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第三章 蠱毒

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入門便是曲折回廊,階下碎石漫成蜿蜒小路。旁有一方小池,菡萏送香,水波微瀾。踩著小步忙碌走過的三兩家仆,見了身前的男人都駐足欠身,恭敬地道上一句“二少爺”,讓沈安淮不由得暗自感慨,有錢真好。

“二少爺,老夫人已經在花園等您了,我這就送您過去。這位是……”

“雲深,帶我過去。”

一個身著統一家仆衣裝,被喚作雲深的男子,自打二少爺踏進容府大門,就恭敬地守候著,攙扶其下轎。與其他家仆唯一的不同之處,就是對這位二少爺格外親昵,似乎眼裏只有二少爺一般,連跟在身後的沈安淮這種不速之客,也只是匆匆掃視一眼。二少爺有意回避,他便不再追問。

也許是專門貼身伺候他的下人吧,好像很懂規矩禮儀。沈安淮一邊這樣想著,一邊隨著眾人進了門廳,不禁再次感慨容府的豪奢。可還沒來得及多環顧一周,就被身後隨行的侍從們摁了下去,跪在地上。

“誒痛痛痛……”

“老實點,見了老夫人要跪安。”

沈安淮吃痛地揉了揉膝蓋,聽見身後傳來小聲的警告,蹙著眉頭跪得端正了些。行吧,誰讓自己理虧,有錯在先,又是在人家地盤,只好老實些了。

“珣兒,你回來了?來來來,奶奶這有剛煮好的綠豆湯,已經給你晾好了,喝一碗解解暑。”

“謝謝奶奶。”

這位二少爺的名諱是容珣?總覺得這個名字好像很耳熟,卻一時又說不上在哪聽過。出神地思索了半晌,沈安淮驀地被老夫人一聲拍案怒喊嚇得一哆嗦。

“簡直晦氣!那匣子裏的碧璽玉梳可是給李家小女準備的,那是未過門的二少奶奶的物件!你你……可是你撞壞的?”

沈安淮擡頭,發現那個看起來端莊威嚴的老夫人正微顫著用手指著自己。

“啊?未過門?”

“你還敢在這裝傻充楞!”

“奶奶息怒。方才說了,此人也是無意撞來驚了馬匹,才使得我未拿穩那匣子。”

一旁的容珣忙握著老夫人的手,為其輕撫後背順氣。沈安淮一臉茫然。不是吧?這種大戶人家的紈絝子弟居然也會大發善心,善解人意地講些替人開脫的說辭?

“唉,玉碎了是晦氣,興許也是幸事。可能……這小子在冥冥之中為我的珣兒擋了一次災。”

“啊這樣的話,老夫人,是不是不用我賠銀子了?”

“胡鬧!欠債還錢,天經地義。你……這碧璽玉梳的錢,我看你這身打扮,也不像是拿得出的人。”

“是啊,如你所見,我可不是你們這種富庶人家的出身。那你把我送衙門吧,挨頓打,還能吃頓牢飯,我還值了。”

沈安淮見容府老夫人不像是財大氣粗,毫不講理之人,便索性放寬心打趣起來。那玉梳多少錢,沈安淮不知道,但他知道憑自己肯定無法一下子償還。就倒騰藥材賺的那幾個銀子,可能就夠幾個梳子齒兒。

“奶奶,珣兒有一辦法,不知能否合您心意。”

“說來聽聽。”

“不如,讓他在咱們容府做工,直到他還清所欠為止。”

這又出的什麽幺蛾子?沈安淮一楞,望向容珣,卻只見一張笑瞇瞇的臉,看起來好像人畜無害一般。

沈安淮第二天醒來的時候,是被一條濕漉漉的抹布給正中眉心砸醒的。罵咧了一聲甩開毛巾,看著叉腰站在自己眼前的雲深,沈安淮頓覺怒火中燒。轉念一想,不對,自己已經簽了賣身契賣給容府了,不是來當座上客的。

“餵,你打算什麽時候起床?老夫人讓你跟我一起伺候二少爺,你就早點給我起來,多學著點!”

“我他娘的……唉,這就起這就起。”

“衣服是從庫房新拿來的,要是不合身,你也先將就著穿吧。穿好了趕緊拿著抹布,到側廳書房找我,二少爺回來之前我們要先把那裏清掃幹凈。”

“嘖,我說你這人話可真多。”

“嗯?你說什麽?”

“沒沒沒,什麽都沒有,哈哈,哈哈……”

說罷,雲深翻了個白眼,哼了一聲,身子一扭就跨出了房門。沈安淮這才松了口氣,人在屋檐下,當真是不得不低頭。

昨日簽了賣身契,沈安淮便去了李老板的藥材鋪,道了個中緣由,算是徹底請了辭。李老板也只是客套地惋惜了一下,雖然平時稱兄道弟,但遇到難事,李老板真不會為了自己舍財贖身。雖然早知如此,沈安淮還是有些莫名的失落。

本來就是一個無足掛齒的無名小卒罷了。

在容府做工雖然要比之前累得多,但是三餐吃飽,屋不漏雨,遇到老夫人高興,還能得兩個賞銀,生活要比之前在西坊貧民街要好過得多。最主要的是,每月能許一兩天的假,沈安淮還可以回去看望楊奶奶,和他在西坊的一群“小弟”。沈安淮也認了,寬慰自己“既來之,則安之”。

容珣的生活很是規律。每日定時晨起,讀書,練字。下午去花園散散步,餵餵池塘裏的魚,按老夫人囑托給李家小女寫幾封信,再差人送去。只是到了晚上,偶爾容珣會徹夜不歸,沈安淮好奇地問過幾次雲深,得到的答覆每每都是一頓白眼。

有什麽可遮掩的?就容珣那小身板,難不成還是去煙花柳地尋歡作樂去了不成?沈安淮撇了撇嘴,繼續幹著手底下的活。

撣著灰來到容珣的桌案,上面整齊地擺放著筆墨紙硯,與一些連題目也不知所言的厚厚的書卷。桌邊書卷後,放著一個花紋精致的青瓷小茶杯。雖然被書卷緊掩,卻難以阻擋濃香的散播。

好奇心使得沈安淮翻開一堆書卷,雖然看不清深褐色茶底下泡的是什麽料,但今早聽雲深抱怨過,有位愛慕二少爺的女子又送了二少爺一包南國特色香茶的茶葉。中有異香,委實饞人。然而這次不知為何,茶沏好後二少爺輕呷了一口,便眉頭緊皺,再未動過,還讓雲深去打掃書房時連同剩下的茶葉全部扔掉。

那南國特色香茶,大概就是這一壺了吧。這紈絝子弟就是驕奢淫逸,這麽好的茶,何必辜負人家姑娘一番心意呢。沈安淮忍不住嘖了一聲。雖然茶的香味怕是散了些,溫度涼了些,你容珣不願享受,那小爺我就一品其味了。

試探著呷了一口,起初並無怪味,甚至帶著淡然花香,可茶水劃過喉嚨後,一股難以忍受的腥味自胸腔蔓延開來,惹得沈安淮忍不住扶著桌子幹嘔起來。

什麽破茶,怪不得容珣不愛喝呢!沈安淮吐了吐舌頭,悻悻地離開了。

一日,忙完手中的活,沈安淮叼著根折來的新鮮柳葉,悠哉地在別院附近溜達。剛漫步至廚房門口,便聽到裏面一陣碗盆相撞的叮當作響聲。

好奇心驅使著沈安淮放下叼著的柳葉,一點點蹭到廚房門框旁邊。躲在門口定睛一瞧,是一位身著綾羅華服的男子,正笨手笨腳地收拾著竈臺上的一堆碗碟。那人身形高大,面容與容珣有幾分相似。是容府的大少爺,容琋。

“餵,你,過來。給我把這收拾幹凈了。”

“啊?”

“就是你,磨蹭什麽呢,快點。”

沈安淮楞楞地看著一臉煩躁的容琋,點點頭就埋進廚房開始整理起那一堆裝了湯湯水水的碗來。

“大少爺,您是想親自為老夫人的風濕病熬些湯藥吧?”

“你怎麽知道?”

“小的前些日子聽聞老夫人患了風濕,大少爺孝順,親自為老夫人購置藥材,煎藥。”

說罷,容琋從充滿疑惑地緊盯著眼前的人,立刻變得滿臉盡是驕傲的神情,一副“那當然”的樣子。雖然沈安淮在容府主要是跟雲深一起打點容珣的起居,對容琋不甚了解。現在,似乎是看出了些端倪。

“不過……”

“不過什麽?”

“藥材用錯了。這味是雷公根,用來煲涼茶用的,和透骨風長得很像,但藥效完全不同,只可清熱去火。”

容琋臉上出現了一絲不悅,發狠似的一拳砸在身邊的窗臺上,若有所思地看著窗外。沈安淮見狀,便不再多言,繼續將雜亂的碗碟擺放整齊。

“跟你主子說,讓他管好自己。”

說罷,容琋踢了一腳門邊的空桶,憤怒地拂袖離去。

這人是不是有病?沈安淮眉頭緊蹙,在衣角擦了擦手,便隨手抓起一旁的小黃瓜惡狠狠地啃了一口。什麽主子?容珣?兄弟倆有什麽矛盾直說不就好了,跟一個打雜的撒什麽氣?

“誒對了,你剛說藥材錯了,你好像對這些很熟悉?”

“咳咳!咳咳……”

沒料到已經離開的容琋會突然殺個回馬槍,轉身回來問這樣的問題,沈安淮被嚇得將口中的碎黃瓜噴了一地。

“嚇什麽,難道我吃人嗎?誒,我說,你是不是懂這些東西,那真正管用的是哪個,你趕緊跟我說。”

容琋咋舌,一臉嫌棄地看著眼前人狼狽地擦著嘴。

“請恕小的愚昧,不知。”

沈安淮笑嘻嘻的說罷,皮笑肉不笑的臉一沈,便準備揚長而去。這容琋不愧是嬌生慣養的少爺,命令起人來還真是讓人不痛快。

“果然,還挺為主子盡忠的?”

容琋一把扯住沈安淮的衣袖,險些一個踉蹌和挑釁的話語,使得沈安淮頓時想沖上去來一頓拳頭問候,卻又控制著自己壓下心中怒火。如此拙劣的激將法,怕是不管用。

“五十兩銀子,藥材費另算。告訴我正確的做法。”

“一百兩。”

“七十兩,一天探親假。”

“一百二十輛。”

“你!九十兩,一天假。”

“成交。”

此後幾日,沈安淮為容琋以最便宜的價格買到了最好的透骨風,並教會了他能發揮最大藥效的煎湯法。不久,老夫人的病情稍見好轉,容琋大悅,如約給付了獎賞。

沈安淮拿著這些銀兩購置了些許禮品,趁著一日休假去西坊貧民街探望了大家。可有一件事,他仍有些在意。據容琋當初所言,是容珣將藥物掉包,導致容琋的一片孝心“無效”。而事與願違之後,容珣毫無反應,似乎根本不知發生了何事一般,依舊是成天一臉人畜無害的笑顏。

是的確如容琋所言,這位二少爺笑瞇瞇的和藹之下是另一番面孔?或是此事當真與其無關?

月明星稀。

清冷的月光,斑駁透過枝丫,穿過窗紙篩了進來,灑在窗前伏案的人兒身上。握著書卷,燭火搖曳,容珣的目光游移在面前的字裏行間。

“珣哥哥,好不容易來一次,今晚,看看我,可好?”

一位披著輕羅紗衣的曼妙女子蓮步輕移,一雙滿是異域風情的眼裏盡是嬌憐的柔波,含情脈脈地望著眼前坐在窗邊,緊握書卷的英俊男子。他脊梁挺拔,無法看到他的表情,只是靜坐不言,仿佛與月色融為一體。

容珣輕咳兩聲,放下書卷。美人自身後輕倚,小心翼翼地趴在肩上,一陣淡雅異香撲鼻。而此刻容珣心間念的,卻是今日午後雲深來報,沈安淮似乎多少察覺到了些端倪。雖無大礙,但這個新入容府的小廝,或許該去會會了。

然而未等容珣出手,出乎意料的事便發生了。

三日後,衙門官差粗暴的砸門聲驚飛了庭院裏悠哉覓食的鳥兒。容府上下皆是一臉莫名其妙。容老爺氣得將容琋破口大罵,以為是他這不爭氣的大兒子又惹了什麽事端,直到官差傲慢地從嘴裏擠出一句“將嫌犯容珣、沈安淮擒拿歸案”,身後的人迅速而粗暴地將容珣和沈安淮扭押起來,容老爺才當真氣上頭來,幸好被身旁淚眼婆娑的容夫人及時扶住。

容珣一臉震驚,素日臉上暖暖的笑意也淡了去。沈安淮罵罵咧咧地掙紮著,卻也只是徒勞。

“敢問官爺,犬子所犯何事?”

容老爺穩住腳,臉上已經泛白,緊攥著拳頭低沈地問道。

“醉鳶樓的阿繆莎昨夜身中劇毒,慘死閨中。”

最當頭的人負手而立,身著衙門官服,眼神淩厲地打量著容老爺。

“醉鳶樓……那又如何?”

一聽又是醉鳶樓,容老爺不禁眉頭緊蹙,怒火中燒。前陣子剛因為醉鳶樓的姑娘上門惹了笑話,使得容府一度成了當時街頭巷尾茶餘飯後的談資。

“如何?哼。阿繆莎所中的是情蠱之毒,至於為什麽蠱毒發作,還在調查中。但阿繆莎的蠱與這二人,皆有接觸,嫌疑重大。”

作者有話要說: 三章已過。如果覺得合口味,歡迎繼續。下章開始講事情的始末緣由,攻受媒人兼炮灰女配(?)阿繆莎登場~放心,她的戲份也只有這一章(餵!

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