“是。”陳琸答得坦然，“無論真相如何，至少在表面上，他的確剛救了陛下的命，若是要陛下親自下旨約束，難免被旁人聽去了置喙陛下猜忌功臣。”

“可他到底是太皇太後的人。”陳琸突然厲聲，“那麽老臣，就代替陛下做了這個壞人。”

“你有什麽證據——”李遇蹙眉，“證明他是太皇太後的人？”

“那陛下——”陳琸抱拳行禮，“又如何證明他不是？”

關於陳琸會用這樣的態度和自己說話，小皇帝沒有表現出任何的意外，看來是已經習慣了。

陳琸向來不會諂媚，也不會奉承，他把直言勸諫當作是自己的分內事，在心裏認定自己所做的每一件事無不是為殤寧的江山和百姓。

無可否認，他是忠臣，也是純臣，

在這樣的人眼裏，有太多事比尊重虛無縹緲的皇帝威嚴更重要。

民為貴，社稷次之，君為輕。

李遇心裏也很明白何為忠言逆耳利於行，盡管他對陳琸的一些做法難以接受，比如對方對待小五和白鷗的態度。

但陳琸無疑是最理智的，他的做法萬無一失。

可李遇還是沒辦法忘記白鷗是怎麽樣一次次幫了自己；是白鷗在演武臺上替他退敵，也是白鷗在周哲翎面前替他保守了自己和蘇嬤嬤之間的秘密，還有……

在一個平凡無奇的清晨，他親眼看到蘇嬤嬤推不動裝滿恭桶的木車上橋，木車眼看就要滑下拱橋的緩坡，也許會碾過蘇嬤嬤的身體。

是白鷗打了一把手。

那時候的白鷗還沒有撞破他與蘇嬤嬤的秘密，蘇嬤嬤只是一個年老卑賤的奴婢，推著恭桶，人人避之不及。

這也是為什麽李遇在秘密被撞破的當晚，有勇氣賭了那一把。

因為他真的願意相信，如果那晚蘇嬤嬤跌倒時白鷗正好經過，那他就真的會將人扶起。

就算白鷗真的是太皇太後的人，李遇也不願意相信他是一個天生的壞人，起碼……

白鷗鮮血的溫度，還留在他臉側。

雖然他只有十七歲，但卻很明白何為身不由己。

“管他是誰的人。”李遇的眉間籠著一種說不清的愁緒，“走了，不是更好嗎？眼不見為凈——”

“陛下糊塗了！”陳琸一時激憤，完全不管不顧地打斷了皇帝的話，“老臣剛同陛下說過，不可婦人之仁！那白鷗是走了嗎？他走去了哪裏？”

“他前有護國之勇，後有救駕之功，前途一片坦蕩、不可限量！他緣何要走？”

李遇也不知為何，腦中忽然響起之前白鷗同自己說過的一句話——

“陛下見過天上的鷗鳥嗎？”

“並非每一個人都汲汲營營，醉心仕途。”他淡淡道。

其實很多人都向往過宮墻外的天空，只是有的人，從出生就沒有機會罷了。

也許白鷗真的從很遠的地方飛來，所以，真的有一天會飛走。

“那如果他是呢？”陳琸瞇起了眼睛，“陛下可曾想過，他離開不是要走，而是要——”

“回去。”

回去那重重深宮，回去周哲翎的延年殿裏；回去報告這裏發生的一切，甚至，帶回去陳琸漏夜潛入王帳的消息。

此時，正走在下山路上的白鷗連著打了好幾個噴嚏，一不下心，踩進了一個小小的泥坑裏。

這讓他想起陰沈了好幾天的江寧城，終於在昨天迎來的那場秋雨。

但這點小事並沒有破壞他逃出生天的好情緒，勾著嘴角自嘲地笑笑，他又打了兩個噴嚏，伸手攏緊了身上披著的氅衣。

一場秋雨，一場寒。

層林茂密，遮住了頭頂僅有的月光，他眼神再好也不是貓，深一腳淺一腳，不辨方向，只大致知道自己是在往山下走去。

他開始覺得腦袋有些重。

再次醒來的時候，首先回到身體裏的感官是痛覺；白鷗幾乎是被小臂傷口傳來的脹痛感喚醒。

他睜開眼睛，看見自己身處一間簡陋的木屋，太陽的光線已經昏黃。

原來自己已經在一個不知道什麽地方睡了一整天嗎？

他一個翻身坐起，卻發現渾身都傳來異樣的疼痛。

蹙著眉頭，他拆開了昨天包紮好的傷口，看到那個本來平整的刀口已經紅腫發炎……

居然，大意了……

曾經上山下海，他也外傷不斷，但那個年代有碘伏，有酒精，有消毒的棉片，他們戶外極限運動的背包裏都裝著急救的藥箱，他一個人慣了，沒有人管，自己匆匆處理過便罷，從來不會放在心上。

昨天匆忙包紮沒有嚴格的消毒，大概是傷口發炎帶來了低燒，讓身體的免疫力下降，才輕易地著了涼……

他擡手摸了摸自己的額頭，是挺燙的。

老舊的木門發出“吱嘎”聲響，白鷗擡頭，看見一名年過半百的婦人推門走了進來。

“醒啦？”那婦人手上端著個土瓷碗，“這粥剛得，正好，趁熱。”

白鷗想要上前接那老婦人一把，那婦人卻擺擺手教他坐下，他接過土瓷碗，看見白粥裏還窩著個荷包蛋，只能不好意思地道了句“謝謝”。

“謝什麽，幾顆米一把柴的事兒。”老婦人笑聲樸實爽朗，見白鷗捧著粥碗不動，又擡著手朝白鷗比了個吃飯的動作，好像深怕對方聽不懂似的，“趕緊吃，別再涼咯。”

白鷗都快被老婦人哄孩子的樣子逗笑了，忙捧著粥碗喝了兩大口。

米香四溢，軟糯清甜，大約是山中泉水熬煮的江南新米；他還沒喝過這樣好的粥，睡了一整天也著實餓壞了，捧著碗三兩口便下了肚。

“誒——這就對了！”

老婦人笑得眼角瞇成一條線，白鷗在對方眼角的皺紋裏好像看到了那晚蘇嬤嬤的慈祥。

他又被那熱情的老婦人拉著說了好一會話，直到天完全黑了下來。

“你回來的時候身上燙得很，老頭子下山給你抓藥去了，估摸著這會該回了，我去瞧瞧。”

下山？難道自己走了一夜竟然還在山上？

“老人家。”見那那婦人說著便要起身，白鷗連忙將人喚住，“這兒是哪？”

“禦陽山山腳啊。”老婦人的眼神看來有些吃驚，“你連自己暈哪兒都不知道啊？我的天老爺喲！如今這年輕人……還真是……”

老婦人又嘆了口氣才接著道：“我和老頭子上山采藥，正巧遇到皇家封山上不去，只好在這獵戶的木屋裏暫住幾天，這不，老頭子清早出去拾柴火，倒拾了個帥小夥兒回來！”

兩人說著話，外面黑下來的天幕卻突然亮起了火光。

這荒郊野嶺的地方，還被皇家封了山，那火光卻從山頂的方向一路綿延朝著木屋的來了。

是火把，還不少。

白鷗心中一緊，看來李遇並不打算就這樣放過自己。

“這……”老婦也瞧見了那詭異的火光，起身伸長了脖子朝窗外瞅，“這是怎麽了？”

“老太婆！”說著，一老者推門而入，手上還拎著個油紙包，“外面好些人往咱這兒來了，怎麽了這是？”

那老婦人只得把詢問的目光遞到了白鷗身上。

“大概，是找我的……”白鷗沒準備撒謊，也不想牽累旁人，他說著起身，“救命之恩，日後若有機會定當回報，晚輩得先走了。”

可他擡腿沒走兩步，腳下便是一個趔趄。

高燒未退，他腦子暈得很。

“這樣能走去哪兒去？”剛進門的老者忙將人扶住，“你這是犯了多大的事兒啊？”

“我……我是宮裏逃出來的……他們、他們……”

白鷗不想撒謊，也不擅長，但他確實沒辦法解釋更多了，心一橫，他只好胡謅：“我被強行送進宮做內侍，可我……可我老家還有相好的表妹！”

“怪不得這口音聽著不像江寧人。”老婦人惋惜地嘆了一句。

“外頭好多人呢！你這樣也走不出去——”老者扶著白鷗往房間的角落裏去，“這獵戶屋裏都有地窖，本是防著這山中野獸的，趕緊的！你先進去躲躲。”

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