作者有話要說： 提醒：今天雙更了，這是第二更，小心看漏了前一章哦

進了大牢的半個時辰後，我拿著畫好押的口供走出。有了這份口供，先不說其他人，這個殺手是死定了。

走出大牢回到馬邊，葵皇毅向我遞來一個水壺，我接過喝下。大牢裏的氣味讓我很難受，喝過水便好受一點。

「你的口才比我想象中的要更好。」

「不，」我搖搖頭，「是天時、地利、人和。我有著死者家屬的身份，說出來的話更有份量；他被用過刑，而且你應該也沒給他毒品，那他的精神狀態一定是處於低位；最後，他不是一個完全瘋掉的人，只是被逼入絕境、良知未泯的普通人。」他們憑喜好來接案子，會自盡，可見他的品性，「所以我才會成功。其實我說的，還是一堆無用的話。」

他望了我幾眼，然後翻身上馬，伸手將我亦拉上去。

「駕！」

他將我送回章府。坐在馬上時，我遠遠的就看見章府的門戶大開，燈火通明。再離得近一點，我就看見了，有三個人正坐在門前的石階上等人。

刷的一下，我淚水滑落。

──我的父親和兩個老師，都來了，從遙遠的黑州來了。

「籲！」葵皇毅將馬停住，扶我下馬。

「小小蘭！見鬼的你去哪去這麽久啊？冷死老子了！」林牧跳起來嚷嚷道。

李文顯則是依然坐著，向我笑了笑，揮揮手。

須眉皆白的父親站了起來，向我張開了雙手，「歡迎回家。」

我抿抿唇，然後提起裙擺，飛撲向父親。

「是，父親在，」父親順著我的長發，「澤蘭已經做得很好了，乖，嗯？我都知道了，知道傑潼不在了，知道飛翔現在不在你的身邊，知道鐘夫人打你了，我都知道。接下來的事都交給我就好，你就負責好好地哭吧。」

我抓著父親的衣服，埋頭放聲大哭，哭得聲嘶力竭。

父親的到來確實讓我身上的擔子一下子輕了不少，章家商號的日常運作完全可以交給父親處理，接下來的日子裏我只要繼續處理新建立的章家業務就可以。林牧和李文顯則是占據了庭院中的湖中亭，繼續他們十年如一日的棋局，身邊還跟了一個學生──就是當初我推薦過去的黑州全商聯幹事方百裏的外孫，崔昌豐，今年也不過十歲。

一天上午，我捧著一杯熱茶倚站在書房的窗邊，看見鐘老夫人和父親正有說有笑地在庭院散步。

「怎麽了？」葵皇毅站在我的背後。

我伸手指向父親，「本來我以為以他們兩個人的脾氣，絕對會吵起來的。」卻沒想到父親對鐘老夫人打我的事不置一詞，反而對她客客氣氣的，幾天功夫就讓鐘老夫人引他為知交。甚麽啊，完全就不用我擔心。我嘆著氣道：「結果，要被擔心的還是只有我一個嗎？」

「今天的態度還算謙虛。」

「……為什麽我總覺得應該被這樣說的人是你才對。」

「要不要我介紹個禦醫給你看看眼睛？雖然我不認為會有多大的作用。」

「葵大人，氣大傷身。」一整天都變著法兒奚落人，小心會變成地中海。

「哭多了也會傷身的。」

我回頭看他一眼，他正背著手，面無表情地望著我。

「葵大人，有心了。」自從幾天前扯著父親放聲哭了一通，我已經好多了，只是有些事我想還是需要時間來沖淡的。

「國試會試已經開始，」他走回書桌邊，「只是證據還不夠。」

「你是想在成績公布前結案？」我也走到他的旁邊，看著攤在桌上的貴陽城地圖。

「不，我本來是想在開考前結案的，不過為了引出所有的殺手，時間不太夠，趕不上會試。」

「為減低對這次選士所做成的混亂，你希望至少趕在殿試之前？」案發後不少士子會被黜落，葵皇毅這是盡量減少所引起的混亂。趕不上會試了也沒辦法，但在殿試開考前就結案，至少可以有一定的時間來重排最終的名次。

他輕點了一下頭，「殺手已經全部落網，但只憑他們的一面之詞還不夠。」

我頓了頓，「宿舍的幽靈，扮成紫州州試第二名劉子美的那一位也落網了？」

「嗯，是在他刺殺鄭悠舜時捉到的。他不是兇手，殺死鐘傑潼的，是另一個扮作考生的殺手，也已經捉到了。」

我稍稍撇開了臉，「殺手還是在考生中嗎。」今年的幽靈，有兩個。「我們先前懷疑過的那幾個行跡可疑的宿舍工作人員，你有結果了嗎？」

「我再排查一次後將他們捉了，他們有一部分人涉及國試作弊案，但和官吏沒關系，我已經移交刑部。另一部分人和這件案也有關，負責幫殺手和城下的人傳遞消息。」

我的手指在地圖上花街的位置來回劃了幾下，「我一直想不通，上位的人是用甚麽方法來讓城下的人幫他們做掩護的？」那個利誘的餌，是甚麽？「而且，殺手和城下的人之間既有消息傳遞，那國試的賭局就不僅是一個被動地拿來作擋箭牌的民間游戲，而是有深涉其中了。開設賭局的人在這件事中，到底是扮演甚麽角色？」

葵皇毅瞥了我一眼，「那就是下一步。」他的手指也放在花街的位置，敲了兩下，「我們下一步要攻陷的就是貴陽的黑幫，將他們和中央官員勾結以圖操控國試結果的證據拿到手。」

「你是想讓我來負責這部分？」

「做得到嗎？做不到不要應下，敢拖我的後腿……」

「就要我自掛東南枝？」我沒好氣地道，「還是想將我丟去餵熊貓？」

「不，」他抱著手臂，「熊貓估計會嫌棄你，你還是跳下護城河一死以謝天下來得幹凈。先說明，真將我的事搞砸了，我不保證會不會將你的屍首揪起來鞭屍洩憤。」

我無力地垂下肩頭，「……」是說死了也不讓我好過的意思嗎？「葵大人，你近來的說話內容愈來愈血腥暴力了。」

「不滿嗎？」

「小的不敢。」我嘆一口氣，重新將目光放在地圖上，「我去處理是可以，但你需要給我支援。」

「你需要甚麽？」

「有將貴陽黑幫全部挑起的能力嗎？」

他扯起一邊的嘴角，惡劣地淺笑，「這樣的蠢事我不會做。」

不會做，但他有這個能力。

這就是所謂的民不與官鬥。黑幫的勢力再大，要是官方下定決心、大軍壓境，他們又能怎麽樣？不過是因為利益牽扯，沒人會這樣做而已。我看向他，道：「我不會真的這樣做，可手上總得要有籌碼才能談。」

「要我給你一個不會兌現的承諾？」他稍稍擡起下巴，「那個殺手說得你沒錯，瘋子。空手套白狼，被反咬一口你才知道是怎麽蠢死的。」雖然他這樣說著，但神色間卻見不到一絲反對的意思。

真的是說我說習慣了。

「你別管我。總而言之，殺手、城下都拿下了，還欠最後一個，官員的證供。歷年來到底是誰給了大理寺指示，讓他們以幽靈作祟為由，將士子的死亡草草結案。將這份證據都拿到了，那就大功告成。當然，如果將仙洞省都搞進來，讓他們開一份貴陽沒鬼的證明，那就更為完美。」有沒有鬼不是重點，但加上仙洞省的文書，借勢加重案子的份量，那才是重點。這是李文顯給過我的暗示。

「要加上仙洞省嗎？都是些麻煩到不得了的家夥。」他揉揉額角，難得地輕聲抱怨了一句，「其他的你別管，給我乖乖的將城下的東西拿到手就可以了。我給你制造城下兵馬調動的假象，也僅此而已，死了在那邊的我不會管你。」

我轉身走到一個上鎖的書架前，拿出收在懷中的鑰匙開鎖，將先前抄下的預備宿舍出入記錄副本以及連日來的整理報告都拿出來，移交給葵皇毅。

「官方的事我插不上手，就拜托你了。」

「你不是不相信官吏的嗎？為什麽突然態度變好了？」

「葵大人，你是用官員的身份來跟我說話的嗎？」我將已經沒作用的鎖和鑰匙放在桌上，「你是不是有甚麽誤會了？是不是官員和我判斷一個人其實沒有必然的關系。」

他瞇了瞇眼睛，頓了一下才道：「你相信我？」

「我可以嗎？」只是這次的話。不借助他方的力量，我沒有把握將害死傑潼的人全部揪出。

葵皇毅拿起東西，轉身大步離去，「那是我的案子。」

我扶著桌邊，垂下眼簾。他的能力我倒是信得過的，絕不魯莽出手，出手必是一擊即中。這個案子既然被他看上了，那我至少可以對結案放心。我深吸一口氣，撐著桌邊落坐在椅上，用手托著額頭，閉目養神。

只要做好接下來的功夫就成了。

外面傳來了小鳥的叫聲，我擡頭一看，窗外的的陽光直直地照了進來。我瞇了瞇眼睛，起身走到窗邊向下望去。外面的人依舊下他們的棋、談他們的天，章家的仆從也來來回回地走動，掃洗著廊道和園子。走在石板路上正往外走去的葵皇毅，在湖邊小橋下的花叢邊駐足。

紫藍色、粗生粗養的二月藍，剛剛開始綻放，帶來冬□□院的一抹亮色。

葵皇毅若有所感地擡頭看向我。

我向他屈身施禮，他向我點點頭，覆又往外走去。

我扶著窗框發了一會兒的呆，青棗便推門而入。

「小姐，紅府的百合小姐來了。」

「將百合小姐請進外院的大廳，我去換過衣服就來。」

「哎！」

剛好，我也有事想請紅府幫忙。

等我換好見客的衣服後，我便走到外院，「你好，百合小姐，久等了。」

「不，」她微笑著說，「是我打擾了才是。」

我伸手請坐，青棗捧著托盤遞上茶。

「是藍州新采的龍井呢，」她拿起茶杯，稍喝一口，「看來章小姐已經決定好章家的方向？」

「形勢造就，湊巧遇上合適的莊子而已。」我輕搖著頭。

「本來還想著會有機會讓章小姐到紅州發展的。雖然合作不成，但紅家依然很樂意幫忙。」

我望著她。弦外之意，是她主動表示願意幫助我了。

亦是一位體貼的小姐。

我稍為轉開臉，定了定神，續道：「我確實是有求於紅家，本來還打算上門來求的。」沒想，她竟然先主動來訪，「這次，拜托你了。」我站起來向她福了福身。

百合也站了起來，伸手扶起我，「別這樣說，鐘公子是我家那個任性少爺的朋友，我也應該做點甚麽的。」

我又搖了搖頭。沒人應該要做些甚麽，這是紅府的心意。

「百合小姐，未知我是否可以拜托你讓花街的進貨供應減少，維持在勉強營運的階段？」這樣既有威嚇的作用，亦不過分損害紅家的生意。

「沒問題。」她一口就答應下來，「還有其他我能做的嗎？」

「我對貴陽的情況並不熟悉，我想請教，紅家如此動作後，其他控制貴陽進貨的家族會有別的舉動嗎？」

「紅家全面的行動代表了我們的態度，小商戶會暫且處於觀望狀態，不會有別的動作。至於勢力可與紅家抗衡的藍家，他們的宗主現在就在京城。既然紅府都知道了國試刺殺案，他們沒理由不知道，我想他們不會擅自插手的，章小姐可以放心。」

我側了一下頭，「雖然我也有想過會洩漏消息，但是事情發展到這步，我想這件案由禦史臺接手的事已經是蓋不住了？」臣不密則失身，這會不會影響到葵皇毅的行動？

「這倒無妨。」百合輕聲道，「王知道，紅家知道，藍家也知道，不代表還有其他人亦知道。」

這就是上層的游戲了。我不再多問，只向百合點點頭，「我明白了。真的非常感謝你。」

「再有一件。」百合笑了笑，「黃家直系亦有來人，對方是全商聯總會的幹事，亦是黃家直系二子，黃鳳珠的二兄長。我相信鳳珠公子亦有跟他的兄長打過招呼。」這就是說，我能夠從黃家得到幫助。

這一局的收官，看來會出乎意料地順利，這都多虧了傑潼是一個會讓朋友幫忙的傻書生。

只是短短兩月的相處，卻收獲了這麽多的善意。

送走百合後，我馬上讓人去黃家投了拜貼，求了上門。對方沒有多擺架子，中午就傳來回音，我下午便帶著人去了貴陽黃府。刺客集團被捉，我相信對方總會察覺出一些端倪，所以之後的行動還是快刀斬亂麻為妙。

再從黃府出來時，已然天色全黑。

「小姐，您要回去了嗎？」青棗幫我打起轎簾。

「不，去花街。」

「小姐！你連衣服都沒換就坐著章家的轎子去花街？這可怎麽行？」

「有甚麽不行的？」我拍拍她的手，溫言安撫，「全貴陽現在還有誰不知道章家姑娘是個瘋子的？就是不知道的，單以鐘老夫人在城門口鬧的一幕，我也不用再說甚麽閨譽的了。那就沒必要因為這些事而束手束腳。」

「可……我不管了啦！」

「不管就對了。」我轉身向跟在身邊的家丁阿文叫了一聲，「阿文，你先送青棗回去，之後再去給葵大人家說上一聲，說我晚些時候過府。」

「小姐！」青棗跳腳。

「好了，聽話，你還要回家準備一下，三天的會試明天就會結束，我們還要接二少爺回來的。你先去準備好用品，嗯？」

「是～～～～～！給管二爺住哪比較好？我看就安排在老爺旁邊？他喜歡熱鬧一點，應該不想一個人住一個院落。」

「嗯，你去安排就好。」青棗辦事也是信得過的，我便不再多言，轉身上轎，出發去花街。

我在花街的入口處停轎，走了下來，身邊跟著王大力、小小以及其他早就等在這兒的數十個家丁。我剛要走進去，路上的人就用怪異的目光看著我。我徑自走著。

「餵，小姑娘，」一個流氓攔住我，「這可不是你能來的地方。要捉奸呢，也別在這兒鬧。」他身邊的人都哄堂大笑。

等他們的笑聲靜下來了，我才道：「我想見你們的頭領，可以嗎？」

「我們的頭領是你想見就見的？放屁！」

「不見嗎？那以後會發生甚麽事情，請別怪我了。」我看著漸漸圍過來的流氓。我身邊帶了這麽多人來，一看就知道是來鬧事的，他們的反應也屬正常。

雙方對峙了好一陣子，另一個看起來應該有點身份的流氓走出來，向我拱了拱手，「這位姑娘，這天黑才是咱們做生意的時候，你這樣堵住了花街的入口，不太好吧？斷人財路，可猶如殺人父母啊。」

我向他屈身一禮，「這位大哥，我是想見一下貴陽的頭目，只是不得其門而入，這才采用這種手法，還望海涵。」

「你是？」

「我是章氏澤蘭，一個來自黑州的小商人。」

他聞言皺起了眉，「章家姑娘最近一個月來可是頻頻動作，揚言要為未婚夫報仇啊。」

「正是不才在下。」

「怎麽？這次想將火燒到我們貴陽的黑幫嗎？小姑娘，我勸你還是別亂來的好。」

「我聽說貴陽向來有關於國試中榜的賭局，因而深感興趣，特意前來求教。」

「你倒是知道不少。」

我攏了一下衣袖，「那請問我可以見你們的頭領了嗎？」

他沈吟半晌，「你想見哪個？」

我側了一下頭，「誰？」

「餵！你這是在耍花樣嗎！誰不知道我們貴陽有十位頭目！」眾人都在鼓噪，甚至收縮了包圍圈。

章家的人馬也圍了上來，一時間花街的入口處有過百人聚集。

嘭嘭嘭嘭，一大隊貴陽巡捕房的人帶刀趕至，其他圍觀的民眾被驅散，巡捕都擠了進來橫向分隔開章家和花街的人。

「餵餵！這是在幹什麽？嗯？」五堂兄章澤池穿著官服，右手扶在腰間的大刀上，「鬧事嗎？這是怎麽回事？啊！」他走了進來中心位置，大聲喝道。

我徑自攏著衣袖，不說話。

剛才跟我交談的那個流氓向章澤池又是一拱手，「章爺，咱們亦不是第一天在這塊地兒混了，我們甚麽時候給你們貴陽府衙添過麻煩了？這不是有人來找麻煩了嘛。」

早已跟我通過氣的章澤池裝作全不知情的樣子，轉向我，「你在搞甚麽鬼？嗯？要發瘋的回家裏去！你五堂兄我還沒死呢！」

我依舊低著頭，不說話。

那流氓哈了一聲，「原來是章爺家的妹妹啊？我就說，一筆寫不出兩個章字來，原來是大水沖了龍王廟！」

「周二，」章澤池冷聲道，「你別給章爺我來這套！我不吃！澤蘭，你也回去！今天就當賣我個面子，你們兩邊都散了，要不別怪我抓人！」

我向花街的方向福了福身，「今天章氏澤蘭多有得罪了，不過我相信後會有期，章府恭候貴陽頭目的大駕。誰也成，能拿主意的就成，是十頭目還是大頭目，我也沒意見。」

旁邊的一個流氓喝道：「去你她娘的臭婊／子！怎麽說話的！我們的頭目也是你可以隨便這樣說的？」他們又鼓噪起來。

「好了！」章澤池喝道。

我再次一福身，然後轉身上轎離去，轉道葵府。

我今天本來就沒想要見著人，只是來敲敲鑼，好戲尚在後頭。

轎外的王大力大聲道：「起轎！」

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