她們一走，我緊繃的神經頓時松懈下來，軟綿綿往廊柱上一靠，望天嘆道：“難怪人都說美人的顏值和脾氣相配，連罵起人來都這麽出口成章有理有據。”

大垂對美貌的夜來從頭到尾沒什麽好感，忍不住用力唾了一聲：“啊呸！什麽美人，滿身魚腥味，人前一派纖纖斯文、弱柳扶風，背地裏訓起丫鬟來恨不能生吞活剝了，真是比麻袋還能裝！”

半抹秋葉緋的纖影一閃，險些被“生吞活剝”的姜夷這才怯怯地從一株紫珊瑚後游出來，對著大垂裊裊下拜：“多謝塗公子相救，小女姜夷，在此拜謝。”

大垂餘怒未消，冷眼瞅了瞅姜夷：“我出手幫的是幼棠，順捎著替你擋了頓巴掌，可不是專為救你，謝就不必了。”

姜夷沒想到他話出口這般不留情面，當即楞住，眼圈泛起微紅，卻不曾惱，覆又柔聲再謝：“話雖如此，小女終究承蒙此助，卻不能罔顧恩義當作理所當然。”

她如此謙恭知禮，大垂終於不好意思再咄咄逼人，赧著臉訕道：“那什麽……小事一樁，何足掛齒。時候也不早了，你也趕緊回去吧。”

姜夷默然，朝夜來離去的方向看了一眼，只是低著頭不說話。

看她那百般踟躕的模樣，我也猜到幾分緣故，搔搔額角唏噓：“今晚這一鬧，算是徹底把龍宮祭司給得罪了。端看方才淩波那副扯著大旗當虎皮的德行，她哪還敢回龍綃宮，肯定直接被當成出氣筒，指不定被折磨成什麽樣。”

大垂也恍然明白過來，同情地朝她望去。姜夷不知是害羞還是憂懼過甚，將頭垂得更低，雙手扭絞著裙邊絳帶，一雙清秀妙目波光盈盈，委屈得鼻尖都一翕一翕的。

“哎，你要是回不去，打算去哪兒？”大垂問起話來幹巴巴，語氣倒很是帶了幾分關切，她卻再不肯開口。我頓生不忍，想起藏在袖裏的春空，尋思幫一個是幫，幫兩個也是幫。說到底，姜夷也是因為不肯替夜來打我巴掌才遭此非難，就當還人情也該替她想個法子化解。

“大垂，要不你把姜夷帶回離火宮湊合一宿？夜來正氣頭上，總不能真把她逼回去往那火坑裏填。”

此話一出，大垂和姜夷都吃了一驚，面面相覷，又不約而同掉過頭，將視線錯轉開。

半晌，大垂應聲道：“倒也不是不行。反正那地方煙熏火燎又是龍宮重地，輕易沒人踏足。但我話說在前頭，躲得了一時躲不了一世，姜夷是夜來的貼身侍婢，若那條臭魚心胸狹窄定要發狠治她的罪，早晚都避不過去。”

話剛落，姜夷的肩膀又微微哆嗦了一下。

“要不……你先收留她一晚，我回去設法跟龍君求個情，把姜夷從夜來身邊要出來，以後就留在流泉宮。反正鮫人有那麽多，換個侍婢服侍她又不會少塊肉。”

事到如今，眼看也只能這樣，走一步算一步，先挨過今晚再說。權宜之下，姜夷又再三稱謝，方卷起翠尾裊裊隨著大垂往離火宮游去。

擾了半宿，我好不容易跌跌撞撞尋摸回流泉宮，滿目皆是黑燈瞎火，只有夜明寶珠微弱的熒光星點散落。夜闌人靜，龍君想必也早已在殿後的寢宮安歇。

乍一閑下來，頭也痛來腰也痛，一瘸一拐蹭到水鏡前撩起劉海細看，額角好大片青腫，皮肉破損處都已滲出血絲。夜來那廝陰招太損，這一跤著實摔得不輕。舊傷未愈，又添新痕，我甚惆悵，又想起暗地裏伸出來絆到身前的硬物，現下仔細回憶分辨，那觸感確然只能是她那雙筋骨俱全的人腿，絕非綿軟滑溜的魚尾可以做到。按淩波的說法，正是龍君無與倫比的恩賜。

上千年的修為，是多麽可遇而不可得的機緣，天劫都得歷過兩輪，足令所有修行之人垂涎。他隨手就能拿來相贈，可見對夜來的眷顧何等非比尋常。今晚這場風波恐怕不會輕易平息，待天亮後鬧將起來，不被倒打一耙就算不錯。至於如何說服龍君把姜夷從“傷得不明不白”的夜來身邊調走，我實在半分把握也沒有。他怎會聽憑我一面之詞就輕慢楚楚可憐的夜來呢，簡直癡人說夢般渺茫。

腰後的傷處被海水浸泡得越來越疼，不爭氣的溫熱又從眼眶漫延開來。還好身在幽暗深水裏，光影曲折，是哭是笑的，就連自己也常看不大分明。因此並未及時發現，鏡中不知何時又映出了另一個熟悉的身影，正立在我身後咫尺遠近。

那清俊眉眼比起白日裏的冷冽也多出幾分柔和，瑯玕月冠已摘下，長發松松綰起一半，絲縷碎發隨著洋流翻卷擺蕩，飄逸得如輕煙嵐絮。

“你在哭什麽？誰欺負你了？”

我心頭一抽，下意識就要擡袖去擦，又悟過來這是在水裏，擦個什麽？豈不更坐實了方才那番舉動，就是在夜半無人處顧影自憐對鏡啼泣。

“誰哭來著……只是幹活兒累了……突然有點想家。你不是睡了嗎？”

龍君到底不是姑娘家，不明白丟人這種事，哪怕再輕車熟路，也是絕不可能變成習慣的。不被撞破就不算，便是不巧被撞個正著，不肯承認也不算，總之能少一樁是一樁。

念及此，一只正要拭淚的胳膊僵在半空，收也不是，放又沒處放。突然福至心靈，硬生生拐了個彎，撲上去把那光潔無塵的水鏡邊角反覆擦了又擦，卻不料反擦出好大片泥跡子來。想是方才在禦鈴廊摔倒，袖口邊沾染的碎藻塵泥。

這就很尷尬了。自己弄臟的鏡子，哭著也要擦完。只得噙一泡淚趴在水鏡前，繼續跟那塊越抹越汙的泥跡子較勁，鏡中人白衣翩然，只是不言不語，就這麽好整以暇立在原地笑吟吟看著。我被他笑得心裏沒底，急需找點事情做做壓驚，偷眼瞥見鏡臺旁小幾上正放了只海螺杯，盛了些薄胭脂色的水，約莫是果露花茶之類，看著早已涼透，便信手撈過來一飲而盡。

茶這東西，乃是陸上凡人們最喜歡的杯中物之一，無論家裏家外，不拘時間地點，實乃打發閑暇附庸風雅之常備良品。據說頗有些提神醒腦強身健體等功效，因此又號稱“不夜侯”，晚間不宜飲用，否則恐難以安眠。這半盞冷茶滋味卻很有些與眾不同，並不似在塗山時偷喝父君的那些清茗，不苦不澀，唯獨花香太重，果蜜也難掩濃酸。一口下去，生津通竅，幾絲熱流從腹中騰起直躥入腦，果然醒神。意猶未盡舔了舔嘴唇，暗嘆忙裏忙外了整天，連水也顧不上抿半口，不喝這茶還沒怎麽，一喝反倒更覺幹渴。

費解的是龍君並未說明他為何這麽晚了還在空曠的殿裏游蕩，神色卻突然變得十分古怪。看看空杯，又將我從頭打量到腳，仿佛不認識一般，幾番欲言又止，終於開口道：“你知不知道你剛才喝的什麽？”

我聞言一楞，用食指從唇角蹭下幾滴來，放近鼻尖疑惑地嗅嗅。胭脂色在指間洇化開，花香馥郁得引人心頭生出莫名煩亂。除此之外，並無什麽殊異處。

“這花茶熬得忒濃了些，難怪不大解渴。”

他伸手在眉心揉了揉，覆又指著空螺杯，半晌未曾發聲。不知怎的，連氣息也調不大均勻起來，一副流暢口齒前所未有地磕巴出好幾個斷句：“誰告訴你那是花茶？那是太玄自作主張端來給……給……雖則本座並沒打算喝，但也沒說讓你喝。你這……是不是有點太不把自己當外人了？”

將他一貫的脾性略加揣摩，我頓時了然。這大半夜不睡覺，原是小氣的毛病又犯了。不過喝掉他一杯懶得碰的冷茶，就計較成這樣。臨淵君其人，能將“我的就是我的，你的也是我的”這種精神貫徹始終，令人欽佩之餘唯有無語凝噎。

反正今晚已經足夠倒黴，就讓背運走得更猛烈些吧！我往旁讓了讓，擺出個俯首認錯的姿勢，試探著問道：“這茶是不是很貴？要不……照舊還從月俸裏扣？”

他頓了好一會兒才回答：“不是錢的問題。”

對我這種身負巨額債務的窮人來說，只要不是錢的問題，那任何問題都不成問題：“不貴……不貴那就好辦了！左右不過一杯茶麽，龍君是有品位有格調的上神，哪能喝這麽娘娘腔的東西？再說現下時辰已經不早，茶喝多了睡不著……小狐正好為龍君分憂……”

話說得太多，越發覺得唇舌焦渴，連一向偏涼的海水也仿佛漸漸升溫，令人周身燥熱。大概先時在廊下惹了一場氣惱，夜半無眠且兼連驚帶嚇，腦子忽地有些不清不楚，幾欲站立不穩，又扶著茶幾迷糊補了一句：“……那什麽，茶還有嗎？”

鏡中人秀頎的身形已模糊成重影，似乎正微側著頭，一抹無奈的淺笑淡淡倦倦掛在唇邊，又向前踱了半步，胸膛整個抵在我後背。我被那眸中流轉的清光晃得眼暈了一暈，只覺這鏡中的場景恁地熟悉。還沒反應過來，身後人已舉臂，將手掌輕輕覆在了眉眼間，一股異香從那袖口騰起，比龍君平日裏熏染的龍涎瑞腦更深濃了幾分。甜暖的暈眩和無力交替重重襲來，我再支撐不住，腿一軟便摔進一個比海水更熱的懷抱。

頭頂傳來幽幽一嘆：“這麽笨的狐貍啊，天上地下再去哪裏尋得出第二只來……連春藥和花茶也分不清。”

身下的床榻軟得勝似青煙，與肌膚熨帖不留一絲縫隙，很是受用。我迷迷瞪瞪翻了個身，又翻回來，還是恍惚如墜雲山霧海。胸腹間一股血氣上湧，如火焰掠遍四肢百骸，將所有血液都熬得黏稠，就要伸手去將腰間系帶扯開來涼快涼快。

那手卻不知被誰攥住，從身前拿開，又不輕不重地控在上方。勉力睜開眼睛，帳幔堆繡的花枝雲紋如星火流竄，天也旋旋地也昏茫，只能依稀辨出面前傾身俯就的輪廓有著說不出的熟悉，似與某個曾經出現過的畫面重疊。

而交疊，交疊如此迫在眉睫，帶著勢不可當的沈淪力量，無論是虛妄的殘影還是真實的肌膚。不安的重與失重，在輾轉廝磨間灼化成灰。

本就缺斤少兩的神志此刻清明盡失，被渾身突如其來騰起的熱浪沖毀得一絲不存，腦中閃過無數淩亂而難以捕捉的念頭，每個都匪夷所思又理所應當。怎麽是他……竟然是他……原來是他……還好……是他。

說不清沈溺還是緊張，又或者兩者都是，趕忙重新閉上眼，難耐地扭了扭身子，便覺出依稀有雙手揉了揉我鬢邊頭發，帶著點微喘的嘆息綿長。

那輕嘆的餘韻裊裊未歇，唇瓣已覆上一片柔軟冰冷。如同烈日焚炙下，唯一的回應便是吮咬需索。神志只停留在很遙遠的空茫之處，唯記起幼時，塗山常年是個半春半冬的氣候，夏秋都極短。每到滿目銀裝素裹之季，最愛去嘗那綠梅花蕊間的薄雪輕霜，何等冷徹甘甜，又帶著點春茶般的寒澀，在舌尖一點點融成爽冽的露水。

花間雪，逝無憑，再怎樣戀戀不舍，還是被吐息的灼熱化盡了。寒暖交融，就是此刻唇齒纏繞間意猶未盡的滋味。

由涼薄漸至溫軟的貼合被驟然抽離，整個人驀地失去依憑，空蕩得惴惴又無措。這一點點清涼，對燒得燥渴難抵的肌膚而言簡直杯水車薪，終於忍不住掙紮著呢喃：“還要……”

雙手始終被牢牢扣住，可即使掙脫出來，我也渾然不知該往何處摸索。究竟要尋個什麽，才能壓住這把升騰得奇異莫名的心火。眼前人影忽遠忽近，晶瑩的額角邊幾縷碎發垂下來，拂在我滾燙頰邊，絲絲癢得鉆心。每擺蕩一下，肌膚都瞬間抽緊，激起一陣戰栗。片刻後，那身影重新貼近，額頭相抵，像貼著一塊涼潤玉石，終於好受了些。

“你還小……我不能這麽對你。等你以後長大了，想起……說不定就不願意了，還會恨死我。”

“恨……你？你在說什麽……為什麽……”

耳畔的聲音似乎有些壓抑，暖而沙啞，十分地惹人心醉。

“有時候我常覺得，其實什麽都不知道，大概也是一種幸運。甚至盼望你永遠也別再想起過去，是不是一切都可以好生重來？那時……是我錯了。”

額間的冷意頓時如千山漫雪席卷而來，冰涼鎮定之感瞬間鋪天蓋地覆蓋了周身。我被沈沈的眼皮壓著，再望不見一絲光，只能身不由己向無邊的黑暗中沈墜下去。

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