孟姨娘並不是周芳華那樣沒有成算的人。她做事，要麽是不做，要麽就要認認真真的去做，非要成事不可。

所以，晚上周正聲來的時候，孟姨娘親自下廚做了幾道菜。她並非廚藝出眾的人，但做出的小菜卻別有幾番滋味，尤其一道松鼠桂魚，正對了周正聲的胃口。便是周正聲都忍不住多用了一點。

“玉微許久不下廚，手藝倒是一點兒也沒疏忽。”用過膳，用茶水漱過口，周正聲這才笑著讚嘆道。

孟姨娘柔柔一笑，上前給周正聲按肩：“我想著芳姐兒年紀也不小了，也該學點廚藝了，今日教她做幾道菜。想起許久未下廚了，便特特給老爺做了幾個菜。”

“芳姐兒在詩詞上素有靈性，平日裏又喜歡舞文弄墨，怎麽學得了這些？”女兒和小妾總是不一樣的，孟姨娘下廚，周正聲只當是情趣，很是受用。可一想愛女平日只寫字的纖手去碰那些油鹽醬醋，便只有滿心的心疼了。

孟姨娘軟綿綿地倚在周正聲的身側，語調柔媚，聲音溫柔：“芳姐兒是庶女，婚事本就是不上不下，若是不多學一點，以後可怎麽過日子？”

周正聲轉頭看來孟姨娘一眼，面色不變，眼神卻是變了變：“這是哪裏話，我也疼芳姐。她的婚事，我自會好好把關。”

孟姨娘用白色的汗巾子按了按眼角，卻是泫然若泣的模樣：“老爺疼芳姐兒的心思我自然是知道的。可芳姐兒是庶女，便是出門的機會都比其他小姐少。不是我多心，只是成王府的宴會，長房就只有兩張帖子，芳姐兒便是連面都不能露一露......”

周正聲看著孟姨娘嬌美的淚顏，微微嘆了口氣，伸手給她擦淚：“我那妹妹你還不知道？成王府就沒有一個庶出的，她是絕不會請庶女的。”

“可，可周家到底也是王妃的娘家。看在老爺的面上，就不能破一破例嗎？”孟姨娘淚眼朦朧的問道。

周正聲卻眉目不動，只是溫聲安慰道：“又不是只有成王府有宴會。下次再有，我讓夫人帶芳姐兒去。”

孟姨娘悠悠然的嘆了口氣：“倒是我想岔了。現在想來，當年老爺和夫人第一次見面也是在成王府吧？”這裏的夫人自然是大李氏。

孟姨娘永遠都記得，當初自己第一次給大李氏請安時的場景。那容貌絕艷的美人嬌弱的靠坐在美人榻上，輕蔑一笑，動人的容色中帶著一種難以掩飾的厭惡和不屑：“你記得，妾永遠都只能是妾。我和正聲在成王府見面的時候，你還在家掃地呢。”大李氏就是那樣一個人，嬌生慣養，天真不知世事，驕傲到近似傲慢。就算是一句尋常提點本分的話也能說讓聽的人又氣又恨。

周正聲的面色一下子有些恍惚了，他忽然想起當初那個在花樹下小心翼翼踮著腳替他拂去肩頭花瓣的少女，那清新的草木香氣和幽蘭般的清香仿佛穿越時空回到了他的鼻尖。微微怔了怔，許久他才慢慢嘆道：“是啊。”眉目間不易察覺得帶了點覆雜之色，“其實，芳姐兒去一次也是好的。宴會雖然不怎麽樣，倒是個不錯的機會。也有許多可以看的地方。”

孟姨娘不做聲，只是靜靜的依偎在周正聲的懷裏，聽著周正聲那沈穩有力的心跳。每一次提到大李氏，她總是可以從中得到些什麽，可是目的達到之後，她又會想起那難以忍受的屈辱。

大李氏出身高貴，被精明慈愛的母親護著長大，就算是周正聲這樣鐵石心腸的人都曾經真心實意的傾心於她，前半生可算是順風順水。可她呢？父親不過是個小官，懦弱迂腐，家貧如洗，只有一屋子的書。哥哥早早去從軍，久久不歸家。她在家裏不僅事事要親力親為，更是寂寞困苦到無以覆加。她們一個坐著，一個跪著，一向如此。

周正聲已經回過神來，他摸了摸孟姨娘的頭發，溫聲道：“我去和母親說說，索性便連雅姐兒也一起帶去吧。也是機會難得。”

孟姨娘乖順的點了點頭，默默在心裏安慰自己：就算大李氏千好萬好又如何？笑到最後的才是贏家。

周正聲親口應下的事，辦起來速度也快。成王妃周雪靈也難得給了個薄面，隨後便補上了帖子，把周家的幾位小姐全都請了。

周清華對這事並不太在意，這種事本就對自己沒什麽影響——她的年紀還太小了，這種類似於相親的宴會對她來說只是一個走過場，混個臉熟罷了。倒是周芳華，拿了帖子一時喜氣洋洋，便尋機拿了頭面的事在周正聲前面告了小李氏一狀，結果卻被小李氏借機說了一通，便是孟姨娘都好是沒臉。

周清華當時也在場，清清楚楚的聽見小李氏用那溫婉輕柔的聲音說著話：“老爺的孩子我自然是一般疼愛的。只是，我送涵姐兒和清姐兒的東西都是母親額外給我添置的，本就是要給她們的，再沒有多的給芳姐兒她們了。”她柔聲細語的勸道，“芳姐兒自來念書用功，心氣兒高，也是難得的。我們這樣的人家，嫡女和庶女自然是一般教養。只是，這嫡庶之別也不能忘了啊——嫡女和庶女本就是不一樣的。不說別的，婚嫁上頭便是天差地別。若是事事都要和嫡女比，等到嫁人難免會有更大的落差。不若先讓她心裏明白明白，有個準備。”

小李氏親自端了茶水，泡的是周正聲最喜歡的毛尖，用的是周正聲最喜歡的水溫，一派的賢惠模樣：“都說孟姨娘書香門第出身，最是懂事不過。現在看來到底還是好勝心強了些，讓芳姐兒也學著處處爭勝，反倒是落了下乘。”

周正聲喝了口茶，長指在案上輕輕敲了敲，笑道：“你啊，什麽都能說出一通理來。”心裏卻也覺得是孟姨娘教壞了女兒，想著下次是否要說上幾句。

小李氏見周正聲聽進去了，便抿唇笑了笑，溫聲道：“說起來，芳姐兒也大了，若是再和孟姨娘住在一起反倒有些不便。”這才是她的目的，周樂禮早早就搬去了前院，孟姨娘眼下只有一個女兒，平日裏多少事情是借著女兒的名頭辦的。小李氏早早就打算要借著讓周芳華搬院子，來打壓一下孟姨娘的氣焰。

周正聲不作聲，過了一會兒才問道：“可是選好了院子？”他是個聰明人，小李氏一提話頭，他便知道意思。

小李氏臉上的笑容始終溫婉柔和：“瞧老爺說的，既然是我提的，自然是已經選好了。”她頓了頓，又問道，“聞墨閣如何？那裏安靜又臨近水榭和書樓，芳姐兒又是愛讀書的人，定是會喜歡的。”

周正聲放下茶盞，手指卻還扣在上面，他似是想了會兒，還是點了點頭：“就照你說的辦吧。不過芳姐兒那邊還是要好好說的。她性子嬌，一個人住怕也不習慣，多挑幾個丫鬟過去侍候。”

“這哪裏還用老爺您說，我自會安排妥當的......”小李氏擡了擡袖子，掩住嘴角的笑意，溫柔細致地轉頭去和周清華說話，“清姐兒怎麽不喝茶，可是這茶不對味？”

“沒有，有些熱，我等涼些了再喝。”說著，周清華端起自己跟前的茶盞，慢悠悠地喝了起來——其實也挺好笑，周正聲冷心冷情從來都看不起女人，可無論是孟姨娘還是小李氏都是掐著周正聲的脈象來利用他。

所以說，自負傲慢有時候未嘗不是一個缺點。

旁觀著宅鬥高手小李氏的潤物細無聲的宅鬥十八技，周清華頗有些受益匪淺。男人為了控制女人把女人關在後院裏面不讓出門這招實在是太爛了，那些女人成天在後院沒事幹，自然只能想著去算計男人。唉，這不是自作自受嗎？周清華瞬間感覺自己這是頓悟了。

不過小李氏晚間把周清華叫來自然不是為了讓她喝茶。當初成王府周雪靈那容若冰雪、高高在上的模樣讓小李氏印象深刻，所以這次成王府的宴會，她也下了不少心思，專門給周清華等人做了新衣服。

“怎麽樣，清姐兒這身衣服可是合身？”把周清華推去換衣服，小李氏特意去周正聲跟前顯擺自己的一片慈心，“涵姐兒，芳姐兒，雅姐兒那便我也送了。都是一式的，到底是一家姐妹，走出門也有樣子。”

周正聲很是滿意：“還是你想的周到。”

周清華也很是體察上意的甜甜奉承道：“還是夫人對我最好。”她朝小李氏笑了笑，面頰上露出淺淺的笑渦，看上去可愛極了。

周正聲將她摟到懷裏，作勢要敲她：“瞧這話說得，爹爹難道就對你不好了？”

周清華使勁忍住起雞皮疙瘩的沖動，甜膩膩的說道：“爹爹對我第二好。”她像個天真無邪的小女孩似的，依偎在周正聲的懷裏，眼中帶著孺慕與向往。

“這孩子，感情心裏都排好順序了？”周正聲忍不住笑出聲來，揉了揉懷中女兒的小身子，慢悠悠的道，“看樣子，我還得使把勁對你好才行嘍？”

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