祝修遠聽了這話，嘴角輕微抽動，五天啊，整整五天！

他還要忍受李繼業那麽長的時間，不由蔚然一嘆，倍感心累。

不過祝修遠並未表現出來，只淡笑道：“李兄，不妨事的，你有問題盡管問……”

李繼業聽了這話，頓時激動得直搓手。

一張臉面如冠玉，卻笑開了花，眉開眼笑。

“好，有了祝兄此話，我就放心了，這段時間勞煩祝兄……”

“不過……等到第五天，我和皇妹就要離開了，跟隨最後一批船逆流而上，返回梁國。”

祝修遠瞧著他那神色，似乎甚是留戀，不忍離去。

雖說五天之後祝修遠就自由了，可他實在不好笑出聲，只得勉強憋著。

……

祝修遠和李繼業兩人矗立碼頭，並肩而立，微風下，兩人發絲飛舞，衣袂飄飄。

他們談天論地，對江面指指點點，甚是愜意。

而董誠等，則站在碼頭中間。

他們整齊列隊，恭敬而立，互不交談。

看著祝修遠和李繼業侃侃而談，他們都眼巴巴的，渴望加入，卻又不敢。

李繼業，作為此次出使陳國的梁國使者，待人還算謙和。

雖然不怎麽理會陳國之人，自持甚高，顯得冷漠。

但與以往的梁國使者相比，已然好了許多。

但是，董誠、李林洲等為官已久，熟知官場之事。

對梁國使者的敬畏之心，揮之不去，觀念難以轉變。

短時間之內，他們做不到祝修遠的程度，敢與梁國使者侃侃而談。

再說，人家梁國使者也不大理會他們，去了也是白去，自討沒趣。

兩刻鐘後。

太陽徐徐東升，朝陽初現，霞光萬道，只見天邊雲彩絢麗多姿。

朝陽如金光，投射而下，直接剖開江面薄霧。

霎時間，視野開闊如常。

祝修遠迎著江面微風，深吸口氣，極目遠眺。

只見江面波光粼粼，金光細碎，江面遠景與對岸之景一一入目，盡收眼底。

“祝兄，好一處江面日升之景！真想將此景繪制成畫，懸於書房，時時觀賞，也不枉此次出使陳國之旅！”李繼業笑讚道。

祝修遠剛想說什麽，忽見江天交接處異常，出現大量黑點，影影綽綽。

疑似運輸貢品的船隊。

因而遙指問道：“李兄，你看那是什麽，那是我們等待已久的船隊嗎？”

李繼業聞言，停止讚嘆，極目一望，高興道：“祝兄所言不錯，那的確是運輸貢品的船隊，它們到了！”

後面的董誠等聽了這話，也紛紛伸長了脖子。

極目遠眺，指指點點，小聲議論之聲不斷。

近了。

那些影影綽綽的小黑點，的確是運輸貢品的船隊。

它們桅高船大，橫行江面，一艘接著一艘，恍若巨獸搬家，連綿不斷。

祝修遠眼角微抽，看著這一艘艘大船，連綿駛過，似乎永不停歇，他心裏隱隱難受。

心念一動，又想到這種驚人情況，將持續五天五夜，祝修遠心裏更加難受。

因為這些大船所裝載的，是陳國的糧食、布匹、鐵器、瓷器、茶葉、食鹽等物。

耕農辛苦種糧，蠶農辛苦織布，鐵匠辛苦打鐵，茶農辛苦制茶……

他們辛苦勞作出來的成果，自己都未曾享受過，就直接上繳朝廷，朝廷再將之當成貢品，進獻給梁國。

這一艘艘大船，全部是陳國百姓的心血！

天下梁、陳、燕三國中，雖屬陳國最為富庶。

但是，陳國的富庶是有限度的。

它僅僅富庶了上層權貴，底層的百姓依舊一貧如洗。

他們辛苦勞作一年，也只勉強保持肚子不餓而已。

對祝修遠來說，他本是穿越眾，對“陳國人”的身份本不怎麽認同。

可是他的娘子是陳國人，董漱玉和岳父大人也是陳國人。

一個多月前，江州遭遇一系列天災人禍，慘不忍睹，恍如人間地獄。

祝修遠毅然決然，抗擊天災，與整個江州的陳國百姓一道，並肩作戰，眾志成城……

此番下來，祝修遠的心態早已變了。

對“陳國人”的身份稍稍有了一絲認同感。

可是，這身份的認同感，還沒有為祝修遠帶來驕傲，帶來信仰，帶來力量。

他就被現實狠狠抽了一巴掌——

陳國居然要向梁國上貢！

歷來，只有軟弱之國，才會向強盛之國上貢。

初時，祝修遠並未覺得如何。

上貢就上貢吧，似乎“上貢”一詞，只是那鏡中月水中花，無論如何，都遇不到。

直到現在，眼見一艘艘“心血”流失。

眼見底層百姓的勞動成果被“糟踐”。

祝修遠心裏異樣，生出一種屈辱感，憤怒，卻又無可奈何。

祝修遠在那悶悶不樂，陷入沈思，暗握拳頭。

與此同時，李繼業正興高采烈，與押送船隊之梁國軍卒交談，吩咐註意航行安全什麽的。

另外一邊，董誠、李林洲等衙門眾官，則紛紛驚嘆於船只之大，船隊之連綿……

只有祝修遠一人傲立碼頭，神思不屬，臉色鐵青。

他像個局外人一般，默默註視著碼頭上的一切。

不知何時，那梁國軍卒受了李繼業的教誨，上船繼續押送貢品，將陳國百姓的“心血”收割回家。

董誠等也停止驚嘆，返回碼頭中間，整齊列隊，準備返回。

祝修遠恍恍惚惚，神思不屬，沈默無言，一直沈浸在一種情緒中，這種情緒叫做屈辱。

他似乎隱隱記得，當眾人看完船隊，離開碼頭之際，在出口的官道上碰到了崔呈秀，上一任“梁國使者接待官”。

那崔呈秀身寬體胖，渾身臟亂，衣服都成了布條，迎風飄蕩。

但仍在兩位金吾衛的監督下，費力的“凈水潑街、黃土墊道”。

崔呈秀見到祝修遠，似乎還曾跪下求饒來著。

哭訴自己錯了，請求祝修遠饒了他。

只不過祝修遠沈浸在屈辱的情緒中，兩眼不見，充耳不聞。

直接從他身邊走了過去。

直到臨上馬車那一刻，祝修遠忽然豁然開朗，心中雪亮，一片清明，恍如撥開雲霧見了青天。

他臉上浮現喜色，笑出了聲，手舞足蹈，並大聲叫道：“對了！”

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