四海盛宴設在麟趾宮，張燈結彩虛位以待。各方水族之主，無論新朋舊故，不分遠近親疏，早請早到，晚請晚到，如若不到，鑼鼓相告。

一個消失已久的人突然出現，一般不是發了橫財就是得了絕癥，無論哪種情況都值得拜會一番。這天的東海上空祥雲朵朵，珠服華饌隨處可見，蘭車桂旗林立如雲。龍君當年威名橫掃八荒六合，甚是顯赫，據說積下仇家眾多，但凡事有兩面，看來他人緣也還不錯。

此番龍主重歸，眾水族聽聞此訊，紛紛按捺不住要前來拜會敘舊。瓊樓玉宇間衣冠冕旒，一時熱鬧非凡。夜明珠與長明燈的光芒交相輝映，滿殿金樽清酒，珍饈玉盤。穿梭在席中侍奉的，清一色是打扮得光艷灼人的美貌鮫仆。

龍君因姍姍來遲，一入場就先自罰三杯，按座次與故交們挨個寒暄一番，方才得空落座。氣氛相當融洽而歡快，稱兄道弟和樂親厚。

酒過三巡，宮宴最令人期待的助興歌舞，是由十雙未成年的鮫人殿前獻藝。

鮫人是水族中最美麗的生靈，和龍一樣，他們在成年之前都雌雄莫辨，兩百歲後才能自由選擇性別。也正因如此，無論男女在未成年前都帶著些剛柔並濟的風致，既不過分媚俗，也不至粗蠻。硬要往挑剔了說，成年男鮫就吃虧在陰柔太甚，女鮫烈性起來又陽剛得過了頭。

這十雙鮫人因並未成年，想是自幼受訓，恰都避開了這兩種過猶不及的缺點。那攝魂奪魄的美艷名不虛傳，十二畫樓笙簫，一舞鏤月裁雲，個個纖腰如綢，滿堂流光盈袖。

我跪坐在龍君禦座左側的茵褥上，邊斟酒邊偷朝殿中打量，一曲《太平樂》正舞至尾聲，鮫人們圍成一圈，水袖垂地繼又向後仰倒，蜿蜒輕紗如同花瓣層疊綻開，正中花蕊處眾星拱月般托出個美人來，定睛一看，領舞的正是夜來。

如果東海水族知道有“人中呂布”這麽句誇人的好話，那接上的下半句，毫無疑問必是“鮫中夜來”。

龍君左下第一個案頭的座上客，濃眉虬髯，著一身金燦燦黃袍，幾乎與身後的鎏金雕花壁融為一體，乍一看是恨不得要把自己鑲進墻裏那麽低調，唯獨兩個眼珠子特立獨行，活泛得簡直快奪眶而出，從始至終都緊黏在夜來身上。

他那副魂不守舍顛三倒四的模樣，想不引人註意都難，很快四下裏便響起一陣低低竊笑。從依稀鉆入耳朵的閑言碎語裏，我才得知那花癡模樣的華服上賓，原是西海的龍君琰融。

聽說西海也有鮫人，但那個族類的鮫人又喚“雕題”，乃是一等一兇悍難馴的水族，且難得的表裏如一，無論男女皆容貌醜陋，與艷名遠播的東海鮫人不可同日而語。也難怪琰融對夜來這般驚為天人，久旱逢甘霖，當然激動得難以自抑。東、南、北這三海得天獨厚，麾下水族千姿百態紛呈，飽漢不知餓漢饑，於是大夥兒打趣起這位沒怎麽見過美人的苦命龍君來。

夜來舞畢，並未急著退場更衣，先是率眾儀態萬千地向眾座中賓客拜行大禮，又命鮫仆斟酒，親自持觴一一敬過。先賓後主，才是地主之誼，一圈輪著喝下來，行至龍君跟前時，早已微醺至雙頰酡紅，勝似芙蓉帶露，端得是艷不可當。

龍宮中即便是擔著品階的各色魚官，無詔也不可擅自踏上玉階離龍君太近，以示尊崇謙卑。但夜來身份非比等閑，勞苦功高又口碑上佳，向來不是尋常小角色可比。此刻一手擎了杯，另一手則提著裙裾大大方方拾級而上，仿佛是件再自然不過的小事。

仰頭再看龍君，神色依舊，眉目甚溫和，想是相當習以為常。我斟好酒遞給他，跪坐在茵褥上的身子不著痕跡地往裏挪了又挪，盡量離夜來逐漸近前來的雙腳遠一點。

夜來在距龍君禦座不過一步之遙處停下，諸般禮儀都恰到好處。剛柔聲細語念完祝酒詞，不知腳下濕滑還是怎麽，突然踉蹌起來，手中杯盞滑落，先一步掉在地上砸個粉碎。她花容失色驚呼出聲，百忙之中方位倒瞄得很準，眼看就要直直摔進龍君懷裏。

事出突然，前後不過半瞬，帷幄後的絲竹都隨著酒杯墜地的碎裂聲驟停。然而魚算不如天算，下一刻她整個人已被箭步沖搶上前的琰融穩穩接住。論資排輩，黃龍神琰融在四方海主間的地位之尊貴僅次於白龍神臨淵，因此座次最為靠前，緊挨著上首禦座，離夜來倒比臨淵君還要更近幾分。占盡天時地利，才能在美人遇險的關鍵時刻做到無縫對接。

千嬌百媚的美人被橫抱在魁梧胸前，纖弱得好似一匹單薄紅綾，琰融則滿面關切，如同捧著絕世珍寶般小心翼翼。她顯然沒料到這麽個陰錯陽差的結果，一時也怔在當下，好一會兒才反應過來，卻是左右掙脫不開，被琰融結結實實摟得死緊。好容易掙紮著下了地，沈著臉欠身尷尬地對著琰融福了一禮算作道謝。

那嬌柔婉怯的楚楚眼神下，難掩暗潮洶湧，已隱約見得是動了真怒，只不過礙於顏面不便當場發作。

翠冠碧袍的南海黑龍君適時擎了杯酒，踱步過來將魂不守舍的琰融攜回席中，全程肅穆寡言的北海龍君也忍不住上前湊趣，趁著酒興揶揄他道：“這才幾杯佳釀下肚，老毛病又犯了不是？搶著扶就扶吧，還半天不舍得撒手，嘖嘖……可惜啊，君子不奪人所好，偏這位最是招惹不得，琰融老弟這回怕是又要望而興嘆嘍。”

又向上首一拱手：“東君雅量高致，性子素來曠達，想必不會當真計較？哈哈。”

北海龍君笑起來滿臉皺紋，站起來卻身姿筆挺如同青年。按東、西、南、北排序，他的位分在四海最低，然年紀最長，眾人都秉持著尊老愛幼的原則禮敬其三分，也只有他敢直接對琰融開口便稱“老弟”，當然對著小他好幾輪的臨淵君，還是不敢太過逾矩，也得客客氣氣喚聲“東君”或“臨淵兄”。

這番話看似客氣，實則很有幾分唯恐天下不亂的意思。叫龍君怎麽個應法？當著滿座高朋的面，若說介意琰融舉動失了分寸，是萬萬不能。一則坐實了與夜來的暧昧傳言，二則也顯得小肚雞腸見色忘友，為個還沒過明路的暧昧紅顏跟兄弟翻臉。若說不介意吧，效果同上，卻又難免掃了剛被不輕不重輕薄一番的龍宮大祭司顏面，進退兩難。

龍君不愧是龍君，反應神速，最擅四兩撥千斤。當即取過酒盞自滿一杯，故作驚訝道：“這話是從哪裏說起？小弟雖剛回東海不久，也聽聞琰融兄這些年艷福匪淺，在宮中蓄納了佳麗三千，五湖四海皆傳作美談，當真令我等孤家寡人好生艷羨，又怎會……必是北鯤兄有心取笑了，來來來，本座再敬諸兄一杯，多謝各位撥冗賞光一聚。一別千載，甚為想念，這杯先幹為敬！”

大家原本都熟悉，好幾千年交情積澱下來，比龍宮最珍藏的美酒年頭還深，嘻嘻哈哈舉杯共飲一輪，也就將這小段插曲順帶揭過，氣氛很快便重新活絡起來。

唯我僵坐一隅，望著掉落在案下的青檀絲帕，背脊生涼，只覺悚然心驚。

夜來摔倒時，雙手揮舞著劃過半空，離我所在的方位僅咫尺之遙。還好早就心懷警覺，始終暗自提防著，向後一仰閃躲得還算及時，否則定要被那蹼間利甲在面門狠狠劃出四道血口子。她的“小意外”，險些變成我的血光之災。

但赴宴前龍君親手給系上的面紗，終究還是被抓落了。眾目睽睽下，我不敢起身上前去拾起那方紗巾來重新戴回，動靜太大必定引人註意，倒不如當作什麽也不曾發生，息事寧人，反正也沒人會關註一個毫不起眼的小侍婢長得什麽模樣。夜來如此明艷奪人，一舉一動皆是萬眾矚目的中心，相襯之下，我的存在感就幾近於無。

龍君一番酬唱，終於轉圜得賓主盡歡，夜來當即適時表態：“原是屬下的過失。想是因昨夜恰傷了腿腳，方才又舞得時候長了些，一時疼痛難忍站立不穩，這才險些摔倒……還望君上恕夜來殿前失儀之罪。”

我剛放下一點的心瞬間又卡到嗓子眼。夜來好手段，一番告罪說得含糊不清又萬般委屈，龍君只要不是塊榆木疙瘩，必然會關切地垂問她昨夜究竟如何負了傷，她便可借著這話頭，順理成章地把我和大垂當眾告上一狀。淩波的聲嘶力竭言猶在耳：姑娘不能傷得不明不白，今晚之事絕不會就此作罷，你等著瞧！

沒想到她的報覆來得這麽快，這麽冠冕堂皇又不留餘地。不過一夜之間，閉上眼再睜開的工夫，可不就趕上了。大垂說得對，所謂見招拆招地化解刁難非議，實在只是我一廂情願的天真妄想，談何容易。她簡單拋出三言兩語，我便再難招架。然此時此刻，最該擔心的並不是自己，而是還藏在腕間的小春空。

心念電轉間，腦中閃過無數種可能，卻沒有半分把握以保萬全。唯一的指望就是今日恰逢四海大宴，龍君向來顧惜顏面，或許不至於在如此隆重的宴席上當場降罪一個侍女，攪擾了眾人雅興。只要能挨延過這片刻，席中尋隙溜出去，將春空轉交給大垂藏好，他就還有轉危為安的機會。

至於我是怎麽有眼不識泰山“重傷”了無辜的祭司大人，隨便他怎麽理解好了。反正我嘴笨，幾句人話都顛三倒四說不順溜，哪裏辯得過伶牙俐齒的夜來。

但他竟然沒有詢問，半個字都沒有。只閑閑伸出兩指拈起掉落在案下角落裏那塊不起眼的小紗巾，隨手擱在托盤旁。面紗上四道新鮮的劃痕赫然在目，破口邊沿被削斷得齊刷刷，一絲碎茬也無。

“無妨。以後若身體不適，就不要勉強，換別的舞姬侍宴也是一樣。先退下歇息吧，無事不必過來了。”

話音方落，夜來不可置信地擡頭，雙眸漸暈染上一層我見猶憐的朦朧水光。但她站得太高，面對著龍君，端立在玉階高臺的盡頭，因此座中無人有幸得睹這梨花一枝春帶雨的風姿。

美妙的事物大多短暫，她很快便垂下了眼睛，保持著完美而無可挑剔的禮儀，斂裾稱“是”，便在兩名鮫仆的簇擁下款款而退，隱至配殿。從始至終，並未看我一眼。

這就打發了？我簡直既驚且喜，忙擡袖抹了把額間的細汗，內心戲太多，果然容易搞得身心俱疲。

一陣叮當哐啷響動傳來，眾人循聲望去，原是那促狹的北海龍君不知何故，徑自捧腹笑得打跌，桌案杯盞被他抖動的袖袍不慎掃倒。

“哈哈哈哈……臨淵兄有所不知，琰融老哥哥五百年前命犯桃花是不假，可惜是朵桃花煞。嘖嘖……他龍宮裏頭這麽些年，就只藏了一位佳麗，那佳麗名叫個‘三千’，乃是居延海虎蛟族長的掌上明珠，端的是性烈如火，剛成親就把先時蓄納的妃妾盡皆散了去，再不許添半個新人。琰融老哥風流半世，這回卻不知緣何受教得很，竟真的服了管束，可見是一物降一物，哈哈，好一段良緣佳話……”

一通解釋下來，四下匯聚的洪亮的笑聲轟然而起，幾乎要把殿頂掀翻。

我恍然大悟，原來這就是“後宮佳麗三千”的由來。好厲害的西海君後，名副其實的一人足抵三千。難怪龍君祝酒時，琰融滿臉訕訕欲言又止。

龍不可貌相，這西海龍君雖長相略顯粗放，也是一條情債纏身有故事的龍。怪就怪他家夫人閨名取得太別具一格，惹下這麽大場誤會，琰融約莫也覺著懼內這事一旦被捅破更顏面無光，因此從不肯多言辯解，才白白枉擔了虛名。

我雙耳灌滿了嗡嗡嘈雜，被巨大聲浪掀起的海波震得東倒西歪，使勁扶著桌角也把持不住。孰料樂極生悲，手上一滑便骨碌滾跌下了玉階，當著眾人的面摔趴在正中。

震天的喧囂突然落寂，不用擡頭看也知道，已有無數道探究的目光投來，如芒刺在背。通常要掩飾一個窘境，最好的辦法就是將這窘迫轉移。為緩解當下的尷尬，忙手足並用爬起來，以袖掩面，垂著頭用人語向四方告罪不疊。

“小婢失禮，實在是，被西海的冠名風俗震撼……無以言表，萬分激動……那，西海龍君的坐騎又叫個什麽？”

龜丞太玄救場及時，天衣無縫遞上話來：“就叫馬。”

這一打岔效果上佳，眾人的註意力大部分又被轉移到西海龍君身上，紛紛竊笑琰融想是吃足了名字的苦頭，矯枉過正起來，連給坐騎取個名兒都恨不能板上釘釘實事求是。

四座笑語如潮，唯那酒酣耳熱的北海龍君看熱鬧不嫌事兒大，搖頭晃腦從座中探首，瞇著眼朝我打量。

“扯塊袖子老遮著臉作甚，快放下來！咦？臨淵兄幾時改了規矩，竟肯叫個嬌滴滴的小侍婢跟著貼身服侍了？這丫頭年紀倒不大，難道也是剛成年的女鮫不成？小弟細瞧著，倒比那位冰山美人大祭司還更標致得多些，真可謂顧盼神飛、清而不妖，這麽個出水芙蓉似的妙人兒，方才怎的卻沒發現。要不……幹脆把這小鮫女指婚給琰融老弟，稍慰他家有河東獅的老懷苦楚。東海龍王親賜美婢，想必‘三千佳麗’也不好駁回，哈哈哈哈。”

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