方拭非聽他這樣想, 心裏琢磨了一遍。

揚州在漕運之中至關重要, 原先那些人多半是聽從顧澤列的命令行事, 將他們切了, 戶部是要好動作一點，但可能要惹要陛下不快的。

畢竟顧登恒將顧澤列貶至揚州, 他自己的地盤, 某種程度來說，也算是為了安定人心。方拭非要是過去一通攪和，豈非太不識眼色？有那麽點趕盡殺絕的意思。

啊……不過，反正方拭非如今已經狠狠得罪顧澤列了, 也不在乎多個一條。

顧琰掀開被子一角，勾勾手指，示意方拭非縮進來。

方拭非問：“運河開嗎？”

顧琰看著她，笑著點頭道：“開的。”

方拭非：“那漕運？”

“同舊時一樣。可請民間商船代為運輸，同鹽運相合。水路道塗之利，歸於度支來管。”顧琰說，“只是運河長期不對商船公開，民間船業日漸蕭條, 這商船該如何管控，如何引進，如何定價, 我已向陛下請命，由我負責。”

“這要怎麽管？勞心勞力，葉郎中又要調離戶部, 誰能幫你？”方拭非搖頭說，“這種壞事，推給李侍郎做就好了。”

“我自己來。”顧琰笑道，“小心李侍郎打你。”

方拭非也笑：“誒，他不會，他雖然笨了點，可要做事的時候從來都是開開心心的。”

“此事我自有考慮。李侍郎做事循規蹈矩，畏首畏尾，瑣碎零散之事交給他做還算好，此等大事，怎能交托？”顧琰說，“運河多年不曾公開，各路船只如今皆為朝廷指派。若無人坐鎮，只怕他們要翻上天了，可不需要一個人看著？既然要改，那自然要大刀闊斧，一步到位。”

方拭非：“我自然知道，所以才說……”

顧琰：“怎麽？你覺得我命不久矣，擔不了你這大任？”

方拭非：“……”

顧琰說：“度支郎中一職，往後不用你去。我會請陛下請示，讓他在戶部再調一人。”

方拭非急道：“為何？！”

“你去揚州，親自替杜氏洗冤。”顧琰說，“難道你要錯過這個機會？揚州那邊官官相護，節度使已有偏見，普通官員去，你放心嗎？正則初次外調，還是這等虎狼之地，身邊沒個能說話的人，你放心嗎？錯了這次機會，我可不會再給你求第二次。還是說，這度支郎中一職，要空閑著等你幾個月？那麽多事情，誰來做？”

方拭非糾結道：“那等我回來以後……”

“等你回來再說，我會替你安排妥當。”顧琰挑眉，“怎麽，你怕我害你嗎？”

方拭非一頭冷汗。

“你幹嘛嚇我。”

顧琰笑道：“我看你常年不怕人的。”

方拭非叫苦道：“我這還是怕的。”

朝廷官職不可能連續調動的，何況還是戶部這樣至關重要的實權職位。

先前因為方拭非的緣故，已經風波了一次，要是再換人做個三個月，然後再換下來，先不說陛下會不會同意，單吏部官員可能就要舉刀來殺人了。

顧琰沒說是替任，多半她這郎中是告吹。

“看你這小模樣還挺委屈的？”顧琰說，“走開，別在這裏惹我心煩。”

方拭非：“……”

這位叔你有問題沒有？！

揚州一事耽誤不得，方拭非回到家就開始整理行囊。

她想著是不是要去跟杜修遠說一聲，最後想想還是算了。他在獄中，久未審訊，應該是能聽到消息的。

林行遠看她收拾行禮，就坐在一旁哀嘆道：“我來了這兒以後，別的沒怎麽做。光顧著給你奔波，為你花錢，聽你胡扯，看你闖禍。”

方拭非樂道：“聽著還挺押韻？”

林行遠真誠呼籲：“方拭非，講點良心吧。”

方拭非笑說：“那到你落難，我不也是會陪你的嘛？”

“我就不會有那麽一天！”林行遠跳起來道，“我有自知之明！”

方拭非把手裏東西一扔：“你做什麽站這個高？你以為我跳不起來嗎？”

林行遠不屑勾勾手指。

隔壁小孩兒趴在墻頭，聽著裏面打架一樣的動靜，陷入沈思。

他娘說得不對。

為什麽傻子也能買得起這樣的大房子？

顧琰叫來葉書良，二人閉門商談許久。

中午，葉書良留在顧琰府裏用飯。

顧琰的膳食基本都是些素菜，再則就是參湯一類的補藥，可連補藥也得配得寡淡一點。

他吃多了，自己聞著都惡心難受，趁著葉書良在，讓庖廚做了幾道正常的小菜端上來，以招待客人。

顧琰自己是不能吃了，於是不停勸葉書良不要客氣。

葉書良已經停筷了，默默看著他夾。

葉書良出聲問道：“你的意思是，你要自己建一座船廠？”

顧琰點頭：“普通的商船入河，尤其是尋常商戶的船廠，難免會受朝廷暗地裏打壓欺負。他們的船廠近兩年來已經經營艱難，餘錢不多，如果還是這樣的情況，恐怕不會大膽擴建。如此一來，豈不遂了他人心意？若是進展緩慢，我實在等不了那麽長的時日。現在最緊要的，是將漕運一類的費用給降下來。我要運輸幾趟，給陛下看看。尋常的漕運，究竟損耗，是為多少。”

“你手上哪裏有船？不對，是哪裏有廠？”葉書良驚道，“你哪裏來的工匠，又哪裏來的木材？一艘船可不是尋常家底能承擔得住的。”

顧琰：“不建廠，直接買。”

葉書良：“你手上又哪裏有錢？”

“錢這事倒是不難，只要進展順利，自然會有人上門來。”顧琰說，“朝廷批一部分錢款以安人心，剩下的，我自己去借。”

葉書良順著他的話，往深處想了想，似惆悵似擔憂地嘆了句：“啊……”

“如今是朝廷松口風要開運河，商戶正在積極觀望，若是能隨運河拓展江南一代的生意，定是樂見其成。我手上沒船沒關系，京畿遠近的商戶，總會有要往南邊運的東西。我先向他們收取費用用以應急，再安排船只，將東西送過去。”顧琰說，“陛下既然開口，朝廷一艘船總是要給我的。”

葉書良：“只有一艘船……”

顧琰說：“有了一艘船，憑借我顧琰的面子，就可以買到第二艘船。”

葉書良：“……什麽？”

顧琰說：“我顧琰在京城的名號，還是可信的。”

葉書良苦笑道：“那是自然。”

顧琰平日雖然霸道了些，各個官員間談之色變。可為人厚道，輕易不坑人。派系之間的爭鬥也從不插手，要幫你了，就是個可以依賴的人。

加之陛下對他縱容寵愛，他的名聲，那是比顧澤列這個慣犯的還要好用。

他的確是有面子，能牽起京城，乃至附近州縣的大量商賈。人一多，那錢多起來，也不顯眼了。

葉書良皺眉道：“只是此舉太過冒險。要是哪裏出了問題，您多少身家也不夠賠，豈不名聲盡毀？”

“呵，怎會？到時候，願者上鉤，自然會有不明真相的人來幫我擔下。我選一個最笨又最壞的好了。”顧琰自嘲說，“何況我真能等到它出問題嗎？”

葉書良張口猶豫，然後嘆道：“你別這樣說。”

顧琰說：“我平日雖然游手好閑，不務正業，卻也不是真的一事無成吧。”

“我知道……”葉書良低下頭沈聲說，“我知道你向來聰慧，只是不欲爭端。比之朝廷多數人，厲害上太多。”

顧琰：“我這次，想好好做件事。正則啊，需要你來幫我。”

葉書良心中五味雜成，頷首應允道：“好。”

葉書良碗裏都快滿出去了，顧琰將他的碗筷推開，把酒杯擺正。

“揚州，常州，以及其他各處船廠，就麻煩你去打點。”顧琰說，“其他需要註意的事，你幫我轉告王尚書，我就不多跑一趟，免得麻煩。”

葉書良道：“我知道了。”

顧琰：“同商戶商談之時，務必同他們說清楚，此事與戶部沒有關系，是我顧琰，想賺這個漕運的錢。如今大秦天下，也只有我敢賺。”

葉書良摸向酒杯，點頭說：“我知道。”

顧琰拍了拍他的手背，而後站起來，往裏屋走去。

他手裏捏著一封信函走出來，說道：“還有一事，你我是兄弟，我就直說了。”

顧琰將東西交給他：“你去揚州之後，秘密找人查探一下這事。揚州那邊應該還有不少舊臣在。你做事我才放心，萬萬別叫其他人知道。”

葉書良接過後遲疑地打開，抽出一部分查看。

快速掃了兩眼，臉色驚變道：“為何要查這個？豈非惹禍上身？”

顧琰視線卻看向別處：“是時候該查一查了。我始終覺得事有蹊蹺，並不簡單，此次預感尤為強烈。正好你要去揚州，機會難得，下次可能再沒機會。”

“你以往從不插手，我以為你不願為此勞心。何況，你明哲保身這麽久，趁著三殿下落難便開始追查過往，定然招人非議。”葉書良說，“事情都過去這麽多年了，逝者已矣，查出來也未必是件好事。你我不過為人臣子，何必沾手這等棘手事宜。”

顧琰將手揣進袖子裏，含含糊糊地說：“嗯……”

葉書良：“你不能說？”

顧琰示意他附耳過來：“來，正則。”

葉書良靠近了一點。

顧琰問：“那範三姑娘，是去的揚州嗎？”

“不是。”葉書良說，“天底下哪有這麽巧的事？她去了餘杭。”

“所謂巧不巧，不都是事在人為嗎？”顧琰說，“你二人男未婚女未嫁的，年紀還都一大把了，不要再互相耽擱，趕緊湊合湊合一堆得了。形勢迫人，葉少卿終歸是要松口嘴軟的。待盈盈分娩之後，我找個好奶娘，把孩子送到揚州去。準保不會讓人懷疑。”

作者有話要說： 揚州不是新副本，這副本就是運河，它只是副本的尾巴

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