葉書良弄來了這麽多吃的東西, 他們那點魚就顯得可有可無。然而肉類總歸是比較貴的, 加上顧澤長興致高, 它依舊被寶貝一樣地供起來。

方拭非等人把東西都整理好, 放進一個屋裏。

眾人重新做好飯，又吃了一頓。

方拭非坐在院子裏悠閑打扇：“我猜, 很快我們就能請到做飯的廚子了。”

葉書良道：“還是不要請了。縣裏最近沒什麽好忙, 我們可以應付得來。”

這種時候叫過來的人，不知道是什麽心思。可能就是對方插進來打探消息的。

方拭非點頭。

翌日，方拭非也見到了冥思教的人。

來的是兩位沒有剃度，穿著居士服的居士。對方既然號稱是佛教分支, 禮儀與打扮，還是從佛教。

他們給葉書良帶了些牛肉過來。

站位稍後的人率先上來，要把牛肉遞過去，被前排那人擋下。他先送上醬料跟腌制的小菜，再把牛肉遞過去。牛肉有生有熟，分作兩個紙包，這樣的天氣不好久存，所以給的不多。

葉書良淡淡地應了, 東西也幹脆地收了，讓侍衛拿過放到一側。

前頭那居士又熱情地問他在何山可縣有什麽不便之處，可以盡管找縣民幫忙。縣裏有很多的信眾教徒, 大家和諧相處，熱情好客。只是這裏的百姓多數並不識字，也不識禮, 如果冒犯了，希望不要怪罪。

就這居士的認知來說——當然也是絕大多數人的認知——收了錢，自然就是友好交流開始的象征。漢人從古至今，都是崇尚禮尚往來的。大庭廣眾，眾目睽睽下，他們送了牛肉，那葉書良等人能送什麽呢？不需要什麽，友好就夠了。

葉書良雖然表現得冷淡，可考慮到先前在何山縣的惡劣行徑，這也算不上什麽。他的不情願，更能表現出朝廷的意圖與他個人相違背。

方拭非笑吟吟地看著那位居士。

從方才可見，這些人的確是做了功夫來的，禮記雲：“獻熟食者操醬齊。”。向人送東西，自然是有先後順序的規矩。

如今書本價錢昂貴，念過書，會識字的人實在不多。的確是有許多不懂禮，無論是普通信眾，還是代發修行的居士，或是正式皈依的僧尼，都不善習四書五經。

畢竟年紀大了嘛。

他們二人這通舉動，不管是先前商討好的，還是臨時出錯的，都可以看出他們對官員的重視，叫人心生好感，這樣就夠了。

顧澤長並不習慣與這些人打交道，也怕出了差錯，把握不好分寸，提前激化了雙方矛盾。便低調地立在一側，假裝自己身份低微，不是五殿下。

他小聲說：“我第一次看見和尚給別人送肉的。”

方拭非推了他一把。

佛家說不可吃葷辛的菜，是怕口氣腥臭。但《十分律》中表示，是可以吃肉的。只是不吃豬肉、人肉、蛇肉、馬肉、象肉，以及三種不凈肉。但牛肉跟豬肉是可以吃的。直至梁武帝蕭衍，他信奉佛教，才提出了不吃肉的說法，後來慢慢推行開去。

可如今是大秦啊，人別朝皇帝提出的要求，還不許人不遵守嗎？何況這冥思教……本也不是正統的佛教，講究這些無所謂的是要做什麽？

就方拭非這樣的肉食愛好者來說，不吃肉的人生……是多麽痛苦又無趣的人生！

那居士似乎是聽見了，他笑道：“過兩日城中準備秋祭，祈福豐收平安，所以家家在做準備。何山縣不比京城，臨海而居，每年都有狂風肆虐，暴雨驟傾，導致顆粒無收，民不聊生。如今夏季將過，海邊又開始起風。自然有漁民跟農戶害怕，這幾日已經不出海打漁了。”

“這個本官清楚。”葉書良指向方拭非，“這位小友也是南方人，與我講過不少。”

居士頷首：“是，為了懇求神佛庇佑，以免除災厄，幾名農戶便殺了牛，將肉跟頭送到寺廟來。可寺廟已經準備好了祭祀用的供品，如今天氣潮濕悶熱，這肉又不便久存，主持思忖後，覺得原本這牛就應該是歸朝廷管，便命我將肉送過來了。”

一頭牛價錢昂貴，尋常人家根本不是拿來吃的，都忙著用來犁地幹活。即便是顧澤長一類的皇族子弟，也只有在祭祀的時候才能吃上牛肉。隨意吃牛，是要被縣衙抓起來處罰的的。

加上如今年歲不好，處處皆有饑荒，有些地方還得用人來犁地，牛更是顯得珍貴無比。即便老弱病殘的牛，也不可隨意宰殺。只有自然老死的牛，然後去官府報備，檢查後同意了，才可進行處置。骨頭、皮肉，皆有用處，有些縣衙會自己留下。肉分發下去還給百姓。

嚴重的是什麽呢？

“王法禁殺牛，犯禁殺之者誅。”

是死罪。

在本朝是不會被判處死刑，多坐幾年牢就行了。

而且這些全是老牛啊，老到肉都啃不動的那一種。所以平民在眼裏，牛肉並不好吃。

但顧澤長與林行遠吃過的肉，都是祭祀分下來的一小刀肉，不至於那麽老。在他們眼裏——是肉就好吃啊！

葉書良眉頭一皺，果然就問了：“是何人宰殺的牛？”

居士淺笑道：“不知。”

現在他們實在不便追究，衙門沒人，又不得人心，不好跟他們硬來。葉書良嘆道：“算了。”

居士笑道：“此次來，也是想邀請諸位前去參加祭祀跟廟會。有高僧講解佛法，會親自接待幾位。”

“如有空，自會參加。”葉書良說，“本官也對何山縣百姓與冥思教的關系很有興趣，相信這是一個機會。也曾在京師聽過不少明僧講經，大有所悟。如此機會，實在難得。”

居士得到答覆，內心暗喜，便與他辭別，回去匯報。

外頭一幹圍觀的群眾也逐漸散去。

眾人表情各異，見教派與官府交好，說不清欣喜還是憂愁。只是淡然離開。

葉書良繼續合上大門，

方拭非說：“看來縣令空缺的這段日子，這群人是徹底掌管何山縣了。”

“沒辦法吧。”葉書良說，“實在也是太守與節度使太不作為。何山縣的人無論是願意還是不願意，都只能憋著了。只是這些牛，不知道究竟是他們自願殺的，還是他們被迫殺的。”

葉書良想了想說：“方拭非，你去查閱一下何山縣登記的耕牛數量，還有良田分配。再去詢問一下冥思教每年舉辦祭祀的次數，所需的祭品。看看這幾年何山縣內的耕種是否正常。”

方拭非：“好”

方拭非先去後邊存放文檔的房間裏抽查記錄。他們這裏的東西好多年沒整理了，擺放雜亂。昨天晚上葉書良跟方拭非稍一整理，就吃了一肚子灰。

顧澤長跑去問葉書良：“這些肉能吃嗎？”

“吃吧。不吃要壞了。”葉書良說，“即便是熟肉，也再拿去燒一遍。生牛肉……誰會做？”

林行遠：“煮個肉誰不會？我來！”

等方拭非回來的時候，他們已經在煮肉了。準確來說，是已經煮好了。

她往搭起來的大鍋裏一看，說道：“你們這煮過頭了吧？”

“咬不動。”顧澤長捂著牙說，“再燉一會兒。”

方拭非嘀咕說：“浪費柴火。我這輩子都沒吃過咬得動的牛肉。”

這鍋牛肉一直燉了一個下午，都沒能煮軟。

到晚飯的時候，林行遠與顧澤長這兩位傻子，不得不忍痛相信方拭非說的是對的，不忍心丟，也不想再浪費柴火，直接吃了。

兩人坐在夕陽下，身上一側披著橘紅色的晚霞，咬得面目猙獰，一口一口地嚼。

第二天起來，牙齒疼，牙縫卡肉。腮幫子也疼，形容憔悴，不敢再吃硬的東西。

方拭非和葉書良翹著腿在一旁冷笑。

該。

長長教訓吧。

“誰殺的牛？”顧澤長說，“殺牛犯法的呢。”

林行遠：“對。”

過兩日，就是祭祀。

葉書良跟方拭非時常呆在書房裏，翻閱縣內積留的文件。

顧澤長不明白。縣內近兩年的數據都沒有記錄，收繳的田稅少的可憐，再翻閱前面的賬冊又有什麽意義？

林行遠習慣了在院裏一個人玩，加上他武藝高強，去哪裏都沒什麽危險，隨意在河邊跟城裏閑逛，沒人陪也可以自娛自樂。倒是苦了顧澤長，被侍衛逼著留在衙內，無所事事，寂寞無奈。

祭祀當天。早上吉時祭天，下午跟晚上都是廟會。方拭非提前說了，帶顧澤長出去逛逛，顧澤長便一直記著這事，興奮難耐。

他覺得能跟方拭非等人來真是太好了。這裏的日子雖說危險，卻比他在京城還快活的多。方拭非不會責罵於他，也不會對他冷言冷語，要換個人，恐怕早數落他不務正業，將他罵得手腳都不知該如何放好。

方拭非見他興奮難耐的模樣，笑問道：“殿下，開心嗎？”

顧澤長點頭：“開心啊！”

方拭非問：“那您除了開心，還知道什麽了嗎？”

顧澤長楞了下：“該知道什麽？”

“來何山縣這麽長時間，您看見什麽了呢？”方拭非說，“從進城門起，我們來了也有四五天了吧。”

顧澤長心裏咯噔一下，知道總算還是來了。

他說：“我……我都沒有出去呢。”

“沒有出去，也可以知道的事情，有很多啊。”方拭非繼續保持著笑容，攤手道：“我跟葉郎中也沒怎麽出去。”

林行遠和葉書良等人一起看過來。

哦，總算是要對懵懂無知的五殿下下手了嗎？

方拭非用鐵鍬撥了下炭盆，說：“殿下，我們此行來何山縣，可不是玩來了。是為了辦公。去廟會，自然也不會是玩樂。”

顧澤長尷尬低下頭：“我知道。”

方拭非：“所以殿下您知道什麽了？您說說，何山縣這地方，究竟為何至於今日？”

顧澤長看她表情不似要教訓，葉書良也沒什麽慍怒之色，想應該不會在出門前故意給自己難堪，便順著她的說法回憶。

可他確實什麽都沒做啊，能知道什麽？

方拭非說：“您來何山縣這麽久，都住在哪裏？”

顧澤長不明所以道：“在縣衙裏啊。”

“為何不出去？”

“因為外頭危險？”顧澤長說，“你們不讓我出去啊。”

“哪裏危險？”

“外面都是冥思教的人？”

“不，不一定都是。”方拭非說，“居士前來送肉的時候，你見過外面的百姓。普通百姓看見居士，可曾表情狂熱？見朝廷與之相交，可曾流露高興的神情？冥思教態度轉變之後，他們可曾也對我們報以熱情？”

顧澤長想了想，搖頭說：“沒有。”

“那說明不是所有人都信奉冥思教，只是強壓之下一時不敢出聲而已。”方拭非說，“是因為朝廷缺職太久，做出謀殺縣令一事之後，還不嚴厲追究，所以冥思教的人代行官令。這是什麽？”

顧澤長：“是謀逆？”

“是謀權。”方拭非說，“可人家不會這樣說。人家會說，是百姓主動，請他們伸張正義。聽明白了嗎？主動殺牛，送與僧人，請他們祭祀庇佑。”

“哦。”顧澤長挪了挪，說：“所以，只要讓百姓知道，朝廷如今願意重新接管何山縣，自會有人響應配合的？”

方拭非搖頭：“威信不是靠三言兩語可以建立的，百姓相信我們，要有豁出命的勇氣，這也不是誰都有的。先不說該怎麽辦。還有呢？”

“還有……”顧澤長歪著腦袋，看向葉書良，試探道：“還有騙人？”

“下官是指，冥思教是如何一步步掌權的。”方拭非說，“騙人也算一個吧。可是能騙的不是全部，那些騙不掉的呢？管理好他們才是關鍵。”

顧澤長：“你們都沒有出門，這能知道嗎？”

“能知道啊。”方拭非拍拍一側的書本道，“可查，可看，可聽，可分析。”

顧澤長：“噫……”

方拭非說：“不如我們一人說一個？”

葉書良打開扇子，輕笑。

方拭非跟葉書良看著就很聰明，他也不懷疑了，但顧澤長覺得林行遠肯定是跟自己一道的。

林行遠卻幹脆說：“那我先來？”

作者有話要說： 顧澤長：說好了一起做個智障……

林行遠：我不是我沒有我拒絕

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