顯然這家黑店的掌櫃也知道不能給這群達官貴人吃人肉，緊接著端上來的菜既快又好，至少言白沒看到他們嚷嚷肉質發酸，到時候估計就不是吵架的事了，而是要血流成河。

原本鬧事的大漢不願在官差面前鬧事，忍了忍在掌櫃賠禮道歉地免費贈送一盆紅燒肉後也坐了下來。頓時，整間大堂重新響起眾人吃菜喝酒談話的聲音，唯有言白這邊安靜得要命，這種異常不禁引起掌櫃的註意，還被其他客人望了好幾眼。

朱舉人低著頭默默吃飯，卻把那盤肉推得遠遠的，掌櫃一走過來就註意到這點。他先是笑瞇瞇地詢問支著頭幹坐著的言白：“這位客人，您怎麽不吃啊？本店的菜保證您吃了一回還想再吃第二回。”

言白懶洋洋地看了他一眼：“哦。”

“……”掌櫃的笑臉有些僵硬，他轉向朱舉人：“客人您怎麽只吃素的，來來來，您多吃幾塊肉。”他把紅燒肉朝朱舉人那兒推了推。

朱舉人夾菜的的手一僵，擡頭看著他勉強笑了笑：“呃，我信佛只吃素。”

“那您還點這菜？”

朱舉人一本正經地指了指天花板：“供給佛爺的。”

掌櫃本來還想說你都吃素了佛當然更吃素借口找的這麽敷衍你當他傻，結果還沒張口，就見那邊站著的年輕太監朝他走來，他立刻拋下這兩個不知好歹的預備糧，彎著腰堆笑迎上去：“客官，您有什麽吩咐？”

“五間上等房。”穿著銀灰色飛魚服的青年皺緊眉頭，似乎對這裏的一切都不能忍受，尤其是對面前的掌櫃，“記得要幹凈些的。”

掌櫃擦著冷汗，假裝沒看見他厭惡的視線，點頭哈腰：“沒問題沒問題，二虎——快，去給貴客準備五間上房！要最幹凈的！”

青年掃了眼朱舉人和言白，目光掠過後者時，頓了頓，兩人對視。

“之風，過來。”老太監在另一邊喊人，青年錯開視線，毫不猶豫轉身走了回去。

朱舉人松了口氣，不好意思承認在一個同齡人的身上感覺到了上位者的壓力，難道這就是當官的和普通讀書人的不同？就算對方是個太監也能把自己壓得死死的。他嘆了口氣，第一次對自己放棄壁畫裏世外桃源般的生活也要上京趕考的決定產生了懷疑。

他不是不知道當今朝廷被宦官把持，聖上基本不出現在群臣面前，所有的命令都通過貼身太監傳達，大臣們寫的奏章都要先經過這些無根之人的審閱才有可能呈現給聖上，這些事情在讀書人中都已經不是秘密。在此之前他還抱著一絲希望，希望別人都是騙他的，希望不是這樣，希望那些關於東廠鷹犬的傳聞都僅是傳聞，希望清廉的好官被陷害也是假的，然而現在，他親眼看到了真相。讓他難以忍受的真相。

朱舉人握緊了拳頭，因為他看到幾個太監把吃剩的飯菜丟給了囚犯，順便還踢上幾腳。他們不讓女囚犯給帶枷鎖的犯人餵食，命令他自己吃。對方不願遭受這種侮辱時，直接就把剩菜連湯帶水倒在了囚犯臉上。朱舉人發現，那名囚犯不是別人，正是和他有過一面之緣的鄒大人！鄒大人曾當過朱舉人家鄉一帶的巡撫，為人正直清廉，素來為百姓擁戴，後來升官去了京城時還被百姓們自發送行至百裏外。這是名好官啊！現在竟這樣被對待！

朱舉人只覺一股怒火在心裏越燒越旺，他的手捏的越來越緊。現在那群太監又開始戲弄一個女囚犯了，這個踢一腳，那個打一巴掌，間雜著女囚犯嗚嗚的哭泣和哀叫聲。然而，她的求饒不但沒有用反而讓太監們更興奮了。

不知道什麽時候，就連三名強盜都安靜下來，看著太監們作威作福。唯有老太監不動聲色任由手下為所欲為，自己心安理得地看著這一切，同時吃著菜抿著酒，他竟是拿這場虐待當戲看！

朱舉人的手握得更緊了，指甲深深陷進了肉裏，他覺得自己快要忍不住了！

忽然屋外響起隆隆的雷聲，客棧的大門呼地一下被風吹開，所有人都看見深夜的天空劃過一道道明亮的閃電，卻是要下暴雨的征兆。小二趕緊上前再次關上門，這次用木板將門完全關死。他剛關上門，雨點就落了來，劈裏啪啦打在木門上震得門框咯咯直響。

小二罵了一聲賊老天，低聲抱怨最近天越發反覆無常，說下雨就下雨。

“哈哈哈，這說不定是老天爺給某些人的警告呢。”強盜大漢呵呵笑著說。

立刻就有一名太監一拍桌子，大聲呵斥：“你說什麽呢！”

“老子說什麽了？老子是對你說了嗎？”大漢嘖嘖咂嘴，拎起酒壇往碗裏倒酒，一口喝完啪地把碗放在桌面上，面紅耳赤地喊：“老子就是感嘆一下！有些人豬狗不如！連老天都看不下去了！”

“你！”遭此侮辱，太監一下就把刀拔了出來。

言白敲擊桌子的手指一頓，眼睛微微一瞇，冷眼瞧著他的同伴也同樣示威般把自己的刀抽出來。

老太監是背對著大漢的一桌坐著，在這種情況下他一動不動，繼續慢悠悠地夾菜，咀嚼，喝酒，吞咽。直到把嘴裏的呃食物全部咽下，他才從袖口裏抽出一張手帕擦了擦嘴角：“把刀收起來。”

“是！”刷刷幾聲，雪白的長刀再次回鞘。

這還沒完。

老太監手一揚，那張白色絲帕就輕飄飄落到了桌面上，他咳嗽一聲：“之風。”

“是！”站在他身後伺候了這麽長時間，到現在都滴水未進的年輕太監應了一聲，從筷筒裏抽出一支筷子看也不看地就朝大漢一丟。

他的動作隨意，輕柔，宛如扔出一朵花般透著漫不經心的優雅。筷子的速度卻快得驚人，瞬間消失在眾人視線裏，下一秒重新出現時就插在了大漢的左眼裏，瞬間血流如註。

大漢楞了楞才反應過來，大叫一聲捂著眼睛後退一步，被身後的凳子一絆，往後一仰摔到在地上痛的滿地打滾。

“大哥！”婦人猛地站起身尖叫。

老太監滿意地點點頭，終於站起來轉過身，他紅的刺眼的嘴唇彎起，輕輕道：“我看你要眼睛也沒用，就幫你把剩下一只也弄瞎。年輕人，火氣大很正常。但是走江湖的，要把招子放亮一點。”他就像個充滿耐心的老師一樣說了一大段教育學生，苦口婆心是為了學生的好。而他的“學生”已經沒精力咒罵，他的喉嚨被哀嚎填滿。

婦人氣的眼圈都紅了，她抓起纏在腰上的一條油鞭就想甩開。

“小紅，住手。”她的同伴制止了她，正是那個一直笑瞇瞇，就算這種時候還在笑的小老頭。他朝老太監拱了拱手，客客氣氣地說：“對不住，家裏孩子不懂事，還勞您教育。”

“松叔！”婦人跺腳，卻被松叔一個眼神制住，憤憤不平地瞪了眼年輕太監，轉身去給滾在地上的大漢上藥。

松叔再次道歉：“實在對不住，讓您看笑話了。”

老太監砸了咂嘴，繞過凳子朝樓梯走去，吟哦道：“罷了，我們還有公務在身，也就不和你們計較了。”他這樣說，松叔還要感激涕零地向他道謝。

朱舉人覺得自己這下不光是氣的肺疼了，他全身上下五臟六腑都如被火燒，被怒火燒得灼燙。

他悄聲對言白耳語：“這也太過分了，我……”

他還沒說完，就被言白制止。言白示意他往後看去，果然那個年輕太監正站在原地冷冷地瞪著他們。傳說的武林高手可都是聽力驚人，耳聰目明之輩。

朱舉人嚇得一身冷汗都出來了，就怕這個太監像剛才一樣扔根筷子過來，當然，言白作為蛇妖肯定沒問題，他自己……這麽說吧，十個他加在一起估計都打不過剛才那個被戳瞎眼的大漢。

外面又炸了聲雷，嘩嘩地雨聲越來越大，越來越急。太監們吃完了飯，驅趕著沒吃的囚犯們上了樓，留下年輕太監獨自一人坐下，讓小二再上幾份菜這才開始吃飯。

三名強盜也回了房，言白和朱舉人幾乎是跟在他們後面踏上樓梯。

在經過年輕太監身邊時，言白聽到一個很細小的聲音鉆進耳朵裏：“在下姚之風。”他有些驚訝地停下腳步，望向年輕太監。年輕太監正在夾菜，看也不看他一眼，嘴唇一動不動，就像剛才的聲音是錯覺般。

言白忍不住感慨，這人的實力真是夠強了，這種傳音之術連不少妖怪都做不到呢。他微微一笑，將自己聲音撚成細細一股，送到姚之風耳邊：“在下言白。”隨即就快步趕上一無所覺往前走的朱舉人。

在他身後，姚之風意味深長地看著他的背影，直至他們上了二樓消失不見。武功練到他這個程度，對高手都有一定的敏感度，他沒看錯，整個客棧裏，這個一直沒什麽動靜也不說話的黑袍人是個高手！還是個和自己同等級的高手！

想起剛才康福海裝模作樣地讓自己教訓那個倒黴的大漢，姚之風就想冷笑。康福海作為東廠的掌權大太監之一是當中武功最差的一個，他自己也清楚，這次出來抓人特地讓姚之風跟著也是為了行事方便，抓人打架姚之風上，領功接賞他來。就因為他有權，所以他能隨意使喚比他武功不知道高了多少的姚之風。就因為他得皇帝信任，就算是個蠢貨也能牢牢把持半個東廠的力量！只要得了皇帝的信任，就能掌握權力，只要有了權力，你就可以驅使任何你想驅使的人，做你任何想做的事！

姚之風狠狠咬下筷子尖的白菜，細細咀嚼，俊秀的眉眼在躍動的燭光下顯得鬼魅異常，一雙俊美的桃花眼裏幽深得望不見任何亮光。

屋外的雨還在下，嘩啦啦，嘩啦啦，天地間一片混沌。

言白坐在床沿上一動不動，如果有人這時候進門一定會被他嚇死：他沒有點燈，也沒脫衣服上床，就在黑暗中靜坐著，一雙眼睛發著不正常紅色光芒。他望了望被雨水打得啪啪震動的窗戶，勾起嘴角，如果他沒看錯，那個女人是……

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