天色將亮，城門大開。

今日司判帶人來到水東縣，正式封鎖了縣衙，開始調取縣衙賬簿。

對外，是曹司判主事，對內，其實是王長東主導。

王長東在查汙上，有更多的經驗，知道什麽地方容易出現紕漏，也知道什麽地方可以適當做做手腳。只等陛下那邊做出決議，發布公文，就可以帶著何洺等人上京審問。

水東縣如今爆出醜聞，人心惶惶，短時間內找不出比他更合適的人選。這次又是王長東親自上奏諫言，檢舉汙吏，當是一功。長史是一個虛職，錄事參軍是佐官，只要族中官員在陛下面前加以求情，陛下應該會讓王長東暫時接管水東縣的一應事務，安撫平民，處理後續。這虛職就成了實職。

以何洺為突破口，若是順利，能牽扯出一件貪腐大案。待他把事情處理好，再向陛下請辭。將功抵過，指不定他就被調回去了，或許還能官升一級。

這叫什麽？福禍相依罷。

何洺名義上還是縣令，曹司判來了，他在兩位衙役看守下，打開縣衙大門，跟著出現在眾人面前。

外面人頭攢動，見到他出現，險些又暴動起來。

曹司判沖幾人頷首問好，走進門去。

一位老明經指著何興棟便道：“此子癡傻。”

“你住嘴你這老匹夫！你這道貌岸然的老匹夫！！”

原本沈默的何洺聽見這話忽然狂躁起來，一副已經瘋了的模樣，沖向那位老明經，作勢要咬。

老明經受驚後退，何洺被兩側的衙役攔住，將二人拉開。

“我兒不是傻子！”何洺散亂著頭發朝他吼道，“我兒才不是傻子！”

何興棟在一旁苦澀喊道：“爹！”

何洺轉過頭說：“別哭！記得爹與你說過的話。在這些人面前哭，不值得！”

縣衙大門重新被關上，將聲音隔絕在外。

方拭非要處理杜陵後事，關上大門，掛上白燈籠。杜陵身邊沒有親人，林行遠幫著給他穿壽衣。

用棉被裹住放在大堂，然後請管燈的人過來念經。他跟林行遠在堂前燒紙錢。

方老爺得知這消息驚嚇住了，也過來守了一夜。給杜陵燒了一沓紙錢，哭得兩眼發腫。後來未免別人起疑，被方拭非請回去了。

正好方夫人來求方貴將女兒方穎放出來，讓她能上街走走，方貴一時悲憤，下令多加了半個月。在家裏好好呆著，以免出來生事。

等方拭非走出家門的時候，才知道水東縣這幾日天翻地覆，鬧得不可開交。

刺史派人過來爭搶縣衙政務，並要求提審何洺。王長東自然不肯，拖延對峙。無奈搬到何洺的住所外面，以防不測。

過後不久，朝廷公文下來，王長東命人快馬加鞭去領，公告過後，這才定下。

與他所料，沒有差異。

要說最大的事，大概就是何洺自盡了。

他在牢中事無巨細，全部招供。按下手印，坦露罪行後，在決定好押解上京的前一天，於獄中畏罪自殺。

此舉或許是怕拖累何興棟，或許是怕自己挨不住牢裏的日子生生受苦。反正他覺得自己這一輩子已經到頭了，走得倒是很安穩。

·

盧戈陽幾次路過方拭非的家門，看見上面掛的白燈籠，心緒覆雜。想進去祭拜，但她家中大門緊閉，敲門無人應聲，當時閉門謝客。

過了幾日，見到人出來，也不知道該說什麽好。

方拭非好像什麽都知道，神色間有些憔悴，但還是打起精神問：“你想見見何興棟？”

盧戈陽喉頭幹澀，勉強附和道：“對。”

方拭非說：“那走吧。”

王長東還是給方拭非面子。一般待審的犯人外人不可以見。何洺已經死了，他的遺屬難辭其咎，但他特例給了幾人一小段時間，還讓人不要去打擾。

盧戈陽完全沒有想到自己有朝一日能在縣衙的地牢裏看見何興棟。這裏空氣潮濕，天色冷下來，還是只有一面幹硬的薄被。飯食都是涼的，墻角的水微微發黃。

盧戈陽沈沈嘆了口氣，問道：“何公子，你沒事吧？”

何興棟恍惚回神，擡頭看向他們。見到方拭非的時候，整個人怔住，咬住唇死死盯住她。

方拭非不懼與他對視，說道：“你恨我罷。”

何興棟說：“我誰都不怪。方拭非。我不怪你。”

淚珠順著他臉滾流下來，他的手用力摩挲著青石板面，似乎察覺不到疼痛。低聲似呢喃重覆道：“我不怪你。”

盧戈陽看著心裏著實酸澀，喊道：“何公子……”

“別叫我公子。從今往後再也沒有哪家公子了。”何興棟說，“你們叫我公子，有多少是在奚落嘲笑的意味？”

盧戈陽忙道：“不，沒有。不是這樣。”

何興棟：“我不傻。我都知道。我記住我爹說的話，既然是我咎由自取，怪你無用。”

何興棟擡了下頭，才註意到方拭非手臂上綁著的黑色絲帶：“你……”

方拭非：“我師父前幾天也去了。”

何興棟也不說話了。

“過不了多久我上京去了。”方拭非說，“你父親的屍骨，我會幫你安葬。”

何興棟無論如何地說不出那個謝字。可現如今，那個害他爹自盡的人，卻成了唯一一個能替他收屍的人。

何洺死前反而沒有提起方拭非，沒有恨也沒有怨懟。那想必也不會因此而死後不安吧。

何興棟問：“你是趕考去嗎？”

方拭非：“去試試吧。”

何興棟看向盧戈陽。盧戈陽說：“我也要上京。我……可以陪你一起去。”

“不用。”何興棟，“呵，沒想到我們三人走不同的路，不同的境遇，竟然還是要去同一個地方。”

方拭非：“你自己多保重吧。”

方拭非朝他點了點頭，轉身出去。

方穎跟何興棟關系很好，之前在方夫人有意無意地宣揚中，水東縣裏的人人都知道，兩人已經到了差點談婚論嫁的地步了。

方貴曾經是一名長工，方夫人出身低微，大字不識，自然沒什麽見識。曾經何洺得勢，她極盡奉承吹捧，頤指氣使，高興自己生了一個好女兒，得罪過不少人。如今何洺畏罪自殺，她又自處張揚，想撇清關系。

殊不知這做法更是倒了方家的臉。此舉不正是落井下石，為人不齒嗎？這街頭巷尾議論紛紛的，王長東想視而不見都不行。

方貴氣得頭大。

隨即方穎被王長東提審。雖然排除了嫌疑，但這名聲還是毀了。

在水東縣，老實的好人家是很難嫁了。要麽歪瓜裂棗，要麽別有用心。

方貴快速給她定下了一門親事，是在行商中認識的一個清白人家。只是人不在水東縣，方穎得遠嫁過去。

方夫人跟方穎連人都沒見過，哪裏肯願意？何況官是官，商是商，這中間差距大著呢。方夫人有了何興棟的經驗在前，怎麽都覺得方穎這是下嫁了。為此哭得涕泗橫流。將這結果全都遷怒到方拭非身上。

礙於方貴在家，杜陵又剛死，他們不敢隨意沖撞。就在外頭不分日夜地哭。

那聲音激得方拭非起了層雞皮疙瘩，每每坐在靈堂前醞釀對杜陵的師徒情，都被打斷憋了回去。撐不到兩刻，她腦海中自動浮現出方夫人哭天搶地時的動作。再對上杜陵的牌位，心情非常覆雜。

方拭非抱拳一拜：“對不住了師父。徒兒不是有意羞辱。”

只是有點想笑。

林行遠捂著耳朵走出來說：“什麽嗓子呢？那麽持久？”

“真是好。”方拭非說，“多了個人給我師父哭喪。這哭得情真意切，聲音宏亮，一個抵我們兩個。”

林行遠大感無語。

“找塊風水寶地，將先生厚葬了吧。”林行遠問，“你做過準備了嗎？”

方拭非點頭：“我要把他的屍體，帶回京城安葬。”

林行遠一驚：“你要扶柩進京？以什麽身份？杜先生又該以什麽身份？安葬在哪裏？此行路途遙遠，怕是不那麽容易。”

方拭非：“不將他的屍體帶回去，我將他的屍骨帶回去。”

方拭非按照杜陵曾經的囑托，將他火化了。火化後的骨頭，盡量沒有敲碎，裝在準備好的盒子裏帶過去。

林行遠還是不大能接受，“死無全屍”、“挫骨揚灰”這事兒……是詛咒人的沒錯吧？數十年的認知都快崩塌了。

方拭非說：“人死如燈滅，還想讓他死而覆生不成？誰死後不會變成一把枯骨？”

林行遠：“杜……杜先生的高義，我等自愧弗如。”

不等方夫人的怒火高漲、方穎成親，方拭非就要走了。

她決定離開之前，沒跟任何人打招呼。只是找王長東要了一封推舉信，順便跟他探討了一下詩詞。

“你行事如此招搖，此行或有危險。如果你要進京，我起碼要確保你平安無事……”林行遠自己也很糾結，還是下了決定：“我送你。等你到了京城，我就回上郡去。”

方拭非道：“那感情好。”

她得在何興棟被押送進京之前趕到，晚了不妙。

林行遠是個租得起馬的人，二人去驛站，花大錢買了兩匹瘦馬。

驛站夜裏只會給普通人提供一塊木板作為休息，所以出門在外，得自己帶著被褥。

方拭非算是輕裝上陣了。除卻林行遠選走的幾本書，她將所有帶有杜陵批註的書冊全部燒毀，書灰另成一盒，埋進土裏。其餘書冊要麽送人，要麽留著。只帶了一身換洗的衣服，最大的物件就是師父他老人家。

兩人第一夜忙著趕路，錯過了進城的時間，最後只能在外找可以夜宿的地方。方拭非就近挑了座荒廟住進去。撿枯柴點了火，再把破舊的木門抵上。

她將師父的骨灰盒擺在前面，朝它拜了拜。林行遠鋪好被子，也拜了拜。

二人分別在火堆旁邊躺下。

廟裏是漏風的，加上最近降溫，夜裏很冷。

林行遠半夜醒來，一睜眼就看見了方拭非那張放大的臉，不知道她什麽時候滾過來了。陡然一個激靈，被嚇清醒。

林行遠將人推醒：“你你你……”

“我冷！”方拭非半夢半醒道，“沒看見我瑟瑟發抖嗎？你這裏暖和！”

林行遠說：“那你躺好點，我去那邊。”

“你是不是個男人？這種時候別計較了，我一挪被窩就涼了！”

“那你是不是個女人？”

方拭非拒不認輸，怒道：“那你就把我當個男人！”

她說完終於睜開眼睛，腦子靈活了。說道：“不對。我是女人。女人怎麽了？都共處一室了，還在乎那麽點距離嗎？你真要避諱，該出去了。”

林行遠：“……”

方拭非起哄：“有本事你出去啊！”

林行遠霸氣道：“我出去就我出去！”

林行遠背影相當瀟灑。走出去不到半刻鐘時間，就又抱著被子回來了。

渾身上下帶著一股寒氣，在另外一邊默默躺下。

方拭非閉著眼哼了一聲。

林行遠大為惱怒，正要跟她吵，又聽見她喉間發出輕微的鼾聲。

算了，林行遠鋪好被子。不跟她計較。

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