那周勃神色嚴肅，不緊不慢道：“劉大哥你難道不知？你看那樹下的是什麽？那是香燭紙錢，這地方，是老百姓拜祭白帝的。”

眾人被周勃說得一楞楞的，都瞪大了眼睛，劉邦也是滿心疑惑，這蛇與白帝又怎麽扯上關系了。

凡是人，都有三分好奇心，個個都被周勃勾起了求知欲，眾目齊齊地盯著周勃，打算聽出個所以然來。

“民間傳說，白帝真身，身長九尺有餘，蛇身如嬰兒般大小，我看剛才那大蛇便是白帝，這是半夜來吃貢品的。”周勃神色嚴肅道，“白帝是神仙，斷然不能吃了，只能一把火將它真身燒死，讓他回到天庭去。”

“這不可能吧，若是神仙，如何能這麽輕易便被劉兄弟斬斷——”

“對啊，對啊——”眾人低聲嘀咕道，顯然只信了一半。

周勃咳咳兩聲，繼續神色凝重道：“大家有所不知，其實白帝的傳說還有一條，白帝和赤帝，原是兩兄弟，兩人為了爭奪那蛇界的頭把交易，大打出手，那白帝心思深沈，暗算了赤帝，令赤帝死去，那赤帝自然是不甘心，用最後僅剩的一點力氣將自己的兒子打落凡間，並用咒語詛咒了白帝，這世間，只有赤帝遺落在凡間轉世的赤帝之子，才能斬殺白帝。”

“如此說，那劉大哥豈不是赤帝兒子的轉世？”這個時候，民智尚未開全，對這種神話故事自然是深信不疑的，都對劉邦起了敬畏之心。

但這牛鬼蛇神的東西，劉邦卻向來是不信的，但是現今眾人更加臣服於他，能夠死心塌地地追隨他，那也是一件好事，所以便含笑不語地看著周勃。

“劉大哥，你且放火燒了這白帝吧。”做戲也要做全套，周勃面色自虞地說道。

劉邦也沒有拒絕，從一位兄弟中接過了火石，點亮了火把，又有幾個人拾了些枯柴來，他將火把往那枯柴中一點，那蛇便被大火燒得哧哧作響。

將那蛇燒成一坨灰後，劉邦這才命人帶著那些徭役往山上走，他和周勃走在最後面，待眾人走遠了，他才不緊不慢地讚嘆道：“果然是物以類聚，人以群分，你和劉交那小子交好，胡謅的水平也不亞於他啊，將人唬得一楞一楞的。”

其實劉邦開始要帶人從芒碭山上回來，劉交上反對的，有些兄弟與劉交還守在那邊，若是要反了陳興，劉邦還需要集結那邊的兄弟，單靠這，這幾百個徭役，那是絕對攻不進城裏的。

周勃卻依舊神色嚴肅，對著劉邦道：“劉大哥你是做大事的人，周勃願意跟隨你。”

“好，好。”劉邦笑了笑，拍了拍周勃的肩膀，不無遺憾道，“剛才那蛇烤得，可是真香，若是能下酒，最好不過了，可惜了，可惜了——”

周勃：“........”

他向來是個喜怒不形於色的人，聽了劉邦這話，卻差點沒有忍要笑出來，但周勃這面癱的功力也不是一天兩天練出來的，最後還是繃住了，神色正經道：“劉大哥，成大事者雖然不拘小節，但是民心是個奇怪的東西，你若能操控好它，它便能化作一股強大的力量，使你前行，達到目的，若是你不能操控它，它就會成為你的阻礙，你若是要做大事，就要學會順應民心，小事如此，大事更是如此。”

劉邦平日裏雖然總是一副吊兒郎當的模樣，但是他這個人有一個好處，那就是別人說話，他能聽進去，再說周勃說得也有道理，他自然也就聽進去了，就連看著周勃的目光都有些不一樣了，連連道：“周勃兄弟說得甚是有理，劉邦受教了。”

“不敢當。”周勃與劉交素來交好，兩人都是極為聰明的人，當即謙遜地回道。

一行人在山上的寨子住了一晚，如今正是六月天，天亮得極早，月亮未退，晨光便來，劉邦是被周勃叫醒的。

“劉大哥，若果沒有猜錯，那狗官定然會派人來尋我們的，與其留在這裏與他們硬拼，損耗力氣，不若先去與劉交他們匯合，再殺他一個措手不及。”周勃神色沈靜，說話也是不緊不慢的。

劉邦瞬間就覺得這個人不簡單，既喜怒不形於色，又才智過人，才思敏捷，假以時日，定能成大事。

“好，按你說你的做。”劉邦點了點頭，帶著這些徭役，前往芒碭山去，與劉交匯合。

周勃特意吩咐了，要不留痕跡，不能讓人看出來他們走的山路，以免有人追上來，所以一路上，一行人都特別小心，甚至有時候會故意制造些假象，這才得以平安到達芒碭山。

再說那陳興，大晚上的被火燒了縣衙和府邸，就連大牢也化成了一堆灰燼，他當即就派人前往呂雉家中去搜查，卻發現一家子的人都消失無蹤了，他束手無策之時，城外的士兵來匯報，那些押解徭役的官差都死了，徭役也跑了。

陳興焦頭爛額，命人去追查劉邦他們一眾人，卻蹤跡全無，追查了一個多月，還是沒有找到人。

他急得上火，呂雉這邊已然逃獄，不見蹤影，沒有人供給他銀子，那重修府衙拔下來的銀子，經了幾手，到了他手上，根本就不夠。

沒法，只能挨家挨戶去逼供，可是這麽多人，也審不出個所以然來。

就在他拿不定主意的時候，更壞的消息傳來。

公元前209年，九月份，一個叫陳勝的徭役，發出了王侯將相，寧有種乎的口號，煽動了大批的徭役造反，所到之處，百姓附和，所向披靡，全國各地的人民，紛紛效仿，揭竿而起，殺秦官。

他惶惶不可終日，總擔心會有起義軍來殺他，而且府邸和縣衙都沒有修好，他只能暫住在一邊的小院子中，防範自然也差了些。

蕭何看出了他的惶恐，已然收到了傳信的他，當即露出了為難的神色，對著陳興道：“大人，有一句話，不知道當講不當講？”

陳興不耐地瞪了他一眼，道：“都這個時候了，還有什麽不當講？”

蕭何湊近他，低聲道：“大人，我們之前做了這麽多的準備，不就是等著這一天嗎？不若，我們也跟隨起義軍，反了吧？”

陳興現在是腸子都悔青了，若是好好與呂雉合作下去，現在不就是大幹一番的時候嗎？可是他卻錯估了形勢，以為新帝即位，秦朝的江山會更加穩固，給呂雉和劉邦下了絆子，這會是進退不得了。

眼看著這朝廷都動蕩不已了，這官也不知道能做多久，又把劉邦他們得罪了，真不知道如何是好？

他心裏亂成一團麻，對著蕭何道：“可是呂雉那些人手，都被我充當徭役趕走了，哪裏來的人反啊？”

蕭何正了正面色道：“這不是簡單嗎？他們在外面也是逃亡，大人若是賣個面子，將他們迎了回來，他們的家人都在這裏，難不成他們還不願意回來？”

蕭何說得也有些道理，現在天下動蕩，在外逃亡的日子豈是好過的？若是將他們迎了回來，自己也多了一股力量。

“那行，就按你說的，將他們迎回來，可是怎麽迎？”陳興問道。

“只要將消息放出去，他們自然就會回來。”蕭何神色謹慎道，“將他們迎回來後，大人只要表示不再追隨那朝廷，讓他們安心在沛縣過日子，他們定然會感動，到時大人若想做些什麽，還怕他們不追隨嗎？”

陳興現在的腦子已然被一連串的打擊亂成了一團漿糊，好不容易得了蕭何的提點，一想也是這個理，自然命蕭何送出去了消息，說他願意將那出逃的徭役都招回來，共謀大業，不再怪罪。

劉邦和劉交他們早已集結了人馬，就在城外候著呢，得了消息，都紛紛表示願意追隨陳興，讓守城的士兵打開城門。

那些守城的士兵卻不敢自作主張，趕緊去報告了陳興。

“什麽？他們竟然就在城外？”那陳興氣得跳腳，“你們搜了那麽多天，都是眼瞎的嗎？”

“小的確實帶人認真搜過山了，就是沒有發現他們啊！”那士兵很是冤枉，低頭嘀咕了一聲，卻被陳興狠狠地一腳踹倒在地上。

“大人，既然他們有心歸降，不如就順應他們，打開城門？”蕭何見狀，急忙上前低聲勸了一句。

“不急，待本官先去看看情況再說。”陳興謹慎得很，冷哼了一聲，這才不緊不慢地叫任敖將車趕來。

陳興本意是想擺一下架子的，但是到了城樓上，一見外面黑壓壓一片人，這人數，可比劉邦押解的那一批徭役要多，不，應該是兩批徭役加起來的人數都還要多。

他們這是要歸降，還是要謀反啊，若是放他們入了城，他豈非小命難保？

所以陳興不過瞧了一下城下，便大手一揮，命人道：“讓弓箭手準備，將這群反賊都滅了。”

蕭何見他突然變卦，神色一驚，道：“大人，這是為何？”

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