牛

我終是帶著妙彤離開了暖香閣。便是她再厭憎我，厭憎這飛魚服，厭憎這繡春刀，這一夜的沈煉與沈大人是合二為一，沈大人擊退這混亂戰局的幕後黑手，沈煉救下心愛的姑娘。

便是錦衣衛對妙彤，也並不是毫無可取之處。低頭看看破爛不堪的飛魚服，我的心裏突然有了那麽一點安慰。

一只纖纖素手探向我的傷口，若有若無的香氣在雪夜蔓延開來，妙彤用一方繡帕掩住了我的槍傷。良久良久，她低聲道，“如果沒有我，或許你的一切，都會有所不同。”

我停住腳，將臉微微側向身後。我想說什麽，卻什麽也說不出來。那一瞬間，教授我武功的師傅，大哥、一川、遙遠的少女、嘶吼哭泣的官員、魏忠賢、趙靖忠……許許多多人的面孔在我眼前浮起，宛若黑色樹枝上的淡色花朵次第綻放，有的人已經死了，有的人永遠在我的生活中消失，可是他們的存在和生活軌跡交織在我的生命裏，多一個或是少一個人，我的生命都會有所不同。

所以，妙彤，你說得很對。如果沒有你，我的一切都會有所不同。

可是，即使少了其他的人，我的生命一樣會有所不同。

生命裏哪有那許多如果。當我們想到如果的時候，一切都已經晚了。

晚得再也不想說如果。

當我面對一川已經僵硬的屍身，我才意識到什麽是真正的晚了。

我背著妙彤接近白鷺醫館時，還有十餘丈距離便嗅到濃烈的血腥氣。我將妙彤藏在黑影中，再一次用傷痕累累的手臂握緊繡春刀，悄悄潛進醫館。

醫館的梨樹這幾天繁花盛開，此時樹上已經積滿了厚厚的雪花，微弱的燈光下閃動著晶瑩的光澤。一川就那樣靜靜的躺在梨樹下，他握慣了雙刀的修長的手指無力攤開，胸前並排兩個彈孔，鮮血在彈孔處已經凍成了血色堅冰。

我認得那彈孔的形狀，是神機營標配的火槍。一川身側滾著兩只裹著黑色頭巾的頭顱，脖頸處被長刀切得整齊。能把活人的頭砍得如此精細，我知道那一定是一個使刀的高手。這醫館裏到底發生過什麽，並不難以想象。趙靖忠，他不會放過我們任何人。

我走到一川身畔跪下來撫摩他的臉。他微微闔著眼睛，再也不會向著我憨憨一笑，羞赧的討要一點銀兩。張姑娘的香囊還在他腰間佩著，他終於不再咳嗽。他衣領上的磨損，昨天大哥才剛幫他縫好。大哥說，漂亮的小夥子，怎能穿著破衣服。

他就這樣幹幹凈凈整整齊齊的死在了正月十六的夜裏，他沒能等到生命中第二十四個正月十七。

他心愛的雙刀橫在身畔不遠的地方，我喃喃的道，“一川，你等著，我把你的刀撿回來。”半跌半爬的，我撿回那兩把刀，回到他身邊低聲道，“一川，帶著你的刀上路。路上不安全，帶著刀，防身。”我把刀往他手裏塞，拼命的塞，我說，“一川，拿著。你不能沒有刀就走，帶著你的刀啊一川，一川！一川！一川！”

一川無知無識，無聲無息。他的手在我的手中軟軟垂下，宛如一只死鳥的翅膀。我的聲音越來越大，終於變成了肆無忌憚的哭號，“是二哥害了你啊一川！你拿著刀，你砍我，砍我啊！”

二哥錯了！

二哥後悔了！

二哥後悔了啊……

這短短三十六個時辰中出現了太多意外和波折，宛若一個個大浪鋪天蓋地向我卷來，我宛若一葉小舟，拼盡全部武功心智竭力掙紮，企圖在這漩渦中尋找一條通往安全的路，到頭來卻發現每一條路都只通向一個終點——那是漩渦的中心，將吞噬毀滅一切的風暴眼。

這是比死亡更痛苦的絕望。是比絕望更逼仄的無助。我跪在一川身側仰起頭來望向那深遠蒼穹，喉頭哽咽，視線模糊，全身都開始痙攣。

我以為這已經是痛苦的極致，我還不知道有更大的痛苦在八個時辰之後等待著我。我不知道在我闖詔獄救嚴峻斌的時候，大哥第一次，也是最後一次穿起他向往了一生的百戶錦袍，珍重背好雁翅刀，獨自前往北鎮撫司請罪。在路上他擊退了前來覆仇的魏四小姐，丟下雁翅刀，甘心被張英的人馬捆入刑部。在那裏他一口咬定私放魏忠賢是他一人所為，夜間過堂突審，淩晨貼出告示處決閹黨餘孽盧劍星，午時三刻綁入西四牌樓問斬。

去往刑場的路上，他披枷帶鎖的站在囚車之中，被圍觀叫好的百姓砸了滿頭滿臉的爛菜臭蛋。他幹凈了一輩子，臨走時候披了滿身腥臭的垃圾。他枕在斷頭臺上的時候，狹長的鳳眼睜得很大，似是要把這還未看夠的世界好好的看一眼，再看一眼。他還有很多心願沒有了結。一道寒光閃過，熱血噴濺一地。劊子手一瓢清水沖過，兩只野狗驀然撲上刑臺，一邊廝打一邊叼著大哥的頭顱逃走了。

我只是個普普通通的錦衣衛，不是縱橫江湖快意恩仇的武林高手。我眼睜睜的看著大哥游街，看著大哥受刑，看著大哥身首異處，我除了嘶喊與流淚，什麽都做不了。

就在四十幾個時辰之前，我們三兄弟還在順義騎馬游玩。縱然春寒料峭，郊外草色已好。我們自群山湖畔間打馬穿行，心胸暢快無比。一川便問我們，“大哥，二哥，你們有沒有特別想去的地方。”大哥爽快的回答，“有！我想去泉州，帶我老娘去看看大海，看看大船！”一川又問，“二哥，你呢？”我刻意沈吟一下才道，“蘇州吧。光問我們，你呢？”

一川雙腿一夾馬腹，爽朗的笑道，“我啊，我要去關外！我要看看人特別少的地方，到底是什麽樣子的。”他□□駿馬受力，長嘶一聲，放開四蹄潑剌剌的向前疾奔，我與大哥縱聲長笑，各自放馬追去，笑聲在空曠的野地裏傳得格外清亮遙遠。

那笑聲似乎還在我耳邊回蕩，而我只能怔怔的望著大哥留在刑臺上的屍身。周遭的一切失去了聲音和顏色，我失去了呼吸和心跳。整個人仿佛□□裸的漂浮在深深的冰水中，僵硬到忘記了疼痛。

魏忠賢急促的聲音似乎又再次響起。“沈大人！你快拿個主意啊沈大人！晚了，你那兩個兄弟，可就保不住了！”

銀紫色的閃電一道接一道劈開天空，劈斷我的思緒，劈開我過往的信仰。我終於做了決定，在千鈞一發之際，阻住了閹黨死士的進攻，我們三個人活著回到了京城。

也無非多活了三十六個時辰而已。

若是那一夜被魏忠賢的人砍死其實也是尋常，出差辦案丟了腦袋，對錦衣衛來說要算本分。而多活這三十六個時辰，我與大哥和三弟逃過一次突如其來的暗殺，拼命廝殺才躲過一場策劃好的屠戮，吃一頓丟盡了臉的鴻門宴，我以為我們竭盡全力還會遇到好運氣，但是我們沒有。

我的兩個兄弟終究沒有保住。我的決定並不晚，那到底是什麽晚了……從一開始，就晚了？！

在大哥與一川的墳前，我依然在想，到底是什麽晚了。這個念頭纏繞著我，我每一分鐘都在這漩渦中打轉，不得要領，幾乎窒息。突然有人重重拍我肩膀，我本能的捉住那只手腕向下狠拽，卻被瞬間反握，有更大的力量把我扯了個趔趄。有人低聲道，“沈大人，我要給一川報仇，你來不來。”

我愕然轉頭盯著身邊的大漢。那是丁修，依然是一身奇裝異服，一頭詭異的束發，只是頭發更蓬亂，胡茬更長。他依然扛著那柄長刀，只是再也沒有無賴的輕浮，殺氣在他周身上下蔓延，肅殺強悍，那是真正嗜血的殺意。

他的眼睛泛著可怕的血絲。對上我茫然的目光，丁修冷笑了一下，露出慘白的利齒，他說，我的小師弟，我唯一的一個小師弟，只能由我來決定他的生死。

丁修的手裏緊握著一枚造型質樸的螭紋玉佩，下眼瞼突突跳動，他啞著嗓子道，“一川脾氣最倔，從小犯了錯誤挨揍罰跪餓飯，他一句軟話也不說。這幾年我逼得他這麽慘，他還是不肯說。我拿刀子對著他比劃，他躺在那裏等死都不肯求饒，只會說讓我放過醫館那小姑娘。我殺不了他，他卻快要逼死我了。”

“但是趙靖忠那個王八蛋就在我眼前殺了他。一川推了我一把，該打死我的火槍就打死了他。”丁修的目光越發陰沈，笑容更為猙獰，“替我死了，丟下我一個人在這世上，嗯？”

他舉起那枚玉佩放到眼前看了看，嘶啞著嗓子笑道，“這是值一百兩銀子的寶貝啊，沈大人。今天是一川的生日，可我舍不得這麽多銀子買的寶貝，就跟著他埋進土裏。我得收著這寶貝。我得收好了。這寶貝。”

他垂下眼簾，珍而重之的將那玉佩收入懷中按了又按，最後他的手就僵硬在那裏不動了。他腮上的肌肉在跳動，他在拼命的咬住牙齒。

我的胸口被一大塊又濕又沈又冷的棉花堵住了，我拍了拍丁修的胳臂，示意他一起走。就像每次我叫一川跟我一起走那樣。

是的，我與丁修原本殊途，可是因為一川，我突然間覺得他是這世間為數不多的能令我覺得不那麽孤單的人了。我想，或許他也有同感，所以才會來找我吧。

出八達嶺，過山海關。我們追著逃離大明的趙靖忠，一直追入女真人勢力範圍之內。丁修攔住了女真騎兵，我與趙靖忠進行了第二次對戰。我依然不是他的對手。當趙靖忠將槍頭刺入我側腹時，我喘息著問出了一直想問他的那句話，“為什麽，當初要挑選我們兄弟三個。”

是的。這兩個月來不眠不休的追蹤，車馬勞頓不堪，心裏卻將那三天的事情一遍一遍回想。想我們三兄弟的命運，想我每一次的決定。我想了又想，想了無盡的可能，所有可能的結尾都導向死亡，而所有可能的開端都指向一個節點，那就是趙靖忠的指派。

趙靖忠冷冷的一笑，他高傲的神情即使是換了女真人的裝束打扮也絲毫不變，他道，“你們這些螻蟻一樣的人，踩死你們誰會在乎。”

槍尖再深入幾分，趙靖忠淡淡的道，“皇上只是要你們帶回魏忠賢，是我要殺了他。從我找上你們那一刻起，你們仨就已經是死人了。”

這個問題的答案，我早已隱隱想到，而今終於自趙靖忠口中說出，仿佛得到了最後的驗證一般，腹部疼痛得我一陣抽搐一陣冷汗，而心底卻莫名踏實了許多。

竭力擡眼望著趙靖忠近在咫尺的臉，我扯起嘴角笑一笑，“就是我們這些螻蟻一樣的人……”擎出藏在腕後的繡春刀，猛可裏斜刺進趙靖忠的小腹，向上，再向上。我的手腕已經虛弱無力，拼著命，我將身體的重量壓到手腕上去。他的槍一點點刺透我的身體，繡春刀也一寸寸紮穿了他的胸腹，他高傲的面孔終於扭曲成一片驚愕。當我松開他時，趙靖忠滿臉惘然的轉了兩圈才躺下去，仿佛只是想要休息休息一般，他不可置信的仰望著天空，呼吸越來越弱，終於寂然無聲。

我順著樹滑坐在地，關外三月的風依然寒冷，可是已經沒那麽刺骨。四野空曠無人，丁修殺掉了整只馬隊的騎士，傷痕累累的坐在遠處休息，百無聊賴的望著那些還活著的戰馬在草地裏吃草擺尾打響鼻。

遠方山脈連綿起伏，巨樹高聳，近處駿馬嘶鳴，芳草連天，黃色紫色白色的野花星星點點在草間搖動。天格外碧藍，格外高遠，雲也格外潔白，格外柔軟。偶爾一只蒼鷹振翅從天際劃過，極目遠眺，真是說不盡的心曠神怡。

丁修不知何時站到我身側，似是自言自語又似是對我道，“小師弟一定喜歡這樣的地方。很早以前他說過一次，想看看人特別少的地方是什麽樣子的。”

沈默片刻又道，“他也說過喜歡螭紋的玉佩。很早以前，一川說過一次。”

說完，他走開去拉了兩匹馬回來，我們並行良久直至岔路。丁修道，“沈煉，你去蘇州找一條齊家巷。進去第二個院子，周妙彤和那個姓張的姑娘都在那裏等你。”

我勒住韁繩望著他，“你呢。”丁修抹了一把鼻子，聳聳肩道，“我？我就在這裏，我討厭京城。人來人往，吃飯、住店、連去個茅廁都擠滿了人。這裏好啊！天高地闊，百裏之內都看不見人影兒，多麽舒服！”他攤開手，迎風深深吸了口氣，一臉陶醉。

我望著那張縱然憔悴亦彪悍不減的臉，其實他很英俊，很勇敢，也很執著。他想要我認為他現在心情很好，我也希望他的選擇能讓他過得好。

沒有答話，我緩緩向他拱手為禮致意，然後縱馬離開。

女

由於傷勢太重，我在關外小城的客棧中又躺了一個月才能繼續前進。路上行得慢，又花了一個月時間，我終於到了蘇州。這座我仰慕已久的城市。一切比我想象中還要美好。城中河港交錯，湖蕩密布，漁舟唱晚，蓮女嬉戲。隨便走到哪個小店吃飯，茶都分外的香，點心也出奇的可口，吳儂軟語聽在耳中一句不懂，可是清麗優雅，宛若鸝鳥啼唱。

我找到了齊家巷，找到了丁修所說的院子。那套院落收拾得十分整齊，在那裏我見到了醫館的張嫣姑娘，以及新落發的妙靜師太。

妙彤……不，是妙靜。她身著灰色長袍，白襪草鞋，口宣佛號自報家門，雙手向我合十行禮。當妙靜師太擡起眼睛與我對視時，我敏銳的感到她眼神與過往的不同。她眼中那層淡淡的冷光不見了。她的笑容恬淡溫和，像一道奔湧的泉水沖入深潭，妥當的找到了歸宿。

不知怎的，我的心裏平靜無比，似是知道早晚會有這麽一天。在經歷過生離死別之後，愛恨情仇對人的沖擊力已經淡薄了許多。我望著那熟悉的面容，感受到陌生的氣息，然而這陌生令人感到溫暖。是的，真的很溫暖。我終於明白，沈煉與周妙彤之間註定被命運刻下巨大鴻溝，永生永世無法逾越。沈煉做過再多努力，哪怕拼出性命不要，周妙彤也只能停留在感激感動上。於她而言，沈大人背負的罪孽太多，註定這些烙印，要附著在沈煉身上。

只有妙靜和今日的沈煉才能做到平靜對視。超越愛，超越恨，超越恩怨糾纏，甚至超越男女性別，我與她共同經歷過的一切世間事都湮沒在紅塵往事中，她終於可以對我流露本性中的溫柔恬淡，而我也終於可以坦然放下這段情緣。

經歷過一些事情還活著，總要看開些什麽。站在清風習習的陌生院落中，我向著這既陌生又熟悉的女子抱拳回禮，妙靜溫和的道，“沈施主別來無恙。”

我微笑道，“多謝師太掛牽。師太的傷可痊愈了否？”

妙靜微笑道，“慈航庵的傷藥十分有效，已經痊愈了。”她一雙澄澈妙目將我上下掃了一遍道，“沈施主請這邊來，張姑娘在房內等你。”

妙靜簡單的對我講了一下這四個月的事情，丁修護送她與張嫣到了蘇州後，她即刻投在慈航庵門前跪了三天三夜，求住持大師収她進門，最終卻是丁修等得不耐煩捐了五十兩白銀，住持才破例収她。不然還不知道要跪到何時為止。

想到我們三兄弟這兩年結餘捐獻給丁修的俸祿原來都做了此用，真不知是不是冥冥中自有天意。

但住持很快就發現新入門的女弟子雖然年輕，但是容顏端麗，舉止優雅，言語得體，更兼精通文墨，琴棋書畫的本領一應俱全，尤其擅長答對交際，實在是知客的上佳人選，遂派妙靜師太專門在廟前迎來送往香客，不出兩月，善男信女們捐助的香火錢已經超過去年一年的數目。住持視新弟子為財神爺大加重視，妙靜在庵內地位穩固上揚，我聽得微笑，住持怎知這年輕女子既有官宦小姐的文化底蘊，又兼得青樓女子的江湖閱歷。這樣做下去，只怕用不了幾年，妙靜師太就要取而代之住持了。

而張嫣……妙靜提醒我，不管有什麽事情都要順從著她說。我開始還不明白，但是我很快就清楚了一個事實——這姑娘的神智已經不太清楚了。她見到我便喊了一聲“靳爺”，幾步跳到我身前，想拉我又不敢，只是訕笑著問我的咳疾好了沒有，又問我香囊怎麽不見了。

妙靜示意我要有所反應，我怔得一怔，將空心拳掩在唇邊幹咳了幾聲，竭力柔聲道，“路上遇到一位老大爺咳嗽得厲害，見他可憐，送給他了。這不，我來找你，給我再配一劑。”

張嫣歡天喜地的道，“好啊好啊，我這就去配！”雀躍著跑進房中，不一時便舉出一個香囊，喜滋滋的親手給我掛在腰間，特地囑咐道，“靳爺，記住每隔兩天要來找我換一次藥，不然就會失效了哦。”

我突然感到身後清冷，轉頭尋找妙靜，她不知幾時已經離開了。院落裏空蕩蕩的，只有墻角一排茉莉的清香飄來，與香囊的氣息混成一片，幽幽的如同這十幾年的歲月，風一吹，便過去了。

我低聲道，“每隔兩天來一次，我做不到。”張嫣一驚，大眼睛立刻就湧滿了淚水，顫聲道，“你……你還要去哪裏……”

我伸手輕輕握住了張嫣的手道，“這藥是兩天換一次，還是兩個時辰換一次，還是兩刻鐘換一次，什麽時候你喊我換藥了，我立刻就會到你身邊來。我就在這裏陪你，永遠都不走了。”

一川，這會不會是你想要對張姑娘說的話，我不知道是否得體。但她的眼睛睜得更大，突然一邊流淚一邊笑著撲到了我懷裏，她的身體溫暖柔軟，抱著我的時候微微顫抖。她反覆的喚我靳爺，喚了一遍又一遍。

我就那樣答應著，她喚一次我應一次。

我們都沒有要到自己以為的那個人，可是我想，這已經是最好的結局。

那一年中秋節的時候，我終於娶了張嫣。在成親之前，我還做了兩件事。第一是回京城殺了張英。這件事我差一點辦成了，所謂差一點，是錦衣衛於我之前兩個小時剛剛抄了張英的家，張英企圖反抗被當場誅殺，近親屬統統下了詔獄。

我白白撲了個空。再後來聽說張英的罪名是通敵叛國。他是不是真的通敵叛國不知道，但我明白，閹黨餘孽這個通用罪名已經不大用了，要有代替品，依然能讓錦衣衛忙碌不堪。我想，也罷。總而言之，這位錦衣衛百戶總歸還是毀在繡春刀之下，至於是哪位同僚做的，已經不太要緊了。

第二件事，我從京城折返，立刻去大哥的老家滄州接盧老夫人來蘇州親自奉養。我在村民的指點下找到了在田間地頭耕種的盧老夫人。老夫人有一雙與大哥一模一樣的鳳眼。年逾八十，眼不花耳不聾，脊背挺直步履輕快，揮鋤頭時沈穩有力，一望可知年輕時常年習武。我仆倒在田地裏恭恭敬敬給盧老夫人磕了三個頭，我說，母親大人在上，我是盧大哥的結拜兄弟沈煉，大哥說讓我來接您過好日子。您收拾收拾跟我走吧。

這樣的老人沒有必要隱瞞，我打算她問什麽就交代什麽。她能參透一切事情，抗住一切風雨。但盧老夫人放下鋤頭看了我片刻，她什麽都沒問，她第一句話說，我的衣服破舊了，要換新的，要做軟緞的。

第二句話說，要有搭配的首飾。不要銀子，要金器。金器上要鑲嵌翡翠和珍珠。翡翠糯種的不行，要冰種。珍珠淡水的不行，要海水。

第三句話，盧老夫人提出不坐顛簸的馬車，要八人擡的轎子，一直擡到蘇州去。

我答應一聲，立刻扶著盧老夫人回去歇息，順便辦理諸般遷居事宜。我不僅雇了八個轎夫，還雇了兩名隨行侍女伺候老夫人。我在最大的綢緞莊買最好的軟緞，出五倍工錢雇裁縫連夜趕工縫制，又直奔當地最大的銀樓買上老夫人要的首飾，替她打點裝扮完畢便上路。一路上盧老夫人指揮若定，飲食起居精細講究花樣翻新，我兢兢業業聆聽吩咐照樣辦理不得有誤，比做錦衣衛當差時還勤懇三分。

到了蘇州，叫張嫣出來見過盧老夫人，盧老夫人對她十分歡喜，每日拉著張嫣在身邊瑣碎絮語，聊些家長裏短。過一日，妙靜師太上門拜訪，盧老夫人對她也是喜愛得緊，親自布施，又拉著妙靜師太與她講經說法，排解煩悶。我便每月兩次陪盧老夫人到慈航庵上香祈福，捐助些香火錢，一來二去成為庵內常來常往的香客，每次住持都將盧老夫人請到後堂喝些私藏的碧螺春。

我失了差使，閑極無聊時胡亂取些木料雕刻。本是握慣了刀的手，丟下繡春刀拿起雕刻刀，上手極快，再尋個師傅指點，不多時便能純熟的雕刻各種花式圖案，放到師傅的店中寄賣，銷路甚好。張嫣在家中整日裏擺弄香囊，向裏面填充各種香料藥劑，漸漸做得越發精巧。心形的，橢圓的，長方的，菱形的，緞面的，繡花的，苧麻的，五顏六色氣息各異，熏得我頭暈眼花涕淚長流。她閑極無聊做這些東西打發時光，家中無人叫好，頗有些不快。我正束手無策時妙靜上門，看了香囊，便叫張嫣每次去慈航庵提上三五十個，由住持開光，香客買了替家人祈福。

一來二去慈航庵的香囊竟然名傳千裏，人人都知道這庵內的香囊不但可以祈福，還頗有各種安神定性效用，有一款尤以止咳化痰為奇效。一時間香囊供不應求，張嫣忙得不可開交，我說雇人幫忙制作，妙靜卻否定了我這提議，不僅如此還將香囊限定數量供應。原來月供百餘枚，現在不超過九九之數，且開光的香囊需要隨喜的價格暴漲。妙靜將香囊各自命名，每月初一香客進香完畢才能前往後堂選一枚香囊求住持開光，那香客都拼搶著頭一天半夜裏便到庵前排隊等候，由此還催生了大批替人排隊、夜間叫賣棉被棉衣熱水炊餅的買賣。能否搶到慈航庵的香囊，幾乎成了身份與運氣的象征，如此一攀比，慈航庵門前的隊伍排得更長。香客成群結隊慕名而來，香火極旺，香火錢較之前一年幾乎翻了十倍不止，香囊給張嫣帶來的收入也是水漲船高，單這一份進項，已經足以維持整個家庭運轉。

我對妙靜師太的生意頭腦真是佩服得五體投地。

次年秋季張嫣產下一子。隔一年又產下次子。我將長子取名念星，次子取名念川。他們都喚盧老夫人為祖母。盧老夫人愛煞了這兩個孩子，經常將兩個玉雪團兒抱在懷中親吻不休。我有時與張嫣並肩站在廊下看兩個孩子在盧老夫人身畔繞膝而行，自祖母手中取食糕餅，又倚著老人咿呀說話，捉蟲取樂，但覺光陰靜謐安好，夫覆何求。盧老夫人依然難以伺候，可是我心底平靜無比，那些血腥的時光流淌過去，再想不到還有這樣一段這樣純凈透潤的生活。

念川三歲那年，我們陪盧老夫人去了泉州。在那裏我們第一次見到了浩渺無際的大海，也見到了雄偉威風的大船。黃昏時分，我們登上港口最大的那艘船出海，向對面的無名小島駛去。我們赤足站在小島雪白的沙灘上，海風卷起溫柔的海浪拍打著腳面，沁涼微癢，十分舒服。自島上遙望陸地，那片陸地蒼茫遙遠，平原很快結束在群山的遮蔽之下，西天的晚霞將那片陸地映照得半紅半紫，說不盡的瑰麗，漸漸太陽退去，暮色沈沈中，陸地上星星點點的燈火直連到天際，宛若無數有故事的眼睛，要在黑夜中講述一個個被時光湮沒的故事。

盧老夫人站在岸邊註視著這一切，她喃喃的道，“星兒說得不錯，大海，大船，果然十分好看。真是好看。”

我以為她在說念星，突然醒悟到她是在說大哥，喉嚨頓時哽住。

盧老夫人從來沒有對我提過大哥，就像不曾有過這人，而她從始至終一直與我們共同生活一般。我走過去替老人披上一件長袍，盧老夫人突然道，“孩子，恨我不恨？”

我吃了一驚，立刻跪下道，“兒子惶恐，母親這樣重的話緣何而來？”

老人緩緩轉身，這一年她已經八十八歲了。老人的臉在夜色中模糊，而那雙狹長鳳眼格外清透明亮。她靜靜的道，“孩子，自我見你的第一面，就在為難你，我們在一起生活的這些年，我也一直在為難你。我知道你心裏有愧。雖然你沒有說過，可是愧疚藏在心底，無時無刻不流露出來。我這樣對你，待到我百年之後，你回想起這段往事便不會有什麽遺憾了。”

我跪在那裏，不知該如何答話。只覺得一陣熱流一陣酸楚在周身上下激蕩不已。盧老夫人擡眼望了望天際最亮的那顆星子，嘆了口氣道，“你大哥若是像你這樣娶妻生子，我的重孫兒也要比念星念川大了。”她的手拍了拍我的頭頂，溫柔而慈厚，像一個真正的母親包容著孩子的一切。她低聲道，“不要讓星兒川兒習武。懂了這門技藝，少不了就要動這方面的心思，再沒有回頭路的。”

說完她便回島上的房間去了。我凝佇在岸邊沈默良久，心裏說不出是什麽滋味卷在一起，多少往事湧上心頭，回房一夜無眠。

清晨我一如既往日出即起，到盧老夫人房中請安。盧老夫人一反常態的沒有早起，我以為她舟車勞頓需要休息，到得吃早飯的時候老夫人依然未起，我便叫張嫣前去問候。張嫣反覆敲門不開，我覺察到不對，破門而入時，盧老夫人安安靜靜的躺在床上，不知何時已經去了。老人的面容平靜安詳，她穿著離家時那身簡樸的粗布衣裳，這些年她點名要我送來的華貴服飾都整整齊齊的疊在一側的包袱裏，上面壓著兩個長命鎖。

我拿起那長命鎖放在掌上看了看，上面滿滿的鑲嵌著各式多寶，我認出那都是這些年盧老夫人要的各式翡翠戒面，珍珠耳墜，珊瑚頂針……巧妙的鑲嵌在沈甸甸的金鎖上，那金鎖工藝線條強烈飽滿，大氣而巧妙。那不是普通金匠的手藝，而是來自習武之人的創意。金鎖背後，一只刻著念星的名字，一只刻著念川的名字。一望可知是盧老夫人的手跡。

我帶著全家跪在老人床下叩頭為老人送行。心裏一陣子放空，一陣子又被熱淚堵滿。叫了盧老夫人很多年母親，那一日，我終於叫了一聲“娘”。

這一聲娘，將我心底最後一絲淒冷的縫隙填滿。我知道我終於原諒了曾經的自己，以後的責任，就是好好活下去。替很多人，好好活下去。

作者有話要說：

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