西城外的密林，素來是貴族子弟們打獵的常地，迦嵐此次邀約的朋友不多，去了他們兩個，也只有三個人，似乎都是名門之後，身邊各自帶了一些侍衛，開起口來便知道和迦嵐十分熟識。

“迦嵐，這是哪家的公子，好是雋秀。”一位牽著馬的紫袍勁裝公子笑嘻嘻地問道。

迦嵐同淩嫣然下了馬，迦嵐道：“我為你們介紹，這是淩上將軍的千金，淩嫣然。”

“女的？淩家小姐？”紫衣公子一楞，但頃刻就反應了過來，“莫非你一直都是女扮男裝？所以當初南少是真得要同你提親？”

什麽真的假的，流言蜚語果然害人不淺，還讓不讓她做人了。

淩嫣然只得僵著笑，面上保持鎮靜，淡淡地對著那公子頷首笑道：“正是在下。”

紫衣公子顯然對她的鎮定有些吃驚，砸著嘴，上下又細細打量了她一眼，“姑娘，真是好……好風度。”

“哈哈，梓霄，你這個堂堂翰林院學士，怎麽又詞窮了？”

另外兩位公子張嘴笑得歡喜，梓霄甩著手，要他們閉嘴。實則他雖是靠筆墨營生，卻很不擅長與人攀談，往往不知不覺間便說錯了話，也只有這幾個自小往來的狐朋狗友不以為意。

淩嫣然這會見他們嬉笑平常，沒有貴族子弟的傲氣，倒是松了口氣，覺得今日並沒有來錯。

迦嵐問道：“勤知還沒到？”

一人笑道：“他你就不要想了，昨個聽說醉死在霓香院裏，今天午時之前能不能爬起來，恐怕都是個問題。”

迦嵐聽了搖搖頭，很是嘆惋，“怎麽還是那副德性。”

很快，大家各自介紹了自己一番，立了賭約，便各自散開狩獵。

迦嵐沒有立即上馬，踱步至淩嫣然的身邊，賠罪道：“梓霄生性隨意，不善言辭，但筆下功夫卻是極好的，還請淩小姐不要將他的話放在心上。”

“王爺放心，我沒有在意。”淩嫣然持著韁繩笑道。

迦嵐點點頭，望著一頭的樹林，仍是沒有要走的意思，正當淩嫣然眨著眼，想著是不是自己先該告辭的時候，迦嵐忽然淡淡問道。

“淩小姐和那位南少的事情，我也略有耳聞，不過外界的傳聞素來未必就是事實。而在南郡王府，見過小姐動手懲戒陳世子之後，我便知道那謠言必然是假，這位淩姑娘一定很不簡單。”

迦嵐笑得很淺，只是淡淡地說著話，可淩嫣然卻覺得自己面紅發燙，南少的事情，她其實不想再提起，至今想起煙花下的那一夜，她仍能感覺到自己的肩頭重重地壓著一個人的生命。

“王爺在南郡王府便知道我是女扮男裝了？”

“嗯。”

“那會我便覺得這姑娘雖然大膽，卻是心正俠義之輩，不住地就想要出手相助。游園會時，又見小姐手有力勁，是練武之輩，想來南郡王府一事，倒是我多管閑事了。”

“不，多虧王爺攔阻，否則我一定又要給爹爹惹禍了。”

迦嵐想起淩將軍先前在淩家時說的話，說這個女兒總是頑皮而不受管束，如今倒有些能夠心領神會，畢竟敢在南郡王府動手的官宦女子，恐怕只她一個。

“淩小姐不必過謙，我早說過，你有舒蘭之才。”

淩嫣然低頭摸了摸腦袋，有些不好意思，“王爺總是在誇我，倒讓我不知道該如何回話了。”

迦嵐笑道：“明公正道，讚揚若然誠摯，姑娘坦然應受也是應當。”

綠蔭清風，鼻尖夾著一股淡淡的香氣，淩嫣然覺得這位王爺無論何時都是如此地浩然正氣，讓人從心底的欽佩不已。

隨後迦嵐本邀約與淩嫣然同行，不過淩嫣然覺得以打獵這種活動來看，還是各顧各得好，萬一兩人看中了同一個獵物，誰讓誰都失了公允，迦嵐含笑稱是，心情似乎極好，於是所有人皆是分開行動，開始了今日的密林狩獵。

“淩小姐真是好箭法！”

迦嵐派給淩嫣然的隨行護衛大讚了一句，立即下馬去搜尋被射下的獵鳥，淩嫣然聽著心中得意，握弓的姿勢愈發挺拔。

不過風動之間，淩嫣然隱隱覺得背後有一道懾人的光線，讓人有些在意。可每每側目凝視，卻是空空一片道路綠樹，半個影子不見。

會是那個自戀的師傅嗎？

“淩小姐，前頭就是約定的河道了，時辰也差不多了，我們不妨就過去休息吧。”

撿回獵鳥的侍衛上前稟報，淩嫣然點了點頭，不再在意身後，“走吧。”

飛馳的馬匹，在樹林間揚起一陣煙塵，淩嫣然喜歡這種奔馳的感覺，不過及笄之後，爹就不大讓她外出騎馬，少了很多樂趣，還好彼時爺爺愛帶她去梨園消遣，才稍稍彌補了一些。

約定的河岸邊，迦嵐已經到了，靜靜地負手望著對岸河川蒼木，靜謐的背影和那日郡王府中的月白身影重疊，那高貴的姿容，看得淩嫣然委實有些出神。

少刻，迦嵐回轉過身子，向她走來，淩嫣然方回神下馬，餘光瞥見一邊竟躺著一頭野鹿。

“王爺好身手。”

迦嵐看著她的獵物，笑道：“淩小姐的戰果也頗為豐富，看來今日魁首之爭，就在你我之間了。”

“梓霄公子他們難道不擅打獵？”

迦嵐笑了笑，“他們幾個多是在林子裏打混轉悠，騎騎馬而已，早些時候勤知還帶了女子來狩獵，美其約是與佳人林中漫步，其實不過是私會而已。今日更好，他竟直接放了我們一個鴿子。”

淩嫣然想這個叫勤知的人一定與仁親王十分熟稔，否則誰敢平白放仁親王的鴿子。不過也是碰上仁親王這般的好脾氣，若然是她淩嫣然的朋友，就是不給他個教訓，也要叫他好好賠償自己。

“喲，迦嵐，許久不見，你竟也學會背著人說閑話了？”

清脆的聲調裏含著幾分笑意，一匹雪白的銀鬃馬從路口小步而來，男子持著一把竹扇瀟灑地雙腿一橫，從馬上跳了下來。閑閑地晃著美人扇面，悠悠地走到了他們的面前，一派風流。

迦嵐笑道：“勤知，你出現得倒是時候。”

“人生大事，無非吃喝玩樂，那麽好的一頓野味，我怎麽好錯過。”勤知收了扇，註意到了一旁的淩嫣然，眉毛一挑，“迦嵐，你還真是三年不見當刮目相看，竟也學著我帶姑娘來狩獵了？”

“不要胡說，這是淩上將軍的千金，淩嫣然。”迦嵐眉宇一收，噙著幾分肅穆，“她可是騎射好手。”

“勤知公子好。”淩嫣然拱手行了男子之間的禮，只不過怎麽這個吊兒郎當的公子倒和仁親王一般，有雙慧眼，竟能一下子就識出她的性別。明明以前都沒有什麽人能夠認出她來，莫非區區數月，她的容貌還改變了不成？

“淩姑娘好。”勤知風度翩翩地還了禮，眼眸含笑，“淩姑娘不愧為將門之後，著實令勤知自愧不如。”

“不敢當，嫣然不登大雅，只得這一些拙技而已。”

嚓得一聲，勤知再度展開美人扇，毫不避諱地盯著淩嫣然看，也不客套，直白說道：“桃花嫣然百花遲，青竹垂落君可拾？姑娘的名字真真好聽又好看。”

淩嫣然怔了一怔，不擅詩詞的她一時未將這高深的詩意給明白過來，直到眼角瞥見自己的青衫上竹節紋路，青竹垂落君可拾？淩嫣然這才恍然大悟，不過縱然明白，到底不大被人這樣文雅地挑逗過，正想著如何應對，卻是身邊的迦嵐僵著面色對好友一喝。

“勤知，莫要亂語。”

“這就是迦嵐你的不是了，美人麽，自然是讓人來垂憐的。”勤知的扇子仍舊搖得開懷，“這就給你介紹一個美人，我的嫡親小妹。”

就見勤知側身現出背後的小路，一座小轎不知何時穩穩地落在了那裏，轎上籠著飄渺的輕雲帳，擋住了女子的容貌。卻偏是這樣半遮半掩的雲霧之別，愈發引人想要掀開探視。

這會，梓霄幾位公子已是直瞪著雙眼，眼眸一眨不眨地盯著隨行的侍女撩起的紗帳，露出轎中女子的天資容顏。

流風日雪衣，螓首蛾眉容，清輝凝膚指，朱顏欲語休。

那一雙垂下的秋水之瞳，巧目倩兮，長長的睫毛動了動，端莊溫婉地傾身一禮，千嬌萬態，燕語之音頗為醉人。

“小女聞雅知，見過仁親王。”

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