虎精被花墻擋在三尺之外，拱手自報家門：“在下名英招，敢問狐姑娘如何稱呼？”

我琢磨著此間一別，當是後會無期，便告訴虎精也無妨。來日若有機緣，他或許會念在一命之恩的交情，將我被龍妖擄走的兇信帶回塗山，也算給父兄一個交代，免得生不見狐死不見屍。

“東夷塗山族之後，塗靈，小字幼棠。”

虎精眉宇聳動，露出幾分恍然又驚詫的神色來，連道“方才多有得罪”。

我對英招這名號則完全沒有印象，為了配合虎精剛才那番肅然起敬的表情，也合爪作揖，客氣地表示了如雷貫耳。

哥哥說父君在山腳撿到我時，恰逢塗山四月天。拎起來一看，見是尾剛滿月的狐貍幼崽，沒精打采皺巴巴。然而那年春光爛漫，雨水又豐沛，洞府後的八棱海棠開得特別好，便給我取了這麽個清雋靈秀的小字。至於大名麽，向來沒幾個人會叫。

彼時我還不知道，“塗靈”這兩個字究竟意味著什麽。直到又過了很久以後，我倆雙雙流落在北溟歷劫時，大垂才忍不住告訴我，此乃每一任塗山狐族繼任帝君獨有的尊號。在正式承襲帝位之前，無論男女，一律都喚作塗靈。這尊號，蕪君用過，雲門也曾用過。因降生時天呈異象，祥瑞無極，她的名字生來便叫塗靈，小字雲門。那都是三千六百多年前的事了。

龍妖還算守信，既答應了不傷英招性命，便不再動手糾纏。末了只是施個定身咒將他牢牢定住，擒我駕上雲頭杳然遠去。

被龍妖拎著在廣袤的濃雲間拐了幾個彎，早已暈頭轉向，完全辨不清東南西北，不知他這是要把我提溜到哪兒去。好容易落腳在一處巍峨蒼野，四下打量，才發覺此山怪異得很，草木不生，遍布瓊瑤玉石，那些秀逸扶疏的蘭芝玉樹，細看竟都是琉璃碧玉生成。

龍妖很是瞧不上我這般沒見過世面的模樣，只顧東張西望，看什麽都覺得新鮮，便負手慢悠悠解釋道，方才我誤打誤撞闖進去招惹了虎精的那片懷其葉林子，原是長留山側脈的一座險峰，眼下麽，則是長留再向東二百八十裏處，叫作章峨山的所在。

言罷不再搭理我，趁著風清月朗的片刻辰光修起早課來。真是個勤勉的妖，打架打得風生水起，果然不是沒有道理。龍妖在碧玉花葉間跏趺而坐，纖長如筍的手指拈出一雙蓮華印，山中月皆棲於他眼波，越發清幽莫測。

見他氣息沈勻，已是入了禪定，機不可失時不再來，我腦子一熱就把整塊兜雲錦給劈頭蓋臉丟了過去。

兜雲錦著實算得上降妖伏魔的珍瓏寶器，可我忘了他是條龍，駕馭萬川雲水之氣的龍。拿瑰雲織就的錦兜來網他，相當於拋過去一塊搓澡布給他撓癢癢。眼見那雲錦懸在龍妖頭頂三尺處，被徒然騰起的扇形圓光擎住。那光芒亮徹了半邊天幕，絢爛如虹，盛大磅礴。兜雲錦蕩悠悠轉著圈兒只是不能落下，反倒越變越小，漸縮成一方姑娘家用的手帕子模樣，飄然滑落在他肩頭。

龍妖神色如常，用兩指將那帕子拈起，在眼前抖摟了一回，唇角勾起抹淡笑，仔細疊好了掖回袖裏。

他笑什麽？莫非以為我在勾引他不成，據說人間女子若看上了哪位郎君，最常用的傳情達意之法，就是拋下塊手帕丟枚玉佩什麽的，故意被那郎君拾了去，一來一往便有了借口成就一段風月。天地明鑒，他若存了這個念頭，那可真是天大的誤會。我雖貪生怕死，為了活命去色誘天敵這種事還是不屑為之。

可話要明說，我祭出兜雲錦乃是為了生擒活捉他老人家，豈不更加糟糕。喉頭打了個顫，張口結舌趕忙解釋道：“那個……尊駕的頭發被雨淋濕了，小狐手邊只有這塊帕子，獻出來給擦擦，還望不要嫌棄……”

末了賠上一聲幹笑，換來他漠然一句：“你很聒噪。”

龍妖不為所動，眼觀鼻鼻觀心，仍舊修他的早課。我立即識趣噤聲，面上勉為其難堆出個花見花開的無辜樣，內心卻悲情得很，我只知道春天山裏有狼，怎麽知道還會有龍？

陪著枯坐半晌，龍妖打坐完畢，悠悠吐出一縷雲霧，才想起身旁還有我這麽只活物，冷不丁發問：“塗山蕪君是你什麽人？”

我尷尬咳嗽一聲，“英雄莫問出處。”

悅耳低沈的輕笑響起，笑聲中還夾雜著些許無奈和調侃：“你這麽不長進，你爹知道嗎？”

龍妖口氣倨傲，可似乎沒有敵意。月照煙巒，那點碎銀波光盛在他如水清眸裏晃呀晃，深得好似空無一物那樣。

“我可是塗山靈狐，跟頭虎精打來打去成什麽樣子……誠然打不打得過這事另說，總之……”

他顯然被我不識貨的孤陋寡聞震驚，打斷道：“虎精？誰告訴你那是頭虎精？他連名字都報上了，你竟然不認識？方才與本座纏鬥的，乃是窮奇。”

我果然是鄉下來的妖怪，一出山門，惹下的亂子個個大有來頭。

經龍妖這一番擠對，只得竭力搜索枯腸，依稀記起混亂的《仙妖譜》上曾有過記敘，確實出現過英招這麽一號人物。“少昊帝有不才子窮奇，外貌似虎如牛，性喜毀信惡忠，崇飾惡言，乃大兇大惡之獸。數百年前，此子因欲偷食窮桑樹之果而得長生，觸犯天條獲罪。”昊帝念父子親情不忍殺之，遂將其流放。

課書裏說的是：“遷於四裔，以禦魑魅。”窮奇遭到貶謫後，淪落在長留向西三百裏，名曰積石之山的窮荒僻壤，看守那片懷其葉樹林。需得在戴罪期間，降服數以百萬計的妖鬼魑魅方能將功抵過。他從此自稱“廣漠風之所生也”，再也不肯承認自己是昊帝窮桑氏之子。

難怪英招對“偷摘仙果”這事懷有如此深重的偏執，動不動就要誣賴過客偷了他看守的果子。他自己就曾因偷摘果子而遭貶黜，大概留下了頗慘痛的陰影。那麽說來，我一念之仁救下的不良青年，竟是龍吉公主被貶落蠻荒的親兄長。塗山國與西方天帝的淵源，又陰錯陽差深了一層。

“窮奇可是少昊帝的兒子，你既一早認出來了，居然還把他揍成那樣。俗話說打狗也得看主人，就不怕西王母愛子心切找你麻煩？做妖還是低調點。”

龍鄙夷又傲嬌地扭過身來，笑靨加深：“看你印堂發黑，天劫將至，竟還有閑情逸致替旁人擔憂。本座游方四海途經此地，順手替昊帝教訓逆子……咦，你這狐貍口無遮攔，誰說本座是妖來著？既認定本座是邪魔外道，不如此刻就把你淬了來煉丹如何？惡名不能白擔，總要做得實至名歸才好。”

果然還是躲不過這一遭。我喟然長嘆，叼著手指苦兮兮勸道：“小狐修為尚淺，天資又實在不佳，萬一煉出顆雜質不純的丹丸來，把尊駕吃得鬧肚子就不好了……”

見我嚇得口齒不清，龍越發放恣，一聲朗笑震動重霄，隨意向身後一揮手。剎那間滿山青帳，翻飛翩舞，其間萬千寶輪，光華流動，又有僧佛童子，各自肅立，法相莊嚴，教人眼花繚亂，直疑到了珞珈聖地。

我跌坐在地，目瞪口呆。眼前所呈現，竟是傳說中百聞卻未能一見的觀滄海。

觀滄海出，莊嚴勝妙，萬物歸宿。江海皆道心，浮沈了無痕。

三界諸神佛，能有資格修習這門功法的屈指可數，練到第七重天的更是聞所未聞。登峰造極處，可隨意召喚東方琉璃世界、西方極樂世界、婆娑長樂世界三千佛族之力，起死回生，破滅凈土。

“你……究竟是誰？”

龍唇角微捺，手中一晃又化出那把折扇輕搖，姿態優美。

“你可以叫本座龍君，也可以稱臨淵上神。”

臨淵……上神？我有限的所知所學裏，只曉得一條名叫臨淵的龍。統領東海海族，乃四海龍君之首，化生於東極雲夢大澤的白龍神，靈澤龍王敖臨淵。當年血屠三界的神魔大戰，就是那位龍君的赫赫手筆。

此段公案眾說紛紜，結局也出人意料得很。坊間野史傳言，東皇太乙乃是個小心眼，魔族叛亂初平，緊接著便對功高震主的龍君左右看不順眼，於是以征伐過度塗炭蒼生為借口，功勞只字不提，反降下相當重的責罰。龍君桀驁，從此卸去一身功名隱遁，仙蹤無覓。千年過去，八荒六合都再無音訊，徹底來了個神龍不見首也不見尾。

傳說中叱咤風雲的戰神，和面前容止如玉的風流紈絝，真的是同一條龍嗎？看修為倒極有可能，觀滄海絕不是普通幻術做得了假的。只沒想到，龍君臨淵竟這樣年輕。原來他不是什麽妖獸魔怪，卻是四海之主，還擔著上神的品階。

我定了定神，內心充滿務實的歡快。非妖非魔那就好辦了，好歹也是同道中人，起碼不至於真的抓我去煉丹。話雖如此，多少還是有點別扭，直納悶現如今的神仙怎麽都墮落成這個德行了？和經籍裏描述的一本正經、肅穆端莊完全不搭邊。據說遠古的神祇，那可是仙風道骨穩重儒雅得很。真是世風日下，仙祚不昌。

“這位大神，好大的神……”

他微微皺眉，不厭其煩糾正：“是上神。”

後來臨淵告訴我，因多年前不幸在凡間見識過一回跳大神，那些滿面黧黑手舞足蹈的神棍，在混吃混喝時也被稱作大神。他從此對這一稱呼深惡痛絕，多麽有損一方海主光輝英明的形象。

我還沈浸在不用被丟進爐子煉丹的喜悅裏，一時得意忘形，歡快地搖著尾巴打趣他：“都修成上神了，怎麽說也是一方君主，倒把海務統統丟下，跑出來閑雲野鶴四處游蕩，管閑事亂打架，還嚇唬良家道友，真是突破了世人對勤政愛民的認知。”

龍君斜斜倚著身子往瓊玉碧樹上一靠，擺出一副人畜無害的模樣：“本座也很想愛民如子啊，可本座又還沒有兒子，怎麽知道愛民如子是個什麽感覺？”

我記得傳聞中那位雲夢澤龍君，是如何的少年得志，年紀輕輕已位列四海龍主之首，出入必乘風雷輦，身攜十八雙天夜叉為仆，經行處皆有光馳電掣雲雨相隨，總之排場煊赫得很。可惜官場黑暗，縱然功勳蓋世，末了也只得效仿人間那些難遇明主的賢達，歸隱山林避禍於野。

一身功名皆被雨打風吹去，江山代有才人出，現淪落得賦閑在荒山野嶺跟窮奇搶狐貍玩，當真今非昔比，令人感慨龍困淺灘的淒涼。

他現如今這副玩世不恭的做派，說不定正因受了東皇那場顛倒黑白的大委屈之故，才意懶心灰吊兒郎當起來。塗山狐心腸慈軟，這麽一想，難免對龍君生起幾分同情。看來天分高也有遭嫉的苦，反倒不如我這泯然於眾的小小劣狐自在逍遙。背負不起太多期待，也就不需要面對沈重的責任和桎梏。

一時也不欲再跟他做口舌之爭，眼巴巴指指他衣袖道：“那什麽……把兜雲錦還我，我要走了。”

長夜淺曙，山中冷月已悄然沈落西峰。挨過整宿的跌宕奔波，此刻也覺有些支持不住，只想討回身邊唯一的法器，速速與他分道揚鑣。龍君也好龍妖也罷，和我們狐族都不該再有任何瓜葛。

龍君乜了我一眼，拒絕得幹脆利落：“不行！”

我大驚，楞在當下：“為……為什麽？”

“本座剛剛從窮奇手裏救了你啊，救命之恩合該湧泉相酬，你這滴水都還沒報呢，怎能一走了之？”

我：“……”

一直以為自己臉皮就算夠厚了，堪稱塗山之最，原來還是坐井觀天般的見識。沒想到此龍百尺竿頭更進一步，不要臉起來冠絕古今。

“對那頭仗勢欺人的破窮奇都能說出任憑差遣的話，一點兒氣節都沒有。唉，那本座都路見不平出手相救了，你會不會給本座為龍作倀？”

哪壺不開提哪壺，這樁丟臉破事實乃生平大恥，可一不可再，否則自己都會把自己徹底看扁。遂把前胸一挺，氣壯山河答他：“不會。”

龍君仿佛早有預料，挑了挑眉灑脫一笑：“不會沒關系，你笨嘛，那我教你。”

別說神仙，就算是個凡人也該知道何謂施恩莫圖報。湧泉相報這種話，從施以援手的那方嘴裏冒出來，怎麽聽怎麽別扭。就像求人幫忙卻嚷嚷著你反正也就舉手之勞一樣，效果和罵人差不多。看來這龍君自下野離朝，覺悟和神性都退化得厲害。

“上神神通廣大，仰慕龍君威儀的追隨者遍布四海，自然有的是蝦兵蟹將願為驅策，又何必強人所難……”

“本上神不拘一格，就愛好個強人所難。再說送上門的魚蝦太聒噪，記性又不好，需得有個機靈的侍婢提醒本座，練完丹記得關火。”

仿佛想起什麽，龍君俊秀的側臉看上去有些憂郁，苦惱地補充：“上回睡過頭給忘了，一爐子通紅滾燙的烏金炭從海崖火山口噴出，把整片東陸燒得顆粒無收，施了好久的雨才彌補回來。你不知道，施雨很累的。”

我費了好大勁，才將呼之欲出的笑給硬生生憋回去：“真是聞者傷心……龍君節哀順變。”

龍怕失了顏面，覆又昂首振作道：“不過也沒什麽，區區小事何足掛齒。本座是龍嘛，光明正義的化身，澤被四海乃職責所在，既然犯了錯，當然要不辭辛勞補贖。”

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