方拭非趁著裏面的人沒註意到自己, 偷偷溜走。

回了自己金部這邊, 林行遠拿著個掃把有一下沒一下地在掃落葉。方拭非提著衣角跑過去問：“你打那個李侍郎了嗎？”

“我打他做什麽？”林行遠手上動作一停, 看著方拭非眨眨眼, 忽然就明白了。惡意道：“要不我再補一頓？”

方拭非好笑道：“算了，我看他挺委屈的。被顧侍郎教訓的, 都快哭出來了。”

林行遠也是笑出來：“他好歹也是一侍郎, 我說他這人……哈，這次定是要吃啞巴虧了。”

不是方拭非，也不是顧琰，能打他的人屈指可數。

當然李恪守還是懷疑他們兩個, 而且這次連葉書良都懷疑進去了。

都是一群黑心腸的，不錯！

李恪守坐在王聲遠的前面，拿手擦著傷口。時不時抽口氣。

王聲遠看著他真是又好氣又好笑。

李恪守這人，整天就想著做件大事。他要是安安分分在戶部掛個虛職，估計人人還會敬他一分，畢竟是個侍郎。可他偏偏總是不安分，還去招惹顧琰，結果反被奚落, 成了笑話。

這都算什麽事吶？

李恪守還是慫，不敢直說顧琰的不對，旁敲側擊地指責戶部上下不齊心, 各司行事懈怠，就連今日自己受傷，幾位也同僚不予寬慰, 實在叫人心寒。

王聲遠憋著不問，陪他推諉了一個上午，單單應和著他的話。

李恪守坐了半天，氣得七竅生煙，呼吸粗重。偏偏又不能直白言語，得自己憋住，表情好不精彩。

將腳勾縮起來，口幹舌燥地喝了一口，好似整個戶部的人都在欺負他一樣。

……的確是都在欺負他。可誰讓他是自找的？

李恪守騷擾了王聲遠之後就告假回去，王聲遠才放下東西去找顧琰。

王聲遠意味深長道：“顧侍郎，大家都是同僚，往後尚要共事。可打人豈可打臉？”

顧琰：“……”

“我說了不是我，他還誣陷我？”顧琰黑著臉道，“這樣說，我不打他一頓，豈不是要虧了？”

王聲遠：“……”

兩位都是祖宗，他就不該管。

正午休息的時間剛到，葉書良起身出了官署，身邊未帶一名官員。

林行遠過來告訴方拭非，方拭非放下筆便說：“跟著他！”

“跟著他做什麽？”林行遠道，“你叫我盯著他做什麽？”

“此事最早，就是由葉郎中插手。如今陛下要求補齊商稅，戶部補齊了，免了幕後之人的後患之憂，是不是得去跟那人說一聲？就算此事不用，可那誰今早竟然還派人去打李侍郎，此舉幼稚可笑，後患無窮，葉郎中若是有心，可不得去提點一下？”方拭非將紮上去的袖子放下來，躍躍欲試道：“先跟著他看看，指不定就碰上了？”

林行遠：“人家或許只是出去吃頓飯。”

方拭非：“那我也只是出去吃頓飯！”

二人拉拉扯扯地往前走著。林行遠有些抗拒，奈何敵不過方拭非，半推半就地嘀咕說：“別吧？還是不要了吧？這樣叫人瞧見多不好？”

李恪守在門口正好撞見二人，倒抽一氣，指著罵道：“不成體統！”

一激動，臉上的肉又開始疼了。

葉書良還真不是去吃飯。他一路慢悠悠地走，走過一條長街。

方拭非掐算了下時間，預測他今日下午是得告假了。

方拭非自進入戶部起，就未曾見過葉書良告假，此人甚至連平日三餐都不在意，沈迷政事不可自拔。如今西市一案尚不明確，他不予理會，卻獨自來了這白雲山。

近兩年來佛教興起，佛道兩家競爭激烈。爭觀、廟修建，爭信眾信徒。是以那邊開廟會的時候，另外一家也會前來“行像”，即用花車挑著自家神像巡行，供眾人瞻仰膜拜。

白雲山本是白雲觀的地盤，可因為道觀建在山頂，從山腳去山頂，有上千級的階梯，還有一段平緩的山路。山下發生什麽事，他們不好下來插手，也怕對方誣陷他們無容人之量，就默許下來了。

方拭非聽著那邊呼聲不斷，一隊雜役走在最前邊，後面是一尊佛像，隊伍帶著叫好的人群朝這邊走來。

兩人匆忙退到路邊，給他們騰讓位置。

緊跟著又有一隊道觀的花車從另外一條街過來了。

“怎麽？”方拭非困惑道，“最近京城裏的事我沒在意，這邊有廟會嗎？”

林行遠：“沒有吧？不過白雲觀在京師赫赫有名，平日裏也有不少人會來。”

二人等這兩撥花車過去，才重新追葉書良。

葉郎中正在辛苦爬山。

他爬得太慢，兩人怕腳程跑得太快超過了他叫他發現，可慢慢一步一停的又太累，就坐在不遠處的地方休息一會兒，然後才開始追趕。

這一路健步如飛地小跑，跑到過半山的時候終於發覺不對勁。往前遠眺，都看不見疑似葉書良的身影，他們肯定是在什麽地方給錯過了，又繞回去找人。

白雲山中途會錯落著許多小涼亭，此處環境幽靜，不少文人來此，就是為了坐下欣賞下美景。

二人逐個找下去，終於在某個樹木遮掩背後的小涼亭裏，發現葉書良安安穩穩地坐著。

他的確是來見人的，可見的或許不是什麽幕後主使，而是一位佳人。

旁邊侍女抱著把琴撥弦，兩人對坐著下棋，說說笑笑，宛然一雙登對璧人，叫人驚羨。

林行遠失望地拍了下方拭非的腦袋，說道：“人家是來幽會的，瞧瞧你都做了什麽！方拭非你好好反省反省！”

方拭非道：“……哪裏是幽會？人這是正大光明的。”

此處來來往往，免不得會被人看見，幽會哪會選這種地方？

她也覺得沒意思，拍了下樹幹道：“走吧。”

他們正待往下走，一位女仆走過來攔住道：“公子請您二位過去，說既然都來了，不妨喝杯茶再走。”

方拭非頓覺尷尬。

恰巧葉書良望過來，還朝他們招了招手。

方拭非與林行遠相伴走進涼亭，朝葉書良告罪。

那女子好笑地站起來說：“我得回去了。晚了姐姐該擔心了。”

葉書良：“慢走。”

女子帶著兩位侍女走出涼亭，即將轉入山道之前，回過頭一看。對著幾人頷首輕笑。

她一身水藍色的長衫，細縷青絲被微風拂過臉頰。

這姑娘樣貌說不出哪裏出彩，但氣質五官讓人莫名的親和喜愛。

方拭非一直看著她，猜測她是哪家姑娘，葉書良倒是先叫道：“方主事，方拭非。”

方拭非回過神，倒是很幹脆地認錯了：“這次，是下官不對。葉郎中要罰的話，就罰吧。”

葉書良抖了下衣袍，重新坐到石凳上，指著另外一面道：“你二人坐吧。”

二人一同落座。

葉書良：“方主事，你是不是懷疑我與侍郎等人同流合汙，昧下了今年商稅？”

方拭非：“下官懷不懷疑並不重要。區區主事，如何也翻不起風浪。只是下官心中困惑，不得其解，日夜難安。所以行事間有些莽撞。今後絕對不會了，望郎中海涵。”

葉書良道：“其實有時候，並不如你所想。”

方拭非：“下官不知應該想些什麽。”

葉書良：“你該自己問自己。方拭非，朝廷中的恩怨並不如你想得那般非黑即白。朝廷中的某些官員，不如你的想得那麽愚蠢，也不如你想得那麽聰明。”

方拭非作揖道：“那只請問葉郎中，幾家商鋪的錢究竟是去了哪裏？”

“是啊，究竟是去了哪裏呢？”葉書良看她一眼，意味深長地笑了笑，起身走下涼亭的階梯。

待下了臺階，又負手轉過身，說道：“有些時候，出錯得利的，未必就是朝廷，只是百姓習慣地都如此認為。自然，勿論結果為何，朝廷責任都推脫不掉。你若是想追根究底，那就去查吧。我不會勸阻你，也不會阻撓你。”

方拭非追上前道：“若是下官真查出來了呢？”

“我想你會有分寸，知道該怎樣做。”葉書良說，“你若是真有本事，我保你不死。”

方拭非朝他一敬：“那下官明白了。”

隨即從他身側過去，先行下山。

顧琰去了五殿下的王宅，氣得頭腦發脹，用手按住額頭。

小廝忐忑地端著熱茶上來，擺到他面前。深深彎著腰，然後快速撤下。

旁邊那人踩著小步過來，行動間唯唯諾諾，小心翼翼，生怕惹怒了面前的人。在椅子的一角坐下，喊道：“琰哥。”

顧琰用力一掌拍在桌上，顧澤長不由閉著眼睛抖了抖。

顧琰就差指著他的鼻子罵，可念及他的身份，還是忍住了：“我勸告過你，低調行事，莫再出頭，你還找人去打那李恪守？我說的話你聽過半句嗎？”

“我……”顧澤長想爭辯，觀顧琰臉色，又不敢在他面前說謊，才悶聲道：“我氣不過！他是三哥那邊的人推舉上去的，這次又故意害我。我如何能忍？”

顧琰冷笑：“他故意害你，還是你有錯在先？你若是真曉得你三哥不喜歡你，怎還會跟在他屁股後面被他利用？看看，什麽貨色都能欺你一頭，那些油嘴滑舌的小商戶的話你也敢信，還敢替他們作保牽線。如今出事了，這黑鍋你不背誰背？”

顧澤長別罵得低下頭道：“我哪曉得他如此狠毒？我明明是他親弟！”

顧琰氣急：“他不將此事抖到陛下面前，已經是給足了你面子！上套的人是你自己！你叫他三哥，看他是不是拿你當五弟！”

他說著猛烈咳嗽起來，眾人都有些慌了。

顧澤長手足無措地端過茶水：“琰哥，你別為我生氣。”

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