白鷗的一番話劈頭蓋臉、毫不客氣地砸下來，黑衣男子若有所思，大概需要時間消化。

長劍剛從白鷗的面前移開，眼前的風景便換了李遇那張略顯青白的小臉。

“你不是說什麽都知道嗎？”李遇垂眸，不看白鷗，臉色和音色一樣沈，“還問這麽多做什麽？”

“你就是一個小小的執戟，和你有什麽關系！”他突然擡頭，重重地推了白鷗一把，“你走！”

這事換誰都是無法，天絕其殤寧，他只要白鷗心裏想過要幫他——

就夠了。

哪怕只是一瞬，白鷗動了惻隱，就算他李遇，沒有看錯這個人。

即是沒看錯，那好人不該沒好報。

他不要拖白鷗下水。

白鷗沒有料到小皇帝會有這樣過激的反應，也沒想過少年清臒的身板會有這樣的力量，他毫無預警地被狠推了一把，腳下一個趔趄。

“你真的不是為了太皇太後勸陛下盡早立後的？”黑衣人盯著白鷗，緩緩還劍入鞘，“那你再勸陛下一次，早日大婚罷……”

江南去年的水患掏空了殤寧的家底，國庫等著唯一的糧倉今秋的收成，最終報上來的卻不足往年收成的半數。

“都說土地被洪水泡壞了，長不好莊稼。”黑衣人緩緩道：“今年的收成殤寧全境勒緊褲腰帶不是不能過，只是再也受不起風吹草動了，就為了這個，陳大人才不辭辛苦親自去江南視察水利河堤，為的就是能把再遇洪災的可能性減到最低，恢覆生產，可是……”

陳琸巡查完河堤整改後再巡土地，便遭遇多方阻力，因此才會有了白鷗無意間撞破的，他給李遇的第一封信。

之後陳琸只能著人暗查，才看到江南士族豪紳強占良田的真相。

士族田地被毀，便強占農民的良田，無論是撒種還是建宅，都是落在了自己的口袋，半分也不進國庫。

“為什麽？”白鷗不解道。

普天之下，莫非王土。

這土地無論被誰占了去，長出的糧食怎就不是皇帝的了？

“因為士族封蔭的土地都是有數的，他們每年要上繳的賦稅也是有數的，多占的，根本就不記錄在案。”黑衣人垂首沈聲，“所以他們的土地被水泡過了，就要去搶那些平民的……”

“據陳大人粗略估算，現在還在農民們手裏的土地，大略只有原來的三分之一，今年的稅收是往年的一半；也就是說……”

老百姓在更少的土地上耕種，卻要承擔更重的賦稅。

“長此以往，民不聊生，江南必然生變，而現下國庫空虛，朝廷根本沒有能力抵擋隨時會到來的變故。”

白鷗撐肘托腮聽了整場，只覺一股惡寒。

史書中的殤寧會在明年夏天將一場天災釀成人禍，走向無可逆轉的傾頹深淵。

他此前一直疑惑，既然事實上，李遇同陳琸在努力避免著那場天災，那到底是什麽導致了殤寧的滅亡？

原來，天作孽，猶可違；自作孽，不可活。

只是……

“這和你們要逼著陛下早日大婚有什麽關系？”

“世家門閥向來以周氏馬首是瞻。”黑衣人道：“若是太皇太後肯出面，江南困局……或可解。”

白鷗聞言，不覺哂笑。

小皇帝七歲登基，是周哲翎玩弄權術的棋子；十七歲尚未親政，又成了股肱忠臣兼濟天下的犧牲。

黃袍加身，高高在上，卻連個最基本的“人”都不是。

“若是娶周慕雲可還江南太平，那麽，朕——”李遇站在白鷗身前，低低地垂著腦袋，“會答應，可是——”

“可是——”白鷗接過小皇帝沈重的下半句，“太皇太後也解不了江南之危。”

“泡了水的土地，不行了就是不行了，三五年內也未必恢覆。”他垂首歪頭盯著小皇帝，接著道：“被強占的良田，撒了種的還可物歸原主，可建了宅的呢？就算強行扒了房子，那一番折騰後，還種得出莊稼嗎？你們又可以等幾年讓土地恢覆？還有時間嗎？”

“周哲翎，也不是神仙。”他擡眸盯著黑衣人，“不是吹口氣就能滿上殤寧的錢袋子。”

“可就算此為下策——”黑衣人急道：“眼下也是並無他法了！”

“你們這些清流忠臣，不是都號稱，食君之祿，擔君之憂嗎？”白鷗抱臂哂笑，懶散的德行便又出來了，他不削道：“怎麽國庫的錢袋子癟了，你們就只能想到逼皇帝娶老婆這麽個損招兒？”

李遇還站在白鷗身前，聞言擡頭盯著白鷗。

他十八未滿，還沒完全長開，比高大的白鷗矮了一個頭；在這樣近的距離裏，擡頭的動作拉長了那段纖細的頸子，眼睛也瞪得大大圓圓的，即使背著燭火，也閃著光。

“知道了，知道了……”白鷗敷衍地抱了抱拳，“白鷗又放肆了。”

他低頭看著小皇帝，突然很想揉揉他的頭。

於是他迅速地移開了眼。

這也放肆得太過了，還有正事要說呢。

“想要國庫有糧有錢，無非節流與開源；讓享慣福的貴族大老爺們‘節流’是不可能了，不過——”他略略收斂了德行，正色道：“江南地勢開闊，土地肥沃，既然現在的地已經不行了，為什麽不想想‘開源’？”

“若是這麽簡單——”黑衣人冷哼一聲，“你以為陳大人會想不到？”

白鷗懶理對方的擠兌，低頭朝小皇帝遞了一個詢問的眼神。

李遇看著白鷗，悻悻地垂下腦袋，點了點頭，“沿河堤水渠，利於灌溉的良田早就開發過了；餘下的荒地之所以是荒地，就是因為解決不了灌溉的問題；而且——”

他的聲音越來越小，“荒地要開墾成良田，也不是一天兩天的事兒，來不及的……”

他說著再擡頭，看著白鷗的眼神堅定，“你別管了。”

白鷗看著小皇帝，在心裏嘆了口氣。

本來也沒真想管來著，可這事說到這個份上，他好像還真的有辦法……

怎麽辦？

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