一想到在短短日子裏頭，就白了一半頭發的前皇後，汝月心裏還是微微沈了一下：“前皇後之事，方夫人可曾受了牽連？”

“不曾，薛家人丁單薄，到了我這裏，已經只有我和一個很小的妹妹，那妹妹的年紀還沒有你大呢，皇上心寬，不會與我們姐妹兩個再計較這些。”薛綽華頓了頓才道，“你也曉得，前皇後被廢是因為她的父親犯了事，你又可知，那位學問見識都是一流的老臣，在伏法時同皇上說的話，他說若非皇上當年一味偏心，前皇後著了其他嬪妃的道，非但小產，還損了身子，日日只與那會說話的白鸚鵡為伴，他如何會得咬牙切齒走了這一步險棋，有些事明知不能為而為之，便是心口有不平之氣。”

這番話一出，門內門外都是靜默一片，汝月有些站不住腳，如果前皇後真的是傷透了心，那麽她是不是也曾經無心在那已經鮮血淋漓的傷口上，撒過一把鹽，就算前皇後曾經算計過她，將她一把從宮女推進了皇上的後宮，那麽她真的守到了二十歲，即便出了宮，也找不到以為還在原地等她的親人們。

她不過是個被撿拾回來的野孩子，又哪裏來的親人，哪裏來的家，汝月舌底泛上來的都是苦澀之氣。

“皇上沒有下死罪之令，也沒有將被廢的皇後趕出宮去。”薛綽華大概是猜到汝月心裏的難受，強打起笑容來，“都說近朱者赤，近墨者黑，皇上與你相處的日子長久，你的溫和善意也感染了皇上的性格，而不是我公公所言的趕盡殺絕，你還別說，相隔了十多年，好似又重來了一次，我公公明明已經因為身體的緣故辭官多年，居然因為這個，再次覆起了，上一回，我回方府之時，冷冷清清的，就幾個丫鬟老媽子走來走去，這一次可了不得，便是那客客氣氣放置在門房的拜帖就有一尺來高，我是受不了那些所謂的客套熱鬧，索性住在外頭的客棧裏頭，哎，我已經按著你所說的，將城門的人手都把持好了，就等著大殿下守株待兔了。”

汝月聽了這句話，才忍不住笑起來，守株待兔，說的真形象。

兩個人隔著一扇門，每天都說上那麽會兒話，漸漸的說開了，汝月的笑聲也多了些。

到了第三日，薛綽華一整天都沒出現，烏蘭奇怪了：“娘娘，方夫人每天都準時到的，怎麽只今天晚了？”

“怕是她等到了那只兔子。”汝月笑吟吟地說道，皮肥肉厚，拿捏最是趁手。

烏蘭恍然地跟著她笑起來：“都是娘娘的主意好，方夫人這一下可就能省心了。”

“未必省的下心。”汝月沈吟著說道，大殿下這次逃兵做得實在不光榮，兩軍交戰，最忌這種，方將軍讓方夫人馬不停蹄地趕追過來，便是不想事情鬧大，如今要是真的拿到了人，大殿下往皇上面前一站，依照他往常的性子，定然不肯承認是自己的出錯，沒準會說方將軍的不是，就算是皇上明理明心，方夫人在一旁臉面上頭也不會太好看，她又是那樣的急性子。

果不其然，待到薛綽華再來時，隔著一道門，汝月都能感受到她身上那股子濃濃的怒氣，她好聲好氣地問道：“是不是大殿下編派了你的不是？”

“他要是但說我，我也不會這般動氣，他居然，居然睜著眼說瞎話，將所有的責任都推在將軍身上，將軍這幾個月勞累成什麽樣子，每日裏都是擠出時間來，在大營之中微微假寐，往往一天連兩個時辰都睡不齊，那個臭小子，居然敢在皇上面前反咬一口，說將軍有貪墨軍中糧草之嫌，他是急著想回帝京來向皇上稟明此事，絕對不是逃兵。”薛綽華邊說話邊用手砰砰捶地，“我說如妃娘娘，你非要隔著這道門同我說話，不能當著面說嗎，不能安慰一下我這個從邊關迢迢趕回來，連頓好飯都沒吃上一口的苦命女子嗎？”她本來不過是句試探的話，沒想到，這一次，汝月很幹脆地自己開了門：“還別說，這宮門有些沈，那根門栓能壓死個人。”

“你不早說，我來幫你開。”薛綽華單手就將宮門給推開了，兩個人一照面，她咧開嘴來笑道，“你氣色比我才回來時，好得多了，做人呢，是不該太憋著自己，多說說話，才能紓解化瘀。”

“你說的都很是。”汝月將她迎了進來，“晚上留在這裏用膳吧，我給你做兩個菜。”

薛綽華的嘴巴慢慢張大，張大：“如妃娘娘還會做菜？”

“又不是你表姐妹那樣出身名門的閨秀，我也是苦日子過來的，沒入宮之前，在家還要照顧妹妹，不會做飯菜，如何活得下去。”汝月隨口說的，偏偏又想起了樺月，不是親姐妹，血緣可以割舍，那些一起度過的日子卻不可能說忘記就忘得一幹二凈。

她才會做飯時，身高還不及竈頭高，腳底下墊著個小板凳，搖搖晃晃站在上頭，菜做得差不多時，樺月聞到香味跟過來看，小小雪白的臉孔揚起來，眼底裏都是期盼之色，她以為妹妹會一直這樣依靠著她，她也會一直這樣照拂著妹妹的，

一轉眼，親姐妹成了陌路人，不，是比陌路人更不堪的境界。

薛綽華膽大心細，一見她默然的樣子，用手肘碰了碰她，低聲道：“想到如今的新皇後娘娘了？”

汝月嗯了一聲，已經自顧著走了進去，薛綽華追在她身後，烏蘭見她們一前一後進來，趕緊要欠身行禮，薛綽華擺了擺手道：“要叩擾你們了，免禮免禮。”

汝月徑直走到竈房，爐灰未熄，烏蘭搭手替她洗米切菜，她掌勺燉鍋，忙乎了一陣，整治出三菜一湯來，薛綽華始終安安靜靜地站在旁邊，直到飯菜香氣飄出來，才感嘆著說道：“娶個媳婦兒又會做飯，又會女紅，性子柔和友善，夫覆何求。”

“可惜這是後宮。”汝月當然明白她話中的意思，“方夫人從邊關而回，心中掛念著我，這一頓便算是洗塵接風，不過都是素菜，莫要介意。”

薛綽華掃了一眼，瓷碟中碧綠玉白，清香可口的，眼睛都笑彎了：“如妃娘娘親手下廚作羹湯，怕是皇上都沒有這麽好的口福。”

“確實，我沒有做給皇上吃過。”汝月不用掩飾，在宮裏頭，即便哪位嬪妃一時起了性子也不過是給皇上煮一碗甜湯，如何會真的到竈房裏頭被煙熏火燎的，做出來的餓，皇上還未必愛吃，所以多一事不如少一事。

這一頓，薛綽華吃得很多，還霸著一道銀杏腐竹燴竹蓀：“這道菜是我愛吃的，你們都別動，讓我帶回客棧裏頭去。”

“方夫人愛吃的話，稍後我再去做一碗。”汝月實在喜歡她顯出的孩子氣，也就沒點破她。

“不用不用，就這一碟很好，不用另作。”薛綽華吃過飯，還真的讓烏蘭將那碟菜用食盒裝起來，直接帶走，“既然大殿下已經尋到，無論他在皇上面前說了什麽，也無論皇上是否相信，我在帝京不會待得多日，最多兩三日就要啟程走的，走之前，我想將有些事情做好。”

“如果是為了我的事，就不必方夫人費心。”汝月不動聲色地說道，她實在猜得巧，旁人說一句，即可能夠舉一反三。

“我說，你怎麽就那樣死腦筋。”薛綽華又是擔心又是憐惜的，“和我那個廢後表姐都是一路子的人，難怪她當日會看上你，你可知道等我走了，你就沒個傳話的人了。”

汝月瞪了她一眼道：“若是話再多，食盒就不讓你帶走了。”

薛綽華頓時退開了七八步：“還有兩三日，我等著你回心轉意，要我說，看皇上的那個樣子，也不像是不肯同你重修舊好的，樺月做了新皇後有什麽關系，你既然有了入宮的打算，就該有了後宮中不止你一個人的覺悟，若是換一個人來，我不信你會這樣想不開，她對你那是烏眼雞似的，恨不能爭鬥不休，才這樣大的周轉之地，你躲來躲去，也不是個長理的法子，遲早是要走出來的。”

“道理我都明白，給我點時間。”汝月對薛綽華也算是推心置腹了，雖然沒有說的太明。

“時間，時間，你可知如今最短缺的就是時間。”一句話未了，薛綽華已經施施然出了宮門，她的腳步聲小，來去自如，神不知鬼不覺的。

“你知道嗎，看著方夫人的樣子，我實在是羨慕。”汝月瞧著薛綽華的背影，低聲對烏蘭說道。

“娘娘是羨慕方夫人的自由？”烏蘭一語中的。

“後宮的日子錦衣玉食，已經折斷了我想要追尋自由的翅膀，便是真的將我放出宮去，我怕自己也已經飛不起來了。”汝月實在不想再說這些喪氣話，笑著問烏蘭，“你可知道方夫人將那道素菜拿去做了什麽？”

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