如果宇津木只是陰沈下臉孔的話，早就看慣了眼前人不時因為不同原因而陰雲密布的臉孔，哪怕晴己心思敏感又習慣了看人臉色行事，也大概還能夠鼓起勇氣追問下去，但是看到宇津木仿佛被自己的話所刺傷一般露出這樣還不如不笑的笑容，反而讓晴己退縮了，只是默默的點頭之後，按照宇津木的話收起桌上的書籍，準備去休息。

……為什麽德幸先生會露出那種表情？是因為我說錯了什麽嗎？

但是也因為這件事情，乖乖換上睡衣並鉆入床鋪之後，晴己哪怕身體感到了疲倦卻沒有任何睡意，他雖然閉著眼睛，但是在等了好一會後，發現剛才以『晚睡不好』為理由打發他去休息的宇津木自己卻半點沒有馬上回房休息的樣子後，他回想起剛才的事情，後悔與難過的情緒開始漸漸湧上心頭。

要不是他很久以前知道，不管是對於疼痛還是任何憑著他一己之力都無法撼動的現實，眼淚與悲鳴都是毫無用處的多餘存在，晴己覺得自己的眼角大概會因為蠢蠢欲動的淚水而漸漸染濕。

『這不是你的錯。』

也不知道是想得太入神了，晴己似乎看到了幻影──和他幾乎完全一樣，只差別在發梢的色澤是像染上一點來源於初鳥的淺粉色的少年在他的眼前浮現身影，他安慰般地輕輕擁抱住他，在他的耳邊低低說道。

安撫的字句，因為少年起伏微弱、略偏冰涼的音質而缺乏了幾分溫柔，反而像是毫不動搖地篤定說出某種事實，理所當然卻又透著幾分冷淡──但是聽著熟悉的聲音，晴己還是覺得心頭暖意流淌而過，情緒稍微舒緩了一些。

『春樹。已經不是第一次這樣子見面了，對吧？』

晴己在心底輕聲呼喚自己為這個從某天開始就陪伴自己的存在取的名稱，略帶懷念地喃喃說道，不由得柔和下神情，望著就在臉旁的另一張和自己相同的臉孔──他明知道現在自己是閉著雙眼，但本不應該看到任何事物的漆黑視野中，春樹仿佛散發為光般的鮮明身影卻仍被他的視線所捕捉。

但晴己不期然想起了曾經不時看見的幻影──假使老鼠沒有了頭也仍然能夠凝視著自己的話，那閉著眼睛的自己卻還是能夠看到春樹，這或許並非太令人吃驚的事情。

況且就如晴己自己所說的一樣，兩個人這並不是第一次這樣子見面了──上一次是在春樹還被叫做α的時候，也是晴己被人決定即將與他共享生命與未來的時刻。

那時候或許單純是因為沒有別的參照物，所以α才直接像是鏡子一樣反射了晴己的樣貌作為自己使用的形象出現，也可能單純只是晴己無意識間將自己的形象投射到α身上才呈現如此的姿態，但那時候他們確實在半夢半醒的狀態中以相同但細節卻有所差異的姿態與彼此相見了。

那件事情現在回想起來，晴己有種很遙遠的感覺，由於那時候他處於瀕死狀態、意識蒙眬間也不記得兩人是否有過任何意念上的交流了──但晴己醒來後莫名了解了在那場只存在於他意識之中的會面裏，他認可了春樹也被春樹所認可，他接納了春樹而春樹也接納了自己，從今往後他是獨自一人卻也不再是獨自一人，直到哪一天他們彼此間因為在此之前是不同存在而有的意識隔閡消融瓦解之前，他們都會一直在一起。

晴己知道這或許只是他自己的幻覺，但是被擁抱時感覺到的溫暖、還有這份溫暖代表的意義對他而言卻是真實的。也因此他不由得露出一絲微笑，也伸手回抱了春樹單薄的身軀。

『──是啊，這是第三次了。我們以這種形式見面並進行交談。』

春樹對於晴己也反過來擁抱自己這點似乎有點意外地稍稍偏了下頭，但他並沒有多說什麽，只是靜靜地針對晴己的感慨做出回應。而春樹說的話讓晴己一楞，覺得有些不對。

『……第三次？除了初次見面以外，我們這段期間還有再這樣見過一次嗎？』

晴己下意識地追問著，心底突然湧現讓他無法忽視的怪異感，而這種感覺催促著他不要忽略這個可能是因為口誤、但也可能別有隱情的說法。

『……你很在意，剛才宇津木德幸的反應？』

但這次春樹並沒有回答，而是岔開話題般問了一句，並且松開了擁住晴己的雙臂，而晴己也下意識地做出了同樣的舉動，直到原先感受到的溫度消失後才反應過來，為了兩人無意識間鏡像般的舉動而怔了一下。

但春樹用似曾相識的鮮紅雙眼註視著自己提出的新問題，也讓晴己因為想起躺下之前的讓自己心情低落的對話，情緒消沈下來的他也沒有緊抓著次數的差異不放，連春樹語氣停頓有些不自然、又沒禮貌地直呼宇津木全名的這些細小的用詞問題也沒在意，『嗯』了一聲，小小地點頭過後輕聲回答道：

『是啊……那是第一次看到那個人露出這樣的表情，我在想，自己是不是無意間說出了什麽過分的話。』

說著，晴己的眼眉間也因為此時是處於他人無法見到也無法幹涉的意識空間之中、而沒有刻意壓抑情緒地蒙上了薄薄的陰霾，他雙手環抱著自己緩緩蹲坐下來，回答的聲音也因為悶在膝蓋之間而有些模糊。

晴己比誰都清楚，當言語化作利刃時、對於被這樣鋒利的刀刃割傷時會是什麽樣的感覺，他也希望自己不會成為拿冰冷的話語傷害人的那個人，也因此他察覺自己無意間犯下和自己有血緣關系的某個人相同的過錯、而又因此傷害到了現在這個時代中唯一會關心自己的人之後，他遠比以往的任何時候都還要感到悔恨與難過。

『不是你的錯。至少我不認為你的話語有任何問題。但就和宇津木德幸所說的一樣，你不把你的想法傳達出去，我以外的人都不會明白你的情感與感受。而片段的話語也在敘述不夠完整的情況下，有時候善意的言語也會惹來負面的誤解。你必須學會以正確的方式，傳達你真正的想法，不然不管你再怎麽痛苦也尋找不到獲救的希望──明天，再一次真誠、而且仔細地把你想要傳達給對方的意思完整講述一次吧，晴己。』

明明是同樣都只是半大不小的少年模樣，甚至已有自主意識的時間來說，春樹遠比晴己還要更加年幼──但不知道是否是他從做為本體的初鳥那裏得到了知識與智慧，還是他本來就是人類之上的特異存在，他依舊不帶任何猶豫、宛如訴說必定發生的預言般的肯定口吻，以及他話語中想傳授給晴己明白的道裏，都讓晴己微感訝然。

『……真的沒問題嗎？再把話講得更清楚的話，會不會還是不行？』

雖然作為友伴與自己半身一般的存在，晴己並沒有不相信春樹的意思，但腦中浮現剛才宇津木的反應，對自己的口語能力其實不算太有自信──畢竟他以前鮮少有可以鍛鍊這方面能耐的對象──，他仍是略有遲疑地喃喃自語，不由得擡起眼求助般地望向春樹的臉龐，但他自己也不清楚是想尋求肯定還是支持。

『一切都會沒問題的──好好去說吧，晴己。』

春樹也沒有自己的建議被質疑的不快，他眼神不閃不避地直直回望著晴己的雙眸，乾脆俐落到讓人難以懷疑真實性的語氣如此說道，伸出手輕輕拂開影子遮蓋住晴己雙眼的瀏海發絲。

而明明是頭發被春樹的手指所撥動，但晴己也像是眼皮被誰給輕輕闔上一樣，不自覺閉上雙眼，意識也逐漸隨之模糊。

「──德幸先生！請稍等一下！」

隔天晴己醒來時天已經亮了，一看就時間不早的明亮陽光照射到了床鋪之上，想起今天宇津木還須要出門上學的他也不去思索昨晚和春樹的對話內容，他匆忙下床並小跑到客廳，看見宇津木才剛打開了大門、還沒離開後，松了口氣的他怕來不及也沒有猶豫或遲疑的時間，連忙呼喊道，並且快步跑到那個人身邊。

「晴己君，有什麽事情想要說嗎？」

宇津木動作停頓了一瞬，但可能是經過一晚的冷靜，他的神態恢覆了這段時間以來對待他時常保持的柔和，對於晴己突兀地呼喊也沒有半點不耐煩，只是略帶詫異的回過頭望向晴己，耐心地詢問道。

「我昨天說您很厲害這點，並不是開玩笑的。我還不太懂太覆雜的事情，也不清楚您在醫學方面的才能和其他人相比如何──但就算如您所說的，您沒有繼承您祖父的才能的話，在我看來，您也依舊是十分出色的人。雖然您吩咐過我說不要太早透露，但在未來，您是不算小的一個組織中作為核心支柱的重要人物，沒有您付出的努力與心血，我想其他人絕不可能那麽輕松地在您的庇護下做他們想做的事情。而您就算如此辛苦了，也不曾忽略像我這樣微不足道的孩童，為了關懷我而努力撥出時間來陪伴並教導我，在我看來，換成其他人也沒有誰能做的比您更好的了，所以我才認為您是了不起、讓人尊敬的大人，也因此才將未來的您視為父親榜樣一樣的存在。」

晴己也沒想到自己就像是把這些話語忍耐已久、也像是早在腦中排練思索過無數遍般，他幾乎沒經過太多思索就說出了這一大段話語──雖然或許並不是那麽巧妙動聽，但晴己卻已經盡可能將他的感受以言語的方式表達出來。

說著的同時，他腦中也掠過許許多多至高天研究所裏見過的人們，晴己一直在觀察，一直試圖去了解，所以他知道的──諾亞之所以可以輕松地拋下不耐煩處理的大部份文件，在生悶氣時可以任性地關上門來什麽事都不管，母親可以把他一個做為半個外部人員的孩子放在研究所專門的房間中生活，也可以不時因為掛念麗慈那邊的家裏的事情而半天留在研究所、半天趕回那邊的家中對弟弟麗慈也盡了她身為母親的那份職責，初鳥大人可以靜靜地度過不被太多人打擾的平靜生活，不需處理在此之外瑣事，研究所裏的其他人可以其餘的事情都不管，專心在研究或是自己想做的事情而不用煩惱其他問題，這些全都多虧宇津木在背後拼命地努力處理各種事情。

在晴己的記憶裏，未來的這個人總是忙碌而疲憊的，晴己沒有看過宇津木放松或是偷懶的時候，他不是默默的在處理文件、就是在為了完成組織相關的各種事情而腳不沾地的到處行動，而就算是這樣子，他也沒有扔下其實不去理會也沒人會指責的晴己不管──也因此，晴己也才真心敬佩宇津木、覺得他是很厲害的一個人，也曾因為自己在母親以及初鳥大人的吩咐下要向被支開的宇津木隱瞞他們似乎計畫做什麽事情的事情感到了罪惡感，來到這個時代醒來後第一眼看到這個人的容顏，才因為怕看到知道一切後的宇津木對他流露失望的神情、也決定放棄他而感到害怕與忐忑。

小說故事裏的角色，似乎都把直率地與對方雙眼對視作為表達自身言與誠意的舉動，也因此晴己也努力擡起頭，直視著那雙同樣被過長瀏海落在眼中的淡淡陰影覆蓋了部分面積的眼瞳，把他昨天本來就應該說，但卻因為對方的受傷神態而退縮沒能說成的話語訴說出口：

「所以請您不要妄自菲薄──就算您真的沒有那份和祖父相同的天賦，您也是個值得讓人尊敬、比您自己想像的還要出色的人。這就是我想說的話了。」

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