龍君失勢，孤註一擲反叛承乙的雍禾等於失去所有靠山，處境立馬變得相當尷尬。

被重樓從桐峰紫瑟下撈回半條命的承乙趁機暴起，風卷殘雲般撲面殺來。反正他已經開了弒兄篡位的先河，再手刃一個弟弟也沒什麽不可以。此時此地，還有誰能攔得住殺紅了眼的夜叉王。

局勢逆轉太快，所有人都沒反應過來。雍禾身邊護駕的一小隊夜叉軍茫然不知該如何是好，索性呆呆怔在原地不動，像廟裏供的泥胎。

陰風外溢，承乙把長刀掄得颯颯有聲，寸寸逼近都是殺招。

手無寸鐵的雍禾一個猛子紮進海裏，既支不出招架之力，也毫無還手餘地。才險險避過數輪，腹背就添了好幾道裂骨刀傷，鮮血很快把周身的海水染紅。

春空咬著拳頭紮進懷裏，哭得肝腸寸斷：“怎麽辦，怎麽辦？……誰快救救我四叔，嗚嗚嗚……”

雍禾要有個三長兩短，這孩子等於徹底失怙，先別說棲身之地，恐怕接著就成了承乙的下一個刀下亡魂。我最見不得這等恃強淩弱的混賬事，擡起一腳就踹在大垂圓咕隆咚的屁股上：“你到底是不是男人，都這時候了還只顧抓著我幹嗎？快去救雍禾！”

固執如他，也能看出我眼中不可動搖的怒火。大垂點點頭，目光竟有些蕭瑟：“此地不宜久留，再耽擱下去，情況也只會變得更糟。我去幫雍禾，能拖多久算多久……你帶著這小奶娃趕緊回塗山，聽見沒有？”

說罷不待我回答，身形一晃，向刀鋒淩亂處奔去。

雍禾落到這般境地，只為一個從來也沒把他放在心上的錦芙。懷著一腔無處寄托的癡心，默默用自己的方式，替伊人報償恩情。

如果一個陌生人，因為做著一件完全出於私心的決定，和正義無關，並由此引來殺身之禍，既沒有彼此扶持的價值，也不算志同道合的夥伴，是不是就活該被剝奪一切？若有一天，自己也落入窮途末路之境，周圍會不會也沒有一個人肯伸出援手？

我的心裏還來不及得出答案，雙手就已經做了選擇。這選擇不夠理智，卻足夠坦然真實。那是因為，彼時彼刻，我還對這世間的善意抱有期待。蕓蕓眾生，無論鳥獸蟲魚，性靈皆成於天地，每一個生命，都是萬物本身，連神明也沒資格隨意予奪，更不應該由所謂強者憑手中的一把刀來決定。擅造殺孽，手足相殘，扯出再多的理由都罪不容誅。

轉身把春空交到雍禾近侍的一名小頭領手裏，便拿出天霜笛潛入海底。

一千五百歲的大垂，怎麽可能打得過身經百戰的承乙。就算承乙剛被臨淵揍得三魂去了兩魂半，剩下這半拉也足夠玩得轉。這閑事是我非要管，總不能自己反倒袖手作壁上觀。

“你倆是什麽人！活得不耐煩了？”承乙被大垂纏住，一時半會靠近不了雍禾，耐性漸消，目中早已兇光畢露。眼看一刺未拔，又再添上一雙，難免氣急敗壞。

“閣下真是貴人多忘事，昨兒還跟我在城中‘一見如故相談甚歡’，這才兩天不到，就不認識了？”

承乙刀鋒一滯，咬牙冷哼：“塗山氏？你果然還留在闐星城附近！敖臨淵已經快完了，本王今日忙著清理自家門戶，並不欲跟塗山結下梁子，識相的趕緊滾，就當你倆從沒來過！”

我不願再跟他廢話，道不同，半句都嫌啰唆。沈下心來凝神靜氣，將銀笛送往唇邊。

幾乎與此同時，一片炫目的銀光從暗潮深處激湧而出，磅礴之勢銳不可當，承乙連哼都來不及哼一聲，就被整個吞沒其中。

大垂目瞪口呆地望著我，連我自己也被眼前這光景嚇了一跳，區區千年道行，幾時能發揮出這麽大的威力來著？

定睛再看，才發現自己果然想多了。銀光深處，鱗甲爍亮，流轉著幽冷高貴的氣澤。原是一尾銀龍悄無聲息潛至，纏上承乙的身體，再倏然盤緊。

承乙遍身玄鐵重甲，被絞得扭曲成匪夷所思的形狀，面龐漲紫，目眥盡裂，只顧拼盡殘存的力氣舉起手中長刀，朝銀龍身上砍去。吹毛斷發的刀刃撞上龍鱗，火星四濺，很快就崩出缺口，鱗甲卻仍舊平整光滑如鏡，連一絲劃痕都不曾留下。

承乙再梟狠棘手，畢竟只是個海夜叉，沒有任何水族能躲過龍的致命一擊。

半炷香時辰都不到，兇神惡煞的夜叉王就殞命當場，一句遺言都沒來得及留下。他的雄心也好，野心也罷，執妄和理想，是非對錯，連同裂成碎片的鎧甲一起，消失在這片亙古的海域。

銀龍收起猙獰利爪，在水中優柔一轉，化作了人形。那身影秀頎窈窕，氣度卻不輸須眉。

“錦芙！”我驚喜地歡呼出聲。

龍女面露微笑，朝我緩步行來，落落大方地欠身施了一禮：“拜見君後。臣女剛回玉瓊川不久，就聽說君後已同君上定了親，只是剛登基不久，內憂外患未除，又政務纏身，一直都沒來得及親往拜賀。”

這個誤會實在太大，我窘得面紅耳赤，正不知如何解釋才好，雍禾忽跌跌撞撞沖了出來，一跤滑倒在錦芙腳邊，攪起一陣泥沙，卻顧不上爬起身，就這麽半躺在地，癡癡地仰頭望著錦芙，聲音仿如夢囈：“我……我真是做夢也沒想到，竟然是你及時相救……”

錦芙仿佛此時才發現他的存在，疑惑地抽身往旁挪了挪步子：“這位是？”

我松一口氣，朝這位癡情皇子比了比手：“呃……他就是那個每年都要向你求一次親的夜叉族四皇子，‘四海情聖’雍禾殿下。”

“四海情聖”這個美稱，誠然是我憐恤雍禾相思至苦，本著日行一善的原則給他臨時添補上的前綴，倒也不算誇大其詞。

錦芙露出思索的表情，面上卻沒什麽波瀾。對雍禾這個名字，或許有印象，或許完全不覆記憶，不管哪種，都只說明了一件事，那就是她完全沒把眼前的男子放在心上過。

她垂下頭對著雍禾充滿期待的臉，一雙眸子仍舊坦蕩澄明：“殺承乙，是為我父王報河津龍關之仇，此行並不是特意為了救你而來，實在不必放在心上。”

“那怎麽行？我們夜叉是是非分明的水族，救命之恩，非報不可。”雍禾被拒絕習慣了，越挫越勇，不達目的誓不休。

想是常年領兵在外，早已習慣了軍人做派，錦芙即使繼承了皇位，說話也還是直來直去：“那另找個時間再拜謝不遲，我還有要事在身，恕不能奉陪。”

“哎等等，別急，我……我馬上就能報啊！”

錦芙實在磨不過他，只得無奈頓住腳步：“那你報吧，快一點。”

雍禾慌張爬將起來，繞著錦芙惶惶然轉了兩圈，一副六神無主手足無措的模樣，忽正色起來，單膝落地一跪，牽住錦芙臂上挽著的披帛，眼巴巴道：“這恩深重如山，小王實在無以為報。思來想去，只好……只好那個什麽，以身相許，你看行不行？”

錦芙大驚，不可置信地望向我和大垂：“這是什麽情況？”

大垂兩臂交疊在胸前，連忙擺手：“別看我，我跟這廝不太熟，也就今兒剛認識……哦不，都算不上認識，路見不平隨便幫著打一打罷了。”

恰在此時，雍禾的一眾近侍終於醒過神，提著魚叉圍攏過來，被眼前這一幕驚呆，紛紛不太明顯地笑起來。

雍禾對身周一切充耳不聞，自顧絮絮叨叨：“我……我這人雖不大會打仗，也沒本事治理國家，但絕不是毫無優點。我精通音律，可以作曲子給你聽，詩詞歌賦舞樂書畫也都擅長，可以陪你下棋作畫讀書解悶。我還知道，身為女皇，責任重大，基本沒閑工夫兒女情長，可就算國政再繁忙，也需要偶爾放松身心，對不對？你若無心主內，沒關系，我甘願做你背後的男人，你忙你的，連孩子都不用抽空生……”

雍禾扭頭，從近侍頭領手中將春空一把抱過，續道：“我這賢侄，父母雙亡，伶俐無雙，抱在膝下一養，現成的天倫之樂有沒有？總而言之，收下我，絕對一個賺倆，不會後悔，不會虧啊！”

許是被“父母雙亡”這句話觸動，她帶著同情的目光摸了摸春空的腦袋，疑惑又認真地低聲問道：“你叫春空？我們在東粼城見過。唔……你這位叔叔，是不是剛才腦袋被打壞了？他平時也這樣，動不動就拖家帶口到處以身相許嗎？”

春空羞愧地捂住眼睛：“龍女姐姐，我只是個小孩子，搞不懂以身相許這麽覆雜的事。我叔要許，是我叔的身，我沒那個意思……”

錦芙被眾目睽睽盯得渾身不自在，秀眉輕蹙，話音已帶了幾分氣惱。對雍禾認真道：“你到底要幹什麽？快把手放開，再這樣胡鬧，我就要打你了。”

在我耳中聽來，這是句仁至義盡的最後通牒，而不是虛張聲勢的假意威脅。錦芙性子幹脆利落，向來言出必行，她既說清楚了要打，那就是準備真打。

錦芙裙下死，做鬼也風流。這廝一改方才在海面上述古論今的低調矜持，眼神已溫柔得要快化成一攤春水：“打是疼，罵是愛，就算你不疼、不愛我，只要肯收下我，讓我以身相許好好報恩，任打任罵絕無半句怨言，就算被你親手打死，也心甘情願！”

雍禾生得清秀斯文，眼角眉梢一派款款癡慕，對龍女又是真正的一往情深，即使這般纏磨，竟也絲毫不顯猥瑣，委實難得。

我生怕他好不容易剛從承乙刀下逃得一命，再要回過頭折在錦芙手裏，那真是太慘了。

錦芙言出必行，舉起了巴掌，我忙把她拉過一旁，又指了指上頭，低聲道：“我知道你此番是為東君而來，但你去沒有用。你妹妹舉著大義滅親的名頭來做證，一口咬定是親眼看見，琰融又早有心要取臨淵而代之，十有八九也借此事和東皇私相密約，這些人各懷鬼胎，化龍舞弊已成蓋棺定論，你再露面只會引火燒身。”

錦芙固執搖頭：“即便如此，這場禍事歸根結底是因我而起，豈有坐視不管之理？大不了打回原身，照舊做條鯉魚也罷了。”

見她義憤之下如此糊塗，只得竭力再勸：“你這龍身得來不易，千萬好自珍重。若將前功盡棄，豈不辜負了君上一番心意？再失去一位龍皇，又置鯉國千萬子民於何地？”

最後這個理由太有分量，錦芙終於不得不妥協：“臣女慚愧。錦瀾那不長進的丫頭，回玉瓊川後，晝夜閉門不出，也不知在想些什麽。過不了幾日，竟將君後所贈的白狐毛偷去一根，意圖私自潛往塗山，所幸被我及時察覺，罰她禁足內宮閉門思過。誰知她仍不知悔悟，不知幾時又悄悄勾搭上了那位延維世子。登基大典一結束，延維再沒理由留在玉瓊川，被西君遣來的儀仗迎回，錦瀾也借機私奔去了西海。沒想到，千防萬防家賊難防，到底還是連累了君上。”

這番陳情，說得我一顆狐貍心連蹦帶跳就快鉆出嗓子眼。好個錦瀾，誠然不是塊化龍的材料，卻委實當得起兩面三刀的一把好手。本來左右不過一根毛，丟便丟了沒什麽大不了，但要落在她手裏，用處就絕不僅僅是去求盞聚魂燈那麽簡單。這大概也是她叛出玉瓊川的籌碼之一，否則單憑一條千把年的小小鯉魚，何德何能會令眼高於頂的琰融瞧得上，還這麽快就娶回去做了兒媳。

有那狐毛開道，不知他們到了塗山會煽出什麽歪風邪火，這情天恨海一鍋粥就再也瞞不住。哥哥若尋了來……恐怕不是立時半刻，也再晚不過一兩日之間。

擡頭望，海面電閃雷鳴，濤聲震耳欲聾。那是修行者封存自身仙術時，召喚九天荒火護法的前奏。時間緊迫，再不能多耽擱一刻。

我咬唇，緊握住錦芙雙手：“事情鬧到這地步，不是你跑出去擔當就能善了。東皇要算計的不是你，是臨淵。闐星城今日勢必落入魔君之手，已無力回天，只能以後再設法轉圜。你若敬我是東海君後，就聽我安排，把這叔侄倆帶回玉瓊川照拂一段時日，保證他們的安全。雍禾君其人，臉皮是厚了那麽一點點，但基本還算在底線之內吧……且對你絕對是沒有壞心，承乙方才把他傷得不輕，若放著不管，真忍心眼睜睜看他帶個小奶娃四海飄零不成？”

錦芙凝眉，略遲疑了一瞬，當即肅容相應：“臣女領命。”頓了頓，又勉為其難嘆息一聲，“對有些人來說，所謂底線的程度，相當於別人的坑。”

我甚汗顏，四海情聖倒戈承乙的人情，也只能替臨淵還到這裏，再多的就幫不上了：“還有另一件要緊事，卻不是命令，只算我私下的所求。錦芙姐姐，能不能再幫我一回？”

“只要是力所能及之事，但憑吩咐。”

我松一口氣，附在她耳畔低語幾句。

我化出龍尾破浪而去，海底斑斕紛雜迅速從眼前退卻。漸行漸遠處，回首匆匆一瞥，見大垂被攔在錦芙化出的水晶屏障中，左奔右突，急得用肩膀死命撞擊結界，但終究徒勞。

“餵！你回來！幼棠你等等，你聽我說！你聽我說啊……”

我對他笑笑：“你說得都對，可我做不到。”

交代給錦芙的最後一件事，就是幫我拖住大垂。

塗山狐一生只愛一人，動情便至死不渝。

生死攸關的一刻，才豁然明了，眼前取舍，從未如此堅定不移。我對他的愛，但憑本心，不計得失，不癡不妄，不加掩飾，不自亂糾結。願同光同塵，同劫同灰，同死同生。

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