得很，還是去了病根才好。自然，你若是覺得手裏的方子靈，就不需白跑一趟了。”

安姨娘卻是滿含驚喜地看著顧雲箏，“曾聽三夫人房裏的丫鬟說過，您給三夫人推薦了沈大夫，三夫人這段日子情形好了些。今日又……”她站起身來，“奴婢自然是更相信夫人的眼光，還請夫人給個恩典，允我今日就去問診。”又赧然一笑，“這滋味實在是難受，疼得我手腳發涼，針線、毛筆都拿不住。”

顧雲箏理解地點頭，語聲愈發柔和，“沈大夫的地址，外院的車夫知道。”又喚來春桃，讓她去傳話，給安姨娘備車，“等會兒就去看看吧。”

安姨娘笑盈盈稱是。

顧雲箏站起身來，要走的話剛到嘴邊，眼角無意瞥見兩張字跡迥異的紙張，便拿起來細看，一張自己粗獷有力，一張卻是清麗婉約，出自名家之手，內容卻是家長裏短，她惑道：“是你寫的？是臨摹的還是效仿的？模仿的吧？”

“是模仿的。”安姨娘有些尷尬，吞吞吐吐地道，“我和家中一個妹妹……從小就開始模仿別人的筆跡……這是因為幾個兄長頑劣，不喜做功課。先生、爹娘讓他們習字，他們就找我和妹妹幫忙，每次都許給我們心儀已久的名畫、古籍。”

顧雲箏笑起來。

安姨娘心頭略定，語聲平緩起來：“我和妹妹幫他們寫字的時候，力求與他們的字跡酷似，若是被先生、爹娘發現，少不得要受罰。我也不知怎麽的，很快摸索出了一些經驗，這幾年把這當成了一個癖好。”

安姨娘的話是謙辭。這樣的人，是因能夠看出每個人寫字運筆、布局的習慣，且能循跡寫出酷似甚至相同的字。難辨真假的一些贗品就是這麽來的。

顧雲箏對此大感興趣，“你把原作拿來給我看看。”

安姨娘依言取來兩位名家的真跡。

顧雲箏比對半晌，竟是挑不出不同之處，暗自嘖嘖稱奇，身邊從沒有這樣的人。她就又坐下來，一面喝茶一面與安姨娘說這件事，滿足自己的好奇心，“你模仿別人的字需要多久的時間？”

“三兩天吧，可以模仿出幾十個字，若是字數太多就不行了。”

“那也很了不起了。”

安姨娘見顧雲箏只是好奇、驚訝，並不像別人似的，知道她有這嗜好就會不解，甚至會以為她不安好心，對顧雲箏的好感更深，解釋那兩張紙上家長裏短的內容，“我也是閑得發慌，想與兄長、嫂嫂開開玩笑，用名家的字體給他們寫封家書。”

顧雲箏想了想，也覺得有趣，“要是我哪天也想與人開開這種玩笑，你能不能幫我啊？”

安姨娘笑容燦爛，“自然。我這嗜好也就這一點兒用武之地，巴不得常有這種事呢。”

兩人氣氛愉悅地閑談了一陣子，顧雲箏這才起身道辭，“不好讓管事久等，你也趕著出去，改天再找你說話。”又叮囑道，“回來後好好兒歇息。”

安姨娘欣然點頭。

顧雲箏見過管事，顧安過來了，喜滋滋地道：“汪先生的學生一大早就去找小的，說夫人說的事他們同意，隨時聽夫人吩咐。”

“那就好，讓汪先生午後去匯春路等我。”顧雲箏沈吟片刻，“你去看看他的家眷，有為難之處的話，盡量幫一把。”又深凝了顧安一眼，“汪先生精通庶務，你們兩個閑時多請教他一二，會珠算心算自然是好，不會就開始學。另外，用心練字，日後總能用得著。汪先生教你們庶務也不能白教，等會兒你跟春桃支取二十兩銀子，跟汪先生說明此事，把銀子給他。”汪鳴珂最難的是養家糊口，總要找個由頭讓他有點兒進項，偏生她又用不著他教什麽，只好委屈他一二，教兩個小廝學點兒東西。

顧安哪裏聽不出這話中深意，先是驚喜，之後便覺身負重任，正色稱是，愈發謙恭。

顧雲箏滿意地笑了笑，“過幾日，我再請父親找幾個踏實的小廝，到時候人就交給你們了。我這邊事情會越來越多，你們好生調|教手裏的人，不要辦不成事反生事。”

“小的明白！”

顧安走後，顧雲箏讓春桃去了方元碌府中一趟，請方太太得了閑就來家中坐坐，自己則將這段日子從外面買來的首飾、文具全拿出來，細細分門別類。

春桃回來時笑道：“賞了奴婢兩個八分的銀錁子呢，說平日無事，明日就上門拜望。”

顧雲箏也笑，“日後盡量多給你安排這種差事。”指了指手邊鑲寶石的七枚簪釵，“給李媽媽和你們六個大丫鬟的，你看著分配下去。”又指了指手邊成色尋常的一些玉鐲，“這些給二等丫鬟，丫鬟婆子各賞一個四分的小銀錁子。這事不急，過兩天再說。”

春桃笑著應下。

今天於她而言，是個不錯的日子，局面很樂觀，可以逐步拓展開。至於打賞，換個人興許會在主持中饋之前就打賞，但她不喜歡那樣行事。這些日子，院子裏的人一日比一日盡心當差，是從心底認可了她，給賞賜就是獎賞，而不會有收買的嫌疑。

讓春桃過兩天再把賞賜發下去，也是因為今天不同往日，怕人想歪了，以為是她與霍天北怎麽樣之後要給下人彩頭。

自己被他折騰的七葷八素，還給別人彩頭？她想想都替自己委屈。

末了，顧雲箏又選出幾套文房四寶，對春桃道：“你看看有沒有喜歡習字的丫鬟，性情沈穩能常用的，就發一套，說是我私下賞的。習字的紙張、字帖只管從我這兒來拿。”

“那奴婢就得私留一套。”春桃笑道，“從您每日習字開始，奴婢也跟您有樣學樣，自知字寫得不好看，不知何時才能寫好。”

“慢慢來。”顧雲箏笑著捏了捏春桃的臉頰，“等你的字寫得好看了，寫請帖的事就交給你。”

春桃喜不自勝，“奴婢一定用心練習。”

顧雲箏心裏想著，這丫頭越來越伶俐了。

她希望身邊的人都能隨著自己的改變而改變，上進，積極。院子裏有了這樣的風氣，大丫鬟到了年紀放出去的時候，就能立刻有二等丫鬟頂上，不至於弄得到那時慌手忙腳現抓人。

房裏的人越得力，她需要花在府中的精力越少，越能分出更多的精力來做別的事。

春桃又道：“堇竹、連翹每日也是早晚習字，您也每人賞她們一套吧？她們雖然是侯爺的人，自從到了您身邊，凡事都為您著想。還有冰琴、夜藍，這段日子也開始用心寫字看書了。”

“好啊，都聽你的。”顧雲箏留意到春桃沒有提及思煙。

思煙沒時間早起晚睡的練字，時間都用來與各房的人互通消息了。

顧雲箏猜想，早間發生了什麽，恐怕下午就傳得內宅皆知了。大宅門就是這點兒不好，很多私事都會成為公開的秘密。傳就傳吧，正好看看各房的反應。

放下這些，她去陪著熠航玩兒，午間一起吃了飯，哄著熠航午睡。

午休時，大夫人、二夫人各遣了丫鬟來，要顧雲箏吩咐外院的人備車，前者要回娘家，後者要去秦閣老府中串門。

二夫人是真去串門，還是替太夫人去秦府傳話？顧雲箏猜測著，一一爽快應允。

之後，安姨娘房裏的丫鬟墨菊來了，恭聲道：“沈家娘子開了方子，姨娘回來後煎藥服了，現在就舒坦了很多，不再作痛。多謝夫人。”又將手裏一副小貓嬉蝶圖奉上。

顧雲箏看了那副圖，很是喜歡，賞了墨菊一枚小銀錁子，之後細細鑒賞那副畫。

霍天北回來之後，見她站在案前，笑盈盈的，便過去看了看，“又是貓圖。”

“嗯。”顧雲箏喜滋滋的，“看看，怎樣？”

“又從哪兒淘換來的？”

“安姨娘送我的。”

霍天北險些黑臉，“你想要什麽，還需一個妾室送你？”

顧雲箏看出他對安姨娘的反感，對秦姨娘是更加反感，自然是不會嗆聲的，只得淺笑反問：“反正東西我喜歡，也收下了，你說怎麽辦吧？”

霍天北凝了她一眼，笑了，“收下就收下吧。喜歡這些貓貓狗狗的畫，我讓人幫你收集就是，別再要別人手裏的東西了。”

這是意外之喜，顧雲箏自是笑著點頭，“嗯，記下了。”

“走，服侍我更衣洗漱。”霍天北一副大爺的口氣。

看看，嫁人就是這麽回事，吃虧的時候太多了。顧雲箏心裏翻著關於成親利弊的小賬本兒，面上不顯分毫，“好啊，妾身服侍侯爺。”

霍天北本意卻只是逗逗她，哪裏會真要她服侍，“逗你呢，看畫吧。”

顧雲箏心緒明朗幾分，喚連翹去服侍他。

等他轉入寢室躺在床上看書的時候，顧雲箏親手給他沏了杯茶，送到他手邊，與他商量：“我等會兒要出去一趟，到多寶閣定一套文房四寶。再有，不是閑置著一個鋪子麽？我想盡快找營生開張。”

“行。”霍天北爽快點頭，“定下來之後，吩咐徐默就行。”

顧雲箏心頭一動，“你說——我和嫣兒合夥開個鋪子行不行？”

“這主意不錯。”霍天北展顏一笑，放下手裏的書，“過幾日我和舅舅說一聲，讓他出點兒銀子，私下給嫣兒一筆本錢。日後就是有個什麽事，嫣兒也不至於連傍身之物都沒有。”

顧雲箏笑起來，連連點頭，“是你說的這個理，那我就再等嫣兒一段日子。她現在正忙著打理內宅的事，肯定是沒時間。再有，你外面一些規模不大不小的鋪子掛上嫣兒的名吧？——就是虛掛著，讓國公爺多出點兒血。”

“來，我們好好商量商量。”霍天北讓她坐在床畔，細細斟酌，“我手裏有一個將要開張的糧米鋪子，就用這個做幌子，說是你們兩個開的。至於你們真正合夥開的鋪子，心裏有數就行，賺了是你們的，賠了算我的。”

這麽大方，便宜的還是她和章嫣兩個人，顧雲箏自心底笑起來，“那我心裏更有底了。不過你放心，我會盡力打點，不會讓你做虧本兒買賣。”想了想宣國公那邊，應該是不會有波瀾，霍天北這也算是為了章嫣與宣國公走動，傻子才會拒絕。

末了又她建議道：“你別總讓徐默給我們跑前跑後了，本來借著你的名頭，生意就很容易做。你總讓徐默出面，我們就成了等著伸手拿錢的，我倒無所謂，嫣兒卻不可如此，她總要學著如何打理這些事。鋪子開起來之後，你就放手讓我們兩個做，行不行？”

“我這不是不想你事事出面麽？好像我養不起你似的。”

“……”顧雲箏片刻沈默，戳了戳他額頭，“十個我你也養得起，誰心裏不知道？再說了，我陪嫁的宅子裏有小廝，不會拋頭露面讓你落人話柄的。”

霍天北這才笑了起來，“有人手就行，這次我就只管出錢了。”

“嗯。”她來路不明的錢財是不能讓他知曉的，也不介意他再次出錢幫自己開個鋪子，看了看他手裏的書，笑出聲來，“你真是什麽書都看啊。”今日他看的是茶經，書頁微微發黃，有些年頭了。

霍天北有點遺憾的樣子，“這些年閑暇時少，別的事都放下了，如今得空就看看書。”

只有飽讀詩書、閱歷豐富的人，才能如他一樣，年紀輕輕位極人臣，悲喜壓在心裏，給外人看的始終只有平靜、溫和或清冷。又分明涉獵甚廣，連年征戰定然擱淺了他很多想潛心研讀的書籍，難怪這麽久一得空就看書，如今怕是恨不得一天有二十四個時辰來重溫書籍。

顧雲箏也就順勢起身，“那你專心看，我也該準備著出門了。”

“嗯。”

顧雲箏先去匯春路見汪鳴珂。

汪鳴珂一臉的哭笑不得，“夫人放心，只要我得空，就會盡心指點顧安、顧平，不過是舉手之勞，夫人給了二十兩銀子，我實在是受之有愧。”

顧雲箏一本正經地道：“顧安、顧平如今只是小廝，是因我放在外面的人手不多，就算是給他們個管事的頭銜，他們也沒人可管。但從心底，我是希望他們來日能成為得力之人，若能得先生傳授十中之一的學識、見識，我便知足且安心了。”

汪鳴珂被隱晦地誇讚了一番，心情愉悅起來，也就不再推辭，說起正事：“我昨日與燕襲商量了半晌，想著還是開個小飯館更妥當。”賣文房四寶太文雅，他現在沒那心氣，開當鋪是想想就冒冷汗，還是開個飯館比較好，氣氛熱熱鬧鬧的，閑來還能喝兩杯。

顧雲箏微笑頷首，“開個不大不小的吧，最起碼要有幾間雅間，你與舊友敘舊方便，我去蹭飯也不至於坐大堂。”

汪鳴珂聽了直笑，“那自然是好。”

顧雲箏說起細節：“你和燕襲這兩日就四處轉轉。要上下兩層樓的門面，三層也可以，地段選中上等的，房子的年頭不能太久，租期三年五年都可以。選出你們覺得最好的，我再去看。陳設方面一概不留，到時候置辦新的。廚子盡量請有些名氣的，跑堂的、夥計也要有經驗的。花費上不需為我節省，要做就不可敷衍，不能讓人一進門就沒胃口。”

交待得很詳細，看起來並不是當做兒戲。可既然是自心底認真對待，她以自己的名義開個酒樓不就行了？現在霍天北權名、財名誰人不知？霍家人要是真想涉足酒樓這行當，與醉仙樓一爭高下都非難事。

汪鳴珂忍不住探究：“不瞞夫人，我起先以為您開個鋪子是做幌子，可現在您這架勢……我實在是想不通，鋪子開起來之後，您要我做什麽？”

顧雲箏失笑，“酒樓是個幌子，可幌子也要做得好看一些——你當初可是朝廷命官，若是只守著個雜貨店、小酒館之類的鋪子，我想想都牙疼。說到底，還是想與你一同賺些錢財——這是辛苦錢，還有省力卻累心的錢，兩相兼顧也不錯。”

汪鳴珂神色狐疑，“累心錢是怎麽個說法？”

“如果現在有人給你謀個實缺，你做不做？”

“不做。”汪鳴珂想也不想就搖頭拒絕，“我早已斷了這心思，膝下孩子還是要用心讀書，可汪家人要考取功名的話……還是過幾十年再說吧。”

果然還是那個汪鳴珂，如今對朝廷的不滿怕是更重了。顧雲箏笑了起來，語聲輕快：“所以我才拉你一起賺錢，放心，不會讓你做觸犯刑法的事，我要用的，是你與舊時友人不時來往，把聽到的廟堂中事轉告於我。有一些官員，你了解他們的品行、履歷，我卻不清楚，到時我問起來，只求你對我實言相告。”

汪鳴珂松一口氣，“這倒容易。”

“還有一件事，”顧雲箏認真地看著他，“我請了方太太明日到我府中喝茶。”

簡簡單單一句話，卻另有深意。汪鳴珂飛速地轉動腦筋。他與方元碌是多年好友，如今他為五鬥米折腰，成了定遠侯夫人的手下。而在這同時，定遠侯夫人又開始與方家走動。她要告訴自己什麽呢？

顧雲箏道：“方大人為人豪爽，很多人都曾向他借錢。”

跟他借錢是要付利錢的。汪鳴珂腹誹著。

顧雲箏繼續道：“近來方大人手頭有些拮據，已經沒財力支撐。但是沒事，過幾日他手裏就寬裕了，日子還會如前兩年一樣舒坦。”

汪鳴珂隱約猜到了她的用意。

顧雲箏見他若有所悟，也不再賣關子，把話挑明：“我是這麽想的，將部分錢財放到方大人手裏。我可以通過方太太說明這心意，也可以通過你把銀子借給他周轉。賺取的錢財，我拿六成，餘下的四成我不管。這種事我自己做的話，也不是沒有門路，但是方大人經驗豐富，門路更廣，比我做容易些。再者就是，我要請先生及時告訴我一些官員的底細，尤其是舉債的官員。自然，方大人也了解這些，他可以讓方太太轉告於我，也可以通過你轉告於我。我當然是想聽你告訴我，畢竟，你見解獨到犀利，方大人一說，相信你就能分析出利弊。”

汪鳴珂釋然之後，又陷入了新的困惑：“定遠侯府如今是京城第一勳貴之家，想要得知誰的底細，還不是易如反掌？即便是夫人從府中無從獲知這些，平日裏也能與各家女眷來往……”

顧雲箏擺一擺手，“有些女子大多是帶著自己的看法講述一些事，有失公允，能把清官說成貪官，能把忠臣說成佞臣，而且是一個人一番說辭，讓人聽了更糊塗，還不如不聽。”

汪鳴珂笑出聲來。其實男子也有這種人，做不到客觀看待一個人一些事，言辭會誤導別人。

他又細細斟酌片刻。

方元碌前些年長期經營的勾當，需要的可是一大筆銀兩，那她的銀兩從何而來？

娘家絕對給不起她，那就是定遠侯了。可定遠侯為何如此呢？他是看似溫和實則清冷淡漠的人，不屑做那囂張的人，若是換個人，早就在京城橫著走了，而且沒人敢非議。說來說去，沒必要讓他的夫人私底下用這種方式獲知一些官員的底細。

可也不一定，各路消息、各種人的見解都了然於胸，總不是壞事。

他搖一搖頭，暗自嘲笑自己，想這些有什麽用？他現在只想有個穩定的營生，錢自然是賺得越多越好，如此，自己最起碼能讓妻兒重新過上富裕的日子，能給孩子請個學識淵博的西席，而不是像現在這樣，要自己做人家的西席養家糊口。

能改善處境，能與老友不時相聚，又不用重入官場，只需及時告知定遠侯夫人一些消息一些看法，賺的還是貪官汙吏的銀子，還在這兒躊躇什麽呢？萬一定遠侯夫人翻臉，他倒無妨，可妻兒怎麽辦？誰敢說如今妻兒沒被人暗中監視著？

別的不說，這位侯夫人就是身懷絕技之人，以往在閨閣中可就有武癡的名聲，別說手無縛雞之力的妻兒了，就是想取他的性命，恐怕也是易如反掌。

他站起身來，深施一禮，“承蒙夫人器重，給我這樣一個好差事，我日後聽憑夫人差遣，竭盡全力做事。”

顧雲箏笑著頷首，“坐吧。我只盼著你不會重蹈覆轍，不要讓妻兒繼續跟你受苦。”

汪鳴珂神色大窘，“不會了。再賭的話，夫人只管命人剁掉我雙手。”

“我姑且信你。”顧雲箏只重申一件事，“說起來只是我與你、方大人一起做點兒買賣，不可用定遠侯的名頭。在明處，我只是閑來光顧你的酒樓，偶爾與方太太相互串門閑話家常。”

汪鳴珂正色稱是。

濟寧侯蕭讓的事才過了多久？方元碌就是因為濟寧侯的緣故險些散盡家財。皇上分明就是個昏君，重用的人不是諸如定遠侯這種正邪難辨的，就是只顧著貪贓枉法的，內閣一直明爭暗鬥，誰敢保定遠侯不會步成國公、濟寧侯的後塵？別說顧雲箏刻意提醒這一點，就是不提，他們也是打死都不敢聲張。

顧雲箏站在汪鳴珂的立場上想一想，不難猜到他的想法。她需要感謝的，是霍天北的權勢和正邪難辨的做派。這樣的人的名頭讓她用著，便利之處太多了。

如果她現在不是定遠侯夫人，而是什麽貪官汙吏、偽君子的妻子……估計她一天都受不了，早就變著法子把自己弄成下堂婦了，日子不知是怎樣艱辛的情形。

與汪鳴珂商議了一些日後行事的章程，顧雲箏又托他做一件事：“詹事府大學士成大人有一所別院，就在南柳巷，離方大人的別院不遠，小巧精致，我想買下來。你見到方大人的時候，能不能托他促成此事？就用他的名頭幫我買下吧，這樣還有個好處，別人也能知道他手頭又寬裕了。”說著看了看很是寒酸的陳設，“我陪嫁的宅子實在不成樣子，用來款待人太失禮，想私下置辦個地方，以備不時之需。”

汪鳴珂思忖片刻，點一點頭，“這事不難，我今日就去他家中，說說此事。”

顧雲箏取出一個寫著“方元碌親啟”的信封，“這些銀票買那所宅子綽綽有餘，餘下來的錢，讓他去醉仙樓擺幾桌像樣的酒席，來往的各色人等都請去聚一聚，給日後造勢。”

看起來是客客氣氣與他商量，其實早就胸有成竹了。汪鳴珂還能說什麽，笑著稱是。

出了匯春路，顧雲箏先去了沈大夫的藥鋪濟善堂，只是為了見見這個脾氣別扭又古怪的人。她戴著帷帽與春桃走進去，運氣不錯，見沈大夫正在慢條斯理的給人開方子，比之記憶中清瘦了一些，唇邊還是兩撇小胡子，再沒別的變化。

春桃低聲問道：“夫人，我們買什麽藥材啊？”

顧雲箏隨口道：“要一包茯苓粉、三錢珍珠粉吧。”好歹是進門了，就照顧一下他的生意。

隨後，顧雲箏去了顧家，讓春桃知會前院的管家，請顧豐再幫她選幾個小廝，這是此行目的，看望顧太太倒是捎帶著的事。

顧雲箏怎麽也沒料到，會在顧家遇到二夫人。她進門時，二夫人正往外走。

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