標本室裏原本有些凝固的氣氛被瓦娜莎略帶撒嬌的抱怨打破。言白聽見皮特偷偷舒了口氣——他比兩個當事人還要緊張。

一陣嘈雜聲傳來，女仆拎著裙子從走廊跑進標本室，對屋子裏的四個孩子喊：“馬爾科姆爵士回來了！”

兩個女孩子歡呼一聲，立刻沖了出去。言白無奈地搖頭，手插在褲兜裏腳步悠閑地跟上她們，卻發現皮特還楞楞地站在原地，手裏捧著他的雪兔標本，臉上除了驚訝沒有任何喜悅。言白搖搖頭，提醒他：“皮特？我們該去迎接你父親了。”

皮特猶豫了一下，放下手裏的標本慢吞吞地拖著腳步走出標本室。

當他們到的時候，馬爾科姆爵士已經進了門。這次他去的是非洲，回來整個人都黑了一倍。他是個英俊的中年人，目光銳利，滿臉如鋼筋鐵刺般修的整齊的短髯，但笑起來很爽朗。他一把摟住向他撲過來的兩個女孩子，一手抱住一個，帶著她們原地轉了個圈。男人的大笑聲和女孩銀鈴般的清脆笑聲回蕩在這棟漂亮的白色房子裏，所有人都喜氣洋洋。女孩子們藍色和粉色的裙袂在空中旋轉成花朵。

馬爾科姆爵士放下兩個“女兒”，一眼看到了剛剛走到門廳的言白和跟在他身後的皮特。他笑著上前一把抱住言白拍了拍他的背：“好久不見，沃德！”

“好久不見，馬爾科姆爵士。”言白微微笑了笑，感覺到男人用力的大手正捏著自己的肩膀：“你又長高了！”

言白微翹著嘴角沒有回答，眼角掃到一邊孤零零站著的皮特，心下一軟：“皮特也十分想念您，對嗎，皮特？”

“啊……”站在門廳中的所有人，兩個女孩子，女傭，管家，言白和皮特，只有最後一個人像是游離在歡樂大家之外，一臉夢游天際的表情。見所有人的目光集中到自己臉上，他才尷尬地漲紅了臉，小聲地向自己的父親打招呼：“日安，父親。”

馬爾科姆爵士笑著輕輕抱了一下自己的兒子，很快分開。摟住兩個拽著他衣角的小女孩，馬爾科姆開始向好奇的孩子們描述他這次旅行過程中所看見的新奇事物，同時還不忘招呼言白：“快來，等會讓我看看你的擊劍術有沒有提高。”

“父親。”再次被遺忘的皮特不得不緊跟過去，喊道：“父親，您有沒有給我帶禮物？”

馬爾科姆這才想起來，讓女傭將一頭死去的山貓屍體塞進皮特懷中，像是沒註意到兒子瞬間慘白的臉孔：“給，這可是個好東西！我用五個金幣才從一個土著酋長那裏換來的。”

瓦娜莎立馬驚呼起來：“土著酋長？先生，您真的親眼見過他們？還和他們一起生活過？”

馬爾科姆哈哈大笑，面對她好奇的目光彎下腰神秘地眨眨眼：“哦，這就是個很長的故事了。我恐怕得留到晚宴的時候和大家分享。”

一大群人鬧哄哄地走進走廊裏，留下門廳裏捧著山貓屍體不知所措的皮特。言白本想陪他留下來，卻被自己的妹妹拽了過去，一起聽馬爾科姆爵士的冒險故事。

晚上的時候，這些故事成功地引起在座所有人的興趣。不光是孩子們，連大人時不時被恐怖的食人族嚇得一陣陣驚呼。

言白配合著其他人裝出驚訝的表情，實際上卻一直用一種非常冷漠的目光暗自註意他母親和馬爾科姆爵士之間的眼神交流。

像一般的宴會一樣，他們圍一條長桌而坐。身為主人的馬爾科姆和他夫人坐在長桌兩頭，兩個小姑娘纏著馬爾科姆坐在他兩邊。米娜下方是他哥哥皮特和言白。而他們的對面，瓦娜莎下方則是伊芙斯夫婦。言白也忘記自己是怎麽註意到的，但是當他留心時，他便發現，馬爾科姆爵士和自己母親在宴席上的眼神交流也過於頻繁了些。

每次，當馬爾科姆說的冒險故事引起大家的歡笑和尖叫時，他第一時間看向的不是長桌對面的妻子，而是言白的母親。當然，後者也同樣看向馬爾科姆，而留下自己的丈夫坐在一邊埋頭吃肉。

言白不知道其他人有沒有發現，四個大人臉上都是相同的喜悅，不，應該說桌上所有人都是這樣。除了他這個過於冷靜的怪胎，發現了這個秘密：他的母親和馬爾科姆爵士肯定有私情。

垂下眼，將一塊切好的牛排放進嘴裏。被燭火陰影和劉海所遮擋的眼睛裏一片冷凝，既然他們兩瞞得還不錯，他也就沒必要揭穿。就讓這種表面上的其樂融融一直維持下去好了。

然而，當天晚上，馬爾科姆爵士和言白母親偷情的情景就被瓦娜莎看見了。

言白已經洗漱完畢，脫下襯衣準備換衣服睡覺，結果他妹妹尖叫一聲沖進他的房間，在看到他的裸背時又是一陣尖叫。

“哦，瓦娜莎，閉眼！”被小蘿莉看到自己赤裸著上身，尤其這個小蘿莉還是目前的妹妹，就算是言白也有些尷尬，趕緊朝還在尖叫的瓦娜莎怒吼，同時匆匆將睡衣套上系好。他現在只能慶幸，妹妹跑進來的時候他沒有在換褲子。

想象一下那個場景，言白覺得自己都要臉紅。

這時候聽到動靜的女仆敲門詢問：“少爺，小姐是在您那兒嗎？”

見瓦娜莎穿著一身單薄的睡衣，赤腳站在地板上瑟瑟發抖，言白先讓她去床上蓋上被子，一邊去開門。讓開身子，讓女仆看見裹著被子發抖的妹妹：“她被噩夢嚇著了，在我這裏先待會。睡覺時，我會把她送回去。”

女仆的表情有點怪異，畢竟一個10歲的女孩在睡覺時間跑過來找她15歲的哥哥總覺得讓人很別扭。但既然少爺都這樣說了，她只能點頭答應，滿臉狐疑地端著燭臺離開。

見那抹紅光沿著樓梯旋轉而下，融入一樓的黑暗中，言白發下心來將門關上，轉身問：“怎麽回事？”

瓦娜莎把自己整個人都埋在被子裏，從頭到腳都蓋住，只留下一張發白的小臉。她蜷縮著坐在床上，眼神呆滯，直到言白走過去坐在旁邊，將她摟在懷裏難得溫柔地又重覆了一遍之前的問題，她才哇的哭了出來。

在妹妹哭的上接不接下氣的敘述中，言白從這些斷斷續續的話裏知道了就在剛才，瓦娜莎發現了馬爾科姆和母親的偷情。

她大概是興奮地睡不著，想去找米娜一起睡。在穿過花園時，聽到迷宮裏有些動靜，就不由自主地走了進去。在悄悄轉過幾個彎後——那個時候她依舊以為是仆人們在做些什麽，直到她看到了衣衫不整的兩個大人。

言白忍不住在心裏大罵馬爾科姆和他的母親，就算偷情就不能找個安全點的地方嗎？非要打野戰？這下好了，還給當事人之一的女兒看見！

他趕緊安撫想到那個場景又開始哭泣起來的瓦娜莎。在唾棄一番不靠譜又精蟲上腦的兩個大人後，言白抱著冷靜下來的瓦娜莎問：“母親和馬爾科姆爵士有看到你嗎？”

乖乖趴在他懷裏的蘿莉擦著眼淚搖頭，一手從被子裏伸出來緊緊抱著自己的哥哥，完全一副遭受巨大精神創傷的萎靡模樣。

“那你有把這件事告訴其他人嗎？”

瓦娜莎繼續搖頭。

言白想了想，對她輕輕說：“那我們就把這件事藏起來，不讓別人知道好不好？”

瓦娜莎驚訝地擡起頭，呆呆望著言白：“不告訴父親嗎？”

言白擰起眉，想起自己父親一貫精明的表現和今天晚宴上只顧埋頭吃飯的樣子，不確定他到底知不知道妻子和好友的私情。如果他早就知道而不說的話，他和瓦娜莎揭穿這件事豈不是對誰也沒有好處？況且……

“把這件事說出來之後，你和米娜以後就不能見面了。”

瓦娜莎還是很茫然，不理解他的意思。

“母親和馬爾科姆爵士……在一起。那馬爾科姆夫人和皮特他們當然會很討厭母親，同樣也會討厭我們一家人。你覺得他們還會讓你和米娜繼續來往嗎？”言白難得耐心地將一切事鋪開給瓦娜莎講清楚，因為他覺得這件事自己也有一些責任，看出母親和爵士的私情還不看好妹妹。當然，誰也不想到瓦娜莎晚上還會跑出去。

或許是被言白的描述給嚇到了，瓦娜莎情不自禁地又向言白懷裏縮了縮，她小聲地說：“我不想離開米娜。”

“所以，”言白用臉蹭了蹭妹妹的頭發，輕聲道，“我們要守住這個秘密。”

瓦娜莎盯著言白，褪去驚嚇後眼神幹凈得嚇人，她看了半天才說：“哥哥是不是早就知道了？”

言白微微瞇起眼，沒有回答，反而拍了拍她頭，松開手起身：“你該回去睡覺了。”

瓦娜莎不滿地撅起嘴，還想撒嬌耍賴。但一看她哥哥真的板起臉了，只能磨磨蹭蹭地爬下床。

護送著妹妹回到她的臥室，將被角掖好，言白準備離開，卻被瓦娜莎拉住。小姑娘白嫩的下巴擱在暗色背面上，眼睛在搖晃的蠟燭光中發亮：“晚安吻。”

言白無奈地彎下腰，將嘴唇落在妹妹額頭。低頭望著她蒲扇般的睫毛，輕聲道：“晚安。”

瓦娜莎昂起頭，吻了吻他的眼睛：“晚安，哥哥。”

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