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第二十一章 蜃中鏡影

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龍君畢竟是龍君,“泰山崩於前而色不變,麋鹿興於左而目不瞬。”突聞故人噩耗,眸光一斂,端靜如水的面上卻半分形色不露。沈吟了片許,才低聲詢問:“若沒記錯,他女兒錦瀾今年不過才一千三百多歲,還是個小姑娘家。玉瓊川現在繼位主事的是誰?”

太玄是個心腸慈軟的龜,擡袖揩了揩眼角的幾滴同情之淚,嘆息著回道:“鯉皇在距離龍關不足百裏的河津口罹難,原身屍骨都被作踐得尋不齊全了,玉瓊川舉國守孝,尚未推舉新王繼位——再說也尋不出太合適的來,鯉族中暫時主事的,是錦瀾殿下的親姐姐錦芙長公主和她母族中的堂兄,世子延維。”

龍君默然點頭,重又支頤閉上了眼睛,只是原本放松的肩頭變得不易察覺地緊繃了些。

我垂首盯著手腕上的綠帕出神,尋思那夜叉王到底何許人也,竟梟狠至此,連即將化龍的萬年鯉皇都敢眼也不眨就殺害。課書上耳熟能詳的各種妖魔中,仿佛並沒這麽號人物,想是近些年來新起的邪惡蠻族也未可知。

龍這個物種很講究,乃天地神物中的至靈,就算是罪大惡極的妖龍,如需剿滅也須層層上報天庭,反覆核證,由東皇禦筆欽定,才能押赴三十三重天的斷龍臺處決。隨意斬龍會遭天譴,相比之下,殺條鯉魚罪過就輕得多。鯉皇苦修數萬載,眼看就要脫胎換骨飛升化龍,卻在這當口死於非命,怎不叫水族唇亡齒寒。

看來夜叉王不僅殘暴好戰,心思也夠詭詐。鯉魚化龍乃是生死攸關的大事,緊要關頭需將周身魚鱗統統褪下,弱點罩門都暴露無遺,最容易在這當口被乘虛而入。夜叉王明知殺魚和殺龍天差地別,老鯉皇未褪鱗前有仙法護身,道行高深不好對付,才刻意埋伏在龍關附近伺機發難,果然奸計得逞。

龍君一路上都沈默得很,半夢半醒不知在琢磨什麽,直到浮車行至宮城下,才理理衣襟端坐起來,略打量了一眼久違的亭臺樓閣。

所謂富有四海這種空洞浮誇的形容,終於在這一刻有了具體而微的呈現。傳說中的東粼城龍宮,原是座鏡城。

鏡城者,乃分水陸兩重,水下一城深隱於萬丈海底,水上一城倚萬仞絕壁而立,兩座城池宮闕一模一樣分毫不差,隔水相照,仿佛互為鏡影。

這種奇特的形制與我等山林走獸居住的洞府迥異,不知有什麽來歷講究。按說水族都離不得水,自然是長居海底更愜意,卻為何多此一舉在海面大興土木,重建出一模一樣的宮闕?給誰住的?我好奇心盛,悄聲去向太玄打聽,他卻含含糊糊說不出個所以然,只告訴我那海上龍宮千多年來從無人居住,是座空城。龍君離宮前有旨,任何人無諭不得擅入,否則無論老幼皆降重罪,越雷池者將被逐出東海發配到南溟修海堤,再不得重歸族中。此外,又命兩條蜃龍日夜守護,勿使閑雜靠近。蜃龍口吐雲霧即成幻影,便是所謂的海市蜃樓,可迷惑往來船舶,遠離這處冰冷華麗的海上禁地。

淩波佇立的鏡宮龍城,成為整個東海諱莫如深的秘境。方圓百裏遍布結界,連飛鳥靠近都會迷失方向,就算偶有道行高深的水族不小心路過,也紛紛識趣地選擇繞道而行。

凝目朝海水上方影影綽綽的鏡城倒影望了又望,如此金碧輝煌的殿宇就這麽空放著落灰,當真浪費。不過龍君是四海海主之首,排場豪奢些也情有可原,想是同陸上那些富可敵國的豪紳懷著同樣心思,銀子多得花不完,買酒都喝一碗倒一碗。房子就算用不上,擺在那兒閑來無事光看著也舒心。

蹲在浮車內,被萬眾水族簇擁著進了這萬仞宮墻,才知方才遠觀的堂皇遠不及此間華美於萬一,連書中形容的天上仙闕恐也要在相較下黯然失色。霜華如雪滿瑤臺,紫氣霞光重重繚繞。眼前晶瑩燦爛的光芒,卻不是轉瞬即融的薄雪輕霜,而是來自無數散綴的明珠寶石,交相映照,熠熠生輝。

水族族眾居外城,龍君的行宮為內城。城中飛檐畫壁無數,珊瑚雕欄,金磚鋪地,水晶琉璃為墻,雕花精細繁覆。闊閣亭臺內遍燃魚膏燈火,遇水不熄,觀之七彩顏色。外設溫潤白玉雕鑿而成的甬道,以流泉宮正殿為起點,圍繞其建三層,正北為基,做八卦之形。檐下又廣懸千盞鑾鈴,洋流卷過,鳴聲清幽此起彼伏,喚禦鈴廊。凡舉目所見,城闕垣墻、門窗堂閣、柱梁鬥拱、周匝羅網,裝飾皆七寶所成。

我已經快要被那些沿途數不清的明珠翠寶閃瞎了眼,下得浮車,連落腳都小心翼翼,生怕一個不慎踏碎那透薄如蟬翼的白玉磚,恐怕哭瞎了也賠不起。一邊咬牙接受著金錢粗暴的洗禮,一邊顫悠悠尾隨龍君蹭進了流泉宮,哀怨的眼神在他挺直的背脊上轉了又轉,原來龍君這麽有錢……他都這麽有錢了,居然還連區區幾十枚貝葉的辛苦錢都吝嗇克扣,簡直喪心病狂。堂堂海主上神,說好的視金銀如糞土的仙家氣節哪裏去了?不行,一定要想法子將他喪失已久的覺悟找回來。守丹爐的活計並不輕松,煙熏火燎沒日沒夜,高危又乏味,怎麽都得把月俸再漲漲,否則滾雪球一樣的利息,到什麽時候是個頭。

主意剛打定,還沒來得及開口,龍君已在寶案前升座,雷厲風行,三言兩語便將戰後一團亂麻般的海務料理出個頭緒。從軍機布防到四海盛宴,事無大小巨細靡遺,如此成竹在胸,恐怕在回宮的路上早就一一思索敲定。

眾魚官領了命,各自散去。太玄難掩內心激動,生怕差事辦得不夠利索再惹龍君不悅,一貫四平八穩的八字步都改成小碎步顛連。

海主歸位,方臨城下便以一敵萬、力退強敵,讓所有水族日夜憂戚的心都重新燃起了希望。有靠山倚仗,就是不一樣,腰桿也能挺得更直溜些,臉上紛紛掛著喜氣洋洋的笑,氣氛默契而熱烈。

我被這滿堂歡欣的氛圍所感,也難免心生幾許慨然。仙家歲月寂寥,修煉又是那樣一樁令人望而生畏的苦差,習得通天徹地的本事,往往意味著要面對天崩地裂的劫難。若說有些許價值,大概就是像龍君這樣,有能力保護自己的族人,讓弱者得到庇蔭,所向披靡處,令所有陰謀殺戮都臣服退避。我覺得這遠比修成多麽無上的道法,或在神仙傳上名列高貴無雙的仙品更有意義。

殿門一經合上,龍君立即化出原形,懶洋洋盤踞在高高的龍座中央。一絲不茍維持了半天的莊嚴寶相,想必已累得夠嗆,迫不及待要舒散舒散筋骨。他朝下一望,清冷的嗓音在殿宇內蕩出回聲:“你蹲那柱子下邊兒傻笑什麽?”

“呃……小狐……替太玄他們高興……”

龍君擡爪伸了個懶腰,一舉一動都帶動水波,晃得滿殿陳設叮咣亂響:“離那麽遠,說話聲跟個水蚊子似的嗡嗡嗡,聽起來都費勁,累著本座。”

一個合格鷹犬的覺悟,就是聽得出話風、看得懂眼色,不需事事都吩咐得一清二楚。我立即從善如流地從立柱陰影下探出來,準備恪盡職守近身伺候。剛要邁開腿,卻不禁暗叫一聲苦。那玉階高得令人望而卻步,也不知一共修了多少層。沒了龍尾浮水,再高的臺階都得一級一級爬,數到第一百七十七階時已經氣喘籲籲眼冒金星,只好化回原身四爪並用往前挪。

千辛萬苦掙紮上來,當即直直撲倒,肚皮貼在滑潤微涼的白石上,累得癱軟如泥。

“龍君為什麽要……要把禦座壘得那麽高?”

卻只聞其聲不見其人:“你過來看不就知道了。”

鮫綃帳垂幔無數,堆疊得似霧似雪,重簾後隱約顯出一個憂郁得如詩如畫的背影。我躡手躡腳撩開簾幕進前,那千重輕紗後掩藏的,是一面懸浮在海眼後的巨大漩渦,正緩緩輪轉,波紋間帶起斑斕四散的清光。漩渦裏頭正上演著數十億凡世紛呈鏡像,各個王朝的興衰更疊如走馬觀影。紅顏枯骨,青絲白發,迅疾得不啻彈指一夢。隔水遙望三千世界雲起雲落,花綻花息,如同身處在一個半醒的太虛幻境。

龍君告訴我,這就是可與定海紫金梁齊名的龍宮鎮海之寶——溯世鏡。

神仙見凡塵如螻蟻微塵,焉知冥冥蒼穹中的天意之眼俯視我們,這般營營役役修煉歷劫,此起彼伏地飛升隕滅,或許同那些朝生暮死的脆弱凡人,根本也沒什麽區別。

龍君神秘兮兮眨眼,指點著鏡中笑道:“如果不是身處在高不可攀的地方,又怎麽能將旁人從來無緣得見的美景一覽無餘?”

“可是到了最高的地方,才發現最美的風景都在下面,再也碰不到摸不著,只能孤孤單單地遠看著,又有什麽意思呢?”

他微楞了一剎,垂下頭,黯然道:“唔……其實很多時候,也難免覺得無聊。那又有什麽辦法呢?你從小長在塗山,到處是奇峰絕壁,也知道上山容易下山難的道理。”

隔著海眼遠觀不相幹的眾生浮沈,這就是龍君隱秘而安靜的愛好。看起來高高在上,卻藏著難言的寂寥。那些將他奉若星辰的戰戰兢兢的水族,他們只是需要他、畏懼他,卻未必真的喜歡他。

龍君是令敵人聞風喪膽的征伐利器,是東海繁榮昌盛的指望,但正如他所說,這裏並不是他的家。難怪那會兒在山澗,和一群偶遇的彩帶魚都能玩得那麽開心。彩帶魚傻頭傻腦記性短,活在淺溪裏優哉自在,沒什麽天敵,不需要一條動不動就嚇死人的龍來做靠山,也能一直過得很好,所以它們對龍的親近歡喜才是發自本心,純粹得多,不會帶來壓力困擾。

不管什麽物種,孤單得太久,性格多少都會變得有點怪異,我決定以後對龍君更包容一點,盡量不要再傷著他春花秋月般纖細敏感的心。

龍君負著手,重又半躺回七寶榻上歪著,恢覆了一貫漫不經心的閑散模樣。榻前的玉案上擺著一只托盤,內中有數碟海蠣子、海瓜子和一把虎鯊利齒打磨成的牙骨匕首,是蝦仆呈來給龍君消閑的小食。

“你覺得本座眨眨眼睛,這海蠣子會不會自己把殼打開?”

我看看海蠣子又看看離得丈遠的龍君,謹慎道:“不會。”

“那還不趕緊拿刀替本座剖開?”

我那守丹爐的重任早已咣當砸在了大垂手裏,現如今的活計從燒火丫頭變成貼身侍女,開始料理和龍君有關的一切私人事務,包括飲食起居和整理衣飾公文,另需負責接引傳報——簡單說就是用盡一切聰明才智,找出各種匪夷所思的理由,把龍君懶得見的人好言拒之門外。

對這場心血來潮的安排,龍君解釋得理所當然,龍宮不養閑人,既要死皮賴臉留下,就算是團死灰也得發揮點餘熱,否則立馬卷鋪蓋走人。原以為如此一來,本就對龍君七個不服八個不忿的大垂必然徹底忍無可忍,誰知他忍無可忍之下還能從頭再忍,竟視死如歸應下這門苦差,拿著和我一般無二的月俸,在爐竈旁搭起了狐貍窩。

大垂臉皮薄,又欠著龍君一場天雷劫在前,銀子的事不方便親自去爭多論少計較長短,這重任自然落在我肩上,頓感任重而道遠,崎嶇兼渺茫。

一邊拿過牙骨匕首將牡蠣剖開,一邊琢磨該如何不著痕跡又敲山震虎地把漲月錢這話挑明。說輕了他裝聽不懂,說重了搞不好這點可憐巴巴的月俸都會再遭克扣。龍君將一雙長腿交疊著架在條案上半臥,海蠣子遞過去,他連接都懶得接,微偏過頭就著我的手吮入唇中,再滿足地咂咂嘴。柔軟濕潤的唇瓣輕覆在指尖,蜻蜓點水般一掠而過,酥麻暖意將打好的腹稿攪和得一塌糊塗,不禁又想起在即翼澤他那莫名其妙的“報恩”。

“誠然本座是個視金銀如糞土的神仙,該有的清高淡泊一樣不缺,正因如此,才不能拿那些俗物侮辱了幼棠你啊!談銀子太傷感情,可見本座對你的信任和看重,你有沒有感覺到知音難覓的感動?”

感不感動不好說,我此刻的臉紅一定是因為憤怒。和龍君商議要事,總會糾結到底是用人語還是獸語,說人話我掰不過他,十有八九詞不達意就得被繞進去,說獸語麽,生怕一個不小心就忍不住罵出聲來。虧得方才一念心軟,還暗暗決定要對他這種扭曲的人格多包容體恤些。孤單的人都缺乏安全感,沒有安全感就會很愛錢。龍君富有四海還吝嗇成這樣,可見曾經遭受過多麽巨大的心靈創傷,恢覆起來恐怕不是一朝一夕。

但他的童年有缺憾,不能總讓無辜的本小狐來買單。不就是比不要臉嗎,面子乃身外之物,就該說扔就扔,扔得氣壯山河擲地有聲。

君上太客氣了……那什麽,俗話說一文錢難倒英雄漢……”

他不接茬,滿殿寂寂,我騎虎難下,遂把心一橫眼一閉:“就請君上狠狠地侮辱我吧!”

還沒來得及睜開眼偷瞄龍君是何反應,就聽聞下邊哐啷一聲脆響,一尾侍衛打扮的鰣魚不知何時游了進來,又不知怎麽竟將手中的魚叉掉在了地上。魚眼睛閉不上,哪怕睡著了也瞪得溜圓,因此看起來總是一副受驚過度的驚恐呆滯表情。

“稟……君……君上……小的不是有意攪擾,實在是不知君上正在……”

龍君直起身子,迅速從目瞪口呆中回過神,咳嗽了一聲:“什麽事?說重點。”

鰣魚咽了口唾沫,結巴老半天才把嚇忘了的要緊事想起來:“是……是錦瀾殿下求見,說什麽也攔不住,已在殿外哭哭啼啼吵嚷了多時……小的無法,只能來請君上示下,是宣她進來還是……”

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