第六章 貧瘠的大地
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少女對雲下世界的晝夜更替感到好奇。她費了好大勁兒才弄明白喬的意思他們頭頂正在散發著和煦光輝的雲海，一旦到了“夜晚”，就會黯淡無光，到時候黑暗將會籠罩大地，在那種環境裏旅行是一件極其危險的事。
如果不是完全無法發動奧術和神術，少女都去想鉆研一下雲海之光和太陽光的性質了。還有降雨，雲海下雨的時候是作為一個整體一起下呢？還是只有一部分會下？
問題還真是堆積如山啊……
算了，少女無奈的想。帕拉梅德斯先生肯定來過這個地方，這種事他也必定研究過了。見到他之後直接去問他就行……
迪米也在關註周圍的環境。
“真是荒涼。”年輕的皇子嘆了口氣。他無法想象這些雲下世界的住民過著怎樣的生活。喬和亞當，他們連鞋子都沒穿，就從粗糙的沙灘上走過。而當迪米表示自己可以借給他們鞋子的時候，他們卻連比帶劃的表示，其實他們是有鞋子的，只是這一段路不需要……
最後在迪米的堅持下，兩人才終於換上了他們的草鞋。
……
眾人馬不停蹄的趕路，連幹糧都是邊走邊吃的。習慣了一日兩餐的喬和亞當對少女和迪米給他們的幹糧（少女的次元袋裏還藏著很多）顯得受寵若驚，最後還是接受了好意。
大不了晚上少吃一頓就是了……這樣想著，亞當把剩下的幹糧貼身藏了起來。少女和迪米努力當做沒看到的樣子。迪米在路上發現了幾種他認識的藥草，要不是喬急著往前走，他很想采集一些以備不時之需。
的確背包裏還有一些藥物，但考慮到兩人長期滯留在雲下的可能性，準備越充分越好，迪米想。
看，維多利婭也在瞄著那些荒野裏的植物呢。她似乎也對這些東西感興趣？
迪米不知道他是對他認識的，能派的上用場的植物感興趣，而少女卻是對她不認識的，叫不出名字的各種植物感興趣……
也許物種的變遷揭示了什麽世界的秘密，退一萬步講，說不定其中就隱藏著優質的施法材料呢？
到目前為止，雲下世界展示給她的，只有沙灘和鹽堿地、瀕臨荒廢的道路，以及貧困的住民。可少女仍舊意識到了，這些東西背後可能存在的價值。
“倘若帕拉梅德斯先生真的保持著和這個雲下世界的聯系，”少女想，“那他真的是在獨享一座寶山。”
……
傍晚時分，眾人終於到達了目的地，也就是喬所說的“城市”。
其實，這只是個村子……
只是喬根本不知道“村”這個詞怎麽說。
迪米看了看村中那兩排土黃色的低矮房屋，嘆了口氣。即使是帝國最窮困的山村，也比這裏稍微富裕一點。
別說是能交流的人了，在這種地方恐怕連可以休息的旅店或酒館都找不到，迪米心道。對於寄宿在語言不通的村民家裏，迪米心裏還是頗有戒心的。
不過，當眾人走進村子的時候，迪米的臉色稍微緩和了下來。
天色已晚，村口來回走動忙碌的男女老少卻比迪米預想中多得多。他看到了一輛馬車和三輛牛車，一些貨物——比如粗制濫造的鍋子，還有關在籠子的野雞——散亂的擱在地上。
也許這裏恰好在舉辦一個集市，迪米想。附近村鎮的人都集中過來了。
就像是印證迪米的猜測似的，看到四人走近，好幾個男人圍了上來。和周圍的村民不同，他們的短衫上並沒有補丁，臉色也要紅潤許多。可當他們看到少女和迪米隨身攜帶的武器，又露出迷惑的神色。
“北方戰士？”他們狐疑的打量著少女和迪米。
此時圍上來的人都是在集市上擺攤的商人，他們急於在天完全黑下來之前把手中剩餘的貨物出手。一看到少女和迪米的打扮，他們就察覺這兩人絕不是本地居民。和亞當與喬一樣，他們也把少女和迪米當做了北方海盜的同胞。
單單是這小妮子身上的皮甲和錘矛，還有這小夥子的長劍，那都是一等一的賣相啊……許多海盜船長的裝備也不過如此。
眾商人也沒有太過害怕。他們中有不少人和海盜打過交道。
而且，少女和迪米實在太年輕了，叫人警惕不起來……
……
近年來，海盜猖獗，卻也有一些在老家那裏過得不如意的北方戰士到他們這兒尋找工作。
一開始，商人們還擔心，這些強壯的海外戰士會不會勾結同鄉的海盜，把他們洗劫個一幹二凈；可很快，商人們就發現，北方雇傭兵除了要的酒肉多了些之外，和本地的護衛也沒什麽區別，甚至作戰時更加賣力。
除了對待不給工錢的雇主，“脫隊的海盜”們基本還是老老實實的。或許那些腦子裏都是肌肉的海盜天生不知道什麽叫計謀……
於是商人們便逐漸放了心。如今他們看到帶著武器的北方來客和本地人同行，雖然還會心生警惕，但已經不會像過去那樣，覺得是本地人被他們劫持了。
他們用他們的眼光打量著少女和迪米。
這兩位“北方戰士”如此年輕，氣質卻極為出眾，武器卻更是精致（迪米的帝國制式長劍已經是他們心中最頂尖的裝備了，他們也不可能瞧出少女的錘矛是秘銀和元素核金制成的），也許他們也想來討一份夥計？
“是這兩位偉大的戰士救了我和亞當的命！從一個海盜手裏！”喬大言不慚扯著慌。想讓大家放下戒心，這是最好的方式。
“別開玩笑，喬，你能雇得起他們？”一位和喬熟識的商人疑慮的問。
“他們剛剛來到我們這裏！”喬說，“現在他們已經很累了，想找一個休息的地方！”
迪米和少女也聽不懂他們再說些什麽，只能在原地扮啞巴。
“我想雇傭他們，你幫我問問，要多少錢？”那位商人問道，很奇怪喬是怎麽和這兩位搭上關系的，更奇怪喬啥時候學會說北島話的……
這商人倒也不是看中了迪米和少女的武藝在他看來，就算是彪悍的海外戰士，這兩個小鬼還能多強悍？只是在場的其他小商人沒有一個聘過海外戰士，而看這兩個年輕人的樣子……他們也不一定清楚市價……
男的極為英俊，女的美麗之餘更兼英姿颯爽，這樣的兩名戰士，只要價格便宜，單單是撐門面都夠本了，這商人心道。
“明天再說……今天先讓他們休息……”喬推著迪米和少女往前走，心裏捏了把汗。
多虧這兒的商人都沒有北方護衛。要是突然冒出來一個人會說海盜們的北島話，他想，那兩位尊貴的天上人鐵定會被識破……
“你們還是先收貨吧！天馬上就要黑了！”喬扯著嗓子喊到，帶著少女和迪米離開了亂哄哄的人群。村子裏沒有旅店，但村民們大都願意接受外人住宿——只要給錢就行。只是不知今日恰好有集市，來了許多商人和附近村子的人，還能不能擠下足夠的鋪蓋……
喬可不想帶著這兩位貴客去搭帳篷……
----------------
與此同時。
黑色浮空城帕拉梅德斯之巔，深黑穹頂。
“還沒有找到嗎？”黑之主的眼眸中隱隱有著煞氣。
“是。”跪在下首的那位雲海級法師在黑之主的威勢面前顯得畏畏縮縮。
“下去吧。”黑之主長嘆一聲。跪在地上的年輕法師連滾帶爬的離開了。
黑之主微微搖頭。
少女居然將自己給的手鏈撕成了兩截……他姑且還是能保住少女和迪米的命，但落點就無法控制了。一個運氣不好，兩人一起掉進海裏也有可能。
更要命的是，雲下世界不像雲上……他對雲下世界的掌控，是極為有限的。
若是少女在雲上世界迷失，就算在尼古拉斯的大本營，帕拉梅德斯也能想法子營救。
可在雲下世界……
“擔心也是無用。”黑之主搖頭，繼續開始布置新的搜索了。
“只要他們還活著……”
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如果不是完全無法發動奧術和神術，少女都去想鉆研一下雲海之光和太陽光的性質了。還有降雨，雲海下雨的時候是作為一個整體一起下呢？還是只有一部分會下？
問題還真是堆積如山啊……
算了，少女無奈的想。帕拉梅德斯先生肯定來過這個地方，這種事他也必定研究過了。見到他之後直接去問他就行……
迪米也在關註周圍的環境。
“真是荒涼。”年輕的皇子嘆了口氣。他無法想象這些雲下世界的住民過著怎樣的生活。喬和亞當，他們連鞋子都沒穿，就從粗糙的沙灘上走過。而當迪米表示自己可以借給他們鞋子的時候，他們卻連比帶劃的表示，其實他們是有鞋子的，只是這一段路不需要……
最後在迪米的堅持下，兩人才終於換上了他們的草鞋。
……
眾人馬不停蹄的趕路，連幹糧都是邊走邊吃的。習慣了一日兩餐的喬和亞當對少女和迪米給他們的幹糧（少女的次元袋裏還藏著很多）顯得受寵若驚，最後還是接受了好意。
大不了晚上少吃一頓就是了……這樣想著，亞當把剩下的幹糧貼身藏了起來。少女和迪米努力當做沒看到的樣子。迪米在路上發現了幾種他認識的藥草，要不是喬急著往前走，他很想采集一些以備不時之需。
的確背包裏還有一些藥物，但考慮到兩人長期滯留在雲下的可能性，準備越充分越好，迪米想。
看，維多利婭也在瞄著那些荒野裏的植物呢。她似乎也對這些東西感興趣？
迪米不知道他是對他認識的，能派的上用場的植物感興趣，而少女卻是對她不認識的，叫不出名字的各種植物感興趣……
也許物種的變遷揭示了什麽世界的秘密，退一萬步講，說不定其中就隱藏著優質的施法材料呢？
到目前為止，雲下世界展示給她的，只有沙灘和鹽堿地、瀕臨荒廢的道路，以及貧困的住民。可少女仍舊意識到了，這些東西背後可能存在的價值。
“倘若帕拉梅德斯先生真的保持著和這個雲下世界的聯系，”少女想，“那他真的是在獨享一座寶山。”
……
傍晚時分，眾人終於到達了目的地，也就是喬所說的“城市”。
其實，這只是個村子……
只是喬根本不知道“村”這個詞怎麽說。
迪米看了看村中那兩排土黃色的低矮房屋，嘆了口氣。即使是帝國最窮困的山村，也比這裏稍微富裕一點。
別說是能交流的人了，在這種地方恐怕連可以休息的旅店或酒館都找不到，迪米心道。對於寄宿在語言不通的村民家裏，迪米心裏還是頗有戒心的。
不過，當眾人走進村子的時候，迪米的臉色稍微緩和了下來。
天色已晚，村口來回走動忙碌的男女老少卻比迪米預想中多得多。他看到了一輛馬車和三輛牛車，一些貨物——比如粗制濫造的鍋子，還有關在籠子的野雞——散亂的擱在地上。
也許這裏恰好在舉辦一個集市，迪米想。附近村鎮的人都集中過來了。
就像是印證迪米的猜測似的，看到四人走近，好幾個男人圍了上來。和周圍的村民不同，他們的短衫上並沒有補丁，臉色也要紅潤許多。可當他們看到少女和迪米隨身攜帶的武器，又露出迷惑的神色。
“北方戰士？”他們狐疑的打量著少女和迪米。
此時圍上來的人都是在集市上擺攤的商人，他們急於在天完全黑下來之前把手中剩餘的貨物出手。一看到少女和迪米的打扮，他們就察覺這兩人絕不是本地居民。和亞當與喬一樣，他們也把少女和迪米當做了北方海盜的同胞。
單單是這小妮子身上的皮甲和錘矛，還有這小夥子的長劍，那都是一等一的賣相啊……許多海盜船長的裝備也不過如此。
眾商人也沒有太過害怕。他們中有不少人和海盜打過交道。
而且，少女和迪米實在太年輕了，叫人警惕不起來……
……
近年來，海盜猖獗，卻也有一些在老家那裏過得不如意的北方戰士到他們這兒尋找工作。
一開始，商人們還擔心，這些強壯的海外戰士會不會勾結同鄉的海盜，把他們洗劫個一幹二凈；可很快，商人們就發現，北方雇傭兵除了要的酒肉多了些之外，和本地的護衛也沒什麽區別，甚至作戰時更加賣力。
除了對待不給工錢的雇主，“脫隊的海盜”們基本還是老老實實的。或許那些腦子裏都是肌肉的海盜天生不知道什麽叫計謀……
於是商人們便逐漸放了心。如今他們看到帶著武器的北方來客和本地人同行，雖然還會心生警惕，但已經不會像過去那樣，覺得是本地人被他們劫持了。
他們用他們的眼光打量著少女和迪米。
這兩位“北方戰士”如此年輕，氣質卻極為出眾，武器卻更是精致（迪米的帝國制式長劍已經是他們心中最頂尖的裝備了，他們也不可能瞧出少女的錘矛是秘銀和元素核金制成的），也許他們也想來討一份夥計？
“是這兩位偉大的戰士救了我和亞當的命！從一個海盜手裏！”喬大言不慚扯著慌。想讓大家放下戒心，這是最好的方式。
“別開玩笑，喬，你能雇得起他們？”一位和喬熟識的商人疑慮的問。
“他們剛剛來到我們這裏！”喬說，“現在他們已經很累了，想找一個休息的地方！”
迪米和少女也聽不懂他們再說些什麽，只能在原地扮啞巴。
“我想雇傭他們，你幫我問問，要多少錢？”那位商人問道，很奇怪喬是怎麽和這兩位搭上關系的，更奇怪喬啥時候學會說北島話的……
這商人倒也不是看中了迪米和少女的武藝在他看來，就算是彪悍的海外戰士，這兩個小鬼還能多強悍？只是在場的其他小商人沒有一個聘過海外戰士，而看這兩個年輕人的樣子……他們也不一定清楚市價……
男的極為英俊，女的美麗之餘更兼英姿颯爽，這樣的兩名戰士，只要價格便宜，單單是撐門面都夠本了，這商人心道。
“明天再說……今天先讓他們休息……”喬推著迪米和少女往前走，心裏捏了把汗。
多虧這兒的商人都沒有北方護衛。要是突然冒出來一個人會說海盜們的北島話，他想，那兩位尊貴的天上人鐵定會被識破……
“你們還是先收貨吧！天馬上就要黑了！”喬扯著嗓子喊到，帶著少女和迪米離開了亂哄哄的人群。村子裏沒有旅店，但村民們大都願意接受外人住宿——只要給錢就行。只是不知今日恰好有集市，來了許多商人和附近村子的人，還能不能擠下足夠的鋪蓋……
喬可不想帶著這兩位貴客去搭帳篷……
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與此同時。
黑色浮空城帕拉梅德斯之巔，深黑穹頂。
“還沒有找到嗎？”黑之主的眼眸中隱隱有著煞氣。
“是。”跪在下首的那位雲海級法師在黑之主的威勢面前顯得畏畏縮縮。
“下去吧。”黑之主長嘆一聲。跪在地上的年輕法師連滾帶爬的離開了。
黑之主微微搖頭。
少女居然將自己給的手鏈撕成了兩截……他姑且還是能保住少女和迪米的命，但落點就無法控制了。一個運氣不好，兩人一起掉進海裏也有可能。
更要命的是，雲下世界不像雲上……他對雲下世界的掌控，是極為有限的。
若是少女在雲上世界迷失，就算在尼古拉斯的大本營，帕拉梅德斯也能想法子營救。
可在雲下世界……
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