吩咐完這些, 曹操這才下令繼續行軍。

接著, 他快走兩步，翻身上馬。

披風被吹出獵獵的聲響。

郭嘉微微闔眼, 望著遠去的曹操, 輕聲道：“嘉……願主公……”

——乘嵯峨四海, 擁天地入懷。

曹操似有所覺，回首而望, 卻看不到人，只隱隱約約能看出些虛影。

風沙繼續刮著，模糊了他們的視線。

大軍遠去。

田疇這時已經趕到曹操軍中。

他一到軍中就立刻表明了來意，仰仗自己熟悉幽州地勢, 直接指出了一條路——從盧龍越白檀。

這是一條險路，也是一條隱蔽的路, 更是一條能深入烏桓老巢的捷徑。

曹操毫不猶豫地轉移了行軍的方向。

……

月色透過窗欞，印下一片樹影, 虛虛幻幻的, 看不真切。

“幾更了？”曹初望著窗外, 隨口問道。

“三更了, 大公子還未傳來消息。”親兵回答。

“再等等。”曹初按了按眉心, “北城門的情況如何？”

“您讓我等放松些守備, 已經有敵軍見縫插針繼續攻城了。”

曹初問道：“蹋頓呢？”

親兵拱手回答道：“仍不見蹤影。”

烏桓人只是過來搶劫，並不打算攻城, 見城池如此難啃, 必然會換個地方繼續搶, 不會玩命。

所以他們拖不了蹋頓太久，一旦蹋頓回軍，事情就難辦了。

曹初擡袖，掩住面上輕微的疲乏。

另一個親兵關切道：“女公子，您近日總有些乏，定是累著了，不如暫且先去歇息？”

“不必了。”曹初搖頭，“若蹋頓今夜依舊攻不下，必會撤軍，大兄早就準備擒他，現在帶兵出城，我們只能拖。”

她的任務就是吸引蹋頓的註意力，拖延時間，給曹昂創造機會。

蹋頓的兵雖然披甲數量極多，戰鬥力更是不低，但有一個致命的弱點——散。

曹昂出城突襲，而蹋頓的註意力卻在攻城，這樣一來，定會打得敵人潰不成軍。

不過曹初這些日子總容易疲乏倒是真的，天天熬夜，這個月的月事都不準，是該好生睡上一覺。

“隨我去城門。”曹初起身。

不過片刻，夏侯充的親兵擡著一個渾身是血的死人走了過來。

曹初眉心微蹙：“這是何人？”

夏侯充嚴肅道：“是我軍方才派出去探路的斥候。”

曹初撥開他，細細觀察。那斥候滿身是血，身上插滿箭矢，險些成了刺猬。

人被紮到這個地步，能趕回來已是不易，斥候甫一趕到這裏就倒下了。

夏侯充俯身拔出一支箭，認真描摹：“不是我們這裏的箭，那便只能是烏桓人的。”

曹初驟然拔劍砍下一個攻上來的烏桓人，臉上沾上些零星鮮血，杏眸映著火光。

見此情景，幽州守軍開始有些騷動。

他們都是活下來的老兵，平日裏遇上烏桓或是鮮卑來劫掠幾乎是抵抗一陣就棄城而逃了，哪會像現在這樣跟他們硬剛。

夏侯充深吸一口氣：“可要加強守備？或是我去增援將軍。”

曹初搖頭：“要的就是現在這樣。”

給蹋頓一絲希望，這樣才能拖住他。

夏侯充急了：“不行，我這就出城去探查！”

說罷，他擠開身子想要離開，卻被曹初攔住了。

曹初冷聲道：“不許出城！”

夏侯充本來就不服氣她，聞言忍著怒火道：“大公子久未傳來消息，派出去探路的斥候又中箭身亡……”

曹初的聲音在此刻極其清楚：“赴約尚且有遲，更何況變數極多的戰場？”

夏侯充深吸一口氣，繼續忍耐：“你都知道變數極多，萬一大公子……”

曹初鎮定道：“天都沒亮，你急什麽？”

夏侯充被她的態度激怒了，一把推開身邊的親兵就走。

曹初擋住他的去路：“大公子有令，消息傳來之前，任何人不準出城！聽不懂嗎？”

夏侯充稍稍挽回了些理智：“你不讓人出城，我理解，可你放松守備又是作甚？再這樣下去，別說打勝仗了，輸的漂亮些都不成！”

曹初瞇眼：“你這是在質疑我？”

夏侯充咬牙：“婦人之見。”

青釭劍驟然出鞘，只見白光閃過，一道影子轟然倒下！

夏侯充楞楞望著自己被削去的半縷發絲。

曹初環顧一圈，一字一頓道：“軍令如山，誰若是敢出去，也不必再等烏桓人來砍，我先替他們砍了！”

青釭劍是天下難得一見的利刃，削鐵如泥，要斷一個人的脖頸更是輕而易舉。

她的唇邊不知何時沾染上了敵軍的鮮血，配合毫不猶豫砍人的動作，一時之間竟硬生生把士卒震懾住了。

孔桂沈默著把屍體的領子提起來，火把往上一照。

是一個穿著甲胄的烏桓人。

夏侯充拍拍胸脯，松了口氣，小聲嘀咕：“我還真以為你瘋起來連自己人都砍呢……原來是敵軍。”

曹初眸子一睨，嘲道：“敵軍都上來了還楞著，你要趕著上去死，沒人攔你。”

明面上曹初底氣十足，事實上她心裏始終憂心著另一邊郭嘉的情況。

此時大軍應該已經離開易水，田疇也應當與曹操見過了。

而歷史上的郭嘉就是死在了從烏桓回軍的途中。

盡管出征前她幾次三番囑咐華佗和張機，囑咐的這兩人的耳朵都快起繭子了，卻依舊還是放心不下。

“女公子，您的信。”親兵把信使領過來。

曹初接過，心中的不安感達到了最頂峰。

果然！

她無意識地後退兩步，怔楞片刻，方才倉促地抓住信使：“華元化和張仲景……可都在？”

信使如實答道：“元化尚在，仲景因水土不服，已先行回鄴了。”

曹初死死盯著信上的字，手中的絹帛捏的幾乎要生生裂開。

她不能在這種時候露怯，也不能在這個時候動搖，因為這會對士氣有損。

她甚至沒法在郭嘉病重的時候趕回去照顧他。

曹初微微闔上眼，半晌，她緩緩平靜下來。

就在此時，捷報終於姍姍來遲。

——曹昂生擒蹋頓！

曹初強忍住眼眶的酸意，攥緊劍柄，立即下令：

“出城殲敵！”

柳城。

曹操立在高處，望著城門的防守——終於到了。

虎豹騎、陷陣營，曹軍精銳皆聚集於此。

柳城的守軍只見數不清的曹軍猶如天降般出現在此地，蹄聲震天，如悶雷般滾滾響過。

這些人無一不是經過千挑萬選，都是精銳中的精銳，任意拎出一個人都是百人敵。

戰馬嘶鳴，白刃入肉，鮮血噴湧而出，濃烈的血腥味直沖鼻端！

如水的月色之下，但見兩方陡然沖撞在一起，殘肢橫飛。不過幾息，曹軍便直直地將烏桓人的列好的陣勢破了個大口子！

為了鼓舞士氣，曹軍將領這回皆是親自上陣廝殺。

……

易州城內。

郭嘉剛被送來時是病得最重的，若不是華佗信誓旦旦確保人還活著，怕是都得送葬了。

“取筆墨來。”郭嘉半倚在榻上，閉目養神。

侍人應聲退下。

片刻，有人推門進來，卻並不是去拿筆墨的侍人，而是端著藥碗的華佗。

華佗的眼下掛著兩大片深深的烏青，瞧上去跟被人揍了似的。

不，就算是讓呂布揍都揍不出這種滑稽的效果。

郭嘉見狀朗聲笑了，似是用力過猛，他又掩面輕咳了兩聲。

華佗氣得跺腳：“老夫讓你不準笑！你看你笑了又咳嗽了吧？不能自己造孽啊！”

郭嘉笑得更厲害了。

“哼，那你笑吧！反正也死不了，咳嗽是你自己的事兒！”華佗瞪眼睛。

郭嘉笑完，起身真心誠意地對華佗一禮，一綹發絲垂落頰邊：“多謝元化相救。”

華佗捋了捋下頜依舊黑亮的須須，有些飄飄然：“不勞煩，尋常的軍醫治不好你，卻並不代表我醫不好你。”

說罷，他負手而立，裝出一副世外高人的樣子：“若不是子劭千叮萬囑，我也不會隨軍，說不準這冥冥之中，自有天定。”

看上去扯了很多，實際上什麽都沒扯。

“世事，雖非天生註定，卻也是身在局中。”

郭嘉端起藥一飲而盡，搖頭笑道：“她是變數。”

華佗一臉八卦，眨眨眼：“聽聞祭酒和曹子劭婚前便多有不睦，成親之後你們又吵了？”

郭嘉的手中握著個竹簡，看完一段，又卷出來一段接著看，慢悠悠地回答道：“未曾。”

華佗一臉不信。

這時，有人來報——大局已定，曹初向曹昂請辭，來了易州城。

郭嘉挑眉，對著華佗耳語一番。

華佗眼睛一亮，吩咐侍人道：“快快快，去把我的針包取來！”

侍人見他如此著急，立即跑去拿過來。

華佗拿出針一撚，也不知施了什麽穴位，郭嘉的面色頓時又恢覆了先前略顯蒼白的模樣。

“拿一床舊被褥來！”華佗又道。

侍人依言照做。

見他把舊被褥拿來，華佗立即接過：“把新的拿走，快快快，把屋裏能搬的都搬走！”

“對對對，就是這樣，弄得淒慘一點！”

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