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晴己放長假從學校回來後，似乎不太有精神。

宇津木原先還以為晴己是在學校被欺負了還是過的不如意之類的，但他詢問過在日常生活中比較關照晴己的一惠，得到的答案卻是晴己似乎在學校還能適應、剛回來的時候也沒那麽消沈的表情，似乎也不是學校發生了什麽事的緣故。

是回來過後遇到什麽事情才心情低落的嗎？雖然最近阿卡夏之民是招收了一些處理基本事務、幫忙管理日常瑣事的成員，也多了一些新加入的普通成員，但創很早就說了晴己君和他是一樣的，應該沒有人會對晴己君做不好的事情吧……不、也不一定，有空私底下找晴己君問一問好了。

宇津木原先第一個念頭是『阿卡夏之民不可能會有傷害晴己的人』，但轉念一想又不太肯定起來了。

阿卡夏之民以半宗教、半提升自我的心靈修養團體招收新成員，這點最早其實不是宇津木的想法，而顧問提出來的提案。

按照宇津木的想法是先讓初始成員彼此關系更加熟悉穩固之前不打算再添加不安定要素，而這個『不安定要素』自然也包括還不熟悉秉性的外人，但他之所以當初點頭同意這個措施，原因很實際──那就是維持一個組織是需要錢的，而這些日常營運的資金光靠拉來的資助遠遠不夠，而在實驗室那邊拿出一個實際上可以獲取利潤的成果之前的每一天都是在燒錢，而開辦一些類似自我醒視、修身養性之類的課程講座、並且透過演講等辦法逐漸招收對阿卡夏之民的核心理念（也就是宇津木硬著頭皮胡亂用一些似是而非的話語編撰出來的聖典）感興趣的潛力信徒，都是間接獲取一些收入的好方法之一。

當然以一個還不算特別活躍、知名度也不太廣泛的新興宗教來說，信徒增加得數量緩慢而又稀少，自然也不用太期待信徒自發捐獻的捐獻金數目會有多驚人，目前阿卡夏之民主要的收入來源是顧問與初鳥為主要講師、定期開辦的類似自我成長課程。

雖然開辦的課程每堂課收取的費用不多，但一方面是主講的兩人都有真材實料，顧問就不用說了，初鳥雖然給人不問世事又超凡脫俗的印象，但也是國外大學以不壞成績畢業的優秀人才，如果只是講他擅長領域的課程講說他完全能夠應付自如；一方面是作為廣告而刊登上去的初鳥照片效果拔群，有些人光為了實際看看是否真的有如照片那麽美麗的人也願意花錢來上或許他們根本不感興趣的自我提升課程，收入也還勉強能夠供應實驗以外的日常開支。只是為了管理增多的出入人員，他們額外雇用了幾個作為招待與介紹的接待員，也因此細算起來收入也沒預期的那麽可觀。

因為這個決策，目前往來這棟作為核心成員居住的建築物的人員成分也相應的覆雜了起來，而宇津木很清楚人一多就容易滋生一些亂七八糟的事情──不一定是壞事，但也不見得都是好事，晴己無意間招惹了什麽麻煩事而因此心情變得不好也不是完全沒有可能。

事實上，這段期間以來也不是沒有人帶著醉翁之意不在酒、或是不懷好意的想法來到這裏的，但幸好沒真的鬧出什麽太大的問題，畢竟目前除了初鳥和最早接受至高細胞的宇津木以外，就連晚一些才也基於對初鳥的信仰心植入細胞的榎本夫妻也覺醒了能力──特別是一惠，她擁有的能力是能夠窺探他人內心的精神類力量，有她坐鎮與註意，幾乎可以說是預防了許多不好的兆頭的萌芽，只不過她不僅僅是阿卡夏之民的核心成員，同時也是一個幼小嬰兒的母親，她所需要處理的事情也很多，或許難免也有不慎遺漏的地方，這也是之前宇津木衡量過後決定把晴己送到環境相對單純的住宿學校去的原因之一。

「對了，宇津木大人，小來已經給我答覆了喲。她回去思考過後還是決定要接受細胞，這幾天她得好好調整身體的狀態，我暫時不會給她實驗室那邊的任務。」

就在宇津木聽了一惠的回答，下意識地皺著眉思考的時候，一手有節奏地輕輕拍著趴在自己身上的諾亞的一惠突然地轉了話題，向宇津木告知了這些訊息。

聽到一惠的話語，原先就微微皺起的眉頭皺得更深了些，宇津木也暫時轉移了註意的焦點，望向一惠，慎重地確認道：

「……來小姐確定已經做好覺悟了嗎？這可不是能夠輕率做出的決定。」

宇津木並不反對被初鳥認可的人接受至高細胞，或者更正確的說他也沒有理由反對──既然要堅定地把『初鳥並非不祥之物，而是奇跡、是星、也是神之子』的理念貫徹下去，並讓周圍的人認同，他就不能把取自初鳥身上、被命名為『至高細胞』的特殊細胞打上不好的烙印，或者他不管心裏怎麽想的，都不能把他不論主觀還是客觀、但比較負面的看法表露出來，他也相信來自初鳥的那些細胞並非純粹不好的事物，只是當初教授他們身上發生的慘劇他也沒有忘記，嘴上不說，但他心底確實對於至高細胞到底還是有所保留，也盡可能控制接受細胞的人的數量。

而且除此之外，也有另一個原因，就是晴己的事情──雖然晴己沒有細說，也不曾向他訴苦過他曾經經歷的一切，宇津木也不知道是否他自己有意識到他被送上實驗臺有一部分正是因為他一出生就繼承了部分至高細胞，哪怕或許成分比較淡薄，但確實他一出生就註定不是普通人才遭遇了這樣的不幸。

而宇津木也能猜想，在幾十年後關於至高細胞的人體實驗不可能像現在只停留在只是觀測動用能力後各種數值變化這種無關緊要的小打小鬧，晴己承受的是他這個年紀的孩子不應該承受、更覆雜也更深入的實驗，宇津木光是想像就有如胃部翻騰般強烈的難受感，他不否認自己有時候之所以善待晴己就是基於這份類似憐憫也類似罪惡感的情感，也基於某種說不清的補償心態，他偶爾總會想該怎麽避免這個時代還未出生的那個晴己也步入同樣的命運，也因此他並不算讚同來也接受至高細胞的事情。

只是這些考量都是不好對他人明說的內容，而強硬且無理由地阻止來不許接受至高細胞也不妥當，宇津木也得考慮到心思比看起來更加細膩敏感的來的感受──大概是宇津木也算和來有類似的處境，他很明白來心底潛藏著那種想像自己亟需取得認可的對象證明自己的心情，所以當之前來提出這個請求時，他只是說這是需要慎重看待的事情、讓來先回去好好考慮過再決定，把這件事情暫且推了。

「看那孩子的眼神，就能知道她已經心意已決了──我也明白宇津木大人您的顧慮，至高細胞目前也有需多仍未解析清楚的地方，只是目前看來，至高細胞也沒有太明顯的隱患，失敗的風險很小、成功率也很高，小來的信仰心與忠誠心都足夠，初鳥大人也認可了這件事情，您不如放寬心讓小來試試看如何。我也知道您是真的也把小來當成家人看待，難免會多擔心一些，只不過一味的阻止下去，哪怕您並沒有惡意，也只會讓小來和您離心的──況且我覺得這樣能讓小來安下心來的話，也是好事。您也註意到了小來因為她過去遭遇的事情，一直很沒有安全感不是嗎？」

而不清楚宇津木的教授他們身上曾發生的慘劇，一惠對宇津木溫言勸解道，而她說得也都是宇津木顧慮過的事情，也不能否認其正確性，因此他只是露出一抹苦笑。

宇津木不能也不打算說出他曾見過的那場因為至高細胞而發生的慘烈畫面，而被一惠這麽一說，他總有自己就像是個不近人情的反派角色一樣──為了這個感覺而感到有些無奈，但宇津木猶豫過後還是選擇什麽也不透露，也不想真的被來投以不解與怨恨的視線的他最後還是選擇了妥協。

「一惠小姐您說的我都明白的……就當是我杞人憂天吧，手術方面的事情就麻煩您和讓二先生多費心了。來小姐也是我重要的夥伴，可以的話我並不希望她出事。」

吞下差點溢出唇畔的嘆息，宇津木只能鄭重地拜讬眼前的人──不能打消來的念頭也不想被討厭而只能接受這個申請的話，他希望至少能保證來的安危無恙，就和他說的一樣，來不僅僅是晴己未來的母親，她也是他少數和現在的他處於同個陣營、為了同樣目標與理想前進的夥伴，他再怎麽樣都不希望她會受傷或遭遇意外。

「安心吧～有我在的話，手術絕對會順利的，手術之後再見面，小來也會成功成為我們的同伴的。」

和心底不踏實的宇津木不同，一惠明麗的臉上綻放了開朗且充滿自信的微笑，這麽對他保證道，並俏皮地眨了下單眼。

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