“怎麽又多出了這些事端？”純茹嘆了口氣， “皇上已經查明一切都是大阿哥在背後搞的鬼，革去了大阿哥的王爵，將他幽禁在其府內。你說， 這京裏已經幽禁了多少人了？大阿哥， 廢太子， 八阿哥， 十三阿哥。阿祺，這便是皇權嗎？”

“權勢迷人眼， 富貴亂人心。世間常理，無人能夠超脫其外。”五阿哥摟著純茹，“你別擔心，還有我在呢。等這些糟心事結束，我就帶著你和孩子們離開。”

純茹靠著五阿哥的胸膛：“我聽說大阿哥福晉有些不好， 我要去看看嗎？”雖然她熟知歷史，但對如今京城的局勢也實在是看不太透。一步錯， 步步錯，原來她也不是搞政治的材料。

五阿哥猶豫了一下，才緩緩道：“你人就不必親自去了，送些藥材去吧。大阿哥被奪了王府爵位， 內務府的人向來是踩低捧高， 想來送的東西也不會多精心。”

純茹點點頭：“我知道了，到時候我和五月親自商量一下。說起五月，你就真的不為他做些安排嗎？”

“以前我就問過他的意見，只是他一直堅持要留在我身邊。之後再問他， 他也只是避而不談， 我也只能作罷。”五阿哥有些無奈，“他既然不願離離開， 如今也只能這樣了。若是我們比他先走，就只好叫兩個孩子好好孝順五月了。”

“這樣也好。”純茹點頭。

·

既然錯在大阿哥，那廢太子和八阿哥就是被冤枉的了。康熙感念兩個孩子艱難，便也時時召喚他們到跟前來，敘敘父子天倫。雖然兩人還是處於禁閉狀態，但比起大阿哥府上，倒是好得多。

十一月十四日的暢春園，陽光明媚，暖暖得使人昏昏欲睡。只是聽了皇上的話之後，這幾位老大人立刻便清醒了。

“如今太子被廢，儲位空虛，國朝不穩。諸位愛卿都是弦股之臣，國家之棟梁。不若你們在除了大阿哥的諸位皇阿哥中，推選出一人來立為皇太子，朕也算是不辜負祖宗基業。”

康熙看著眾人猶豫的樣子，繼續道：“太子之位事關重大，諸位回去提個章程出來，明日朝會是上交吧。好了，沒什麽事了，回去吧。晉卿留下陪朕說會兒話。”

“臣等告退。”眾人向康熙行禮離開，只李光地一人留了下來。晉卿是李光地的表字。

康熙對著這位陪伴自己多年的老臣格外優容，請他陪自己到湖邊的亭子裏欣賞著園子的湖光山色，吃些禦膳房送上來的小點心。

“晉卿，你我君臣二人也是相交多年。你看看朕的哪位阿哥能擔起太子之責？”康熙溫和的笑道：“你我相交多年，不必講究那些虛禮，有什麽話直說就好。”

李光地摸了把胡子，清了清嗓子：“既如此，那還請皇上原諒老臣的膽大妄為。”

“無妨，”康熙笑道，“只當是我們君臣二人說些閑話罷了。”

李光地道：“皇上的這幾位阿哥都是能文能武，才智超群，實則個個都擔得起這份責任。只是太子之位畢竟是一國之大事，所以臣也只能妄言短論，還請皇上原諒這個。微臣以為，能擔得起太子之位的，有四位阿哥。”

康熙聽了便笑，李光地不愧是經年的老臣了，這樣的滑不留手。選上最有可能的幾個人，不就誰也不得罪嗎？只是他自己現下也是對幾個兒子猶豫不決，少不得要聽聽這些個大臣們的意見。

康熙端起茶碗抿了口茶水：“那晉卿倒是說說，是朕的那幾個小子得了你的青眼？”

李光地不緊不慢，也跟著喝了口茶潤了潤喉嚨：“臣舉薦的第一人便是曾經的太子爺，如今的二阿哥。”

康熙心頭一跳，原來也有人和他一樣，心裏還期盼著保成嗎？

李光地解釋道：“二皇子殿下畢竟是皇上一手養大的，最是知道皇上的心意。縱然之前有諸多的不妥之處，想來如今經歷這等大事，現下心境也是磨礪出來了。若是二阿哥再次成為太子，想必是不會再犯從前的錯處了。再者之前二阿哥監國打理朝政，替皇上分憂，都無不妥之處，皇上也是知道二阿哥的才幹的。最後——”

“最後什麽？”康熙連忙問。

李光地的這些話實在是說到了他的心炕上，他心裏還是屬意著保成的。之前是他把保成逼得太緊，又有索額圖那些個耍奸弄滑的奴才在保成身邊嚼舌根，這才離間他們之間的父子之情。這幾日他常常召見那孩子，看著清瘦了不少。到底是自己一手養大的孩子，哪裏有不心疼的呢？

李光地放低了聲音：“若繼位的不是二阿哥，臣只擔心恐會有蕭墻之禍。”

康熙想著，李光地說的在理。若是最後繼位的不是保成，那之後的皇帝會怎麽對著這個曾經的太子呢？只是保成那孩子的心他也是知道的，若是保成繼位，保清怕是討不了好。他這個作阿瑪的，實在是左右為難啊。

“另外三位阿哥呢？說出來讓朕聽聽。”康熙道。

李光地繼續道：“臣要舉薦的第二位阿哥，便是八阿哥。八阿哥性情溫和，寬厚待人，與朝中大臣們都關系極好。八阿哥無論對上哪位大人有困難，不論高低貴賤，都施以援手。八阿哥為人又有才幹，在內務府的那段日子將上上下下治理得服服帖帖。皇上要不要和臣打個賭，明日必然是有好些大臣要選八阿哥當太子的。”

康熙聽了這話，心中便對八阿哥生出三分的不喜來。什麽叫不分高低貴賤都施以援手？哪裏有皇家阿哥的氣度？再說他這是想幹什麽，結黨嗎？這是朕的朝堂，還輪不到他做主。康熙又想起了先前張明德一事，一個包衣的兒子倒是好大的排場，小九、小十、小十四，兩個寵妃的兒子，一個貴妃之子，竟然都忤逆他這個做汗阿瑪的，替那個孽障求情。真是籠絡的一手好人心。

康熙無可無不可，語氣也有些不耐：“另外兩位阿哥呢？”

李光地聽著康熙的話音，便知道八阿哥當太子的希望怕是不大，明天恐怕還有一場禍事。他在朝中這許多年，對這位皇上的心思也能猜出幾分。雖然皇上說要他們這些朝中大臣們選太子，但可沒說皇上要不要采納呀。這合了心意的自是滿心歡喜，不合心意的只怕是要遭殃了。為著這個，李光地接下來的這些話便更謹慎了些。

“臣要推舉的第三位阿哥，便是四阿哥。四阿哥是年長的阿哥，國賴長君，年紀上就比小阿哥們妥當些。身份上，四阿哥是孝懿仁皇後手下養大的，雖未被記在名下，但論起來也可以說是皇上的半個嫡子了。之前這位四阿哥跟著太……二阿哥當差，事情也是做的嚴謹。若說四阿哥為人，雖然嚴肅了些，又喜好佛學，倒也挑不出什麽錯來。”李光地打量著康熙的神色，見他並沒有露出什麽不滿之色，便知皇上在考慮四阿哥的事情。

他繼續說：“臣要舉薦的最後一位阿哥，只怕皇上要大吃一驚呢。”

康熙被逗笑了：“說說吧，讓朕吃吃驚。”

李光地：“臣要舉薦的最後這位阿哥，便是五阿哥。”

“原來是小五啊，”康熙仔細考慮了一番，有了些興趣，“你仔細說說。”

李光地聽著康熙對五阿哥的稱呼——小五，如今的五阿哥，翻了年便三十了。三十而立，這般大的孩子，皇上居然還如此稱呼，可見五阿哥確實是受寵的。

李光地道：“一是身份上合適，五阿哥是太後娘娘身邊養大的，至純至孝，這一點旁的阿哥是比不過的。”

且不說八阿哥的身份尷尬，便是四阿哥的生母德妃，也是包衣女子出身，和正經旗人出身的宜妃是比不過的。在加上大清以孝治國，單由太後撫養這一點，五阿哥就遠遠超出了其他人。

他接著說：“第二，子嗣為重。這些個阿哥裏，也就五阿哥有兩個嫡子。”

康熙點點頭：“繼續說下去。”

“第三便是臣的一點私心了。皇上也是知道的，先前臣跟著五阿哥處理了澳門事宜。原本臣也是擔心得很，畢竟五阿哥不著調的名聲也是由來已久，微臣當年也在尚書房呆過幾年。只是澳門一事，五阿哥卻處理得極為妥當，不卑不亢，說明五阿哥的能力還是有的，只是人懶散些罷了。”

康熙笑道：“這個小五，就是得人使喚著他、督促著他才行。”

“臣在船上，問過五阿哥，為什麽非要收回澳門。皇上，您知道阿哥和我說了什麽嗎？”李光地賣了個關子。

康熙猜測：“左不過百姓積難這類的話吧，那孩子向來如此，小時候就經常跟朕頂著幹了。”

“皇上果真了解自己的阿哥。臣當時聽了五阿哥的話，便覺著這孩子有顆赤誠之心，若是將來的君王是這麽個人，將來大清也能越來越好。”李光地有些感慨。

康熙聽了李光地的這一席話，倒是覺得對自己心裏頭的想法清晰了許多。他讓梁九功派人送李光地出園子，自己仍坐在湖邊靜靜地思索。

作者有話要說：

晉卿指李光地

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