新年第一件事，是參加元旦朝會。

元旦朝會，是一年之中的第一次朝會，規模空前，參與者眾。

平日裏懶惰成性的陳皇，也會提早起床，準時參加，不敢怠慢。

元旦朝會，就像祭天一樣，非常具有象征意義，它能預祝新年國運亨通，百姓安居樂業，真是一場盛會！

京城中絕大多數官吏，都需要入宮參加。祝修遠是江城伯，董誠是潤州府府尹，兩人的官位都不算小，自然也在受邀之列。

除此之外，駐防外地的王、侯、伯等勳官，以及上州的刺史等，也在受邀之列。

這部分人就更多了！

甚至遠遠超過京城中的官吏。

比如說駐防江州鄱陽湖的鄱陽王，除夕那天，就趕到了京城，還順便將其世子劉訓帶走……

還有駐防太湖的震澤王，他與其世子劉文彩，早前幾日就趕到了京城，並曾在江城伯府中醉生夢死。

總之，無論是對陳皇來說，還是對滿朝文武來說，今日的元旦朝會，都是一件極為重要的事，萬萬不能出差錯。

於是乎，祝修遠和董誠兩人，天沒亮就已起床。

洗漱更衣，匆匆扒拉了兩口飯。

又囑咐董漱玉和董淑貞兩姐妹一句，尤其是董淑貞，她昨晚上的舉動，可著實讓董誠印象深刻。

還有懲罰她的一百遍《女戒》，必須要完成，董誠還說，元旦朝會歸來，要親自檢查……

董淑貞自然可憐兮兮，並不時拿眼睛瞟祝修遠，在那求救。

對此，祝修遠兩手一攤，愛莫能助，他也要去參加元旦朝會，不能幫她了。

待叮囑完，祝修遠和董誠便出府上車，帶著各自的隨從，踏著清晨的街道，直奔皇城而去。

天還沒亮的京城，是安靜的。

祝修遠坐在馬車中，搖搖晃晃，兀自閉目養神，耳中聽著車輪滾過青石板街道路面的聲音。

若說此刻的京城是安靜的，卻也不妥。

因為車輪滾過路面的聲音太多了！

不止他與董誠這兩輛馬車。

祝修遠聽聲辨位，據他猜測，他們的馬車前後，恐怕同時有五六輛馬車，與他們同行。

應該是別人府中的馬車，與他們方向一致，也是趕往皇城參加元旦朝會的官吏。

祝修遠掀開馬車側邊的布簾，探出半顆頭，前後張望了一眼。

只見車輪滾滾，馬車上的燈籠連成一線，他的馬車，竟然與其他人的馬車匯聚成了一個車隊！

“恩公？”

言大山騎馬護衛在側，見祝修遠探出頭來，以為他有吩咐。

祝修遠擺了擺手，放下側簾，繼續在馬車中閉目養神。

搖搖晃晃中，很快，馬車抵達皇城根下。

祝修遠跳下馬車，擡頭望了眼天空。

只見漆黑一片，掛著一片星星，還有一輪殘月，似乎與昨晚區別不大。

只是現在時辰尚早，東邊都還沒有泛魚肚白。

但此處卻不是漆黑一片。

相反，還是一片明亮，猶如白晝，估計一顆針落在了地上，都能看得見。

只見那皇城的城墻上，火把成排，光芒四射。城墻下面這一塊空地上，也點燃了無數火炬，火焰最高達達到了一尺……

無數的火焰，將皇城根下照得透亮。

祝修遠搓了搓手，再哈出一口氣，那氣遇冷立即便化為一片白霧。

京城元旦的早晨，氣候還是滿冷的。

“賢婿，我們先進皇城吧，早點進去，以免在外面耽擱了。”

董誠也下了馬車，在那整理著官袍衣帽。

於是祝修遠吩咐言大山一句，讓他在此安頓好車馬，然後跟著岳父大人一起，往承天門走去。

祝修遠他們來得不算很早，他們停車的位置，距承天門竟有十數丈遠。

這十數丈的地段上，早已停滿了各類馬車，這是較早到來官吏的座駕。

由此也可以看出，參加此次元旦朝會的人，到底該有多少了。

並且，祝修遠他們馬車的後面，又陸陸續續的停滿了各類馬車……還有人正源源不斷的趕來。

祝修遠和董誠，一路步行往承天門走去，沿途所見官吏，竟有一大半都是生面孔，基本上都是從外地趕來的，地方官或者駐防勳官等。

這些人都不認識，所以也就沒有打招呼，他們直接走了過去。

即便其中有一小半的人，是京官，算是熟面孔，但這些人，基本上都站在了國相李忠那邊。

在朝堂上，屢次針對祝修遠的人中，就有他們。

大家彼此都站在了對立面，算是政敵，自然沒有好臉色，假裝沒有看見就好了。

十分順利，祝修遠和董誠進了承天門，在小太監的引領下，他們來到了午門前的一塊空地上。

此處已然聚集了許多人。

“祝兄！”

祝修遠和董誠剛剛走來，就聽得一人大叫了一聲，吸引了大部分人的註意力。

祝修遠忙看去，卻原來是震澤王世子劉文彩。

劉文彩穿了朝服，但在恍如白晝的燈光下，依然可以看得出，他身材精瘦，瘦猴一般，脖子稍稍前傾，面帶笑容，正在那揮手。

他脖頸處的折扇，卻是已經消失了，沒有再插在那裏。

劉文彩的旁邊，還有其父震澤王。

另外還有鄱陽王，以及鄱陽王世子劉訓。

此外，還有幾個人稍顯陌生，貌似，在鄱陽王的五十壽宴上見過。

祝修遠仔細回憶，大概有什麽溧陽王、宣城王，還有臨海王之類的。

他們那一群王侯，都是駐防外地的勳官。

另一邊，還有鐘山王及一大群武官。

國相李忠及六部文官等。

最後是金陵王、會稽王，江陰王等等皇親國戚。

他們各自匯聚成一個個小團體，一起等候在午門之外。

祝修遠和董誠，自然是往劉文彩他們那邊走。

走近後，兩人連連拱手見禮，與這一群王侯勳官都寒暄了一番。

震澤王與鄱陽王，自然非常熱情，祝修遠與兩位王爺的關系比較好。

至於另外的什麽溧陽王、宣城王等，則相對冷淡得多。

祝修遠見禮，他們也只是稍稍點了點頭，“嗯”了一下，顯得非常冷漠。

祝修遠也不以為意，他與這些人又不熟，無所謂了。

只是讓祝修遠意外的是，那個臨海王，竟是對他頗為熱情，甚至還拉著他的手好好的寒暄了一番……

本著人敬我一尺，我還以一丈的原則，祝修遠就與這位臨海王多聊了一會兒。

言談間，臨海王對他創制出來的東西，比如炒茶、紫砂壺、新式兵器等，格外感興趣，並再次邀請他抽空，去揚州做客，並說要親自陪他暢游西湖……

祝修遠突然想起來了，以前在江州，鄱陽王的五十壽宴上，也是這位臨海王，對他十分熱情，也曾邀請過他赴揚州游西湖……

一想起這點，祝修遠頓時心裏感動，又與之多聊了一會兒。

祝修遠在這京城中，關系好的通好之家，真的太少了，滿朝文武，都視他為“災星”……實際上，祝修遠還是希望能多幾個通好之家。

貌似這臨海王就很不錯，可以發展一下。

與眾位王侯寒暄完，祝修遠便與劉文彩及劉訓兩人混到一塊兒去了，他們都是年輕人，有共同話題。

而董誠，則與震澤王他們聊到一塊兒去了……

祝修遠與劉文彩，及劉訓三個人聊天，其實主要是他與劉文彩在聊。

所聊之事，無外乎詩詞歌賦、風花雪月，並大多都是由劉文彩挑起。

聊這些東西，祝修遠也覺得很放松。

那劉訓，則杵在旁邊，只當一個聽眾，他不時變幻站姿，一會兒雙手自然垂下，一會兒又抱胸。

祝修遠還註意到，劉訓每次變幻站姿，都要看一眼自己的手……

祝修遠猜測，劉訓手中沒有那柄大刀，他應該是不習慣。

隨著時間往後推移，這午門外的空地上，已然聚集了數百個文武官吏，並且還在不停的增加中。

參與元旦朝會的文武百官，需先入得承天門，再在午門外的空地上等候，待時辰一到，午門打開，眾官便可以前往朝會的舉辦地——

奉天殿。

又過了大概一刻鐘左右，午門外的空地上，已然聚集了數千人。

全都是參加朝會的臣工。

祝修遠看去，全是人頭，他不由暗暗咋舌，這麽多人，那大殿肯定站不下，那這朝會要開到什麽時候去呀！

又過了一會兒，午門終於打開。

於是眾官便按照預先排列好的順序，依次通過午門。

在小太監的引領下，直奔奉天殿而去。

國相李忠與鐘山王，作為文武之首，兩人自然並列第一踏進午門。

其後則按照品秩高低排序，分列文武兩隊，依次進得午門。

祝修遠雖有伯爵在身，但與各位王侯相比，還是低了一些，按正常的排列順序，祝修遠恐怕要排到幾百名開外。

但實際上，祝修遠排到了比較靠前的位置。

他前面是劉文彩，後面則是劉訓。

劉文彩與劉訓，雖是王爺世子，但身上並無品秩。

但是現實就是這麽殘酷，他們竟都排到了靠前的位置……

甚至，比某些駐防在外地的王侯，都還要靠前！

祝修遠心中雖有疑惑，但並未問出來。

因為現在都開始進午門了，整個元旦朝會，算是已經開始了，所以無人膽敢胡亂說話，就連一聲咳嗽都不聞。

祝修遠跟著隊伍往前走，穿過午門，再穿過奉天門，最後直入奉天殿。

奉天殿，是宮中最大的一座大殿，比謹身殿大了數倍不止。

這還是祝修遠第一次來此，他只稍稍瞄了眼，心裏就已吃驚不已，這座大殿，真是有夠大的！

難怪元旦朝會要在此殿中進行。

祝修遠一邊感嘆，一邊隨著隊伍跨過大殿的門檻，進入大殿的範圍內。

往前走了沒兩步，前面的劉文彩忽然停下了腳步。

祝修遠也趕緊停下，並稍稍擡眸往前望去。

卻原來是大殿中已經塞滿，不能再往前走了。

他與劉文彩，還有劉訓三人，竟是剛好進得大殿，要是再往後排三個位置，他們就得待在殿外的廊道上。

祝修遠稍稍一楞，瞬間便明白過來。

恐怕是有人早就事先設計過了，安排劉文彩，他，以及劉訓站在這個位置，剛好能夠進得這大殿中。

雖然此處已是大殿中的末尾，靠近大門，但這裏面真的太大了，就連禦階上的龍椅都看不太清楚。

不過，能夠進得大殿中參加元旦朝會，也是非常不錯的了。

殊不知，大殿外面的廊道、臺階，以及殿前的巨大廣場中，也站滿了文武臣工。

這其中，不乏王侯等勳官，但是，他們都沒能進得大殿中來。

也就是說，祝修遠、劉文彩，及劉訓他們，是有人特意關照過了的。

祝修遠心中想著這些事，乖乖的站在原地沒敢亂動。

元旦朝會，非同一般，對文武百官的儀禮特別在意，要求甚高，百官朝賀之時，若稍有失禮之處，輕則罰棒，重則貶官。

懲罰很重。

就連平日裏吊兒郎當的劉文彩，此刻站在祝修遠前面，也不敢亂動一下……

“陛下駕到，貴妃娘娘駕到！”

天邊泛起魚肚白的時候，陳皇終於出來了，尤貴妃同行。

頓時，大殿之中的臣工，還有殿外走廊上的，臺階上的，以及殿前廣場上的，所有文武百官，足有數千人，一起行君臣大禮。

朝拜之聲陣陣，沒有一絲雜音，倒也頗有一種朝廷的法度威嚴。

“平身！”

祝修遠遠遠的聽見陳皇的聲音，這大殿真的太大了，他又站在非常靠後的位置，所以陳皇說話的聲音他都聽不太清楚。

他心中不由想到，這或許也是規定不能有雜音的原因之一吧，只有大家都安靜了，才能聽清陳皇的話。

“平身！”

“平身！”

兩個小太監先後扯著嗓門大叫，一個站在禦階上，一個站在殿外的臺階上，充當陳皇的“傳聲筒”。

接下來，元旦朝會就正式開始了。

那嗓門特別大的太監，先宣讀了陳皇的聖旨。

文彩斐然，也深奧晦澀。

祝修遠也算看了許多文言的古書了，但還是聽不太懂。

接著，就是各位臣子朝賀上奏。

他們盡撿些好聽的話來說，完全是報喜不報憂。

祝修遠仔細聽去，各個臣子上奏之事，都是天大的喜事，比如那裏出現了祥瑞，某地又大豐收了……

今年下半年以來，江州之地遭遇的天災人禍，還有十萬燕軍犯邊之事，眾臣竟提都沒提一句……

後來，祝修遠也上前奏報了神雷軍及神雷坊之事。

毫無意外，他也盡撿些好聽的話來說……

這都是董誠事先給他打好的稿子，他只需照著念即可。

祝修遠朝賀上奏的時候，需要走到大殿靠前的位置，距陳皇所在的禦階，也就數丈遠的距離。

他可以看清陳皇的面目表情。

祝修遠曾特意觀察了下陳皇，只見他面無表情，兩眼無光，眼神游離，雖端正的坐在龍椅上面，但祝修遠總感覺，陳皇是在睡覺！

估計陳皇聽這些奏報也聽得煩了吧。

但整個元旦朝會，不會以為陳皇的煩躁而終止，實際上，在場的所有人，都必須“演”下去。

祝修遠奏報完畢，退回原位，然後他就開始頻頻走神，胡思亂想，神游太虛，最後更是昏昏欲睡。

昨晚，府中又是“鬧鬼”，又是守歲的，他很晚才回房休息，今早又起了個大早……祝修遠已經暗暗打哈欠打了許多次。

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