當古箏和笛子齊奏起“讓愛成為你我心中，那永遠盛開的花”時，最先心潮湧動的，不是駐足瞧熱鬧的百姓，也不是附近幾條街聞風而動的商家老板，而是隔壁。

隔壁，三層樓書肆。

有書生，站在書架前，忽然停住正翻書頁的手。

有書生，坐在書桌前，落筆的手頓住，遲遲不下筆，側耳傾聽了起來。

三樓。

刑部尚書嫡幼子林守陽，問丁堅（陸之婉外祖家的表弟）：“這是從三姐姐那小樓裏傳出來的吧？”

丁堅點頭，將手裏的書，放在桌上。

笑著說：“瑉瑞不在，那就我吧，我請你們吃一種叫做蛋糕的點心。”招招手，喚來小廝，讓小廝看著買。

武安侯嫡子謝文宇，好奇地走到窗邊，還問吶：“瑉瑞今日能趕回來嗎？明日可就是冬至節了。”

“不好說，別看城裏沒下雪，但據傳，那面已經飄雪啦。”

丁堅也踱步到窗前。

小曲挺新鮮，從沒聽過。

三位高門之子，並肩而立。

這是三樓。

而一樓和二樓的窗前，有幾位富家公子不淡定了。

有深沈型的，心眼多的，只私語小廝幾句，讓去隔壁探探情況。

看看裏面都是賣什麽的，有沒有適合男人的。

那裏面幹什麽呢，怎麽引得這麽多真正的貴女都來啦。

有那種愛咋呼的，愛顯的，其中有一位瞧上去十五六歲的小胖子，趴在窗前，和幾位好友報名頭：

“那是都禦史家嫡女的車，不知道來的是哪位嫡女。

那是中極殿大學士家的。

那是光祿大夫家的。

那是工部尚書府的。

呦，那是兵部尚書府的車。

嗳？那個是安寧侯府的。”

小胖子根據馬車，不停爆料。

雖然看不到下來的夫人小姐長什麽模樣，人家是一下車，就會被幾個丫鬟簇擁著立刻進店，馬車也立即被引著停後院車庫。

不過，感覺只爆料名號，也覺得過癮。主要是湊的太齊了。

奉天城這些跺跺腳就會顫一顫的家屬，都給引來了。

不怪人傳，陸三小姐，出嫁前，出嫁後，在貴女圈裏都是響當當的人物。

經這麽一爆料，好幾家公子的小廝也默默地下樓了，直奔隔壁，紛紛給自家少爺們探路。

先幫少爺們摸摸虛實：才子佳人啊，那屋幹啥的啊，能不能讓才子也進去啊？

不好意思，暫不接待男賓，只可以一樓外賣。

書肆的祁掌櫃，望著進進出出的人，深深地在心裏嘆口氣。

沒一會兒，就剛才爆料的那個小胖子，他又指著樓下拐角處說：“快看，齊府大少爺也來了。”

齊府大少爺來，不是正常嘛？人家媳婦的鋪子。

不正常。

因為齊東銘不瞅樓上彈古箏的，不湊近去看外墻上掛的蛋糕圖，也不好信走進店瞧瞧。

他只盯著地上已經燃完的“黑科技”爆竹筒子。

眼下，那五個爆竹筒子，已經碎成了渣渣。

齊東銘望著渣渣心想：

他得向娘子好好打聽打聽，是哪家做出的這個。

因為這個，或許會對軍隊有用。

要知道，煙花只在晚上才能用，別看它綻放出來會很絢爛，五彩繽紛。但是在白天燃放，根本無法分辨顏色。

離遠看，就是閃亮光，就是有聲響，就是冒白煙。

目前，軍隊的信號彈，就是只能冒白煙，指揮後方長長的隊伍。根據信號，前進、停下等。

有時候很不方便。

因為在任何情況下，它都是冒白煙，它只能是白色，不好區分，還得多點燃幾個，一聲響代表著什麽，幾聲響，代表著什麽。

而且這裏面還存在一個情況，那就是，隊伍一旦要長，後面的根本就聽不清前面的放了幾聲響，就得靠傳信兵。

傳信兵快馬，也是需要時辰的。

所以，要是信號彈能改良成帶顏色的，白日裏就能看清是什麽顏色。紅色代表著什麽指令，綠色代表著什麽，再比剛才放的躥高一些，那麽，將會省很多力氣。

齊東銘越想越覺得很可行，使喚小廝，“去，尋你家奶奶的身邊的丫鬟，就說我說的，讓她給我問，那炮仗是哪來的。”

齊東銘的小廝進店時，店裏正是最忙的時候。

能不忙嗎？隔壁來那麽多小廝，還有一些散客。

王婆子小兒媳小王，一身藍色碎花圍裙，藍色碎花頭巾，戴著白手套，正在一邊給還沒掏錢的顧客們介紹點心，一邊給已經付了銀錢的顧客裝點心。

聽到門響，連同正在收銀的馬老太，一起笑容滿面道：“歡迎光臨，”喊完這話，才會繼續忙手裏的活。這是店裏的規矩。

齊東銘的小廝，從進來後，就有些不敢大聲說話了。

很奇怪，一進來這個店，就感覺很暖和，鼻息處充斥甜滋滋的香味。

且一樓在這麽多顧客的情況下，還有帶孩子進來的，本該鬧哄哄，卻沒有。

客人們似乎也和他一樣，被這氣氛烘托的，被這些燈照的，被這打了蠟的地板，和沒見過的裝修震的，自動降低音量。

他甚至站在門口，離得有些距離，還能聽見那個撿點心裝袋的女夥計，在介紹道：

“它叫抱抱四兄弟，就是四款顏色蛋糕放在一起，這樣就都能嘗一嘗了。價錢上也能更便宜些，比買單塊要合適甚多。

單塊65文一塊，抱抱一組四塊卻是2錢銀。

這款啊，這款叫搖一搖餅幹桶，裏面有各色的餅幹。什麽口味的都能嘗一嘗。

如果你想蛋糕、餅幹、面包、奶油棒、乳酪，都買回去嘗一嘗，不用每樣撿幾塊，我們店裏是有九宮格的。”

與此同時，馬老太對照著小孫女給她畫的價簽表格，“共190文錢，承蒙惠顧。”

藍頭巾藍圍裙的小高，走過來彎腰問道：“客官，裏面請。”示意你別上樓，至少今日不接待男客，你給我往一樓裏面走。

“不，我找人，勞煩你……”齊東銘的小廝，也不道自個怎麽就勞煩別人了。以前去哪，外頭各鋪子掌櫃都得管他叫聲爺，今兒卻感覺，拜托女夥計給叫一聲，是麻煩人家了。

當馬老太掀開收銀臺身後的簾子，入目就是，宋茯苓帶著小宋，正在做蛋糕奶花茶。還勸人家呢，不要緊張，不是每杯蛋糕花都要擠一樣的形狀，你隨意一些。

這些人，最大的毛病就是太認真，拿著蛋糕筆，像握著手榴彈似的，唯恐做壞了。

本來在家學的很好，到真章就緊張了，害的她今日得親自下場。

不過，今天也是顧客太多了，真不能當甩手掌櫃的，忙不過來。

“總監啊？”馬老太叫道。

宋茯苓湊過去，聽完是怎麽一回事後，“你告訴碧娥，使喚人去找我爹給寫制作過程。”

說完，也沒太當回事。

下午一點多鐘左右，各家夫人小姐們散場，一臺又一臺馬車接連停在門口。

這次，陸之婉叫來的都不是當家夫人，全是一些歲數小的媳婦，以及各府的一些小姐。

她認為，新鮮物什就得靠年輕人嘛。

並且，這些人還得和她有共同話題，能談到一起去。

下午，也就兩點多鐘，當有人再推門進來，正在擦展示臺的小高急忙鞠躬，抱歉了：“售罄一空。”

來人：“……”啥呀，這麽搶手嗎？外面牌子標著每日只營業到下午三點半就夠過分了，眼下才幾時，賣沒了？

……

“來，為我們自個鼓個掌。”

老馬和老田的鼓掌聲最大。

馬老太開心哪，她今日收的錢，我的天哪，比起從前，簡直是不敢想。

雖然今日這些女客，一人一套九宮格，又喝茶又吃這嘗那的，都是陸三小姐結的賬。

馬老太望著宋茯苓，眼裏滿是：謝謝啦。

胖丫啊，今日奶奶心裏所有的滋味，活的像場夢似的，都是來自你。

謝謝你，真的讓我成了一名掌櫃的，讓我的畫像真的掛外面了。

更謝謝你，相信奶能行。

我不識字，你說，奶，你能行。

你給我畫表格，做價簽，讓我看圖在下面畫橫道，就能收明白銀錢。

馬老太急轉身，不能再煽情了，大喜的日子不能哭，假裝趕緊的，說歸說，嘮歸嘮，再高興也得將店裏拾掇出來。

田婆子也笑得一臉褶子，跪地上擦地板都笑出了聲。

心想：

往後誰說她刷廁所辛苦，她都會說，還能更好的為入廁之人服務。

如果入廁之人有需要，她甚至完全可以跪式服務嘛。

知道她今日得了多少小費嘛，艾瑪，二兩半啊。店長和總監都說了，這種錢，讓她們自個收著。

這可不是小數，而且這裏面只有幾位年輕夫人說了賞，其他還沒說呢。說明還有進步空間。

小高、小王、小宋，她們仨也一邊忙著，一邊臉上帶笑還知道總結呢。

王婆子小兒媳歡快道，“趕明我得這麽賣，我得站在這，今個我就發現了……”

高屠戶大兒媳也拍著手說，“可不是，我也總結出來了，我往裏迎人的時候，應該身子背對樓梯，也不用非得給客官送到咱店長跟前，送一半，一彎腰，示意再往前就中。”

宋富貴的婆娘，脾氣極好，一邊幹活一邊對馬老太檢討，對宋茯苓檢討，說她今日手慢了，顧客一多，心就有些慌了。

……

“寶珠啊，早些歇著，你也累壞了。大德子啊，和你妹子倆，前後鎖好門。”

寶珠站在後院門口揮手，“你們慢著些趕車，明早見。”

回頭，寶珠根本就沒歇著。

她哥問她，“怎這麽晚做活？”

“明日就是冬至節了，哥，咱既然來了這店，就要和人處的親近些。我想著，貪黑給店長和田奶奶做雙襪子。這店裏，就數她倆歲數大。”

並且還囑咐她哥：“哥，趕明你給打水吧，送進竈房。這店裏就你一個有力氣的，你提前打好。”

大德子點頭應允，往後掃院子打水等重力氣活都他來，年輕人，費些力氣不當什麽。

探頭望了眼外面：“飄雪了，她們也是不易之人，也不知到家了沒有。”

到家了到家了，就是路難走哇，越走，雪下的越大。

四只小分隊，趕車的，推車的，奔家使勁。

好些“家人”都迎出來了，沒等多說別的呢，先宣布：“阿爺說了，明日冬至，咱們包餃子，快，回家，進屋。”

馬老太在屋裏收完了其他三只小分隊的銀錢，也舉著錢出來說：“富貴呀。”

“嗳！”

“給，俺請，明日，你們賣完椒回來，買十只大肥雞，咱們大夥早上吃餃子，下晚燉小雞。”

孩子們瞬間沸騰了。

各家各戶，今晚也有好些媳婦和姑娘家在點燈熬油，包括大丫二丫桃花，在蛋糕房忙了一天了，卻摸黑想給長輩們做襪子、做鞋。

外甥女桃花有心了，也給宋福生和錢佩英做了鞋，提起十天就開始準備，到現在還沒收針。因為她還要給奶奶、給自個爹娘、給馬老太做。

要說，今晚睡得最好的，就數宋福生家。

宋福生雖然知道古代冬至有這麽個說法，晚輩要給長輩送些親手做的什麽，但是他累啊，心想：別整那套形式主義了。

他那小辣椒，由於沒長的特別大，一直沒賣。明日他還得起大早，摘辣椒，帶人去開拓他的辣椒市場了。頭茬摘不下多少斤，那也得出去啊。

他就沒說。

宋茯苓是，她不道。

假如知道她也：嗚嗚嗚，好累呀，就想睡個自然醒。

她今天甚至都沒對賬，錢全放她奶那裏，回來吃口飯，也沒參與大夥的熱鬧就躺炕上了。沒一會兒就睡著了。

馬老太過來看她時，宋茯苓都已經從自個被窩，不知不覺滾到了米壽被窩裏，弟弟暖和，弟弟的小身板可暖和了。

十五戶人家，最後熄燈的李秀家，她這不是也想著給宋阿爺和馬老太做襪子嘛。一個女人帶著孩子，又點爐子又燒炕的，活多，才收針。

李秀才躺下沒一會兒，這時候就已經後半夜一點多鐘了，她就聽到有響動，好像有什麽動物叫喚，騰的一下睜開了眼睛。

拍了拍身邊的兒子，重新點著油燈下地，在竈房摸把菜刀，這才推開屋門，四處一瞅，嗳呦我的媽呀：“快來人哪！！！”

挨著她家的是宋富貴家。

宋富貴再次沒穿好鞋就跑出來了，滿腦子似夢似醒。

感覺腦子裏還在尋思著，明個啃雞大腿吃餃子啥的。

跑出來一瞧，夢立即醒了，激靈的不行，心也跟著一咯噔。

只看，好些雙綠油油的眼睛站在院外，已經有兩頭狼踩到了鐵尖尖上，受傷了還要往院子裏沖呢。

此時，外面也正下著冒煙大雪。也就是說，平日外頭愛燃著火堆，今日就沒燃，下雪呢怎麽燃啊，風也大。

宋富貴家和李秀立馬二重唱起來，媽呀？媽呀，喊了好幾嗓子，大夥才陸陸續續出來。

今兒累壞了，睡得死。

大夥立刻揮舞起早就準備好的鐵杈子。

花這麽多錢買的，有種就等著這一時刻到來的感覺。

最後一個鏡頭是宋茯苓驚恐地瞪大眼，耳邊全是群狼在嗷嗷的叫，似是在向山上的狼們在發信號。

看到有一頭狼直奔她爹來了：“起開！”

披頭散發的宋茯苓，啪的一聲，將弩射了出去。

早上四點多，官道。

童謠鎮出動了兩隊衙役，匆匆趕往任家村。

其中領頭的，是一位斷了右小臂的二十多歲男子。

在岔道口時，該男子突然下馬，鄭重跪地。

他能在失了手臂的情況下，還能繼續當差，還是個捕頭，全仰仗他心中最敬重的：“將軍。”

陸畔一臉風霜，狐裘大衣上沾滿了雪。

他坐在馬上，望著跪地的男子。

這人是從戰場上退下來的，每次看到這個人的胳膊，心裏都是一陣可惜。

陸畔身後的順子，戴著順字口罩，睫毛上也都是霜。

可見，倆人才從近郊軍營趕回來，今日是冬至節，也必須得趕回來，風雨兼程。

“作甚去。”

“回將軍，任家村，發生惡狼下山傷人事件，已出現四死七傷。”

陸畔點了下頭，趕馬繼續前行。

可馬蹄子，才向前走出幾十米遠，向陸畔匯報的頭領也才站起身，只看陸將軍的馬，突然掉頭。

陸畔的裘皮大衣，逆著風雪，飛揚了起來。

“駕！”

順子也急揮馬鞭：任家村，小米壽在那裏啊，而且聽那小家夥說過，那夥逃難的人就住山邊。

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