蘇東辰一個人坐在馬車裏，拿出那個紫檀木盒，打開蓋子，看著裏面的一枚玉佩。

紫玉雕刻，玲瓏剔透，一面是麒麟吐瑞，一面是鳳凰起舞，雖說非常珍貴，卻也並不是特別罕見。

他握著這塊玉，細細地琢磨。可以確定，玉佩與燕離有關，但是信息仍然非常少，是雕刻這塊玉佩的工匠還是賣出這塊玉佩的掌櫃？是與這塊玉佩的來歷有關還是它另有故事？想了一會兒，他仍然不明所以，便把玉佩送入空間，“杜漓，你幫我分析一下。”

“好噠。”小胖子很歡快，捧著這塊玉佩就進入空間深處。

蘇東辰靠著廂壁，閉目養神，心裏盤算著回府後的行動。

過了一會兒，杜漓奶聲奶氣的聲音在他腦海中響起，“父親，這塊玉佩似與滎陽鄭氏有關，也就是元後娘家，先太子的外祖家。”

“哦？”蘇東辰略感意外。

自元後薨逝，滎陽鄭氏全力支持太子。後太子全家意外橫死，滎陽鄭氏所有在京賦閑的族人立刻離京，退守族地，只餘在朝為官者，十幾年來保持中立，只理政事，從來不問立儲及後宮諸事，反而讓皇帝信任有加。

皇帝一直表現出對早逝的元後和太子頗為思念，於八年前下旨，召元後的繼母所出嫡幼女入宮，封為德妃，位份僅次於皇後。她入宮時，皇帝年逾不惑，宮中已有數年不再有新生兒降生，可她進宮後不久便懷孕，生下一個酷肖元後的小公主。皇帝老來得女，欣喜若狂，認為小公主是元後轉世，對她倍加寵愛，一生下來就賜予封號“靜敏”，一切份例皆比照嫡出的一品公主。

在後宮，德妃一直榮寵不衰，皇帝也是真心寵溺靜敏公主。在前朝，出自滎陽鄭氏的官員身居高位，深受信任。如此種種，都說明滎陽鄭氏在皇帝心中的地位極重。而太子已逝十餘年，他們早已沒有可支持之人，那麽，他們現在傾向於哪位皇子，那位皇子便有很大的把握坐上至尊之位。這幾年，拉攏滎陽鄭氏的各種動作多得數不勝數，但鄭氏始終保持中立，從不動搖。

蘇東辰想到這兒，便有所決斷，“找個機會，我要見見內閣首輔鄭義成，但是絕不能讓任何人知道。”

鄭義成是當世大儒，門生故舊遍布朝野，同時還是元後的親生父親，先太子的外祖父。這些年來不知有多少人拉攏他，實在拉攏不了就在朝上明裏暗裏逼他在立儲之事上表態，他都閉口不言，死硬得很。那些人雖然惱羞成怒，只是一想到他的親外孫皇太子殿下當年死得那麽慘，就不敢把他逼得太狠，都怕他一發狠，反而坑了自己的勢力以及效忠的皇子。

這讓皇帝很是喜聞樂見。

滎陽鄭氏從東漢末年到如今，傳承千餘年，歷朝歷代都出過重臣，為宰相者就有數十人，曾經有過公、侯、伯等爵位好幾個，六部尚書、封疆大吏更有無數。總的來說，滎陽鄭氏出的大都是大儒文臣名流清貴，與武將世家很少來往。自古文武殊途，若是他這個統領西山大營的將軍與內閣首輔有來往，讓皇帝以為他們已經勾連在一起，那安國公府和滎陽鄭氏就會有大危險。

蘇東辰收起玉佩，繼續閉目養神。他剛回京城，要辦的事很多，見鄭義成得找機會，不能心急。

他們出去時浩浩蕩蕩，回來時人少了一大半。從會寧伯府帶出來的刁奴和那些小妾通房全都送到京郊的莊子上關著，回頭再由瀝泉去料理。

蘇東辰帶著幾個隨從進了府，沐浴更衣後，派人將蘇惠蘭的嫁妝冊子送到安國公手上。送東西去的人是家生子，叫虎頭，生得虎背熊腰，面相憨厚老實，其實滿肚子心眼，這時憨憨地對安國公說：“公爺，世子爺請您仔細看看三姑奶奶的嫁妝單子，另外把府裏所有庫房的鑰匙給他用用。世子爺要找些東西，必須親自去看才知道好不好使。”

“嫁妝單子？”安國公疑惑地瞧了瞧放到面前的那本冊子，“有什麽問題嗎？”

“上面有許多是有來歷的老物件兒，代代相傳……世子爺說，這些物件兒照理說是不能陪嫁出去的。況且，三姑奶奶一過門，嫁妝就被會寧伯夫人收了。這才短短兩年的時光，嫁妝就沒了一半，不是被變賣就是送進了當鋪，或是被送出去討好別人，如今已是找不到，也就收不回來了。”虎頭躬了躬身，“世子爺的意思，國公夫人仍然管著內院，每月由外院賬房撥銀子過來，由國公夫人安排內院諸事。外院幾位爺的院子以及回事處、賬房、府庫和外頭的產業都交給世子爺管著，這也是為公爺分憂，盡一分孝心。”

安國公聽到這兒，已是心裏有數。他知道胡氏有私心，不過貪她年輕貌美，風情萬種，就總是寬松了些，並沒有太過管束。但是歸根結底，安國公府以後都是長子的，他想要管著，不讓胡氏都搬回娘家，也是應有之議。胡氏每年都會往自己的私房裏扒拉三、五萬兩銀子，年成好的話，她放開手劃拉，十萬八萬也是有的，十幾年下來，也該撈夠了，不能再放縱了。

他想了一下便點頭道：“好，就按你們世子爺說的辦。至於府庫鑰匙，你讓他親自來，我會交到他手上。”

“是。”虎頭恭恭敬敬地退出去，迅速去泰昌院稟報。

蘇東辰已經沐浴過，用幹布擦過的頭發仍然濕漉漉的。他身穿常服，斜倚著羅漢榻，看著暗衛傳來的由傅明翰整理過的京城內外重要消息，其中一則消息引起了他的註意。

安遠侯府嫡次子晏斐早年間離年出走，浪跡江湖十二年，如今回來了。

安遠侯晏真先後娶過四位夫人。元配出自滎陽鄭氏，與元後是堂姐妹，身體虛弱，卻強行懷孕產子，不久就病故，生下的世子晏斕也體弱多病。安遠侯守完妻孝，續娶了舅家的表妹小陳氏，小陳氏急於生下兒子好搶爵位，兩年連著生了兩個女兒，身體衰敗而亡。安遠侯再守妻孝，然後娶了好友臨終前托付的妹妹姚氏，姚氏生下晏斐，七年後病逝。雖有了“克妻”的名頭，安遠侯卻在半年後就娶了姨母家的表妹吳氏，吳氏進門七個月就“早產”，生下一個足月的健壯女兒，六年後再生一子晏忞。不久，傳出晏斐忤逆不孝的名聲，據說安遠侯氣得數次親自動板子教訓兒子，幾乎把天資聰穎的晏斐打死。晏斐少年時就傳出貪花好色的名聲，親事一直沒定下來。直到他十八歲，吳氏才為他定了親事，女方是吳氏的娘家侄女，小門小戶出身，大字不識一個，據說相貌普通，性情潑辣，在親事上偏偏挑剔得很，高不成，低不就，直到拖成了老姑娘，這才勉強下嫁，心裏根本看不起這位侯門嫡出少爺。晏斐也不是泥捏的，二話沒說，就在母親陪房的幫助下離家出走，十二年杳無音信，讓吳氏大失顏面。

如今，晏斐一露面就參加了直隸鄉試並高中解元，可謂石破天驚，衣錦還鄉。

很快，他的經歷就被人透露出來。據說他在南方拜師名士淩逋，苦讀九年，並借籍在南方參加科舉，考中秀才後奉師命出外游歷，三年始歸，遂回原籍參加秋闈，一舉成名。

據前幾天安遠侯府傳出的消息，安遠侯病重，安遠侯世子病危，不過都還沒有咽氣。安遠侯夫人一直在催著時常昏迷的安遠侯寫折子，以世子身染惡疾為由，請廢晏斕的世子位，同時請封嫡幼子晏忞為世子。

此事被安遠侯府下人不慎傳了出來，立刻引起轟動，不少世家大族和勳貴家的老人嗟嘆。當年第一代安遠侯何等足智多謀，何等英明果斷，認準皇子，果斷站隊，九死一生，終得從龍之功。接著就是藩王作戰，他統領戶部，運籌帷幄，源源不斷地保證了前方軍隊的糧草軍備，在平亂之役中立下大功，獲封侯爵，可襲十代，為子孫奠定興旺發達的堅實基礎。可惜，傳承五代之後，上一代和這一代安遠侯就不怎麽樣了，做事辦差倒還精明，在女人上頭卻十分糊塗，再加上有個奇葩的老安遠侯夫人，攪得後院一塌糊塗，眼看好好的侯府就這麽敗落下來，實在可惜。

現任安遠侯夫人可沒覺得自己家就要敗了。她謀劃了很多年，幾乎把所有庶子都養廢了，也成功逼走了健康聰慧的嫡子晏斐，可世子晏斕有外家滎陽鄭氏護著，讓她幾次下黑手都沒有成功。現在晏斐又衣錦榮歸，且攜妻帶子，成家立業，讓她的盤算更加渺茫。多年籌謀，手上沾滿鮮血，如今功虧一簣，她又怎麽能甘心？

晏斐的生母很可能死於吳氏之手，晏斐又被她逼得幾乎亡命天涯，如今回來，他怎麽可能不報仇？

安遠侯還有四個兄弟，現在都住在侯府中。四房弟弟都很敬重大哥，卻對吳氏並不信服。那些妯娌更是對她不齒，婚前與男人私通，未婚先孕，帶著肚子進門，還有何臉面做侯夫人？

安遠侯府現在亂成一團，京城有不少人都在看好戲，還有人已經盤算著將晏斐拉攏過來。

蘇東辰看著晏斐的生平，對他大感興趣。他們連身世都差不多，都是勳貴之家的嫡子，都是少年喪母，都有個極品後娘，都在剛剛成年時就離家千裏，十餘年才回京。

想了想，他在腦海裏問：“杜漓，你現在能聯絡到燕離的空間之靈嗎？”

杜漓很興奮，“暫時聯絡不上。我對他的感應不是很清楚，只是能感覺到他離我們越來越近了，應該是正在往京城來。”

“太好了。”蘇東辰大喜，忍不住站起來，在地上轉了幾個圈，卻仍然控制不住內心的喜悅，於是拉開房門站出去，沐浴著微涼的秋風，笑著看向火紅的夕陽，長長地吐出一口氣，在心裏默默地道，“阿離，你來了嗎？”

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