汝月千算萬算的，沒想到今天這一出是衛澤留給她的，見柳貴妃的樣子也不屑同她撒謊，能夠做的只有雙手捧著那盆酸葡萄，一動不動。

“衛大人說，八字相合的人給本宮肚中的孩兒做幾身衣裳，放在本宮的床榻邊，自然會安安穩穩，平平安安的，本宮問他哪個又是八字相合，他說前不久才因為太後懿旨查了太興臀所有宮人的生辰八字，其中就屬陳汝月的八字最合。”柳貴妃瞇了一雙水靈靈的杏眼，吃吃笑起來道，“就是那麽巧，本宮一聽到你的名字，覺得衛大人所言一定無差，又聽聞在太興臀裏，你的女紅是最好的，太後所用的那些都是出自你手，連開春節那天的布置都是你親手所繡，本宮就越發地放心了，不知你心裏可曾願意？”

兜兜繞繞這樣一個圈子，原來是為了這般，汝月聽著是做小孩子的衣裳，沒有任何的不願意，連連點頭，柳貴妃的興致很好，拿出些衣服樣子來交給她，又是幾匹上好的絲緞，又是各色的絲線，又是封了二百兩銀子，眼見著堆滿了面前的案幾：“這些先給你做定錢，衣服做好了，本宮還有重賞，要是料子不夠，你盡管來朝露宮取，取之不盡用之不竭。”

“娘娘真是說笑了，這幾大匹的料子哪裏會不夠。”汝月笑著說道，酸葡萄總算可以放下來，話語間也輕松許多，做自己趁手的活計，總好過被關在黑漆漆的屋子裏，不明生死。

“剩下的也都賞了你，本宮只求最好的，還有一個放心的交代。”柳貴妃差人幫著將東西都給送去太興臀，破天荒的留汝月下來吃了些點心。

興許是因為柳貴妃懷孕的緣故，點心都是甜口，汝月吃了幾件小的，就覺著嘴裏發膩，趕緊端起茶來喝了兩口，身邊的素荷羨慕地望著她說道：“你真是好福氣，活還沒做呢，賞銀都已經得了，我就沒見過我們娘娘對哪個宮女和顏悅色的，這要是傳出去，我看旁人聽了也只當是謠言。”

汝月不說話，只點頭，她想不出衛澤究竟同柳貴妃是如何說的，反正說得柳貴妃很是信服，有些要借她的八字來借福的意思。

“不是都說大難不死必有後福，上一回她從這裏被房公公帶走，我以為宮裏今後就沒這個人了，誰曉得風水輪流轉，她好端端的不說，還要我們兩個人來伺候她。”素蘭的脾氣急躁，心裏想著的話，沒忌諱地張口就說了出來，眼神中盡是不服氣，不就會做點針線活，這宮裏上上下下哪個不會了，怎麽就汝月踩到狗屎運，這般想著，將茶壺用力抓住，皮笑肉不笑地說道，“我再給你倒杯茶，以後要是真的平步青雲，不要忘記我們幾個今天服侍你的情分。”

素荷在後面掐了素蘭一把，趕緊地打圓場：“她說話便是這麽口無遮攔的，你別同她計較。”

“不會，不會，我也覺得我是踩著狗屎運了。”汝月附和地說道。

對面兩個人的臉色都不太好看，生怕汝月往柳貴妃面前告一狀，這會兒柳貴妃偏心著她，定然是要懲罰她們的，素荷輕咳一聲，從素蘭手中將茶壺接過來，輕巧巧的給汝月斟茶：“我們家娘娘自從懷了身孕，脾氣有些陰晴不定的，一時覺得好，一時覺得歹，別說是我們這些下人，前天皇上來的時候，她當著皇上的面還砸了個花瓶，幸好是沒有傷到皇上。”

汝月靜靜地聽著，素荷繼續說道：“娘娘要你做孩子衣服，這不是一天兩天的事情，要是我們姐妹幾個給你傳傳話，通通氣，你是不是覺得更加方便些？”

這話是聽得明白，汝月立時盈盈笑道：“那自然是最好的，有勞幾位姐姐提點了。”

一直等汝月離開，素蘭才恨恨地對著素荷說道：“平日裏都說太興臀的幾個宮女就屬汝月性子最是溫和溫婉，我怎麽瞧著有些油鹽不進的樣子，好說歹說的，才穩住她不去告狀。”

“她根本不會告狀。”還是素心心思玲瓏些，“你們也不想想，她幾日前才在朝露宮被我們娘娘軟禁，又轉手交給了房公公，房公公那個那奴才是什麽齷齪心思，誰不曉得，落在他手裏，不死也得掉張皮，我看汝月是吃了虧，嘗了苦頭，她壓根就是防備著我們娘娘的。”

“真不知道娘娘是怎麽想的，衛大人幾句話，就言聽計從了。”素清插嘴進來道。

素蘭冷冷一哼打斷了她的話：”什麽叫衛大人幾句話，別說是我們娘娘，便是皇上，太後，還不是就聽他拿幾句話，衛大人可是神仙樣的人物，否則娘娘怎麽會這般的信服。”

“那天，娘娘有沒有問一問衛大人，懷的是不是小皇子？”素荷發問道。

“怎麽沒問，旁敲側擊的問了幾次，衛大人但笑不語，娘娘也只能退而求其次，只求能夠順利生下孩兒了。”素心嘆了口氣道，“別閑話了，回頭娘娘喊人，我們都聚在這裏聽不見，散了，散了。”

等汝月回到住處，一推門，送來的綾羅錦緞堆在桌上，她喊了兩聲芳華，卻沒有人應，往裏屋一看，床上鋪著的是雲歡用來抱觀音繡像的那塊絲緞，她走過去將絲緞揭開，繡像果然臥在其下，不免微微笑起來，芳華是個知心思的，曉得在她心裏哪個輕哪個重。

她也顧不上去整理外面的那些，將桌子收拾出來，裁出一方白布，襯在繡像的背面，窗外的日光甚明，她將繡像捧到日光下，仔細又數了一次，一共有一百二十七個蟲眼，真正是件大工程，不免有些後悔將這活給大包大攬下來。

又想到雲瑯臨走前說的那話，修補得好壞與否，都明白她已經盡力了，就憑著這句話，她也不能半途撂擔子。

就這樣，在日光下翻來覆去地研究，芳華進門的時候，喚了她一聲，汝月猛地擡起頭，覺得雙眼前一陣發暈，竟然能看出五彩斑斕的漩渦一般，趕緊將繡像放下來，用力合閉起雙眼再睜開，反覆幾次，才能清晰看出芳華的人影。

“姐姐要修補這個，這比重新繡一幅還要難上十倍有餘。”芳華湊過來只看一眼，就打了退堂鼓。

“我何嘗沒有想過要重新繡一幅。”布料可以尋找相同，畫像用炭筆描一描再加上她的繡工，至少能做到九成想象，不過念頭只是一晃而過，汝月過不去自己心裏這一道，因為雲歡明明白白說了，這幅是觀音送子像，是皇後娘娘當年的嫁妝，親手所繡的時候，不知道繡進多少憧憬，這些是她繡不出來的心意。

芳華在旁邊幫著分線挑色，兩個人忙乎了一整個下午，趕在天黑之前，不過才補了衣角上的五個小孔，已經雙雙目眩眼花，芳華去拿定額的飯菜時，身子不聽使喚，盡往單邊轉，差些摔跤，回來同汝月當個笑話說了，汝月邊笑邊道：“辛苦的日子還在後面，外頭那些不辛苦的反而有二百兩銀子，不如你去做那省事的。”

芳華趕緊搖頭道：“就是別人都做不來，才拜托到姐姐這裏的，姐姐既然接了下來，就一定要做到最好，才能不至於讓對方失望。”

一句話說到汝月心坎上，她起身用白布將繡像蒙起來：“這活晚上燈下做不了，除非有那百年以上的明珠，才能不讓眼睛傷到，明天一早再開始才行，我回來那會兒，你是不是出去走走了？”

“聽了姐姐的話，我是想去附近轉一圈，每每走到門前就有人來敲門，這般到了第三次，我決定無論是誰都不理會，直奔荷花池去了。”盡管這個季節，荷花池中不過一些才露尖尖角的荷葉，芳華依舊說得津津樂道。

汝月淺淺笑著聽得饒有興趣，直到兩個人熄燈後睡下，芳華裹著被子翻了個身，嘟囔著道：“姐姐，其實皇宮是個好地方。”

皇宮是個好地方，不好的，只是裏面住著的人，彼此隔閡，彼此防備，再熱騰騰的心腸，住久了也會冷卻下來，就像她和綠雲一樣，吃了那些苦頭，過了那些年，落得一拍兩散，陌路人一般，汝月盯著帳子頂的回紋看了很久，才慢慢地睡去。

一連縫縫補補十多日，汝月的眼睛傷得厲害，看什麽都重影似的，繡像倒是漸漸顯出煥然一新的氣象，汝月將芳華遣出去，獨自留在屋中，靜靜對著觀音的一雙眼發呆，生怕繡不好就會功虧一潰，拿著繡花針幾番掙紮，定心落針，僅僅瞳孔處就換了七八種顏色，一雙流光溢彩的眼在她手底活靈活現起來。

待汝月停針後，直起腰背，擡手在後腰捶在幾下，才發現天色都黑了，微微笑著啐道：“芳華這丫頭倒是放出去野了心思，大半天的都不回來，飯都不吃，不知轉到哪裏去了。”

從桌上拿了茶壺起來，才倒了杯茶水，沒來得及放到嘴邊，外頭門板被拍得震天響：“汝月姐姐，快開門，不好了，不好了，芳華被刑事房的人抓走了！”

汝月的手指一松，杯子落在地上，摔得四分五裂。

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