因到了年關，按著往常的慣例，京城裏的宵禁也推遲了些，只是巡防的士兵卻多了起來。

碧玉小心謹慎的出了葉府，疾步往城南方向走去。一路行來，處處紅燈高照，頗為喜慶。

碧玉擡頭看了看眼前的匾額，上面寫著“悅來客棧”。心裏很是不屑，還說是得道高僧，行事卻如此貪圖享受。

問了掌櫃後，又順著樓梯來到地字三號房。擡手正準備敲門，只聽裏面傳來，杯盞相撞的聲音，以及劃拳勸酒的調笑聲，不時的還是冒出幾句葷話。聽的碧玉一陣臉紅。

略微調整了些心思，擡手敲門，開門的是一個面容清秀的瘦小和尚，滿嘴的酒氣，問道：“你找誰？”

“你師父在嗎？就說葉府三夫人來兌現承諾了。”碧玉嫌惡的用手絹掩著口鼻。

小和尚回話後不久，只見先前那個道貌岸然的高僧一副最足飯飽的模樣，嘴裏叼著根剔牙的細棍，滿眼迷醉的上下打量著碧玉說道：“東西帶來了嗎？”

碧玉依言從貼身的荷包裏掏出一疊銀票，塞到老和尚的手裏，說道：“這是三夫人承諾你的三千兩銀票。”

碧玉看著老和尚拿著銀票在手上來回的拍著。也不言語，便逃也似的離開了。引得屋內的一群人哄堂大笑的說著穢語。

莫式在聽完碧玉的回稟後，心情大好的連夜打理著自己水蔥般的指甲。原本還有些虛弱的身體也像是打了雞血般恢覆了過來。果然是人逢喜事精神爽。

莫式看著鏡子裏的自己，白裏透紅的肌膚，媚眼如絲的風情。絲毫不似30來歲的婦人。竟是個豆蔻年華的嬌小姐。

幾家歡喜幾家愁，有高興的，自然就有憂愁的。

“賤人，想不到這禁閉就這樣給解了。”阮氏手掌狠狠的拍在桌子上，一口銀牙咬的咯咯直響。

“娘，您是葉府的當家主母。那些個人哪個不得在你手下過活。這次是她們幸運，往後就未必了吧。”葉紫曦走上前替阮氏輕輕的捶著肩膀，溫言安慰道。

“來日方長，我倒也看看，著偌大的葉府，到底是誰說了算！”阮氏把玩著手上的玉鐲，言語有著莫名的自信。

有月當空，漫天的星子點綴在潑墨般的夜幕上。想來明日又是個好天氣呢！

葉綰托著腮看著屋外濃濃的夜，發著呆。過幾日便是祭竈節。再然後就到新年了。

這是母親走後的第一個新年。

母親在時總覺著無論住在哪裏？無論吃的什麽？無論有無新衣？葉綰都覺著有暖暖的歸宿感。母親在，則家在。

想著想著，下意識的就有眼淚一顆一顆順著臉頰，到手臂，滴落而下。

千言萬語堵在心口，又無人訴說，只覺憋悶的慌。又想起護國寺的師傅淸悠。雖未提前聯系，但是還是擋不住葉綰想要去別院裏看看的心思，哪怕師傅不在。看看師傅看過的書，睡過的床，也是好的。

別院，那是葉綰此刻心中的家！

跟福安交代了下，便偷偷的從北門溜了出來。葉綰深吸了口氣，笑著想果然外面的空氣就是新鮮些。

雖已是戌時將近，但是京城的主街道確是燈紅酒綠，來來往往的人依然絡繹不絕。每個人的臉上都洋溢著幸福的笑。

葉綰看著這繁華的夜生活，這千姿百態的景象，心情莫名就好了些。連帶著腳步也歡快了些。

一路上走走停停，四處看看。從前總有忙不完的活，雖偶爾也出來閑逛，但奈何囊中羞澀，葉綰還記得那時看著一串串通紅的冰糖葫蘆時，買不起，就舔著嘴唇，呆呆的看了許久。

心裏想著有一日有錢了，就買許多的糖葫蘆，早上吃，中午吃，晚上還吃。只是如今雖有足夠的銀錢，但是卻怎麽也不想吃著紅彤彤的冰糖葫蘆了。

時移世易，大抵求而不得的，如今雖唾手可得，卻再也不覆昔日的念想。

如此閑逛著，到了別院已是亥時，開門的依然是歡伯，看到葉綰時，滿臉的驚訝，接著撫著山羊須小道：“你們師徒倆真是心有靈犀啊。”

聽了這話，換了葉綰錯愕的問道：“師父也在？”語氣裏有著雀躍的欣喜。原本只想來看看而已，不想師父也在。真是無心插柳柳成蔭。

葉綰腳步輕快的提著裙角往別院的書房小跑而去。葉綰自是知道此時雖是夜深，但師父肯定在修行念經的。

“師傅，師傅，綰兒來了。”此時的葉綰像個小女孩般輕快的推門而入。

盤坐在蒲團上的淸悠將手上轉動的念珠停了下來，慢慢的睜開眼看著眼前這個笑靨如花的女孩，寵溺的說道：“深更半夜的大呼小叫，成何體統。進門也不知道敲門。”雖言語是責備，但是眼神的笑意確是怎麽藏也藏不住。

“師傅……綰兒也不是對誰人都是如此的。”葉綰吐著舌頭辯白著。

“怎麽這麽晚了還過來了？年底京城裏也比較亂，一個女孩子家的得註意安全。”淸悠看著做著鬼臉的葉綰說道。

“師傅，我覺著你比我娘還要啰嗦哎。”一句話還沒說完，葉綰的眼簾便低低的垂了下去。氣氛一時也沈寂了下來。

“又想起你母親了。”淸悠的這句話不是問話而是肯定的問道。

“恩。晚上過來時，看著這繁華紅塵，就越發替母親不值。母親從來都沒機會好好享受這世間繁華，卻……”說著說著葉綰就說不下去了。

淸悠走上前去，輕輕的將葉綰的頭攬到自己的胸口，溫柔的撫著葉綰的頭發，低頭就聞到葉綰頭發上的淡淡香味。似有似無的縈繞在淸悠的口鼻間。

“都說人之初，性本善。師傅你說真是這樣嗎？”葉綰想著母親大概是世上最最善良的人了，卻是受盡屈辱，含冤而死。

“世上最覆雜的便是人心。師傅也沒有弄明白這個問題。”淸悠看著虛空，眼神空洞的呢喃道。

到底是性本善還是惡呢？聖賢給的答案怎麽就與生活賜予我們的如此大相徑庭呢？

清冷的夜，兩顆孤寂的心離得如此的近，溫暖著彼此，扶持前行。

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