莫氏揮了揮手讓侍衛下去, 她拉著鎮國侯來到榻邊坐下：“我知道你心裏不好受, 可現在也不是難過的時候。”

鎮國侯眼睛都紅了，但還嘴硬：“我沒難過, 就是眼睛進了沙礫, 韓老狗死了, 我高興還來不及。”

說著他就拽衣袖抹了一把臉, 聲音有些沙啞：“韓老狗昨天跟我說他時日不多了, 他已經留下遺書，要韓勉那小子等他死了之後就帶著韓氏一族退出京城，回韓家祖籍陜州守孝。別看韓老狗長著四方大臉，鼻直口闊的，其實就是個外強中幹的。做事拖拖拉拉的, 現在好了一族的人都跟著搭進去了。”

莫氏拿著手中的帕子輕輕按了按眼角，嘆息道：“韓國公府是可惜了，只是老頭子, 你不覺得這事來的太突然了嗎？”她分析道：“京城怎麽說都是大景的國都，不說防衛，單說韓國公府本身就不是普通人家, 它除了是功勳世家, 還是當今皇後的娘家，誰有那麽大的膽子敢滅了韓氏一族？”

鎮國侯眼珠子一轉，就想到了要害, 他猛地站起身：“不好, 老婆子, 說不定韓國公府只是個引子，那人真正想要的是京禁衛。”

莫氏也想到了，這麽多年她跟著鎮國侯有商有量地主持著侯府，眼界早已不是一般婦人可比：“老頭子，你說大景誰有那個實力能在一夜之間把韓氏一族一鍋端了？”

鎮國侯雙手背在身後，開始在屋裏來回走動：“皇帝就是個空殼子，只要韓氏一族沒犯謀逆叛國的大罪，即便他下令了，也不一定有人敢將韓氏滅族。大景數來數去就只有五人能有這個本事。”

莫氏點點頭，接話道：“輔國公黃石青不會自掘墳墓，他可以去掉；太後母子要是動手，只會滅的是奉國將軍府，他們娘倆壓根沒把韓氏一族放在眼裏；肅親王這人行事一向有理有據，也不是一個濫殺無辜的狂徒。”

“趙寅，”鎮國侯頓住了腳步：“老婆子，你說趙寅是不是回京了？”

莫氏沈思了一會，才回道：“很有可能。”那趙家在南邊經營多年，只怕是不甘心只盤踞在南方了。

“老婆子，給我五千兩銀子，”鎮國侯低垂著腦袋，有些喪氣地說：“韓老狗也算是能跟我說得上話的，我想給他些體面。”

莫氏沒有反對，她拿了鑰匙，取了五千兩銀票出來，遞給了鎮國侯：“去吧，要是不夠，你再回來拿。”她就喜歡她家老頭子這樣有血有肉，跟這樣的人過日子才有滋有味。

韓氏一族被滅門的慘案，一夕之間震動了朝野。果如鎮國侯夫婦猜測的那樣，首當其沖要被問罪的就是掌管京禁衛的黃石青，不過黃石青這人也不是個蠢的，他在發現韓氏一族被滅門的第一時間，就讓人去大理寺跟刑部報案，自己也立馬進宮請罪。

而昨天景盛帝從奉國將軍府回來之後，覺得有趙寅在他背後撐著，他這皇位還是穩當的，一時間心情沒了之前的灰暗，感覺渾身都輕松了，他招來了被供奉在宮裏的那兩位高人，食了一粒仙丹，就臨幸了兩個漂亮的宮女。

只是天還沒亮，景盛帝就被吵醒了，大太監劉光即便兩腿發軟，但他還是叫醒了皇帝：“不好了，皇上，韓國公府一門被滅了。”

景盛帝原還想斥責大膽劉光擾他清夢，不過話還沒出口，他就驚住了：“你說什麽？再說一邊。”

劉光雙膝跪到了地上：“皇上，昨夜韓國公府被滅門了。”

景盛帝腦中閃過趙寅昨日說的那句話，心頭一涼，他現在感覺他可能上了趙寅的賊船了，趙寅簡直就是膽大妄為：“你服侍朕起來。”

坤寧宮裏，皇後聽聞韓國公府被滅了族，整個人都沒了神，連哭都哭不出來了。燕嬤嬤跪在地上，低聲哭泣著，這可怎麽是好，皇後沒了娘家，在這宮裏還怎麽活？

皇後恍恍惚惚地站起身，她進了寢殿，開箱拿了一沓銀票出來，像個幽魂一樣，握著銀票，朝坤寧宮的宮門走去，燕嬤嬤趕緊起身去攔：“娘娘，您這是去哪啊？”

皇後站在殿門口，看著外面麻麻亮的天：“回家。”

“您不能啊，您是皇後，”燕嬤嬤拉著皇後的胳膊，不讓她出殿門：“您現在可是不能行差踏錯一步，這宮裏不知道有多少在盯著您呢？”

皇後笑了，笑中含著淒然，含著悲哀：“我雖是皇後，但我也是韓氏女，韓氏一族就只剩下我了，我不去給他們送終，誰去，還有誰能去？”

“娘娘……”

“嬤嬤，你放手吧，”皇後跨出了殿門，就那麽披頭散發地朝宮門走去，一路上竟也無人敢攔。

而今天的朝堂上也是各方爭鬥、博弈，誰都不敢退步。

景盛帝坐在龍椅上，心裏是紛亂極了，黃石青一早就來請罪，只是止口不提交出京禁衛，而趙寅已經讓人給他遞了話。到了這時，趙寅的理由再冠冕堂皇，景盛帝也不可能再任由他胡來了。

幾年過去，五娘的大姐夫嚴明已經在昭親王的支持下，爬到了都察院左副都禦史之位，他一早聽聞了韓國公府滅門慘案之事，並沒有急著寫折子，而是跟鎮國侯一樣，想到了京禁衛。

果然早朝沒多久，就有人彈劾了京禁衛統領輔國公黃石青，斥其無能、失職，難當京禁衛統領一職，要求皇帝收回黃石青手中的京禁衛，另擇能者以居，還有人舉薦了奉國將軍府的趙昆。

一提到趙昆，嚴明心中一凜，那趙昆自出孝之後，就沒再隨其父趙寅回南邊，而是進了京禁衛。嚴明擡眼偷偷看了看景盛帝的臉色，便出列了：“皇上，臣以為輔國公黃石青的確有失職之責。但京禁衛是護衛京城安全的，京禁衛統領一職舉足輕重，臣以為趙昆並不能統領京禁衛。”

那位舉薦趙昆的官員，正是已經位居吏部尚書的傅天明，他冷笑一聲：“就不知左副都禦史認為趙昆哪裏不堪重任了？”

嚴明瞥了傅天明一眼，就看向景盛帝：“皇上，趙昆才能的確出眾，也足夠能勝任京禁衛統領一職，但趙昆之父趙寅手中握著東南軍的兵權，”說到這嚴明便跪下了：“皇上，趙昆想要統領京禁衛可以，只要趙寅交出東南軍的兵權，那麽臣也力薦趙昆統領京禁衛。”

嚴明這話一出，殿內一時間沒了聲音。能在官場上混到今天這個位置的，誰都能明白其中的厲害關系，但有韓國公府滅門慘案在前，現在誰說話不是在嘴裏轉個三圈才敢往外吐的？

只是這嚴明就不同了，嚴明的夫人是昭親王妃的嫡親姐姐，聽說兩姐妹關系融洽。這嚴明身後站著的就是昭親王府，這話他說了，也就說了。對上昭親王府，奉國將軍府也就只能忍著。

黃石青也是個奸的，嚴明一把話挑開，他就立馬逮著機會上場了：“皇上，臣自知有罪，但嚴大人所說也的確在理。韓國公府一門被誅殺，豈知不是那歹人的陰謀？還請皇上三思！”

景盛帝看著朝堂下那些或站著、或跪著的臣子，心裏無力得很：“京禁衛的失職之罪暫時先壓著，但黃愛卿，要是京城再出岔子，朕就擰了你的腦袋。”

黃石青立馬趴伏到地上：“臣有罪。”

接著景盛帝又看向刑部尚書跟大理寺卿：“薛愛卿跟石愛卿，朕要你們徹查韓國公府滅門慘案，無論如何一定要查出真兇，以祭韓國公府那些枉死的冤魂。”

“臣領命。”

“退朝。”

鎮國侯到韓國公府的時候，韓國公府府門上的牌匾已經垂下了一半。他領著侍衛跨入韓國公府，院子裏還是很幹凈的，他來到前院書房，門推開一半，就見韓執的遺體趴落在地，身上穿著的還是昨天他們吃酒時的那套衣裳。

鎮國侯的鼻腔像是被人放了把火似的，他來到韓執的遺體邊，見其手上還握著一張紙，。鎮國侯掃了那張紙一眼，這紙上寫著的是要將韓秋兒那賤人除族的事：“死狗，下輩子做事幹脆一點，不要當斷不斷，你這是在自斷生路。”

“侯爺，”一個侍衛進來回稟：“卑職已經勘察過了，全是一刀斃命，沒受什麽苦。”

鎮國侯點了點頭：“收殮吧。”

只是當侍衛擡起韓執的遺體時，他手中捏著的那張紙飄落了下來，接著又從另一只手掉下來一顆象棋。鎮國侯撿起那枚滾落到他腳尖處的象棋：“將。”

一個時辰之後，侍衛們收殮好韓國公府的所有屍體，便請了鎮國侯過去查檢。當鎮國侯看到擺滿了整個國公府的那些棺木，心頭揪著。只是當他一番查檢下來，就發現不對了，韓國公府一向人丁興旺，怎麽孩子這麽少，不過他沒動聲色：“把院子裏再仔仔細細搜一遍。”

“是，”侍衛領命便下去了。

就在這時，皇後也終於到了國公府，她看著府裏擺滿了棺材，終於哭出來，她一個一個地認了屍：“大哥、大嫂、二弟、弟妹……”

鎮國侯聞聲就轉過身來看來人了，見是皇後，便嘆息了一聲：“你爹娘的遺體在這，你作為他們的女兒，過來哭一哭吧。”

皇後沒有想到會是鎮國侯幫韓國公府收殮遺體的，她嘴唇已經幹裂，顫動了幾次，才開了口：“多謝侯爺。”

鎮國侯退到了一邊，把地方讓給了皇後。皇後跪到了擺在共鳴堂的兩副棺木邊，雖沒有哭出聲，但眼淚一直在往外流。大概一盞茶的功夫之後，侍衛回來稟報了：“侯爺，沒發現活著的人。”

鎮國侯點了點頭表示知道了，他揮揮手讓侍衛退下，後來到皇後身邊，將韓執臨死前握在手裏的東西遞給了皇後：“這是你爹死前捏在手裏的，你看看吧。還有，我看過那些棺木了，你要好好活著，韓家還需要你，你要是再出事，韓家就真的沒了。”

皇後原本抖動的肩膀，一頓，她擡頭看向鎮國侯，見他眼神裏有痛、有可惜，就是沒有幸災樂禍，後她把目光投向了他遞過來的東西，伸手接了過來，啞著嗓子說：“多謝侯爺。”

鎮國侯把東西給她之後，就準備離開了，只是他剛走了兩步，還是不忍出聲了：“你要小心奉國夫人，韓家出事應該是趙寅下的手。看在韓老狗的份上，我只能提醒你到這，信不信由你，你自己好自為之吧。”

皇後看著她爹留下的那張沾滿血的信，再看看那枚棋子，梗著脖頸，深吸了口氣，眼神不再空洞：“韓秋兒……哈哈……”

當逸王趕來的時候，皇後已經暈厥在共鳴堂的兩副棺木旁，嘴角還流著血。看著擺得到處都是的黑色棺木，逸王第一次覺得心寒體寒：“這就是代價嗎？”

鎮國侯回到家，還沒進府門，就被平陽侯錢仲平給攔住了：“小子錢仲平拜見侯爺。”

“你怎麽來了？”鎮國侯看著跟在錢仲平身後的一溜排的孩子，就知道他是什麽想法了：“你們跟老夫進府吧。”現在這京城人人自危，也就鎮國侯府跟安平伯府沒人敢動，比較安全。

平陽侯錢仲平也沒法子，韓國公府都被滅門了，他能不怕嗎？他也怕沒臉見祖宗：“多謝侯爺。”他跟趕鴨子似的，把他身後的那群孩子趕進了鎮國侯府。

鎮國侯讓家裏的下人先帶著那些小子下去，就領著錢仲平去了前院書房。一進書房，鎮國侯就開始罵道：“屎到屁/眼了，才知道急，早幹什麽去了？”

錢仲平低著頭，不敢吭聲。

鎮國侯也是積了一肚子的火，不過他還是想要弄清一件事：“你知道韓國公府為什麽會被滅族嗎？”

這個錢仲平有點知道，他也不敢隱瞞：“小子知道一點，大概是因為我娘留下的那兩本脈案。”

鎮國侯從早上就在想韓老狗昨天說的那什麽脈案，現在又聽這小子再提，他就留心了：“說清楚，什麽脈案？”

錢仲平用舌頭舔了舔唇，開了口：“我娘跟奉國夫人一直不對付，其實不是我娘故意針對她，是那奉國夫人的確不會做人事。我娘知道奉國夫人跟皇帝的一些事，就收集了一些證據。把他們分開藏在了韓國公府跟我府裏，估計韓國公府這次被滅門大概跟那些證據有關系。”

鎮國侯一雙不大的眼睛瞪著錢仲平那小子，怒吼道：“證據呢？”

錢仲平嚇得雙手抱著頭，連忙回道：“我家的證據在被我找到的時候，就讓我放到了我女兒的嫁妝箱子裏，帶進昭親王府了。”

當時找到那本他娘留下的書，都嚇傻他了。要不是因為那本書，他怎麽可能會聽皇後的話，把他家華貞送進昭親王府？那是他的嫡長女，他也是要臉的，好在他家華貞是個想得通的孩子，沒一直死扒著昭親王，現在也另嫁了。

聽了這話，鎮國侯才歇了口氣，要是這錢仲平還死把著那證據，他鐵定會敲死他：“還算你小子有點腦子，那些孩子留在這，你滾蛋。”

錢仲平從懷裏掏出一沓銀票，放在鎮國侯的書案上：“這是兩萬兩銀票，要是平陽侯府躲不過這一劫，還請侯爺給那幾個孩子一口飯吃，”說著他就跪下去了：“求您看著我家華貞女婿是昭親王爺手下的兵，就行行好。”

“你起來吧，”鎮國侯有些高看這錢仲平了：“你比你舅舅識相，有決斷。”

“多謝侯爺，”錢仲平心裏苦得很，識相有個屁用，那些賊人還不是一刀一個，連稚童都沒放過。韓家幾代就出了那麽一個禍害，竟害了全族，還連累他家不得安寧。他到處鉆營不就是想要保條命嗎，怎麽就那麽難？他現在是真的想昭親王了，有昭親王在，他也算有個靠山。

“你也不要太害怕，”鎮國侯看他跟要死似的，難得好心安慰了他兩句：“黃石青最近皮會繃得比較緊，像昨夜的事，應該不會再發生了。你要是實在不放心也可以舍些銀錢，雇傭些鏢局。”

“已經雇了，”錢仲平現在只想保命，到了這個時候，錢財就真成了身外之物了。

樂山，太後一早就知道韓國公府被滅門的事了，她今天的早課多做了半個時辰，為韓國公府那些枉死的冤魂念了幾遍《往生咒》：“南無阿彌多婆夜哆他伽多夜……”

等她念完最後一遍《往生咒》就由花嬤嬤跟西嬤嬤攙扶著起身，出了佛堂，來到堂屋的榻上坐著了。

米氏這會心裏也不好受：“娘娘是在替韓國公府惋惜嗎？”

太後輕嘆了口氣：“是的，韓國公府犯的最大的錯誤就是放任了韓秋兒，可是真要說起來，除了韓秋兒，韓國公府其他人並沒有做出什麽傷天害理的事兒。韓氏一族族人上千，一夜被滅，總是叫人膽寒。”

“看來皇帝是已經知道他的生母是誰了？”米氏現在還有另外一層憂慮：“我現在就擔心，皇帝會跟奉國將軍府聯手。”

“聯手是一定的，但依著皇帝的性子，他還沒那個能力滅韓氏一族，”太後太了解皇帝了：“皇帝手中沒有實權，這也是我放任他到現在的緣故。韓氏一門被滅，算是給我們敲了個警鐘。現在我們要做的就是讓趙寅觸碰不到京禁衛。”

“可是趙寅的二兒子趙昆已經是京禁衛副統領了，”這也是讓米氏焦慮的一個點。

太後對這倒是並不在意：“放心，我們只要再撐十天就行了。再有十天，昭兒就回來了，他一回來，京裏那些想要混水摸魚的人就消停了。”

現在的昭親王府再不是四年前那樣的境況了，四年前邊境不穩，她昭兒根本無暇分身，現在邊境穩了，西北軍也休養過來了，收拾起那些賊子就更得心應手了。

“再有十天就能見著小算盤跟小秤砣了，也不知道他們長什麽樣？”這幾年過來，米氏是有些看得上她那女婿了。的確是個周全的，沒有絲毫激進，三年前，收拾了邊莫跟北遼，他就開始養兵牧馬，打造西北。說句不吉利的話，就算哪天他奪位失敗，還可以退回西北，自立為帝。西北已然成了他們這些人的退路。

提到兩個孫兒，太後的臉上不禁露出了向往：“是啊，昭兒說，等回了京，就先把兩個孩子放在咱們這裏，他跟五娘回京處理事情。”

米氏對著倒是很讚同：“也好，兩個孩子，咱們兩個帶著，他們夫妻也放心。”

“就是這個理，”太後笑說：“我最近都已經讓花兒和小西收拾屋子了，也讓工部的人做了不少玩具，就等著他們回來。”

昭親王一家出了西北已經半個多月了，五娘依舊坐著她夫君的那輛五佩馬車，車裏墊著厚厚的皮毛墊子。小算盤趴在車窗邊，看著外面的日頭，他父王說了，日頭暖和了，就帶著他騎馬。

五娘看著她家的大肥崽子，搖了搖頭笑問：“你就那麽喜歡在馬背上顛來顛去的？”

小算盤皺著一雙小劍眉，扭頭撅著小嘴說：“盤盤喜歡。”

五娘朝他招了招手：“過來，等外面暖和了，你父王會叫你的。”

小算盤搖搖晃晃地撲進他母妃的懷裏，看到一邊睜著眼睛啃著手指的小秤砣，他就伸手把小秤砣的手指從他嘴裏拿出來，還教訓道：“手指臟臟，不能放嘴裏。”小秤砣完全不理會他哥的良苦用心，依舊我行我素，把另一只爪子放到了嘴裏。

五娘看著她的兩個孩子，心都是滿滿的。就在這時，京裏來人了。昭親王策馬過去，一黑衣暗衛單膝跪地回稟：“王爺，韓國公府四天前被滅門了。全部是一招斃命。”

昭親王蹙起眉頭：“趙寅動的手？”對於這事，也就只有那趙寅做得出來，畢竟屠村滅門他最在行。

“是”

九月二十八，昭親王府一行人到了通州，才支起王府儀仗。次日，昭親王的儀仗就到了京城外了，這次他攜家眷回京，外人根本不知道，至於帶了多少兵，那就更是一無所知。

昭親王剛到京城的西城門，就有幾匹良駒飛馳出京，他盯著那幾匹馬問到：“那個領頭的可是趙寅的次子趙昆？”

“回王爺的話，的確是趙寅的次子趙昆，”騎馬跟在昭親王身邊的小應子回道。

昭親王勾嘴一笑，伸手道：“拿箭過來。”

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