回到村口。

到底是哪裏出了問題？

從鬼只有在情非得已的境況下才選擇以村民為食的表現來看，這只鬼很有可能就潛伏在村落之中。他需要一個安全的、不引起懷疑的方式來藏身，而只要不傷害村民，沈湎於外來者帶來的利益的村民們就會毫無條件地替他隱瞞。

“你們村裏有人生了很重的病嗎？”一入日向想了想，“不能下床的那種。”

“沒有，大家的身體都很健康，”小姑娘端坐在一入日向面前，表情嚴肅，“就算生了病也很快就好了。去年秋天倒是有老人老到不能活動只能躺在家裏，不過冬天就死了。”

鬼向人類隱瞞自己無法在陽光下行動的手法無非那麽幾種。

生病、特殊職業、又或者幹脆是獨居，不與其他人交流。

這座小村子相對封閉，大家都知根知底，除了開醫館的這對爺孫，大家基本都在陽光下活動過。而醫館的主人更不可能是鬼，若他是鬼，他絕不會留一入日向在村子裏。

不對，肯定有哪裏不對。

黑發少女下意識地抱緊了懷裏的刀。

冷靜下來好好想想，附近全都是山林，無論進出都十分方便，村民們對異常的死亡人數守口如瓶也給鬼提供了絕佳的獵場，這只鬼大概是打算將村子裏的人圈養起來，利用他們吸引外來者供自己食用。

一般來說，能夠做出這種事的鬼已經脫離了只靠本能襲擊人類的階段，擁有了一定的智力，而想要進入這個階段，恐怕這只鬼也吃了不少人了。

鬼的活動最猖獗的是去年秋天到冬天那段時間，換句話說，在村裏的這只鬼很可能是在秋天才變成鬼的。

不會是外來鬼。

如果是從外地流竄到這裏的鬼，秋天和冬天的死亡人數就沒法解釋了。

大量的死者會引起人類恐慌，這是鬼最不想看到的情況，如果是有智力的鬼從外地來到村子附近，它必然不會大範圍狩獵，那不符合他的利益。

村子裏沒有鬼，有嫌疑的人也早就死掉了，剩下的人也都在陽光下活動過。

簡直就是無跡可尋。少女喘了口氣。一種陷入泥潭般的無力感順著脊背蔓延而上，她生出一種其實自己根本什麽都做不到的錯覺。

她已經很久沒有過這樣的感覺了，上一次還是在蝴蝶香奈惠死的時候。

現在她在明處鬼在暗處，直接趁著夜色去山上抓鬼顯然是不可能的。她並不知道鬼的出沒地點，況且村子裏還有那麽多人，她能預想到的最糟糕的情況是，鬼趁著她在山上亂轉的時候直接襲擊了整個村落。

她在這裏待了這麽久，鬼沒道理發現不了。

總而言之，先想辦法確定鬼所在的——

“日向姐姐？”

視線中央出現了小姑娘刻意伸長的手，她的指腹下端長著幾個繭子，這是長期背竹筐的結果。

見一入日向沒回答，千裏又擺了一下手，“日向姐姐？在發呆嗎？”

“不，沒有。”黑發少女楞了一瞬，又馬上換回了平常那副波瀾不驚的模樣，“怎麽了？”

“外面有個大哥哥說要來找你，他自稱鬼殺隊，爺爺就把他放進來了。”小姑娘手腕一轉，指著不知何時出現在門口的青年。

一入日向擡眼，剛好對上青年的視線。

停在青年肩頭的鎹鴉故意拖長音調，發出嘲笑似的聲音。

“命令——請富岡義勇抓捕乙等隊士一入日向，帶回鬼殺隊——命令——請富岡義勇抓捕乙等隊士一入日向，帶回鬼殺隊——”

黑發赤瞳的少女臉上的表情出現了微妙的波動，在千裏迷茫的註視下，一入日向猛地從榻榻米上跳起來，破窗逃竄。

計劃

千裏稀裏糊塗地跟著新來的大哥哥一起跑出去追人。

獵鬼人們跑得很快，小姑娘的體力不太跟得上，剛跑出村沒多久就追丟了人。

她茫然地站在村頭的樹下，心想自己是不是應該折回家。結果還沒有轉身，黑發赤瞳的少女就從樹上探出頭，嚇了她一大跳。

一入日向用手勾著樹幹，動作敏捷地跳到小姑娘身後。

千裏給她唬得一楞一楞的。

獵鬼人眼疾手快地捂住了小姑娘的嘴：“噓——別叫出來，會被義勇先生發現的！”

原來那個大哥哥叫“義勇”啊。千裏一邊想著一邊使勁點了兩下頭。得到保證的一入日向這才放松了鉗制，她扶著刀，臉上露出苦惱的表情。

“本來是打算多留兩天的，但是義勇先生追過來的話完全沒有辦法繼續待在這裏了呢……”

千裏眨了眨眼睛。

她沒有搞清楚“義勇先生追過來了”和“日向姐姐不能留在這裏”有什麽必然關聯，不過方才那位名叫“義勇”的大哥哥帶著的、會說話的烏鴉好像確實是叫過要把日向姐姐抓住。

日向姐姐是犯了什麽事嗎？

“總而言之，我現在就要走了。”黑發少女嘆著氣從外褂的口袋裏摸出一小袋錢幣放在千裏手上，“替我感謝你爺爺的照顧，這是報酬，啊，記得幫我跟義勇先生說一句，這座村子裏有鬼，讓他把鬼殺了再——”

“村子裏有鬼？”富岡義勇幽靈般地出現在二人身後。

一入日向踩了尾巴的貓一般跳起來：“什麽時候出現的啊——”

富岡義勇想了想，“你破綻太多了。”

黑發少女僵硬著動作，不動聲色地往小姑娘所在的方向移動了幾步。緊接著，水柱的話就如同一記利箭毫不猶豫地貫穿了她脆弱的心臟。

“……再跑的話我就找根繩子把你牽著。”

千裏想了一下，一位看起來十分木訥的青年手裏緊緊攥住一根繩子，繩子尾端捆著漂亮的少女。

會被當人販子抓起來的，絕對會被當人販子抓起來的！

就算不被誤認為人販子也絕對會被誤認成別的不好的家夥的！

一入日向停止了逃跑的動作，她可能也想象了那個場景並且覺得丟人。黑發赤瞳的少女一邊嘀嘀咕咕地抱怨著“麻煩”一邊擡起手抓了抓後腦勺。

“我知道了我知道了，不會逃跑的啦……但是這個村子確實有鬼哦。”

不知是不是錯覺，一入日向在富岡義勇面前比前幾天都要活潑不少，至少千裏是再沒有看見她那宛如人偶般無動於衷的表情了。

富岡義勇果然被話題轉移了註意力。

“你沒有殺掉嗎？”

“最開始是沒有註意到，因為村民之中是沒有鬼的，”一入日向解釋道，“今天早上村口死了人，我去看了屍體才發現不太對勁……按照這孩子的說法，死人好像是從去年秋天就開始了。”

她伸手推了推千裏的背，將小姑娘送到青年面前。

富岡義勇低頭看著千裏的臉。

後者點了點頭。

水柱轉身就要往村子裏走。

一入日向給他嚇了一跳：“你要去哪？”

“去跟村民說村子裏有鬼，”富岡義勇毫不猶豫地回答道，“不讓他們警戒點是不行的吧？”

“你會被打出來的，絕對會被打出來的！”一入日向目瞪口呆，“如果對村民說這裏有鬼就有用的話我早就說了！”

先不提普通民眾根本不相信有“鬼”這種東西，況且這個村子很大一部分經濟收入是依托於外來者的，就這麽沖過去對他們說“你們村子裏有鬼”很容易會被當成搗亂的人給打出來。

富岡義勇停下腳步。

他不太擅長跟人打交道。

一入日向也不擅長，不過相對來說，她比富岡義勇還是強一點的。

“那你想怎麽做？”水柱問。

“沒想好，”一入日向靠在樹幹上掰著手指，“現在可以確定鬼不是村民中的一個，但是鬼是去年秋天才出現的，那個時間段內人員流動性很大，就算想按照進出記錄一個個摸排也不太可能。”

先不提這麽簡陋的村落會不會存在大城市才會有的“出入記錄”這種東西，從秋天到現在，進出村子的人太多了，甚至還有相當數量的外來者反覆出入，光是靠來訪記錄排查簡直是天方夜譚。

富岡義勇也沈默了下來。

鬼殺隊斬鬼的大概流程基本上都是“確認情報後趁著鬼出來覓食直接斬殺”，很少會有像這樣的情況。何況這座村子的情況比他所見過的任何一個有鬼出沒的地方都要覆雜。

人包庇鬼，聽起來像是天方夜譚，雙方卻又因為某些微妙的、不可言說的理由形成了臨時但意外牢靠的統一戰線。

“既然鬼沒有潛伏在村子裏，那很可能就在山上了。”一入日向小聲道，“今天晚上上山看一下？”

如果只是她一個人的話，確實需要擔心鬼會不會襲擊村落。可現在富岡義勇來了，一入日向對富

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