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第8章

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過了幾日,小李氏果然帶著周清華和周涵華一起去參加表妹李初晴的生辰宴。因為並沒有帶上兩個庶女,周芳華那邊又是好一通的哭訴,孟姨娘又在一旁哀哀切切地嘆著自個兒命苦沒個好娘家,弄得周正聲一時間又憐又愛,不僅送了好些東西去嘉行居又在嘉行居身體力行地安慰了一夜。

三人一輛馬車未免有些擠了,小李氏體諒兩姐妹要說些私房話,便安排了兩輛馬車。小李氏坐一輛馬車,周清華和周涵華坐另一輛。

見妹妹上了馬車依舊書不離手,周涵華忍不住奪了那書卷,敲了敲她的腦袋,問道:“怎麽忽然這樣用功,可是什麽時候撞到腦子了?”

周清華忽然發現姐姐居然有種冷幽默的天分,忍不住辯解道:“只是覺得要學的很多,時間不夠用而已。”

周涵華心中微有觸動,沈默了片刻才緩緩道:“你有這樣的心是好的。”她默了默,像是在想怎麽開解妹妹,過了會兒才語氣十分溫柔,“你還小,可是別熬壞了身子,無論是琴棋書畫還是女紅廚藝其實對女人來說並不是太重要,只要多少懂點,不墮了世家名頭便好。過日子,最重要的是要知理明事,心胸開闊。”

周清華仰頭看著周涵華,過了一會兒才說道:“沒事的,涵姐姐,我是真喜歡學這些東西。”人生能有一個重來的機會是非常難得的,她並非是愛學習的人,只是珍惜難得的機會而已。她想了想,歪著頭笑了笑,頗有點自得其樂地搖頭說道,“孔聖人都說了,人生三樂,學為之一。”

童言稚語,偏偏還要裝深沈,倒是極有反差萌。周涵華聞言終於笑開了,摸摸她的頭叮囑道:“那你要註意身體,小心熬壞了。”

“陳媽媽看著呢,”周清華嘟嘟嘴,在真心親近的人面前她也不介意露出點真性情,“這些日子她是什麽補就往我嘴裏塞,我都懷疑她要往我嘴裏灌什麽十全大補湯了。而且那些東西的味道,真是絕了......”

周涵華面上笑容更是掩不住了,她一雙長眉彎彎地好像柳葉,細蔥似的手指捏著周涵華的軟軟的面頰,力道不輕不重:“真是個刁鉆的,陳媽媽侍候你倒是辛苦了。”她想了想,又道,“上次攆了一個紅意,你屋裏也沒再添人,聽說陳媽媽家裏還有個孫女兒,要不然送來和你作伴?”

“呃,”周清華一下子便被問住了,她想了想還是說道,“等我回去問問陳媽媽再說吧。”

“倒沒見過你這樣體貼的主子,”周涵華不是很在意的搖搖頭,隨即轉開話題,“今天是晴姐兒的生辰,讓著她點,別和她爭。”

周清華點點頭,忍不住不好意思的摸摸鼻子——看樣子周涵華對原主的性格倒是挺清楚的啊。原主在家不受寵,在外邊反而自尊心爆棚,總不願落人一頭。好在李初晴性格大大咧咧,又自持是姐姐,倒是很有風度地讓著原主,最後兩人才成了好友。

等到進了衛國侯府,便見到李初晴穿著一身粉色衣裙,梳了個雙鬟鬢,俏生生的來迎人。她並不是那種容貌出色的女孩,至多只是鄰家女孩級別的清麗而已,只是嘴角有兩個梨渦,笑起來仿佛春日裏開滿了花朵的花樹,甜蜜至極。

她歡歡喜喜的上前拉住周清華的手,笑道:“聽說你前段時期病了一場,我都擔心死了。現在看你活蹦亂跳的,我就安心了。”說著又十分得意地湊到她的耳邊小聲說道,“母親給我做了一件好漂亮的裙子,上面有百花圖呢,等會兒我穿給你看。”

被她這樣咋咋呼呼地一通話說過,周清華的心情一下子也開朗了起來,便輕快回應道:“好啊,等會兒我陪你看看那條裙子。”

李初晴的母親李王氏是個容貌明麗,神色和藹的婦人,說起話來幹脆利落,像是落了玉盤的珍珠似的。她一邊和小李氏說話,一邊含笑看著她們,見兩姐妹手拉著手要離開便也開口和小李氏道:“晴姐兒和清姐兒就是投緣,一見面就有聊不完的話,真真是前世修來的緣分。”因為衛國侯世子從小長在衛國侯那人才輩出的後院裏,心思機敏、城府深沈,衛國侯夫人怕若是娶了個精明強硬的媳婦夫妻相處不好,便專門挑了李王氏這麽一個性情簡單、理事精明的媳婦來互補。

小李氏掩著唇笑道:“大嫂說得很是。”頓了頓,她又問道:“許久未見母親,不知母親身體可好?現如今夜裏睡得可好?我閑著無事給母親繡了個枕頭,裏面配了從林太醫那邊討來的安眠方子呢。”

李王氏眉眼含笑,半打趣道:“果然是女兒會疼人,妹妹這樣孝順都要把我這個做媳婦的比下去了,難怪母親嘴邊常念叨妹妹呢。”說到這裏又道,“快別站著了,母親那邊怕是要等急了。”

眾人路上走著,李王氏打量了周涵華幾眼,越看越喜歡,忍不住伸手拉了拉她的手笑道:“涵姐兒果真是大了,越來越好看。要我說啊,這京裏的姑娘也沒幾個比得上的。若是我家晴姐兒長大了有你一半的好,我便是躺在床上睡覺都要笑醒了。”

周涵華禮了禮,笑道:“舅母過譽了。”

李王氏還要再說,一邊的李初晴已經羞惱地跺腳了:“母親!”

李王氏只得用帕子掩住唇,轉開話題道:“瞧這孩子,沒大沒小的,都被我和她祖母寵壞了......”說著便轉頭去看周清華,誇讚道,“還是清姐兒懂事,乖乖巧巧的,有個女孩樣。”她心底裏雖然是極疼女兒,嘴上卻最是喜歡誇獎別人家的孩子,常常惹得女兒羞惱對方尷尬。

小李氏面色不變地接話道:“怎麽沒見到文哥兒?”李王氏疼女兒卻更疼兒子,況且她這兒子天生的聰明懂事,一家子都拿著當寶。

李王氏聽到這個,果真就不再糾纏著說周涵華和周清華了,面上歡歡喜喜地回答道:“在母親那邊呢。母親素來疼他,見他下了學便要考他功課。這孩子雖說讀書上面有些天分,可到底年紀小、性子不穩,我和母親只得盯得緊些。”

小李氏和李王氏這個大嫂早已打過多年交道,深知對方性情。聽到這裏,面上便恰如其分地帶了少許的羨慕和景仰:“要我說啊,文哥兒這個年紀已經算是很出眾了。還是大嫂會教孩子,以後我還要多討教討教呢。”

李王氏聞言一張臉笑的更是軟和了,握著小李氏的手,連連道:“這是哪裏的話,我素來是把妹妹當做親妹妹一樣疼愛的,哪裏用得著說這些見外的話。”

周清華默默地跟著李初晴走在後面,被迫灌了一耳朵表哥的“英勇事跡”。

直到走近院子,碰到了正等人的丫鬟聞墨,李王氏這才停了口:“我就說母親是要等急了吧,連聞墨都派出來了。”語氣裏若有如無地帶了酸氣。

小李氏拉了周清華和周涵華,溫溫笑道:“想來我也是沾了涵姐兒和清姐兒的光,母親最疼的就是大姐姐,又許久不見這兩個寶貝兒,自然是有些心焦。”

提起那個早逝的大姑,李王氏的面色不易察覺地變了變,長眉微微挑高,隨即便有些漫不經心地掃了眼一邊的周清華,似是不經意地道:“說起來,清姐兒倒是和大姑奶奶一個模子裏刻出來的,難怪總是被大姑奶奶摟在身邊不讓見人。”

周清華隱隱覺得她話裏有話,可沒等李王氏在開口,那大丫鬟聞墨已經小步走了過來,她給眾人行了禮,然後才落落大方地說道:“夫人左等右等不見人影,心裏著急,便打發了奴婢來看看。”

李王氏瞥了眼恭恭敬敬的聞墨,並不理會,只是轉頭和小李氏說道:“既如此,我們便走快些吧,也不說那些旁的話了。”

小李氏應了一聲,又向聞墨細細地問了幾句衛國侯夫人的飲食起居,端的是一個孝順的好女兒的形象。

周清華見這丫鬟舉止有禮、言談不吭不卑,便知道自己這個外祖母是個有手段、會□□人的。不過,要想在衛國侯這樣一個覆雜的後院裏頭坐穩位子,心機手段顯然是不能少的。只是,她本以為又會見到如周老太太那樣的冷硬精明派,進了屋子,才發現衛國侯夫人竟是個膚色白凈、神態慈藹的老人。

她穿著雖然樸素,但身上的那些東西往細裏端詳卻都是價值連城的名品。看著那帶笑的眉目,依稀可以瞧見年輕時那令衛國侯驚艷的美貌。

衛國侯夫人一見著周清華便忍不住將她摟到了懷裏,一邊撫著周清華小小的身子,一邊說道:“這孩子真是越來越像她母親了。”她的眼角微微發紅,聲音卻是平穩的,帶著一種難以描繪叫人心頭酸楚平靜,“看著她從門口走進來,就跟當初敏慧來和我請安似的。敏慧小時候最乖巧孝順不過了,可沒想到末了、末了最不孝的也是她,叫我這做母親的這樣難過......”

周清華被摟在她的懷中,感覺到老人那溫柔的力道和心跳聲,心下不知怎麽的也有些酸楚,眼角一下子紅了。

周涵華緩步走了上來,低聲接口道:“外祖母也說母親素來孝順,若是母親知道外祖母這樣替她傷心定然也不會好受的。就是為了母親,您也該保重身子,不要難過才是。”

衛國侯夫人瞧了瞧周涵華,便也點頭松開了周清華,撫著她的手說道:“好孩子,外祖母難得見你一回,便給你個見面禮可好。”

便有懂事的丫鬟會意地拿了個匣子遞上來,單看那沈香木做的匣子便知道裏面的東西如何名貴,周清華有些不好意思,低著頭捉手指道:“外祖母一旁慈心,清華自然是知道的。只要外祖母身體健康,清華便心滿意足了。”

衛國侯夫人慢慢地用手摸了摸周清華的面頰,看著那與長女相似的五官,語聲輕軟:“沒事的,外祖母這把年紀了,一點小禮物也是送得起的。你若真有心,常來看我便是了。”

小李氏此時才搭上了話:“清姐兒收下吧,左右也是母親的一份心意,不要辜負了。”

周清華又看了看周涵華的神色,見她亦是沒有反對意思,這才有些忐忑的收了下去。

作為媳婦的李王氏早早就對婆婆的東西做了以下等式:婆婆的=丈夫的=兒子的=自己的。如此一來,看到婆婆這樣大方的送東西,簡直跟割了自己的肉一樣心疼。只是衛國侯夫人積威之下李王氏也不敢多說,又怕衛國侯夫人心血來潮再送東西便忍著氣笑道:“過會兒便是晴姐兒的生辰宴了,不妨讓她們兩孩子先去換身衣裳吧,晴姐兒可是請了好些要好的姐妹呢。”

“也好,叫這兩個小丫頭陪著我這老婆子說話也是無趣,還是讓她們自個兒去鬧騰好了。”衛國侯夫人淡淡笑了笑,似乎對李王氏的小心思並不在意。

李王氏心頭一松,面上的笑容更真切了一點:“要我說啊,她小孩子家家的過生辰一家子聚在一起吃個酒就是了,偏母親疼她要讓她寫帖子請人。”

對於李王氏這種矯情毛病,無論是小李氏還是衛國侯夫人都已經有些適應了。衛國侯夫人只是輕描淡寫地轉開了話題:“我瞧著文哥兒昨夜似是著了涼,念書時聲音也有些啞,剛剛讓他去隔間休息了,你一會兒也去看看。念書重要,身子也重要。”

李王氏果真變了神色,一顆心跟被煎過一樣,心焦的很,忍不住開口道:“那我先去瞧瞧?”

周清華一旁看著只覺得微囧——段數不一樣果然就不是一個層面上的,李王氏這種日子還真說不上是好還是不好。

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