護衛甩掉盯梢的人, 急匆匆回到別院時，魏謙正在地窖入口處守著，見他兩手空空的, 臉一下子便沈了下去。

護衛硬著頭皮說道：“回稟大統領，日新樓的掌櫃說蝤蛑簽是鮮貨, 並不是每天都有, 要麽得提前預定, 要麽就是恰好趕上有出海的船回碼頭，或者能湊巧買到。”

“這點小事都辦不好。”魏謙淡淡說道，“打發妥當的人去碼頭盯著, 有的話立刻送去日新樓讓他們做, 日新樓那邊也要守著, 只要有，就全部買回來。”

護衛松一口氣, 正要回稟被人盯梢的事，耳邊隱隱約約聽見一聲嬌柔的呼喚：“退思。”

護衛忙低了頭, 心裏卻忍不住想到, 這聲音, 就是那個被關在地窖裏的女子嗎？

魏謙沒再多說, 匆匆忙忙踩著□□回到地窖, 顧惜惜正坐在小桌前吃飯, 看見他時放下筷子，問道：“買到了嗎？”

魏謙半蹲下來, 圈住了她的腰：“是我不好，沒有買到。”

他看見她臉上有些失望，連忙又補了一句：“我已經讓人在日新樓和碼頭都盯著了，只要有蝤蛑, 就全部買回來，很快就有了！”

“不打緊，”顧惜惜點點頭，反過來安慰他，“那東西是鮮貨，原本也是要碰運氣才能買到的，沒有也不算什麽。”

她重又拿起筷子，有些不好意思地笑了笑：“也不知道怎麽了，突然饞蟲上來，特別想吃那個。”

魏謙越發覺得愧疚，暗自拿定主意一定要給她買回來，口中說道：“你放心，就算現下海去抓，也一定給你抓回來。”

顧惜惜抿嘴一笑笑，道：“我也不至於那麽饞，有沒有的，什麽打緊。”

她越是說得輕描淡寫，魏謙越是在意，想了想幹脆又走出去，吩咐加派人手，往城中各處走動查看，只要有蝤蛑，就立刻全買下來送去日新樓做。

顧惜惜慢慢地撥著碗裏的胭脂米，垂下了眼皮。

蝤蛑簽，全京城唯有日新樓做得最好，而加一分姜梅絲，一分紫蘇，是她獨有的口味，夏秋裏出產肥大的蝤蛑時，家裏隔些日子就會打發人去日新樓買了給她解饞，只要一說加這兩樣東西，就連日新樓的廚子，也都知道是鎮遠侯府要的。

循著這條線索，家裏人也許就能找到這裏。

鎮遠侯府中。

管家急急走進來，滿臉慚愧地向羅氏說道：“夫人，跟丟了。”

羅氏原本探著身子，滿心期待，聽了回話失望地坐回去，半晌才問道：“是什麽人去買？”

“一個二十多歲的男人，長相平常，沒什麽明顯的特征，”管家道，“小乙跟著他剛出日新樓就被甩掉了，王六多跟了一會兒，到歲寒橋被甩掉的。”

這麽快就發現有人盯梢，而且還利索地把人甩掉了，羅氏越發覺得應該是魏謙的手下，忙吩咐道：“讓他兩個回來，再派幾個精細妥當的人手，打扮成後廚的人混在裏面，一定要記住那人的長相，再派幾個機靈的到日新樓外守著，看見有人來買就蝤蛑簽跟上去，只要能探聽到那人的落腳點，賞銀五百兩！”

府中這些家丁護院，雖然比不上魏謙手下那麽精明能幹，但重賞之下，也許會有轉機。羅氏強打精神，想了想又道：“封二百兩銀子給日新樓的掌櫃，讓他這幾天無論什麽人來買蝤蛑簽都只說沒有，一切損失，鎮遠侯府給他補償。”

管家答應著走了，羅氏滿心裏焦急，恨不能親自去日新樓候著，但也知道這時候她是無論如何不能露面的，只能耐住性子，等待消息。

不多時，管家又匆匆走來，羅氏心下一喜，以為是有了消息，誰知管家卻道：“夫人，張韶大人求見。”

那日在碼頭上，張韶死抱住刀疤臉不放，被他重重砍了幾刀，兩條胳膊都受了傷，尤其是左胳膊傷得很重，若不是救治及時，只怕要落下殘疾。

羅氏感念他相救顧惜惜的仁義，因此焦慮繁忙之中特意抽出時間，親自安排張韶請醫用藥的事，只是他這一向都遵醫囑在家中靜養，怎麽突然來了？

羅氏忙吩咐相請，不多時就見張韶慢慢地走了進來，右臂包紮著，左臂被夾板固定著吊在胸前，看見她時還想行禮，羅氏忙止住了，道：“張右史，你傷還沒好，有什麽事打發人說一聲就行，不要來回奔波了。”

“此事不方便別人轉告，”張韶道，“是這樣的，晚輩想銷了病假，盡快回朝，特來跟夫人說一聲。”

羅氏一時猜不透他的用意，只道：“你傷勢很重，是否應該多休養一陣？”

“東海清剿匪患一事，陛下交給了魏謙去辦，不過晚輩也有參與。”張韶壓低了聲音，“晚輩可以想法子拖住他，方便行事，夫人若是籌劃好了，讓人知會我一聲就好。”

羅氏一時不知道該說什麽才好。

魏謙已經有幾天沒露面了，若是他天天不進宮不上朝，只管守著顧惜惜，哪怕她們找到了地方，也未必能把人從他手裏救出來，但如果能把魏謙支開，就會好辦得多。

可此事既要瞞過皇帝，又得讓魏謙不起疑心，絕不會容易辦成，況且張韶還在養傷——原不該答應的，可這個提議又實在很讓人動心。

若是辦成了，顧家欠他老大的人情，而顧家對他，統共也不過是借了二百兩銀子的情分。

羅氏猶豫許久，才道：“身體要緊，別的事我再想辦法吧。”

“都是晚輩無用，”張韶苦笑一聲，“若是我當初辦得更妥當些，也就不會有這些波折，就只當是我將功補過吧。”

羅氏越發不知道該說什麽才好，於是站起身來，鄭重行了一禮，道：“我代惜惜謝過張右史。”

但願，能早些找到，庶幾不負這麽多人的苦心奔波。

顧惜惜在不動聲色的焦慮中迎來了夜晚。

其實地窖中也看不出時辰變遷，大白天也是黑的，也要點燭，唯有丫鬟送來的晚餐，提醒她時辰已經不早了。

可外面還是沒有絲毫動靜。

不知道是家中並沒有在日新樓安排人手，還是被魏謙察覺，甩掉了。

顧惜惜胡亂吃了幾口飯就放下了，魏謙也吃得很少，心事重重的，顧惜惜覺得應該問問他為什麽，可她自己也滿腹心事，終究還是打不起精神來問。

夜晚的地窖裏越發潮濕陰冷，顧惜惜裹著厚厚的被子，翻來覆去很久，終於朦朦朧朧合上了眼。

很快就在夢裏看見了魏謙。

他緊緊握著刀柄，帶著毫不掩飾的殺意向她說著什麽，可她卻聽不清。

他越來越憤怒，可顧惜惜突然覺得，他不是在向她說話，而是向躲在她身後的那個人說話。

她正要回頭看看是誰，魏謙卻突然拔出彎刀，當頭向她劈了下來。

顧惜惜低呼一聲，猛然驚醒，嚇出了一身冷汗。

魏謙要殺她？為什麽？什麽時候的事？

腰上一緊，她聽見了魏謙含糊的聲音：“惜惜。”

燭臺放在榻邊，昏黃的光照出他的身形，他原本應該睡在邊上的竹榻上，卻不知什麽時候跑過來了，蜷成一團窩在她身側，一手搭在她腰間，睡眼惺松地又叫了一聲：“惜惜，怎麽了？”

“沒什麽，”顧惜惜在夢與醒的邊緣恍惚著，卻還是謹慎的沒有透露，只掩飾著說道，“做了個噩夢。”

“不怕，睡吧。”魏謙閉著眼睛拍了拍她。

顧惜惜原以為他很快就會停手，可他就那麽一下又一下，輕柔的，緩慢地，一直拍了下去。

這讓顧惜惜想起小時候睡不著時，母親也是這麽輕輕地拍著她，無端就覺得有種莫名的親切和熟悉。

她很快睡著了，沒有再做夢。

魏謙也在心裏想著母親，當初她怎麽撫慰他，如今他便怎麽撫慰她，聽著她漸漸平靜的呼吸，心裏的驚恐慢慢消散了許多。

竹榻窄窄的，為了不妨礙她睡覺，他只側身占了一點點地方，竹榻也短，他一個手長腳長的男子，根本沒法子伸展開，可只要能挨著她，便是這樣蜷縮著似睡非睡的，他也甘之如飴。

第二天。

魏謙一早便收到燕舜傳召，不得不離開別院，急急進宮。

護衛得了他的吩咐，依舊在滿城裏找蝤蛑，顧家的人混在後廚裏，發現今天來買東西的，又換了生面孔。

依舊是跟了不多遠就被甩掉，但羅氏讓冰庫的人在日新樓辨認，認出了其中一個來買蝤蛑的，就是前些日子去買凈水冰的新主顧。

兩條線索匯在一起，羅氏匆匆趕去了晉陽大長公主府：“母親，須得借衛隊一用！”

禦書房中。

魏謙一進門看見了張韶，神色就有些不善，燕舜警告地看他一眼，道：“洵美有一個計策，若是籌劃得當，必定能一舉搗毀盜窩，退思，你一起斟酌斟酌。”

往東城去的一條岔道上，護衛甩掉盯梢的人，急急向別院奔去。

路邊的小樓上，時驥合上窗，淡淡吩咐道：“跟上！”

作者有話要說：  魏謙：所有人都想對付我。

魏謙：孤家寡人，孤掌難鳴。

魏謙：寶寶心裏苦，寶寶不說。

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