李遇守在殿內等著小姚的回話，可每當小姚說一句，他的臉色便沈一分。

小姚小心翼翼地說完時，瞧見李遇的臉色已經完全沈進了陰影裏，他試探著喚了聲：“陛下？”

“我那天一定是說錯了什麽……”李遇擡眼看著小姚，用詢問的眼神，“所以他生氣了，對不對？”

“陛下——”小姚蹙眉，無奈道：“白大人身兼要職，公務繁忙……也是有的。”

“他當差什麽樣兒，別人沒見過，你跟我還沒見過嗎？”他說著突然緊張地上前拽著小姚，“他不會知道了以前的事兒罷？我說的？”

“不是，陛下——”小姚急忙用肯定的語氣安慰道：“不會的。”

“怪不得那晚以後他一直躲著我……”李遇仿似沒有聽見小姚的話，他將人松開後喃喃自語道：“若是他知道了那些腌臜事兒，定是要嫌棄厭憎我的……”

小姚皺著眉頭正想著該安慰些什麽，卻忽然看見李遇擺擺手道：“你下去罷，把這名單給高獻送去，別讓皇太後他老人家等急了，到時候不知道又會做什麽。”

“陛下，既然……”小姚踟躕著沒把白鷗的名字說出來，只道：“既然都這樣了，您晚上……若是不去了，還要這份名單做什麽？”

“高獻既然已經把話兒帶到了，這事兒便是只能這樣了。”李遇嘆息道：“我若一會兒變一個樣子，只恐太皇太後那邊起疑，不定又會給陳琸下什麽絆子。”

李遇主動奉上名單，高內侍便屁顛兒屁顛兒地捧著名單去了。

為顯殤寧皇室“祖孫情深”，周哲翎親下懿旨，要禁衛規劃好皇帝夜裏的活動路線，沿途掌燈把守，小心護衛皇帝周全。

李遇收到消息的時候，幾乎攥碎了手裏的茶盞。

他擬的名單已經盡量避開了周哲翎的眼線，可周哲翎對他的監視，卻一刻也不會放松。

接來的日子裏，他每夜都得在周哲翎的眼皮子底下興趣缺缺地出去溜達兩圈。

白鷗若是在，大抵也是說不上話的；可哪怕多瞧上一眼，也總是好的。

現在不用宿在涼亭了，他除了在白鷗正常當職的時候能撇見兩眼，便再沒有見過白鷗人了。

而在禁衛軍掌燈照不見的陰影裏，皇宮院墻的墻頭上，那個頎長挺拔的身影翹腿坐著，小臂懶散地搭在膝蓋上。

白鷗遠遠瞧著李遇身邊被圍得滿滿當當，瞧著李遇伸手抹了把額頭上的薄汗。

他是有意躲著李遇。

那夜事情來得急，他沒法子不擔心小皇帝，可當事情真的過去，心裏總是覺得有哪裏不太對——

自己好像有些掛心小皇帝了。

他這小半輩子，沒有親近的父母，沒有友愛的兄弟，甚至連朋友，也都只停留在同學和同事的關系；他活了二十七年，唯一的親密關系是發生在和coffee之間的。

他沒有與任何人有過什麽感情上的牽扯——

這讓他本能地不適應旁人的靠近，無法理解某種叫做“牽掛”的覆雜情緒。

並且覺得恐懼。

他是天上最自由的鷗鳥，無牽無掛，自由恣意地活了二十七年，怎麽能被絆住呢？

漫長的孤獨會使人喪失共情的能力——

這讓他沒有辦法敏銳地捕捉到李遇的情緒和用心。

理智上的不適應和恐懼讓他躲避，可感情上的懸心還是讓他每晚都爬上墻頭，遠遠地瞧上一眼才安心。

有時他會覺得這樣的狀態糟透了，但每晚遠遠瞧見時，又覺得好像還行。

之前小姚尋他時，躲的心思也不是沒有，但他也不是會撒謊的人。

小皇帝的壽辰將至，他手上的確有件棘手的事等著做。

*****

賀皇帝生辰的千秋節本是應舉國同慶，大宴三天；奈何前年江南遭災，去年陳琸治河，都是海樣的銀子流水似的出去。

就從去年入秋前後，先是太皇太後壽誕，接著又是禦陽山秋獵一場荒唐，不久前除夕又有歲暮大宴，全都做盡了排場。

饒是周哲翎再怎麽想著繃面子，朝廷的錢袋子也著實見了底。

她之前問皇帝的意思，本就想讓李遇自己說出“一切從簡”的話，奈何高內侍眼界不夠，絲毫沒能體察上心，這才吃了癟。

高內侍瞧不明白的東西，李遇心裏門兒清。

他以大病初愈、體力不濟為由，自請將三天慶典改為一場夜宴。

這事順了周哲翎的心，也正合李遇的意。

大宴前夕，李遇已經收拾完畢，旁的人也都退了下去，只留下小姚正跪在一旁，幫他掛上腰間的墜飾。

“千秋宴雖一切從簡改為夜宴，時間也不會短，到時候宮裏的眼睛大都看著嘉承殿，正好你也不用去……”

李遇平舉著雙手，由著小姚打理，話說到這兒喉間一哽，頓了頓才接著道——

“你帶上我們之前悄悄備下的元寶紙錢，再備上些吃喝，按老規矩，瞅個沒人的檔口兒，替我給蘇嬤嬤送去……也算是我……”

盡一份孝心。

可這份心意究竟還是太薄了，他到底也沒能說得出口。

“陛下，今年——”小姚困窘道：“恐是不行了……”

李遇詫異地低頭盯著小姚，“怎麽了？不是蘇嬤嬤有事兒罷？”

“蘇嬤嬤好著呢——”小姚忙解釋道：“只是高內侍被太皇太後發落去了禦陽山的皇家馬場……去、去撿馬糞……”

禦前的內侍首領可不是隨便撿個阿貓阿狗的擺上去就行，高內侍前腳剛被打發，後腳就接著是皇帝的千秋宴，一時尋摸不出合適的人選。

“論資排輩，就數奴才在陛下身邊侍候的時日最久。”小姚怯聲道：“所以今兒個夜宴，是奴才貼身侍候陛下。”

“撿馬糞？”李遇皺了皺眉頭不解道：“早上高獻跟我去受百官朝賀的時候還好好兒的，太皇太後為何要突然發落了他？”

“就是百官朝賀之後的事兒，外頭風言風語很多，奴才也不能確定到底發生了什麽。”小姚替李遇收拾停當，起身道：“一直想跟陛下說來著，但這一天陛下身邊人都多，奴才沒尋著機會。”

李遇仔細想了想，今天這樣的日子，高內侍定是要前前後後晃悠討賞的，可今天百官朝賀之後，的確就沒有再露過面。

他一直知道高內侍是周哲翎的人，長久以來在對方面前都格外謹慎，無論周哲翎因何要棄了這枚棋子，按說他都該高興。

至少是少了個眼中釘。

可只要想到晚上的事兒，想到他連夜和小姚偷摸折的那些元寶紙錢可能要送不出去了，心裏仍舊不是個滋味。

*****

延年殿上，周哲翎也正由周慕雲侍候著更衣梳洗。

“姑母，這事兒，您真的不再查查麽？”周慕雲小心為闔眸的周哲翎簪上鳳釵，“高獻畢竟是禦前的內侍總管，這位子沒了——”

“沒了，我好換個聰明些的。”周哲翎睜眼，打量著銅鏡中的自己，“我扶高獻這個廢物坐上禦前內侍總管的位子，是要他做哀家的眼睛，可這些年來他都打探出過什麽？除了溜須拍馬，一件正事兒沒有！”

起先，高內侍靠著諂媚討好入了周哲翎的眼，他本也不是什麽頂聰明的人，加上這些年來李遇一直提防著他，是以他從來沒有打探出過什麽有用的消息。

只會那些奉承的話，時間長了，周哲翎也聽膩了。

尤其是最近，先有李遇與陳琸為著江南的事勾勾搭搭，高內侍絲毫不查，險些打了周哲翎一個措手不及；後有一個來路不明的白鷗，周哲翎多方打探無果，只好教高內侍去探探皇帝口風，仍是沒有下文。

“這個廢物今兒個這樣輕易便被人利用——”周哲翎冷聲道：“沒有腦子的東西，還留著做什麽？礙眼。”

周慕雲垂了垂眸子，“姑母怎知是為人利用？”

“慕雲，你甚少對旁人的事兒如此上心，怎麽？”周哲翎回頭打量周慕雲，“是真的擔心哀家送給皇帝的女人裏，有人先你一步誕下龍嗣？”

“呵——”她冷笑一聲，“哀家這麽疼你，怎麽舍得？”

“慕雲不是這個意思……慕雲……”

周慕雲急於解釋，可說著話卻突然反應過來，這事兒，有些不對味兒。

頭前高內侍急匆匆地捧著一封信來告密。

信上的內容大抵是一個周哲翎送去李遇身邊的女人向李遇哭訴，自己有了身孕，怕遭人陷害，求皇帝垂憐，賜個名分。

按理說，周哲翎最關心的向來是周氏能不能誕下李家的長子嫡孫，確保將來繼承大統的孩子是周氏的血脈。

可偏偏這事，周哲翎一點兒也不急，轉身便將高內侍發落去了禦陽山的皇家馬場，說是眼不見為凈。

周慕雲起先以為這是為了封鎖消息，留待細查，可現在看來——

周哲翎絲毫沒有要查的意思，關於這封信，這件事兒的真偽，她的心中似乎早已有數。

“姑母……”周慕雲覺得一股涼意躥上背心，“該不是……”

“哀家早就說過，你是聰明孩子。”周哲翎笑著拍了拍周慕雲發抖的手，“哀家送那些個女人去，只是為你探路，免得皇帝跟他短命的爹一樣，對哀家陽奉陰違，只恐到時候委屈了你。”

“你放心——”她嘴角輕微地抽搐，慢慢收起笑意，“哀家是不會允許那些下賤女人有孕的。”

她重新露了個笑，擡頭盯著周慕雲，重覆道：“再也不會。”

周慕雲努力握拳想穩住在周哲翎手心裏發抖的手，卻怎麽也辦不到了。

她想起之前，周哲翎要選出一批女人給李遇送去，那些女孩子還是她親自去挑的。

各個二八年華，如花似玉。

起先她總安慰自己，那些女孩子從了皇帝，雖做不得正妻，也算是有個依靠，一輩子衣食無憂，算是個好去處。

只是她自幼長在深宮裏，長在周哲翎身邊；她太過熟悉這後宮的手段，也太熟悉周哲翎。

既然周哲翎如此篤定，那她幾乎可以肯定——

因為那所謂的試探，這些年輕美好的女孩子，將一輩子失去了做母親的權利。

*****

而此刻，將廣明宮和延年殿攪成渾水兩潭的“罪魁禍首”已經躍上每晚必到的墻頭，翹起了二郎腿。

高獻這個人平時極盡諂媚，有活兒就推給小姚做，有賞就自己一定沖在第一個。

那夜白鷗在房頂上瞧著高獻是如何的頤指氣使，當著張太醫和周慕雲的面兒，把怨氣和責任都往小姚身上推，深怕自己沾上一丁點兒。

與平日裏對方諂媚巴結自己的樣子，簡直判若兩人。

這些倒也罷了，他尚可眼不見為凈。

但自從他知道就是高獻由著抱病在身的小皇帝飲酒，還在酒後給李遇送上了安神藥……

“弒君”或許只是氣話一句，但他心裏那口氣著實是沒有再順過。

既然他已經跟小皇帝打聽清楚，高獻是周哲翎的眼線，那這口氣也就沒必要再憋著了——

幹脆一箭雙雕。

順了自己的氣，也算……

捎帶手讓小皇帝透口氣。

最近只要不當值，他天天都要跟高內侍推杯換盞，秉燭夜談；好在高內侍帶著私心往上湊，他又剛好有千杯不倒的本事，這才終於有機會趕在小皇帝的千秋宴前和高獻“稱兄道弟”，“一不小心”貪杯酒醉，“遺落”了那封信。

但凡他之前對高獻有一丁點的誤解，但凡高獻不是周哲翎的人，或者高獻不去獻媚邀功，這事兒都不會成，他也不至於陷害了好人。

但他還真就一點兒也沒看錯。

高獻明面上繼續和他把酒言歡，私下卻藏起了他偽造的信箋，找準機會就興高采烈地趕去了延年殿。

好在他是真的不會用毛筆，字想寫好難，想寫得爛卻很容易。

就他那兩筆字，故意往亂了寫，闔宮去尋，也不會露出任何蛛絲馬跡。

他只可惜自己對延年殿沒有對廣明宮那般的熟悉，今日不能親眼去看看自己導演的好戲。

不過這不耽誤當高獻被周哲翎發落去禦陽山皇家馬場的消息傳進他耳朵裏時，他心情甚悅。

他今日當值早，歇得也早，便早早來到了“老地方”，就想看看小皇帝是不是和自己一樣開心。

有時候兩個人不必在一起，也不必有什麽特殊的關系，就可以一同分享一些隱秘不可說的喜悅。

這是他不曾有過的體驗。

他不知道這算什麽，只是覺得很有趣。

坐在高高的宮墻之上，也算是一種別樣的登高望遠，他遠遠地瞧見嘉承殿前華燈初上，夜宴正酣。

不過今晚陪著李遇的人已經換成了小姚，他沒有什麽好擔心的了。

江寧城地勢偏南，辭了舊歲便是春。

天兒已經不那麽冷了。

可白鷗楞是在墻頭上等得手腳都凍僵了，也沒有等到每夜溜達經過的小皇帝。

好幾個時辰過去了。

醜時的梆子已經響了，嘉承殿的燈火已經熄了——

小皇帝的生辰已經過了。

古人二十才及冠，但在他習慣的認知裏，今天李遇十八，就是成年了。

他沒想到今天自己來得這樣早，還是沒能來得及同李遇當面道一聲——

“生辰快樂。”

他揉了揉人僵硬的手腳，翻身跳下了宮墻。

來了這麽久，這宮裏最熟悉的路到底還是通往廣明宮的，他漫無目的地走著，不知不覺間還是走到了廣明宮附近。

小皇帝那截泛紅的頸子和精巧的鎖骨，小姚在榻邊慌亂的動作……

一走到廣明宮邊，腦子裏還是會想起這些。

嘖！

白鷗皺了皺眉頭。

來都來了，反正摸進去一趟也沒多麻煩……

他輕車熟路地翻進廣明宮，往涼亭的方向去。

明知道李遇已經好久不宿在涼亭了，可就是想去瞧瞧。

為了躲開巡夜的禁衛，不能走尋常的大道，他慣常的路線是穿過涼亭附近那一片茂密的竹林——

就是他上次紙飛機飛去的方向。

林間有幾條鵝卵石的小徑可以指明方向，想來是盛夏時，方便主子們進來納涼。

這林子他走得也熟了，可今日走著走著卻有些異樣。

偏離小徑的竹林深處，似乎隱隱亮著點兒火光。

這大半夜的，皇宮裏，皇帝的寢殿附近，難不成還能有帝王之氣也壓不住的鬼火？

這些神仙精怪的事白鷗是不信的，不過鑒於小皇帝糟糕的運氣和際遇……

該不是又有刺客了罷？

他心裏還在琢磨，腳下的步子卻已經循著火光而去。

靠近光亮，他瞧見林子裏一小塊開闊地上有人就地燃了一團火簇。

行刺的人半道上還要順帶烤個火不成？

白鷗小心翼翼地接近火簇，倒真看見不遠處站著個矮小的人影。

他立刻警覺地閃身躲進一叢茂密的竹枝後隱匿身形，借著火光定睛一瞧——

那人影雖是警惕地伸長脖子四處張望著，可哪有這麽矮小的刺客？

這身形高度，宮中內侍相符的倒是不少。

當對方巡查一圈轉過身來，嚇了白鷗一跳——

是小姚！

他再朝那團火光定睛一瞧，果然看見了那個清臒又熟悉的背影。

李遇身著一聲玄色便服，去了那些冗雜繁覆的裝飾，肩背更顯單薄。

小皇帝大半夜跪在火簇邊，做什麽？

李遇都不宿在涼亭了，廣明宮的寢殿裏什麽沒有，犯得著躲這兒來烤火嗎？

裝著滿腦子的問號，白鷗換了個方向，繞向火簇附近。

“母親，子時都過了，遇兒緊趕慢趕還是錯過了，是孩兒不孝，手腳笨得很，和小姚兩個人折騰了幾夜，也就折出了這麽點元寶，也不知您在那邊夠用不夠用……”

“不過蘇嬤嬤應該會給您多匯一些去罷？”

“可是母親，我連您的姓名都不知道，這些東西您能收到嗎？地府的鬼差可會攔著？”無論是史書工筆還是白鷗親歷的殤寧，都完全沒有留下關於李遇生母的半點痕跡，白鷗聽到這裏才吃驚地發現，原來竟連李遇自己都不知道嗎？

“都是遇兒沒有用，你若要怪，就怪遇兒一個人罷，不要牽累旁人。”

“蘇嬤嬤很好，小姚也很好，還有……”

李遇對著那團火簇頓了頓，最終還是沒有說出白鷗的名字。

他不知道若是他母親知道他心悅之人是個男子，會不會怪責於他。

若是有朝一日真的徹底斷了袖，母親要責怪自己什麽都好，他只是不願白鷗平白無故地受牽連。

畢竟也只是他一廂情願罷了。

“總之大家都很好，遇兒，也很好。”

“就是很想您。”

白鷗聽到這裏蹙起了眉心。

他也是有母親的，只是不親近；他的母親在國外，他們好多年也見不上一次面。

“媽媽”這兩個字，在他的字典裏屬於生僻字，他完全不能理解小皇帝的孺慕之思。

只是此時，他已經繞到了李遇的近前，躍動的火苗印著那張清瘦冷白的小臉，把滾落眼角的那滴淚，照得格外紮眼。

其實李遇生得不錯，白皙清秀，他第一眼瞧見時就發現了。

現下掛了淚，那雙大眼睛更是剪了秋水似的瀲灩。

梨花一枝春帶雨，總是教人心疼的。

“母親若是在天有靈，想必也是不願保佑這個爛透了的殤寧；但您一定要保佑蘇嬤嬤身體康健，保佑小桃能早日順利出宮，覓得佳婿，這樣小姚也就安心了；還有……”

李遇最終還是避開了白鷗的名字，只是在心中默念，然後道——

“也保佑他，順遂康寧。”

“陛下不為自己求點什麽嗎？”

李遇被這突如其來的聲音和人影嚇得不輕。

宮中私下祭祀本就犯禁，宮墻之內，只有主子才有資格受人香火；他的母親身份卑賤，還是周哲翎最討厭的人。

小姚聞聲忙回身扶住跌坐在地的李遇。

一瞬驚恐後，李遇突然間回過神來，這個聲音，這個身影，他都太過熟悉。

熟悉到夢裏。

“你……”他看清白鷗的臉，輕聲道：“我很好。”

比起以前，白鷗出現以後，日子真的已經好了很多，他不可以再貪心求什麽了。

意識到自己的失態，他深吸兩口氣後佯裝鎮定道：“你怎麽找來了這裏？”

“天上飛的時候看見的。”白鷗一臉無賴地撓了撓頭，說著突然傾身向前，湊到李遇耳邊，輕聲道：“陛下在做什麽？”

哈在耳畔的熱氣倏地就燙紅了李遇敏感的耳根，他羞赧地回頭，剛好撞上白鷗的眼神。

那眼神分明在說——

你最好別騙我。

他捏了捏還被自己攥在手裏沒燒完的紙元寶，小聲道：“你不是都看到了……”

“剛才站得遠，有些話沒聽清——”他滿意地起身，雙手懶散地抱在腦後，“陛下不想說就算了。”

本來也沒打算逼小皇帝一定要和自己說什麽，他還記得，自己大半夜在外面晃悠，只是為了說一句“生辰快樂”。

“我來只是想跟陛下說一句——”

“別說！”

白鷗此行的目的到底還是沒有達成，那四個字還未出口，便被李遇打斷了；還感覺好像有什麽東西突然掛住了他的袍邊。

他疑惑地低頭，看見小皇帝坐在了地上，一手緊緊地攥著他的袍擺……

從他至上而下的角度並不能看到小皇帝眼底的情緒，但在這個角度，他能特別清楚地看到——

小皇帝的眼睫毛真的好長啊……

一陣細風吹過竹林，竹葉發出“沙沙”的輕響。

纖長的羽睫也在風中撲簌而栗。

又是那種莫名的脆弱感……

白鷗在心裏“嘖”了一聲，暗罵一句“該死！”

然後他聽見小皇帝的聲音——

“不要說那四個字……”李遇嚅囁道：“昨天，是我母親的死祭。”

*****

李遇的母親是罪臣之後，按例到了年歲就要入宮為婢；而她當年初初入宮時，蘇嬤嬤已經是宮裏的老人了，正是她的教引嬤嬤。

宮裏的奴才奴婢都不配擁有姓名，連蘇嬤嬤也知道她姓甚名誰，只知道宮裏的人都叫她素蕊。

素蕊是個聰明又勤快的丫頭，悶聲做事也不多話，長得也算清秀，一雙大眼睛尤其水靈，蘇嬤嬤很喜歡，幾年下來，二人處得跟親母女似的。

在先帝的乳母，當時禦前的掌事嬤嬤突然去世後，蘇嬤嬤被調到禦前掌事，也就是那時，她帶著素蕊到了禦前。

可後來素蕊卻有了身孕。

為了留下素蕊一條命，蘇嬤嬤將人藏在了永巷深處，可李遇降生之時，素蕊也死於難產。

李遇掐頭去尾只說了這麽多，又或許，他也只知道這麽多。

這故事裏有些疑點，但這總是小皇帝傷心的私事，白鷗也無意揭人瘡疤。

千秋大宴，萬民同喜，賀的是一代君王的降生。

可沒有人會知道在同一個時刻，這個世界上消失了一個不起眼的女人。

這個女人是李遇的母親，連她的屍體都只能用條破席卷了，跟老死宮中的白頭宮女一道，扔進宮外的枯井。

甚至連姓名都沒能給她的兒子留下。

尋常皇帝的生母死後都會追封為後，白鷗不知道李遇為什麽沒有那樣做，李遇也並沒有告訴他，素蕊是周哲翎很討厭的女人。

小皇帝甚至都沒有見過他的母親，卻可以對這個素未謀面的女人生出這樣強烈的依賴，可以想見在李遇這十八年並不算長的生命裏，是多麽需要一個依靠。

白鷗不忍心想下去。

他看著小皇帝落寞的眼神，也不忍心問得更多。

“還想學曲子嗎？”他信手摘下一片竹葉，回頭問李遇。

李遇看著白鷗手中的竹葉，疑惑道：“這個也可以嗎？”

“都可以的。”白鷗沖李遇勾了個笑，“今天教你個新的。”

他將竹葉抵在唇邊，輕輕吹起了一首在他生活的社會裏，人人都會的生日歌。

素蕊雖然離開了，可李遇的出生本身並沒有錯。

他不應該自降生起就背負罪責和死亡的沈重。

雖然不能簡單地勸李遇一句“看開些”，但至少，白鷗想用自己的方式，起碼在此刻，讓小皇帝放松一首曲子的時間。

“火都熄了，回罷。”一曲奏罷，白鷗輕聲道：“以後再有這樣的事兒，也別中挑在後半夜，這林子裏濕氣重，容易著涼。”

他轉身要往廣明宮外的方向走，身後的小皇帝卻急忙兩步向前跟上。

白鷗背身看不見，只聽見小皇帝靴底踩著地上枯葉的“沙沙”聲。

莫名地傳遞著一絲急迫和不舍。

“這是我第一次來，以前——”李遇急迫道：“以前這些東西都是小姚送去給蘇嬤嬤幫我焚掉的……”

“大人。”方才一直守在遠處的小姚也不知是什麽時候靠近的，他朝白鷗行了個禮，“這些紙灰奴才得處理了，不可留下痕跡，遺人話柄；您能替奴才送陛下回去嗎？”

白鷗嘴上沒有答話，腳底卻已經掉轉方向往涼亭走。

李遇跟在白鷗身後，小腦袋懨懨地耷拉著，眼睛就盯著身前白鷗的那段影子。

方才，白鷗明明是在安慰他的，還關心他，可是現在又不理他。

實在是看不透。

高獻被發落禦陽山馬場的事本來還沒傳開，可晚上一場大宴，陪在李遇身邊的換了小姚，於是這事在下人裏就炸開了鍋。

傳什麽的都有，但總繞不開皇帝身邊的女人有孕了。

所以白鷗也知道了嗎？

他難道……

生氣了？

這個猜測讓少年又急又臊，還有點……

說不出的小雀躍。

白鷗會不會不喜歡自己與旁人親近？

就像他也不喜歡總有小宮婢往白鷗跟前湊一樣。

“我……”白鷗身高腿長，李遇小跑了兩步才跟上，小聲道：“沒有人有身孕的……我……”

即使他知道，白鷗很清楚他從不宿在不寢殿，不和周哲翎送來的女人親近，但他就是很想再解釋一遍。

白鷗聽見小皇帝小跑的腳步聲，緩緩放慢了速度，他沒有回頭，也沒等小皇帝說完，只輕聲道：“我早就知道了。”

早就？

李遇又想起小姚打聽來的宮裏的另一則傳聞。

好多人都說那姑娘的字寫得醜得很，太皇太後都看不懂她寫了什麽，這才一氣之下發落了高內侍；有人紅著眼睛諷刺道，下賤人即使爬上了龍床也還是下賤胚，連封信都寫不利索。

別人的字醜不醜李遇不知道，但他看過白鷗畫的圖紙和上面寫下的註解——

他的白鷗哥哥什麽都好，只是那兩筆字著實見不得人。

還有之前，白鷗唯一一次來瞧他，就是跟他打聽高內侍的事……

所以，是白鷗替他料理了高獻？

這猜測讓他激動得連手都在發抖。

像是突然有什麽東西給了一股莫名的勇氣，他小跑兩步上前，一把拽住了白鷗的手臂。

“你……”白鷗感受到小臂上傳來的顫抖，他停下腳步回頭道：“很冷？”

在他話說出口的一瞬間，他看清小皇帝仰著腦袋，紅著眼眶，看著自己。

李遇比他矮了一個頭，只要他們站得靠近，李遇仰臉望他的動作就會自然地牽長那段白皙脆弱的頸子。

總是看得白鷗不自然地移開眼睛。

“高獻的事兒——”李遇還是倔強地望著白鷗，“是你……”

“是我。”還是沒等李遇說完，白鷗移開眼神，故作輕松道：“反正我看不慣他已經很久了，你不用……”

這次輪到李遇沒有給白鷗把話說完的機會。

他又一頭紮進了白鷗懷裏。

白鷗眼前的畫面好像還停留在那段纖長的頸子上，他嚇得一個激靈。

難道……

又喝多了？

李遇沒有喝酒，今天宴上侍候他的是小姚，杯盞中的烈酒都換了清水。

他比以往的任何一個時刻都清醒，但卻也比以往任何一個時刻都沈醉。

白鷗幫過他很多忙。

演武臺上幫他退敵，還可說是出於作為殤寧子民的榮辱感；江南困局中幫他支招，還可說是作為臣子的分內事；可白鷗現在悄悄幫他料理了高獻。

沒有家國，非是君臣，不涉萬民——

就是白鷗護著李遇。

李遇沒有飲酒，但就算是酒醉，這也是他不敢想的事情。

如果這是夢，他不願清醒。

白鷗垂首，看著埋在自己懷裏的那顆小腦袋。

他們已經走到了竹林的邊緣，這裏的竹枝已經很稀疏了，清冷的月光照下來，斑駁在李遇的頭頂。

也許是為了祭祀，小皇帝除去了平日裏繁覆的冠冕頭飾，如瀑的黑發就這麽慵懶地散著，松松地系在背後，因為剛才的撲進白鷗懷裏的動作，略微弄亂了些。

細軟的發絲翹起來幾根，被月光照得毛茸茸的。

白鷗跟上次一樣懸停在半空中無措的手突然繞到李遇的腦後——

他突然很想揉一揉小皇帝的頭。

嘖……

實在是大大的不敬。

就在白鷗自己心裏糾結的時候，李遇卻突然從他懷裏擡頭，用那雙盈了秋水的大眼睛望著白鷗。

既膽怯，又滿是期待。

“我能叫你哥哥嗎？”他說，“在沒有人的時候。”

李遇再也不想再清醒克制了。

七歲以前，他被關在永巷盡頭的那間小柴房裏，暗無天日。

他不明白為什麽他不可以出門，不可以見人，但蘇嬤嬤對他很好，他也很乖；蘇嬤嬤說不可以，他就不出去。

他只是趴在門縫裏看著永巷裏其他半大的宮女內侍結伴嬉戲，而他只有在夜深無人的時候，可以偶爾出去玩一會柴房門口的那個破秋千。

天知道那時候的孩子多想要一個哥哥，不需要別的，就是陪陪他，說說話。

後來他有了小白——

一只自來貓。

他每天都和小白說好多的話，把自己本來就不多的吃食都勻一份給它。

還是偶爾可以在半夜裏出去蕩一會秋千，他那時候有些遺憾，小白畢竟不是大哥哥，沒人可以幫忙推一把他的秋千。

他想蕩得再高一點，興許那樣，就能看到永巷外的世界。

孩童的世界不管多麽黑暗，卻總是充滿了好奇。

他在七歲那年突然被帶離了那間幽暗的柴房，披上華麗的衣飾，住進堂皇的宮殿。

那時的他連大字都不識得一個，他不知道周哲翎是誰，也不知道當皇帝意味著什麽，他只是很開心——

因為他有了兩個玩伴，小姚和翠珠，跟他同齡。

孩子的快樂真的很簡單。

可是後來，翠珠沒了。

於是，從七歲起李遇就知道，再也沒人可以保護他了，但他有必須要保護的人。

為了小姚和蘇嬤嬤，他清醒克制到了現在。

天知道那個孩子多想要一個哥哥，跟他說——

“別怕，有哥哥在。”

也許是上天垂憐，他熬了十一年，終於等到了他的白鷗哥哥。

還要那些清醒克制有什麽用？

他要他的白鷗哥哥。

哪怕現在的感情已經與少時的向往有些不同了——

他想要的更多。

白鷗吃驚地看著小皇帝。

他也欺負過李遇很多回，卻從來沒有見過小皇帝掉淚，每當他放肆了，小皇帝的眼神就好像是要把他拉下去亂棍打死——

兇得很。

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