陰雨靡靡。

林行遠穿著一身蓑衣, 雨水依舊從孔峰裏落下, 打濕了他一身。

他仰頭, 對著城門上戒備的將士道：“我等奉大將軍之命, 護送貢品進京，途經此地, 還不速開城門！”

城門上的官兵回道：“未有陛下詔令, 邊關將士不得入境！”

林行遠張口，雨水順著下巴滴下去。他道：“別的地方我們都過來了，怎麽獨獨你們這裏不讓過？”

上面的人不為所動，極為死板道：“別處是別處, 此地是此地。我等不敢違背陛下指令，不如將軍們先送信回京，等在陛下處拿了公文許可再來。”

林行遠身後的將士握住掛在馬鞍上的武器，走到他身邊，小聲問道：“少將軍，現在該如何是好？”

另外一人也耳語道：“這雨連綿了一路，我等也淋了一路，兄弟們都好些時候沒休息過了, 再下去怕要生病。”

林行遠點頭說：“見機行事。到時候先進城再說。”

他擡起手，城門上的士兵又將腦袋探出來一點。

“這一來一回，不過徒徒耗費人力！朝廷軍餉就是這樣被浪費的, 我等要是現在回去，豈不受將軍責罵？”林行遠策住韁繩，大聲道：“我等押送貢品, 皆是大將軍在西域搜羅來的珍貴藥物，為陛下治病所用。事急從權，根本沒有時間回京拿取詔令。大將軍也是憂心陛下病情，一片忠心，可否通融？”

對方也道：“不可！”

林行遠：“……”

他咬了咬牙，心道這人真是夠蠻橫，簡直不講理。也開始威脅道：

“這些全是救命良藥，不可久存。尤其是途中濕氣過重。你若再耽擱，致使貢品受潮損壞，失了藥性，屆時陛下治罪，何人擔責？”

城上人還是道：“我等也不過是奉命行事，幾名將軍不必恐嚇。食君俸祿，忠君之事，此事沒有轉換餘地。”

二人又在雨中對喊了很久，喉嚨皆是沙啞。

天色開始轉黑，對方也很是疲憊。但怕其他人應付不來，依舊留守此處與人對峙。

此時隊列中一位青年翻身倒下，戰馬仰頭嘶鳴，紛紛往一側退開。旁邊的弟兄下馬去試探鼻息，急急喊道：“少將軍，這人病倒了！”

有些脾氣暴躁的人，終於忍不住，開始怒罵道：

“我們需要進城，我們需要就醫！我等皆是大秦子民，為國護守邊疆，每日生死中來，血雨中去，早將性命置之度外，能有什麽好圖謀的？如今卻要受你們羞辱質疑。憑什麽將我們攔在城外！”

“你這是在逼我們！見死不救，袖手旁觀，你是故意的吧？”

“是啊！”

“讓開！開城門！”

這些全是邊關精兵，叫嚷起來聲勢浩大。城墻上的守備有些慌張，看著對方一張張淩厲血氣的面龐，甚至還有些腿軟。好似正被一群豺狼圍在當中。

林行遠示意眾人安靜，嘆了口氣，又道：“可這些東西都到了，總不能留在城外。若遭遇了劫匪，誰人負責？大將軍威名在外，邊關有二十餘萬士兵，關內更是有景仰者無數，若真有歹心，此時也不必在此與你多談。我的弟兄們連日趕路，如今需要休息。不如這樣，你先將城門打開，讓我們把貨物運進去，好好休息一下。我再選兩個人，速速趕去回京稟報，拿到陛下旨意，重新回來領兵。這樣總可以吧？”

對方還是有些猶豫。

“林家軍你也不信，你還信什麽？”林行遠說，“我等邊關殺敵衛國，為的什麽？你非要將我們將士攔在門外淋雨？陛下何時這樣對待過我們？你又哪來的忠君之事？你若是這樣，我等就書信一封，告你們不知變通，延誤軍機！”

對方扭頭與人商討片刻，隨後點頭道：“可以暫存。”

城門終於打開，林行遠與眾將士一同走進去。

對方似乎頗為忌憚，緊緊看著他們的兵馬。街上人群，一是因為下雨原本就稀少，二是特意找人清空告示，所以一片空曠。

“先找家驛站，讓我等休息一下。”林行遠抹了把連說，“我們的馬累了，跑不了多久。你們驛站可有好馬，叫人帶上信件，速速送京城去。”

那守備應了聲。

一批戰馬踢踢踏踏走在街道上，黃泥裹著水漬飛濺。

林行遠閉上沈重的眼皮，末了又睜開，從懷裏掏出一袋銀子，丟了過去，說道：“我們擠擠便可，不用分開住。附近一片的酒樓，我們也包下了。你過去安排”

城中並沒有那麽大的驛站。

林行遠帶了上千人前來，而且皆是騎兵，看著氣勢洶洶。若非如此，他們也不會如此忙亂戒備。

片刻後，眾人終於到了驛站。

守備照林行遠吩咐，去左右包下幾間客棧。可想著他們如果住不下，正好可以散開他們，就沒多上心。

結果這群將士平素在邊關作戰，行軍時並不拘泥環境，能有個遮風擋雨的地方就行。換身幹衣服，直接地上就能睡。

他不過出去一趟，回來的時候，驛站大廳裏已橫七豎八倒了滿滿的人，頓時嚇了一跳。

“不要吵醒他們。其餘人過去洗漱用飯。吃完再換人。”林行遠還披著蓑衣，在門口看著人運送貨車。

守備道：“諸位的馬，下官幫忙牽去馬廄吧。”

“誒。”林行遠將人擋了回去，說道：“如同兄弟你不信任我，我也不信任你們。如今京城是何境況，想必你我心照不宣。大將軍的東西，你還是不必肖想了。”

守備皺眉：“諸人不可攜鐵兵在城中行走。幾位的兵器我等需要收繳。”

林行遠：“馬，我們自己餵。人，我們自己管。兵器不能帶著走，我們就不走，留在驛站，以免你們多想，這樣可以吧？”

他們想說不可以，也沒那麽資格。就是將全城的守備都集合起來，怕也打不過這一隊人。

守備：“不合規矩。”

這都進來了，誰跟你講規矩？

林行遠大刺刺地坐下，開始無賴，說道：“這裏的事情，我們自己差使。你回去吧。”

一群守備被林行遠趕走。

旁邊壯漢湊過去問：“少將軍。之後該怎麽辦？”

“先休息一晚。帶生病的將士去城裏看病。看看明日雨勢會不會小下去。”林行遠說，“就將貢品放在他們城裏，明日整裝，殺出城去。就說有人扣留貢品。”

壯漢：“可……可那幾輛車原本都是空的呀！”

為了方便趕路，減少時間，林行遠半途就將所有的貨物都給丟了。空車留在城裏，一看就知他們打算。

“我們說有就可以，至於後來沒有了，跟我們有什麽關系？”林行遠說，“在這兒丟的，當然是他們負責。何況如果陛下沒事，他應當不會追究我們。”

顧登恒再次醒來，映入眼簾的顧澤長的臉。對方在仔細給他擦汗。

“我的三兒……”顧登恒迷糊之際問了句，“現在在哪裏？”

顧澤長回道：“父親，您醒了？三哥的遺體，已經運回府中，以準備後事。”

顧登恒：“顧琰呢？”

顧澤長：“嫂子悲傷過度，恐難以主持，所以請了禮部官員前去幫忙，處理喪事。”

顧登恒覆又閉上眼睛：“怎麽會這樣……天喪餘，真是天喪餘啊！”

顧澤長猶豫著問道：“父親，是否去通報外面大臣一聲？他們還等在殿中。”

顧登恒不做回答。

身後的內侍倒是無奈搖頭。這孩子，哪有他這麽說話的？陛下才剛醒，尚沈浸在喪子之痛中難以自拔，就問些無關緊要的事。

難怪一直不受寵愛，實在是太不貼心了。

“禦史公說……”顧澤長道，“有事要稟，極其迫切，讓父親一醒，就提醒一聲。”

顧登恒發出兩聲冷笑，而後說：“你叫他進來吧。”

顧澤長頷首。起身出去喊人。

眾大臣三三兩兩聚成數群，一晚過去，都站得有些累了，或佝僂著背，或單手扶腰。

方拭非立在角落，依舊是那副不卑不亢、隨時抗爭的姿態，好叫所有人知道她不好欺負。似乎一直沒有動彈過。身邊還有兩名侍衛。

貴妃想將她壓下，可大理寺卿與禦史公不準。如今人尚未定罪，更無確鑿證據，陛下更是未做出決斷，侍衛們不知該如何處置。也很為難。

顧澤長走過去，朝幾人一揮手。侍衛們退開一步，給二人留出空間。

顧澤長才問：“你當時去，是那樣的打算嗎？”

“殿下說的是何等打算？”方拭非說，“人氣急了，總是什麽想法都有的。可做不做又是另外一件事。”

“他們都這樣說，我以前懷疑，還覺得可笑，可如今我也這樣想。”顧澤長問，“你們是為了我嗎？”

“殿下您記住，當許多人願意為了一個人付出生命，不是單純為了讓他活著，而是為了讓更多人活著。”方拭非將目光轉向他，平靜道：“至於我，我當時想到很多人，可是沒有你。”

顧澤長垂下頭說：“我不是那麽重要。”

“您也可以讓自己變得重要。”方拭非側頭說，“你看看，方才那些侍衛官員，對您都頗為尊重。為什麽？”

顧澤長：“因為三哥死了。”

方拭非：“是。看來您很清楚。那您覺得自己現在是誰，該做什麽，能做什麽，要做什麽？”

顧澤長默默用手包住自己的拳頭。

禦史公在顧登恒床前跪下，喊道：“陛下。”

顧登恒見他止住話頭，揮手示意，讓殿內宮人全部退下。

大門合上，一片靜謐。

“說吧，你要替誰說話？”顧登恒冷眼睨去，“我以為你高潔，最無心權勢。也以為老五最為蠢鈍，不受器重，沒想到他比我想象的聰明有心機，否則，哪能收買得了你們的心？”

禦史公說：“臣是來替方禦史說話。”

“方拭非？”顧登恒撐起了些，“你現在還有空來替他說話？”

他似乎更生氣了：“哈，禦史公啊禦史公，你究竟意欲何為？朕如今這幅身體，你對朝政上點心吧！現下不是你明哲保身的時候！朕寧願你來勸說朕擬定遺詔，要好過來跟朕說個不相幹的人物！朕殺了他，朕殺了他能叫你清醒嗎？咳咳——”

禦史公聽他咳嗽過去，才說道：“陛下！今晨安王病重，見不到您，才請臣過去托孤。”

他膝行過去，手搭在床沿上，直視著顧登恒的眼睛，說道：“陛下，方拭非，從小是隨杜太傅長大的。杜太傅，是當年替太子去接太子妃謝氏起失蹤的。”

顧登恒眼睛猛得睜大，渾濁的眼睛中亮起一抹光芒，又覆雜地帶著一點怯意：“你這是什麽意思？”

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