沒人知道待城是怎麽沒的，甚至連同西北三城一道淪陷，明明只在一夕之間。

這怎麽可能！

白鷗扒著門縫的手不可抑制地發顫。

“你說你是從待城跟我一道回的江寧，又跟著四茍一道返回待城？”他撤手握拳，“跟我一道回江寧的待城駐軍，每一個我都在禁衛營裏安下了位子，你有腰牌進出宮禁，何苦要繞一個大圈子，讓陳閣老府上的門客神神秘秘引我至此？”

白鷗用最後的理智問出事件可能存疑的點。

這件事太詭異了。

不止消息傳回江寧，就連送信的人都已經回到江寧了；這些日子來白鷗只是因為在等待中焦急，自覺時日過得太慢，其實距離之前四茍得到的開戰情報不過月餘。

就算那支待城駐軍並非項弘可以鎮得住的，但白鷗心裏明白，他最起碼教會過那些人何為軍令如山，若是真的開戰了，這些人不至於丟盔棄甲逃了，他們剛在戰爭中得到了自己最重要的東西，會比誰都更拼命去守護。

更何況，待城雖不大，但加上身後的庸城、靖城，足有十幾萬軍民；就算站成排任由趙宏胤一個個砍過去，也沒有這麽快就占領三城偌大的土地啊！

還有項興言和項弘，越是廢物的人就越是貪生怕死才對；他們若是戰敗，很應該急吼吼地上疏朝廷推脫責任的同時請求援軍。

白鷗寧願相信自己是一時不查，被騙到這裏，甚至身陷險境；也不願意，甚至是根本沒辦法相信門裏那個聲音。

“是、是茍將軍……千叮萬囑……說、說若是小的、小的也發病了……千萬……”說到這裏，門裏的聲音仿佛應景似的劇烈地咳嗽，好半天後才道：“千萬不要帶進江寧……尤其不要……帶進宮裏……”

“發病？”白鷗焦躁不安，軍靴重重一腳踹在面前的木門上。

破舊的木門不堪重擊，發出“吱吱呀呀”的怪響，頭頂的房檐上落下點土，整個茅屋都在這一腳下看著搖搖欲墜。

“待、待城進不去了……但、但周圍已經遍布……”

門裏的聲音已經越來越弱，直到最後，隔著一道木門，白鷗甚至覺得那聲音微弱得像是他腦中的幻聽——

“瘟……疫……”

驛道邊平坦空曠，這座破茅屋也只有幾棵白鷗叫不出名字的樹木相擋，眼下深秋，茂木都落了葉，什麽也遮不住了。

這個聲音極輕，卻好像一聲嘶吼，在曠野回蕩，不斷發出回響。

曾經看過的正史、野史，每一本書都在白鷗的腦海中被翻開。

雖然現在還無法解釋趙宏胤的大勝從何而來，倒是可以解釋他為何沒有乘勝追擊了——

瘟疫或天災才不會管你是氣勢如虹的北胤人，還是一蹶不振的殤寧人；他們是這個世界上最一視同仁的存在。

史書中對這場現下還不知道是不是真的存在的瘟疫雖然只字未提，但白鷗突然想起自己在野史中翻到過一則待城的童謠——

大雪白，大雪白，天降棉被覆皚皚。

前面的意思很好理解，待城地勢靠北，冬日裏降下厚厚的大雪像棉被似的覆蓋大地，不足為奇。

可棉被底下蓋住的“皚皚”是什麽？

白鷗在待城那麽久，沒有見過待城有什麽大片的白色作物或是人造的景致，他那時甚至沒有在待城聽見過這首童謠，所以——

是瘟疫肆虐後皚皚的白骨嗎……

“將軍——”左右看門的護院大抵覺得白鷗真的有本事將這茅屋拆了，急忙上前攔著，“您冷靜些。”

“你……”白鷗舔了舔幹裂的下唇，“把話說清楚。”

“大人，人已經——”門裏良久後才傳出另一個人的聲音，“沒了。”

白鷗不可置信地盯著自己身前的兩人，一人上前行禮道：“回將軍，門裏的是陳閣老請來的大夫。”

“我們昨夜找到來人時情況已經很糟了，大夫都說怕是熬不過昨天晚上；他是吊著一口氣兒等著將軍呢，想來……”

“現下也算是不辱使命了。”

什麽叫很糟了？什麽叫沒了？

待城到底發生了什麽！

門裏的人根本就沒有說清楚，白鷗不願意相信。

他出門時走得急，沒來得及帶上他那對改制過的指虎，現在迅捷地彎腰，一把抽出了靴筒邊那支從不離身的匕首。

匕首已經架在看門壯漢的頸項邊，那人卻面無懼色，他不跟白鷗動手，連身旁也沒有一個人上前。

只是也沒有一個人後退半步。

“將軍。”門裏那個被說是大夫的人再次開口：“他帶來了一封信，落款人叫‘茍待’，可要小的念與您聽聽？”

待城沒了，四茍也不知道是怎麽沒的，因為現在的西北三城及周邊都已經被趙宏胤死死地把住，連只蒼蠅都飛不出去，所以就算是四茍的情報網也沒有半個字能傳回江寧。

只是人攀不進的那道高高的城墻，瘟疫卻很輕松地爬了出來。

四茍只是在城外打聽出瘟疫的源頭來自待城，他分辨不出真假，只在信中的最後告訴白鷗，他一定會帶人摸進待城弄個明白，還專門留了幾個人回江寧傳信。

四茍信中提到的是幾個人，可白鷗只隔著一道木門聽見半條人命。

這也是四茍的吩咐。

他幼時生活在待城外邊境上的小村子裏，一場瘟疫，他親眼看著左鄰右舍那些熟悉的七姑八舅每天都有幾個被擡出來，一並架在村口燒了。

那場瘟疫裏，他失去了爹娘和他的哥哥，整個村子幾乎都死光了。

這種病好像唯獨不感染孩子，他是為數不多活下來的人。

對著一個十室九空的村子活不下去，他那會就機靈，跑出村子悄悄爬上一輛運貨的馬車，來到了待城附近。

馬車在城門口會被官兵盤查，他沒有戶籍路引，混不進待城，好在天生長得矮小，那時候也沒有幾歲，順著年久失修的外城城墻找到個小洞，就這麽鉆進了待城。

為了活命，小小的孩子乞討、行騙、摸錢袋子，什麽都做過，靠著一股機靈勁，混成了待城的地頭蛇。

四茍信裏沒有說他最後到底是犯了什麽事被抓進了待城駐軍，他說了這麽多，就是想讓白鷗明白，沒人比他更清楚瘟疫有多可怕。

因此才會有今天這場不同尋常的見面。

可是四茍還是在信中的最後說，他會摸進待城去。

“待城駐軍三部，情報營副將‘茍待’留。”

門裏的大夫已經將來信的落款都念完了，所有的目光都聚焦到白鷗身上。

“來人有沒有說——”白鷗深吸一口氣，“他叫什麽名字。”

他曾在泰極殿前說過，待城駐軍每一個，對大殿上的旁人來說，只是戰報上或日後史書工筆下的一串數字，但對他來說，每一個都是活生生的人。

當時那一席話曾咽得滿朝文武甚至包括周哲翎在內，每一個人都說不出話。

但直到今天，直到現在，他對“活生生的人”的理解又在加重一重。

每一個為這個國家和時代犧牲的人，起碼該留下一個名字。

“回將軍。”方才被白鷗匕首抵過喉嚨的男人恭敬行禮道：“來人叫‘張山青’。”

張青山？

白鷗已經想不起那人的模樣，但他記得這個名字。

當初待城駐軍第一批選到小班培訓的人，在他帥帳裏喝過酒，那些臉已經對不上了，但名字他都還記得。

“所有接觸過他的人，仔細清洗後找地方跟旁人隔離開一段時間，不得外出。”白鷗躬身將匕首插回靴筒旁的刀鞘，然後起身挺直脊背道：“想辦法聯系他的家人，該給的碑價銀子，一個子兒都不準少。”

“張山青，火化後立碑，厚葬。”

孤村落日殘霞，輕煙老樹寒鴉，一點飛鴻影下。

那人影只身匹馬，一騎絕塵，馳往皇宮的方向。

白鷗走前跟李遇留了話，說是自己有要事出宮一趟，一定會在天黑前趕回來陪李遇用晚；那時他還不知道到底發生了什麽，可他不想讓李遇等得太久。

當他趕回廣明宮時，廊下已經有宮娥在掌燈了。

寢殿外間的圓桌已經擺上了晚膳，可李遇卻在裏間的書案前坐著。

白鷗推門進殿，瞧見眼前的情況，想也不想便直接走向屏風後的裏間。

“白鷗哥哥。”

李遇聽見熟悉的腳步聲，擡眼看著白鷗；白鷗也好像被這一聲叫住了，停下腳底的步子，不近不遠地盯著李遇。

本是天地間最熟悉的兩個人，此刻卻好像初次見面一般，隔著易一方書案對望，幾乎能看到對方眼底裏自己的影子。

他們都沒有做好面對彼此的準備。

“你……”終於還是白鷗先開了口，“都知道了？”

李遇點點頭起身，“知道了。”

怎麽可能知道！

當初周哲翎給白鷗下套，交給他那支一盤散沙的待城駐軍，想要送白鷗去死，李遇和陳琸沒有查到半點風聲。

現在，就連白鷗自己親自布下的情報網都得不到任何消息。

一直到四茍親自返回待城，不知道賠上了多少條從待城帶回的精銳的人命，才千辛萬苦地傳回了那麽一條不清不楚的情報。

雖然今日的早朝一直延續道午後，可……

李遇到底是怎麽知道的？

白鷗思忖間，李遇已經來到他的身前，並不如往常一樣躲進白鷗的懷抱，只是微微踮腳，輕輕將自己的下巴擱在白鷗的肩頭。

他輕聲道：“待城，新敗。”

作者有話要說：12點前有第三更。

最近評論銳減..還以為是你們離開我了qaq..今天才聽說是因為什麽原因不能評論了？

那阿魚要怎麽樣才能看到你們的爪爪【大哭】

孤村落日殘霞，輕煙老樹寒鴉，一點飛鴻影下。出自《天凈沙·秋》【作者】白樸·元

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